集雅轩的闹剧如同一场突如其来的寒流，让清河县表面平静的湖面彻底封冻。官府的雷霆手段，抓走了两名“黑塔”的骨干，虽然没有直接动苏文远，但那无形的压力和对其他宾客的警告，已经让苏文远辛苦搭建的人脉网络出现了裂痕。
接下来的几日，清河县的气氛明显变得紧张。街面上巡逻的衙役多了起来，盘查也严格了些。苏文远称病，闭门不出，悦来老店周围却多了不少看似无所事事的闲汉，那是周文渊派来监视的眼睛。
“沈记”总店后院静室内，气氛却与外界的紧绷截然不同，带着一种近乎冷酷的专注。
阿煜将截获的信鸽密信副本放在沈薇面前。信上的内容用了更为复杂的隐语，但结合之前俘虏的口供和阿煜手下能人破译，大致意思是：沈薇棘手，软硬不吃，手握疑似“蕴气茶”残方，价值巨大，请求上面增派高手，必要时可采取“非常规”手段强制获取配方及控制其人。
“‘非常规’手段……”沈薇指尖点着这几个字，嘴角噙着一丝冰冷的笑意，“看来，苏文远是彻底没了耐心，准备狗急跳墙了。”
“信鸽的目的地指向邻县‘林源’，那里是‘黑塔’在附近几个州县的一个重要物资中转节点。”阿煜指着地图上的一个点，“负责那里的是一个叫‘鬼手’刘三的人，心狠手辣，擅长用毒和下三滥的伎俩。苏文远请求的‘高手’，很可能从他那里调派。”
“用毒？”沈薇眼中闪过一丝异样的光芒，那光芒并非恐惧，而是一种看到新奇实验材料的兴奋。“倒是专业对口了。”
她站起身，走到旁边一个锁着的柜子前，取出一串钥匙打开。柜子里并非金银，而是整齐摆放着数十个大小不一的瓷瓶、玉盒，上面贴着标签，写着各种代号或药名。这是她的“私人珍藏”，一部分是救人的良药，更多则是她根据现代药理知识，结合这个时代的药材，复原或改良出的……一些特殊制品。
“苏文远想玩‘非常规’，我们就陪他玩到底。”沈薇取出几个标注着“枯荣”、“幻藤”、“蚀骨香”等字样的瓶子，动作轻柔如同抚摸情人，眼神却冷静得可怕。“正好，有些新玩意儿缺个合适的试验场。”
阿煜看着她的动作，心中并无多少波澜，反而觉得理所当然。与沈薇相处越久，他越能理解她那种超越时代的理性与果决。对敌人仁慈，就是对自己和身边人的残忍。在她这里，敌人也可以是推动医术进步的“耗材”。
“你打算怎么做？”阿煜问道。
“林源县那个节点，不能留。”沈薇语气平淡，却带着不容置疑的决断，“等他们派高手过来太被动，我们要主动出击，端掉它。既能斩断苏文远一臂，也能缴获些‘黑塔’的物资，或许还能找到更多线索。”
她将那几个药瓶小心包好，递给阿煜：“这几样东西，用法和效果我都写在里面了。让去执行任务的兄弟务必小心，按说明操作，可远程，可布置陷阱，尽量避免正面冲突。”她顿了顿，补充道，“若有机会，把那个‘鬼手’刘三，‘请’回来。我对他用毒的手法，很感兴趣。”
阿煜接过药包，入手微沉，仿佛能感受到里面蕴含的诡异力量。他点头：“放心，我会安排最得力的人手去办。林源县那边，三日内必有结果。”
就在沈薇与阿煜筹划着对“黑塔”主动出击的同时，另一场危机，正以一种意想不到的方式，悄然逼近“沈记”的根基。
这日清晨，“沈记”刚开门营业不久，位于城西的一家分店外，突然传来一阵凄厉的哭嚎声。
“黑心商家！丧尽天良啊！我爹喝了你们家的茶，上吐下泻，眼看就不行了！你们赔我爹的命来！”
一个穿着粗布衣服、满脸悲愤的汉子，拖着一块门板，门板上躺着一个面色蜡黄、双目紧闭、气息奄奄的老者。汉子身后还跟着几个同样打扮、神情激动的男女，看样子是家属。他们堵在店门口，哭声震天，立刻引来了大量路人围观。
分店的掌柜和伙计哪见过这阵仗，一时慌了神，连忙上前解释，声称店里的茶饮绝对没有问题。
那汉子却不依不饶，指着掌柜的鼻子骂：“没问题？我爹昨天还好好的，就喝了你们这‘清心茶’，晚上就开始又吐又泻！不是你们的问题是谁的问题？你们这些奸商，为了赚钱，什么黑心钱都敢赚啊！”
围观人群开始指指点点，议论纷纷。“沈记”茶饮效果虽好，但树大招风，难免有人眼红，此刻见出了“人命”，幸灾乐祸者有之，怀疑观望者有之。
消息很快传到了总店沈薇这里。
“有人闹事？上吐下泻？”沈薇接到汇报，并未像掌柜那般惊慌，眼中反而闪过一丝了然。苏文远的报复，来了！而且，直接选择了最恶毒、最能摧毁她信誉的方式——制造医疗事故，污蔑她的茶饮有问题！
“备车，去城西分店。”沈薇立刻起身，语气冷静。青黛紧随其后。
阿煜得到消息，也立刻安排人手，一方面加强总店和其余分店的护卫，防止有人趁机捣乱，另一方面派人去调查那闹事汉子一家的背景。
城西分店外，此时已被围得水泄不通。那汉子还在声嘶力竭地哭喊，家属们也跟着嚎啕，场面混乱不堪。分店掌柜急得满头大汗，解释的声音完全被淹没。
就在这时，一辆青布马车停下，沈薇带着青黛走了下来。人群自动分开一条道路。
“东家！您可来了！”掌柜如同见到了救星。
那闹事的汉子见到沈薇，眼神先是一缩，随即更加激动，扑过来就想抓沈薇的衣袖：“你就是东家？你个黑心肝的女人！赔我爹的命来！”
青黛一步上前，轻易格开他的手，冷声道：“有话说话，休得动手！”
沈薇看都没看那汉子一眼，目光直接落在那门板上的老者身上。她快步走过去，不顾那刺鼻的酸臭气味，蹲下身，伸手搭上了老者的脉搏。
汉子还想阻拦，被青黛一个眼神逼退。
沈薇凝神诊脉，又翻看了老者的眼皮、舌苔，甚至用手指沾了一点他嘴角的呕吐物，凑近鼻尖闻了闻。
片刻后，她站起身，目光如冰刃般扫向那闹事的汉子，声音清冷，却带着一股无形的压力，瞬间压过了现场的嘈杂：
“你说你父亲，是喝了‘沈记’的‘清心茶’才变成这样的？”
“没错！就是你们的茶！”汉子梗着脖子喊道。
“是吗？”沈薇冷笑一声，举起刚才沾了呕吐物的手指，“‘清心茶’主料是金银花、薄荷、甘草，性凉，但绝不可能导致如此猛烈的上吐下泻，更不会在呕吐物里留下‘断肠草’和‘巴豆’混合的气味！”
她声音陡然拔高，清晰地传入每一个人耳中：“你父亲根本不是喝茶中毒！他是被人强行灌服了剧毒的断肠草和大量巴豆！你们故意将他弄成这副样子，抬到我‘沈记’门口，污蔑构陷，是何居心？！”
“断肠草？巴豆？”
围观人群一片哗然！这两种东西，一听就是剧毒和猛烈的泻药，跟温和的“清心茶”根本扯不上关系！
那汉子脸色瞬间煞白，眼神慌乱，强辩道：“你……你胡说！你血口喷人！分明就是你们的茶有问题！”
“我血口喷人？”沈薇眼神锐利如刀，步步紧逼，“好！既然你一口咬定是茶的问题，那我们即刻报官！请县衙最好的仵作和郎中前来验尸、验茶！若真是我‘沈记’的茶有问题，我沈薇当场自刎，以死谢罪！但若是查出来是你下毒构陷……”
她顿了顿，声音如同数九寒冰，带着森然的杀意：“按《大周律》，诬告反坐，谋害尊亲（以其父为工具）罪加一等！你们在场的这几个，有一个算一个，全部腰斩弃市，家产充公！”
腰斩！弃市！
这几个字如同惊雷，炸得那汉子和他的“家属”们魂飞魄散！他们本就是被人用钱收买，前来闹事，哪里想得到会搭上自己的性命？
那汉子腿一软，差点瘫倒在地，嘴唇哆嗦着，一句话也说不出来。
就在这时，阿煜派去调查的人回来了，在他耳边低语几句。阿煜上前，沉声对那汉子道：“李二狗，家住城西杨柳巷，平日里游手好闲，嗜赌成性。昨日傍晚，你曾在‘悦来’老店后门，与一个叫王五的人接触，收受银钱五十两，可有此事？”
李二狗闻言，如同被抽走了脊梁骨，彻底瘫软在地，裤裆瞬间湿了一片，骚臭难闻。他磕头如捣蒜，涕泪横流：“姑奶奶饶命！官爷饶命！小的招！小的全招！是……是悦来老店的苏老板……是他手下的王五给了小的一笔钱，让小的找机会给老不死的……啊不，给我爹灌了药，然后抬到‘沈记’门口闹事……小的鬼迷心窍，小的不是人啊！”
真相大白！
围观人群顿时炸开了锅，骂声一片！
“原来是诬陷！”
“太恶毒了！连自己亲爹都害！”
“悦来老店的苏老板？不就是那个外地客商？果然不是好东西！”
“沈姑娘仁心仁术，差点被这小人害了！”
沈薇看着瘫软在地、丑态百出的李二狗，眼中没有丝毫怜悯。她对着围观的百姓，朗声道：“诸位乡亲都看到了！‘沈记’行事，光明磊落，茶饮绝无问题！今日之事，乃是奸人恶意构陷！我沈薇在此立誓，必追究到底，还自身一个清白，也绝不容许此等恶行，玷污我清河县的风气！”
她转头对青黛道：“将他捆了，连同他那个‘爹’（老者尚有一丝气息），一并押送县衙！将方才他所招供的，一字不落，禀明周县令！”
“是！”青黛应声，利落地将软泥般的李二狗提起。
一场足以摧毁“沈记”信誉的危机，在沈薇精准的诊断、冷静的分析和雷霆般的手段下，被迅速瓦解，反而成了她立威和揭露对手丑恶面目的机会。
看着沈薇指挥若定、反败为胜的身影，阿煜眼中闪过一丝激赏。这个女人，不仅医术通神，心思缜密，更有着临危不乱、一击必中的魄力。
然而，他们都清楚，苏文远这釜底抽薪的毒计失败，意味着双方再无转圜余地。接下来，“黑塔”的反扑，只会更加疯狂。
沈薇抬头，望向悦来老店的方向，眼神冰冷而深邃。
“苏文远，你的手段，仅此而已吗？”
“这场游戏，我越来越感兴趣了。”