天旋地转来得毫无征兆，仿佛整个世界的根基都在这一刻被无形的手狠狠撼动。
苏倩元正凝神握着林蓉刚送来的粮铺账册，纤长的指尖还沾染着砚台里未干的墨痕。那一点湿润的凉意，透过皮肤渗入血脉，曾是她与这个烟火人间最真切、最直接的牵连。她甚至能嗅到墨香中混杂的檀木气息，那是她惯用的书案经年累月浸润的味道。
堂屋的铜钟余音尚在梁间萦绕，恰是申时三刻。下一瞬，檐角那串她亲手系上的青玉风铃毫无预兆地疯狂震颤——发出的却不是往日的清越之音，而是急促、尖锐得近乎凄厉的悲鸣，仿佛每一片玉都在承受着难以言说的痛楚。
原本透亮的春日晴空，如同被泼翻了浓墨，骤然暗沉。光线如潮水般急速退去，四周顷刻间暗如墨夜，伸手不见五指。唯有空气中，无数细碎的光点无中生有地浮现，翩跹飞舞，像极了夏夜里那些美丽却短暂的流萤，却带着一种冰冷的、足以吞噬一切的温度与气息——这感觉她太熟悉了，像极了她初入这世间时，那股源自灵魂深处的眩晕与剥离感，那是属于另一个世界的召唤。
“怎么回事？！天怎么——”林蓉被这天地异象惊得面色煞白，下意识扶住剧烈晃动的黄花梨木桌案。她刚理好的账册“哗啦”一声散落一地，雪片似的铺陈开来，密密麻麻的数字与墨迹，此刻看来竟像是一场荒唐的祭文。
苏倩元却猛地明白了。五脏六腑都仿佛被一只巨手攥住，狠狠搅动，带来阵阵强烈得令人作呕的生理性恶心与深入骨髓的空虚。
她踉跄着试图站直身体，身后的紫檀木椅随着她的动作翻倒，发出沉闷而突兀的响声，在死寂的黑暗中格外惊心。脚上的绣鞋只来得及仓促套上一只，另一只孤零零地歪在脚踏旁，柔软的鞋底还沾着清晨在院中散步时沾染的、微湿的泥土。
视线在昏暗中仓皇扫过案头，猛地定格在那枚阿姊苏念卿前日才为她系上的羊脂玉平安扣上——温润洁白，仿佛还残留着那人指尖的温度与殷殷祝福。她几乎是用了全身残存的力气，一把将它紧紧攥入手心，玉石坚硬的棱角深深硌着掌心的柔软，带来一丝微弱却无比珍贵的、属于人间的实感。
院外传来春喜由远及近、带着哭腔的惊慌唤声：“姑娘！姑娘您听见那响声了吗？天怎么黑了……您没事吧？” 与此同时，阿姊苏念卿那熟悉而急切的身影也急匆匆地穿过月洞门，出现在模糊的视野里，她脸上写满了惊疑与无法掩饰的深切担忧，发髻甚至因奔跑而略显凌乱。
来不及了。真的，什么都来不及了。
那诡异的光点已如汹涌的潮水般漫上，迅速裹住她的双腿、腰肢，冰冷刺骨的感觉瞬间隔绝了所有属于人间的温度。她的大半身子已然变得透明，仿佛融入了那片炫目而虚无的光晕之中，成为它的一部分。
“阿姊！春喜！”她用尽全身最后的气力呼喊，声音却像被投入无尽深潭的石子，甫一出口，便被那无形的、强大的力场揉碎、吸收，最终只剩下几不可闻的破碎气音。
在意识彻底被光芒吞噬前的最后一瞬，她看见春喜僵立在原地，手里还死死提着那个每日准时为她温燕窝的朱漆食盒，盒盖微倾，氤氲的热气模糊了她那张惊恐万状、泪痕交错的小脸；她看见阿姊鬓边那支她上月及笄时亲手为其挑选的珍珠发簪，在这片诡异而浓重的暗光里，那珍珠竟顽强地折射出一点微弱而柔润的光泽，像极了一滴不愿坠落的、凝固的泪珠；视线竭力投向更远处，巷口，一道熟悉的玄色身影正以惊人的速度、带着不顾一切的决绝狂奔而来，衣袂翻飞如鹰隼在急雨中展开的羽翼——是沈柯亦，他终究是察觉到了这天地间的异常了吗？
他的身影在她迅速模糊的视野中急速放大，带着一种近乎绝望的仓促，那双总是深不见底的眼眸，此刻似乎正死死地、穿透黑暗与距离，锁住她所在的方向。
“周大人那边……帮我说声多谢。”她对着那片即将彻底吞噬她的、冰冷的光，对着这片她曾努力经营、真心以待的人间，喃喃低语，声音轻得如同叹息。最后映入她即将闭合的眼帘的，是院角那株她刚来时亲手栽下的梅树，虬曲的枝桠在暗沉的天色里划出倔强而孤独的线条，枝头竟还零星缀着几点去年寒冬未曾消融的残雪，在那无边黑暗中，白得那般惊心，那般刺眼。
没有正式的道别，没有合理的解释。如同她最初那蛮横的闯入一般，她的离去也充满了同样的、不容置喙的意味。光点骤然收紧，仿佛整个宇宙都在此刻深吸了一口气，随即猛地炸开——没有震耳欲聋的声响，却是一种直抵灵魂深处、足以撼动存在根本的剧烈爆裂。
“呼——”
一阵不知从何而起的风，卷过骤然空寂的西跨院，吹散了案上墨迹未干的账册纸页，吹动了檐角那串仍在兀自轻轻颤动的青玉风铃，发出零零落落的、恍如隔世的清音，却再也吹不拢那个刚刚还立于案前、眉目宛然的纤瘦身影。
她存在过的一切痕迹，仿佛正被一只无形的手快速而彻底地抹去，唯留下满室的空茫，与深入骨髓的寂寥。
沈柯亦如一道黑色的疾风奔至院门前，脚步却猛地钉在原地。他伸出的、骨节分明的手，什么也没能抓住，只接住一片自半空缓缓飘落的素色软罗披风。那是她晨起时嫌屋里炭火太旺有些气闷，解下后随手搭在花梨木屏风上的。披风的边缘以银线绣着细密的缠枝梅纹，此刻还带着她身上特有的、淡淡的酒香（那是她常为助眠浅酌的、自己酿的梅花酿），以及一句，消散在风里、未曾来得及说出口的“再见”，轻得像一场幻觉。
檐角的铜钟，仿佛慢了半拍，此刻才悠悠传来第四声响，清越、空灵，余韵绵长，一声声，一下下，清晰地敲在每个人的心上，也敲在这片刚刚经历了一场无声掠夺的庭院里。
阳光挣扎着，终于穿透了最后一丝顽固的阴翳，重新大片大片地洒落庭院，迅速驱散了那短暂的、噩梦般的“墨夜”。梅树的影子再次清晰地投在青石板上，雀鸟重新开始啼鸣，一切似乎都在瞬间恢复了原样，温暖、明亮，仿佛什么都不曾发生。
除了……
除了那空荡得令人心慌的案几上，被风吹开的账册某一页，只余半个墨迹淋漓、笔锋因极致震惊与变故而显得仓促扭曲的“安”字，显然是在书写时被强行打断，未能写完。