一进入“鬼见愁”的范围，周围的空气仿佛瞬间变得阴冷粘稠。参天古木遮天蔽日，阳光很难透下来，光线昏暗。脚下是厚厚的、不知积累了多少年的腐殖质层，踩上去软绵绵的，散发出泥土和霉菌混合的气味。四周寂静得可怕，只有偶尔不知名虫豸的鸣叫，更添几分诡异。
平安却似乎对这里的环境适应得极快。他那双平日显得呆滞的眼睛，此刻锐利如鹰隼，快速扫视着周围的环境。他走的路线看似毫无章法，却总能巧妙地避开那些隐藏在落叶下的深坑，或者绕开一片颜色艳丽、显然含有剧毒的蘑菇群。
他行进的速度很快，脚步轻盈得与他高大的身材不符。遇到挡路的藤蔓和灌木，他手中的柴刀便会精准挥出，刀光一闪，障碍物应声而断，切口平滑，效率高得惊人。这绝不是一个普通山村傻小子能有的身手。
走了约莫小半天，前方出现了一片布满湿滑青苔的乱石坡。平安正要上前，突然，他耳朵微动，捕捉到一丝极细微的“沙沙”声，来自左后方。他身体瞬间绷紧，猛地向右侧一跃，同时柴刀反手挥出。
“嗖！”一道黑影擦着他的后背掠过，带起一股腥风。那是一条碗口粗、浑身布满诡异花纹的毒蛇，三角形的蛇头昂起，猩红的信子吞吐不定，一双竖瞳冰冷地盯着他。
平安落地，转身，与毒蛇对峙。他的眼神平静无波，没有丝毫慌乱。在那毒蛇再次弹射袭来的瞬间，他手腕一抖，柴刀划出一道刁钻的弧线，后发先至，精准地拍在蛇头的七寸之处。
“啪！”一声闷响，毒蛇如同被重锤击中，软绵绵地摔在地上，扭动了几下，便不再动弹。
平安走上前，用柴刀挑开蛇尸，从蛇腹位置剥出一颗黄豆大小、呈暗紫色的蛇胆，毫不犹豫地仰头吞下。一股辛辣灼热的感觉顺着喉咙滑下，他却连眉头都没皱一下。
他继续前行，方向没有丝毫偏差，仿佛脑海中有一张精确的地图。
傍晚时分，他找到一处相对干燥的山洞过夜。点燃篝火后，他并没有休息，而是盘膝坐下，双手在胸前结出一个复杂而古老的手印，呼吸变得悠长而富有韵律。若有见识广博的高人在此，定会惊骇地发现，这竟是某种早已失传的、极高深的内家调息法门。随着他的呼吸，周围空气中仿佛有极其稀薄的、肉眼不可见的能量微粒，缓缓向他汇聚，融入他的身体。
第二天，他遇到了一头出来觅食的野猪。那野猪獠牙锋利，性情凶猛，发现平安后，嚎叫着低头冲撞过来。平安不闪不避，在野猪即将撞上的刹那，身体如同鬼魅般侧滑半步，让过锋利的獠牙，左手五指并拢，闪电般在野猪的颈侧某个位置一按。
那重达数百斤、冲锋势头凶猛的野猪，竟如同被施了定身法一般，四肢一软，轰然倒地，口鼻溢出鲜血，抽搐了几下便没了声息。平安只是取了野猪身上最肥美的里脊肉，用火烤熟充饥，并未多作停留。
越往深处走，山路越是险峻，毒虫猛兽也越多。平安身上的粗布衣服被荆棘划得破破烂烂，身上也添了不少细小的伤口，但他那双眼睛却越来越亮，步伐也越来越稳健。他对于草药似乎有着天生的直觉，能轻易找到止血、消炎的药材，嚼碎了敷在伤口上。
第三天正午，他攀上一处陡峭的悬崖，在背阴处一片不起眼的岩石缝隙中，终于看到了那株他苦苦寻找的植物——叶片呈掌状复叶，顶端结着一簇鲜红欲滴的浆果。他小心翼翼地用削尖的木棍，配合双手，花费了将近一个时辰，才将这株根系极其发达、形如人形的千年野参完整地挖了出来。参体饱满，须根绵长，散发出浓郁的特异香气。
就在他刚把千年人参用准备好的苔藓和树皮包裹好，放入怀中时，一阵地动山摇般的咆哮从悬崖下方传来。紧接着，一头体型远超寻常、双目赤红、皮毛隐隐泛着金属光泽的巨熊，顺着陡峭的岩壁，以与其庞大身躯不符的敏捷，攀爬上来，拦住了他的去路。显然，这头异兽正是这株灵参的守护者。
平安握紧了柴刀，眼神凝重。他能感觉到这头巨熊身上散发出的危险气息，远非之前的野猪和毒蛇可比。