信都东门外的寒风愈发凛冽，却吹不散围观众人的屏息凝神。
空地中央，林大虎与杨九灵的两匹黑马不安地刨着蹄子，铁蹄踏在冻土上，发出沉闷的声响。两人手中的兵器在晨光下泛着冷光，一场关乎信都命运的对决，已到了最后关头。
“喝！” 杨九灵突然大喝一声，双腿一夹马腹，手中长枪如离弦之箭，直刺林大虎的心口。他的枪势迅猛凌厉，枪尖带着破空声，没有丝毫试探，仿佛要在第一招就刺穿对手的铠甲。
林大虎眼神一凝，手中沥泉枪横挡胸前，“铛” 的一声脆响，两杆长枪的枪尖剧烈碰撞，火星四溅，震得两人手臂发麻。
林大虎借着反作用力勒转马头，刚想挺枪反击，却见杨九灵根本不做收枪防守，反而手腕一转，长枪顺势变刺为挑，直指他的咽喉 —— 这一枪角度刁钻，破绽却极大，若林大虎趁机刺向他的肋下空当，杨九灵绝无躲闪的可能。
“将军加油！杀了他！” 城墙上突然传来朝廷军士兵的呐喊，紧接着，城内的百姓也跟着高呼起来。他们不知道杨九灵的心思，只盼着自己的将领能赢，能为信都换来一线生机。
林大虎心中一沉，手中的枪慢了半拍。他侧身避开杨九灵的枪尖，却没有趁机进攻 —— 他已察觉出不对劲：杨九灵的枪招虽猛，却处处透着怪异，完全是只攻不防的拼命路数，枪尖始终盯着他的要害，自己的胸前、腰间却暴露着大片空当，仿佛根本不在乎自己的生死。
“杨九灵，你找死不成？” 林大虎沉声喝道，手中长枪再次格开杨九灵的劈刺，“你若想认输，我可饶你不死，没必要用这种打法！”
杨九灵却不答话，只是眼神愈发坚定，长枪挥舞得更急了。他的每一枪都直指林大虎的要害：时而刺心口，时而挑咽喉，时而扫马腿，枪势如狂风暴雨，可自己的破绽也越来越多 —— 左肩的铠甲已被林大虎的枪尖划破，鲜血渗出，他浑然不觉；腰间的护心镜松动歪斜，只要林大虎稍一用力，长枪就能刺穿他的脏腑，可他依旧不管不顾，只顾着挺枪向前冲杀。
林大虎心中猛地一震 —— 他终于明白，杨九灵根本不是想赢，而是一心寻死！他知道自己输定了，却不愿投降受辱，更想以自己的死，换得城内百姓的生机 —— 只要他死了，两万残兵便会投降，这场劫难就能彻底结束。
“你疯了！” 林大虎又气又急，手中的枪不由得收了几分力道。他敬佩杨九灵的骨气，却不愿看到这样一位枪法精湛的将领，以如此悲壮的方式死去。
可杨九灵仿佛没听到他的话，依旧疯狂进攻。两人又斗了十几个回合，枪尖碰撞的脆响在空地上不断回荡。杨九灵身上的伤口越来越多，鲜血染红了他的铠甲，连坐下的黑马都被溅上了血渍，可他手中的长枪依旧稳健，枪势却愈发决绝。城墙上的呐喊声渐渐小了下去，朝廷军士兵们也看出了不对劲，脸上的兴奋渐渐被担忧取代。
“将军…… 他好像不想活了……” 杨九灵的副将喃喃自语，眼中满是难以置信 —— 杨将军的枪法他们最清楚，素来攻守兼备，如今却只顾进攻，分明是在自寻死路。
就在这时，杨九灵突然调转马头，朝着林大虎直冲过来。他手中的长枪高高举起，枪尖却没有对准林大虎，反而微微偏斜，露出自己的胸口 —— 这一枪的破绽大到无法再大，林大虎只要顺势挺枪，就能轻松刺穿他的胸膛。
林大虎瞳孔骤缩，想收枪已来不及。他看着杨九灵眼中的决绝，心中瞬间明白了对方的用意 —— 杨九灵是要逼他动手，逼他结束这场战斗，用自己的死，换信都百姓的生路！
“噗嗤！” 沥泉枪精准地刺穿了杨九灵的胸膛。与此同时，杨九灵手中的长枪也已抵达林大虎的左肩 —— 以他的枪力，这一枪下去，林大虎的肩骨定会被击碎。可就在枪尖即将碰到铠甲的瞬间，杨九灵的手臂突然一软，长枪 “哐当” 一声掉在地上。
他低头看着胸口的长枪，脸上突然露出一丝释然的笑容，声音微弱却清晰：“林......林将军......答应我的事......别忘了......放百姓......出城......”
林大虎握着长枪的手微微颤抖，眼中满是复杂：“我答应你，定会护百姓周全。”
杨九灵缓缓闭上眼睛，身体从马背上滑落，重重地摔在地上。他的鲜血在冻土上蔓延开来，如同绽放的红梅，悲壮而惨烈。那杆陪伴他多年的长枪，就落在他手边，枪尖还沾着他的血迹，在晨光下泛着凄冷的光。
城墙上的气氛瞬间凝固。先是死寂，紧接着，爆发出震天的哭喊声 —— 朝廷军士兵们纷纷跪倒在地，对着杨九灵的尸体磕头，不少人红着眼眶，转头看向林大虎与山东军，眼神里满是怨怼与仇恨。
“是你们！是你们围了信都一个月，让我们没粮吃！” 一名老兵猛地站起身，指着山东军嘶吼，“杨将军是为了救我们，才被你们害死的！我们跟你们拼了！”
城内的百姓也涌到城墙边，看着地上的尸体，有人哽咽着咒骂：“都是你们这些反贼！若不是你们围城，我们怎么会易子而食？杨将军怎么会去死！” 几个年轻的百姓甚至捡起地上的石头，朝着山东军的方向扔去，虽没砸到人，却将心中的怨气与悲痛宣泄得淋漓尽致。
林大虎脸色凝重，没有呵斥，只是默默地看着眼前的场景。他知道，百姓与士兵的仇恨并非无由 —— 一个月的围城，断粮的痛苦，亲人的离世，这些都让他们把怒火对准了山东军，而杨九灵的死，更是成了点燃仇恨的导火索。
“都住手！” 就在这时，一名白发老者从百姓中走出来，他拄着拐杖，颤巍巍地走到城墙边，对着激动的军民喊道，“大家别冲动！杨将军是自愿赴死的，他是为了让咱们活下去！林将军答应放咱们出城，还给咱们粮食，若咱们现在闹起来，岂不是辜负了杨将军的心意？”
老者的话让喧闹的场面安静了几分。一名年轻士兵红着眼眶问：“可......可咱们的亲人都饿死了，这仇就这么算了？”
老者叹了口气，看向杨九灵的尸体，眼中满是悲痛：“仇要记着，但命更要活着。杨将军用命换咱们出城，咱们得好好活着，才能对得起他。至于恩怨，以后再说。”