夕阳将岭上的尸体染成暗红，青州军的一百多具尸体旁，徐州军的尸体堆得像座小山，粗略数去竟有三百余具。
林大虎站在尸堆前，银枪拄在地上，汗水混着血珠从下巴滴落。
黄狗儿蹲下身，为一名尚有气息的士兵包扎伤口：“张温辽输了阵，不知道后面会怎么针对我们。”
芒砀山徐闯军队的中军帐内，烛火摇曳，将张温辽的身影拉得颀长。
他蘸着研好的墨，在麻纸上写下战报，笔尖划过纸面的沙沙声，在寂静的帐内显得格外清晰。
写到 “新将林大虎枪法刚猛，某不敌，损兵三百” 时，他顿了顿，想起被枪尖抵住咽喉的瞬间，那枪尖虽寒，却未沾血腥。
“将军，信写好了？” 亲卫捧着封漆进来，见他望着信纸出神，忍不住轻声提醒。
张温辽回过神，将信纸折成方块，塞进竹筒，沉声道：“告诉李帅，是我无能，请他降罪。”
亲卫接过竹筒，刚走到帐门口，就被张温辽叫住：“等等。”
他犹豫片刻，补充道，“林大虎是条好汉，战时虽猛，却不滥杀…… 让李帅也知道。”
亲卫愣了愣，终究还是点头应下。张温辽望着徐州方向的黑暗，玄铁刀在墙角泛着冷光 —— 他不知道，这封信送去，等待他的会是什么。
徐州大营的帅府内，李闯将战报揉成纸团，狠狠砸在亲卫的脸上。烛火被他踹翻的案几带起的风吹得狂晃，案上的酒坛滚落，烈酒泼了满地，酒香混着怒火在帐内弥漫。
“废物！三百人！” 李闯的怒吼震得帐顶落灰，“张温辽他是不是糊涂了？三千人打不过两千人，还被个无名小辈挑落马下！”
亲卫捡起纸团，小心翼翼地展开：“大帅息怒，张将军带话说，那林大虎确实厉害，而且……” 他顿了顿，“他说林大虎是条好汉。”
“好汉？” 李闯冷笑，一脚踩碎地上的酒坛，“能让他说好汉，怕不是被打傻了！”
他在帐内踱了几个来回，突然停住脚步，眼中闪过一丝阴狠，“既然他不肯下狠手，老子就帮他一把。”
他抓过纸笔，飞快地写着什么，墨汁溅在指尖也毫不在意。写完后，他将信纸递给张彪，声音压得极低：“让传令兵连夜送去，告诉张温辽，三日内若拿不下卧牛岭，就往他们的水源里下毒！我不管他用什么法子，必须让那群人趴下！”
张彪接过信纸，见上面 “用毒”“三更动手” 等字眼刺得眼睛生疼，忍不住劝阻：“大哥，下毒太损阴德了，而且伤的都是普通弟兄……”
“阴德？” 李闯猛地揪住他的衣领，唾沫星子喷在他脸上，“等咱们被黄承天逼到绝路，谁跟你讲阴德？要么赢，要么死！快去！”
传令兵接过信后，将信誊写三份，星夜兼程送往芒砀山。
芒砀山的夜里，张温辽正擦拭玄铁刀，刀身映出他忐忑的脸。
传令兵掀帘进来，他捧着李闯的亲笔信，声音发颤：“将军，李帅的令……”
张温辽展开信纸，指尖刚触到 “下毒” 二字，就像被烙铁烫了似的缩回手。
信纸飘落在地，他盯着那两个字，眼前闪过卧牛岭上那些士兵 —— 他们死在刀枪下，虽惨却有尊严，若死在毒药里，未免太冤。
“将军？” 传令兵见他脸色煞白，忍不住提醒，“李帅说，这是最后通牒……”
“我知道了。” 张温辽捡起信纸，指尖因用力而泛白，“你下去吧，让我想想。”
传令兵退下后，他将信纸凑到烛火边，火苗舔舐着纸角，很快将 “下毒” 二字吞噬。
他望着灰烬飘落在地，玄铁刀在手中转得飞快，刀风扫得烛火忽明忽暗 —— 他自跟着李帅举义，杀过贪官，斩过恶霸，却从未想过用这等阴招。
“林大虎饶我一命，我却要断他水源……” 张温辽一拳砸在案上，木案应声裂开，“这不是打仗，是作孽！”
雨下到后半夜，张温辽始终坐在帐内，面前的酒坛空了三个，却越喝越清醒。
他想起当时在家乡，父亲被地主逼死，是李闯带着弟兄们杀了地主，带他落草为寇，给了他一口饭吃。这份恩，他记了五年，他暗暗做了一个决定。
卧牛岭的了望塔上，黄狗儿正在巡视防务情况，就看着斥候押着个五花大绑的汉子上来。
那汉子怀里揣着封油纸包着的信，被搜出来时还死死咬着牙，直到黄狗儿将信展开，他才面如死灰。
黄狗儿赶忙拿着信找到林大虎。
“李闯要张温辽往水源下毒？” 林大虎银枪在手中捏得咯吱响，“这狗东西，打不过就耍阴招！”
林大虎转身就要下岭，“老子现在就去把张温辽抓来，看他还敢不敢下毒！”
“等等。” 黄狗儿拉住他，“我们双方虽然打过两回，但始终没有彻底翻脸，这次对方也没下毒，咱们再等等。”
他对斥候下令，“加派十倍人手守着水源，白天黑夜轮班，一只鸟也别想靠近！