离开喀尔巴阡山脉后，卡伦和茱丽叶一路向西，最终选择定居在匈牙利的布达佩斯。他们在城市边缘的森林里，找到了一处背风的山谷，亲手建了一座小木屋。木屋是用附近的松木搭建的，屋顶铺着干草，门前用石头围了一个小院子，院子里种满了茱丽叶从森林里移栽的野花——有黄色的毛茛，紫色的风铃草，还有白色的雏菊，每到春天，花开满院，像铺了一块彩色的地毯。
这是卡伦曾经梦想过的生活，如今终于变成了现实。他们过了两年平静的日子，平静得像布达佩斯多瑙河上的水波，没有猎枪的轰鸣，没有追杀的马蹄声，只有阳光、花香和彼此的陪伴。
每天清晨，卡伦会先化成人形态——他现在更习惯以人类的样子生活，穿上洗得发白的棉布衬衫和工装裤，去城里的书店打工。书店老板是个头发花白的老人，不知道他的真实身份，只觉得这个年轻人沉默寡言，却总能准确地找到客人想要的书，便愿意雇他。卡伦每天能赚五个银币，一部分用来买面包和牛奶，另一部分则攒起来，买茱丽叶喜欢的钢琴谱——去年冬天，他用攒了三个月的钱，从旧货市场淘了一架二手钢琴，虽然琴键有些发黄，却依旧能弹出清脆的声音，茱丽叶为此高兴了整整一个星期。
茱丽叶则留在家里，她会先打理院子里的花，给每一株花浇上从山涧引来的泉水，然后去森林里捡些干柴，回来烧火做饭。她学会了做匈牙利炖肉，用卡伦捕猎回来的野猪肉，加上胡萝卜和土豆，炖得软烂入味，香气能飘出很远。中午的时候，她会坐在钢琴前，弹一首卡伦喜欢的曲子，琴声穿过树林，像林间的风。傍晚时分，她会站在院子门口，等着卡伦回来，看到他的身影出现在树林尽头时，就会笑着跑过去，接过他手里的书或钢琴谱，再递上一杯温热的草药茶——那是她从森林里采的薄荷和洋甘菊，能解乏。
他们很少提起过去的仇恨，也很少想起猎魔公会的追杀。只有在阴雨天，卡伦看到茱丽叶对着窗外发呆时，才会知道她又想起了自己的父母。这时他会走过去，从背后抱住她，将下巴抵在她的发顶，轻声说：“我们现在很好。”茱丽叶就会转过身，靠在他怀里，点点头：“嗯，很好。”
这样的日子一直持续到1930年的冬天。那年的雪下得特别早，十一月初就飘起了鹅毛大雪，院子里的花都凋零了，只剩下光秃秃的枝桠，覆盖着一层厚厚的雪。木屋的烟囱里冒出袅袅的炊烟，茱丽叶正在屋里烤面包，卡伦坐在旁边的椅子上，看着她忙碌的身影，手里翻着一本刚从城里买回来的诗集。
“砰——砰——砰——”
敲门声突然响起，打破了屋里的宁静。卡伦的身体瞬间绷紧，指尖隐约透出淡银色的光芒——这两年里，他们从未告诉过任何人自己的住处，会是谁来敲门？
茱丽叶也停下了手里的动作，回头看了卡伦一眼。卡伦站起身，示意她待在屋里，自己则走到门边，透过门缝向外看。门外站着一个男人，穿着黑色的风衣，戴着黑色的礼帽，帽檐压得很低，遮住了大半张脸，手里拿着一个牛皮纸信封，肩膀上落着一层雪，显然已经站了很久。
“请问是谁？”卡伦的声音带着一丝警惕。
男人抬起头，露出一张温和的脸，眼角有细密的皱纹，笑容看起来很友善：“你好，我叫伊莱亚斯。我找茱丽叶·德古拉小姐，我是德古拉家族的老朋友，受她父母的委托，来给她送一样东西。”
茱丽叶听到“父母”两个字，心脏猛地一跳，快步走到门边，拉开了门栓。寒风夹着雪粒子涌进来，伊莱亚斯下意识地往后退了一步，避免雪沫溅到她身上。“你认识我的父母？”茱丽叶的声音有些颤抖，她从未听说过“伊莱亚斯”这个名字，可“父母”这两个字，还是让她无法拒绝。
伊莱亚斯笑了笑，将手里的信封递过来：“小姐，我曾是你父亲的管家，负责打理德古拉家族在布达佩斯的产业。你父母在十年前就知道自己会遭遇不测，所以提前把家族的‘传承戒指’藏在了布达佩斯的分支古堡里，让我在合适的时候交给你。”他顿了顿，目光落在茱丽叶的脸上，带着一丝怜悯，“只要你戴上传承戒指，就能拥有德古拉家族最强的‘暗影之力’，再也不用害怕猎魔公会的追杀了。”
茱丽叶接过信封，指尖有些发凉。信封很旧，边缘已经磨损，上面印着德古拉家族的徽章——一只展开翅膀的蝙蝠，与她脖子上戴着的项链吊坠一模一样。她打开信封，里面是一张泛黄的地图，地图上用红墨水标注着古堡的位置：那是德古拉家族在布达佩斯郊区的一座分支古堡，已经废弃了几十年，她小时候曾听父亲提起过一次。
“卡伦，你觉得……”茱丽叶转头看向卡伦，眼神里带着犹豫。她想相信这个男人，可心底又有一丝不安。
“别去。”卡伦皱紧了眉头，他能清晰地闻到伊莱亚斯身上那股淡淡的“圣银”气息——那是猎魔公会成员特有的味道，像烧红的银子浸入水中的味道，细微却尖锐，“我不相信他。他身上有圣银的味道，可能是猎魔公会的圈套。”
伊莱亚斯的脸色变了变，却很快又恢复了笑容，他从口袋里掏出一枚铜质怀表，打开后里面嵌着一张小小的黑白照片：照片上是一对穿着华丽礼服的男女，男人有着和茱丽叶一样的深紫色头发，女人则抱着一个年幼的女孩，女孩的眼睛像极了茱丽叶。“这是您十岁生日时拍的照片，我当时就站在相机后面。”伊莱亚斯的声音带着一丝哽咽，“您的母亲还亲手给我织过一条羊毛围巾，现在还放在我家里的箱子里。如果您不相信，可以去古堡看看，传承戒指的盒子上，刻着您母亲的名字缩写‘L.d’。”
茱丽叶的目光落在照片上，心脏像被一只无形的手攥紧。那是她十岁生日时的模样，穿着白色的蕾丝裙子，手里抱着一个布娃娃，背景是德古拉家族古堡的喷泉——这些细节，除了家人和亲近的仆人，外人不可能知道。她抬头看向卡伦，眼神里多了几分坚定：“卡伦，我想去。如果那真的是我父母的遗物，我不能错过。我们一起去，只要发现不对劲，就立刻离开，好吗？”
卡伦看着她眼底的期待与恳求，终究还是点了点头。他伸手将茱丽叶耳边的碎发别到耳后，指尖轻轻擦去她脸颊上的雪沫：“好，我们一起去。但你要答应我，无论发生什么，都不能离开我的视线。”
伊莱亚斯见他们松口，脸上露出欣慰的笑容：“谢谢你们相信我。古堡离这里不远，骑马大概两个小时就能到。我在山下的小镇等你们，给你们带路。”说完，他又微微鞠了一躬，转身走进了风雪里，黑色的风衣很快就被大雪吞没。
卡伦和茱丽叶简单收拾了一下行囊——卡伦带上了水袋和肉干，又把一把磨得锋利的银狼族短刀藏在靴筒里；茱丽叶则戴上了母亲留下的项链，将地图折好放进贴身的口袋里。他们牵出藏在谷仓里的两匹黑马，那是去年从吉普赛人手里买来的，脚力极好，能在雪地里快速奔跑。
雪越下越大，马蹄踩在雪地上，发出“咯吱咯吱”的声响。茱丽叶骑在马上，双手抓着缰绳，侧脸被雪光映得愈发苍白。卡伦骑马跟在她身边，目光警惕地扫视着四周的树林，耳朵竖起来，捕捉着任何异常的声响。“如果真的是圈套，我们该怎么办？”茱丽叶忽然开口，声音被风吹得有些发飘。
卡伦转头看向她，眼神坚定：“我会保护你。就算是猎魔公会的人，我也能带你冲出去。”他伸出手，轻轻拍了拍茱丽叶的手背，掌心的温度透过厚厚的手套传过去，让她稍微安心了一些。
两个小时后，他们抵达了伊莱亚斯所说的小镇。小镇坐落在古堡脚下，家家户户的屋顶都覆盖着雪，烟囱里冒出的炊烟在雪地里氤氲成白色的雾。伊莱亚斯已经在小镇的路口等着他们，身边还牵着一匹棕色的马。“跟我来。”他翻身上马，朝着古堡的方向驶去。
古堡就建在小镇后面的山岗上，墙体是深灰色的石头，上面爬满了枯萎的藤蔓，像一道道狰狞的伤疤。古堡的大门紧闭着，门上的铜环已经生锈，门楣上刻着的德古拉家族徽章也被风雨侵蚀得模糊不清。伊莱亚斯跳下马，从口袋里掏出一把铜钥匙，插进大门上的锁孔里，“咔哒”一声，锁开了。
“里面很久没人住了，有些地方可能会有塌方，你们小心点。”伊莱亚斯推开门，一股混合着灰尘与霉味的气息扑面而来。他点燃了手里的火把，率先走了进去。
卡伦和茱丽叶跟在他身后，火把的光芒照亮了古堡的大厅。大厅里空荡荡的，只有几根巨大的石柱支撑着屋顶，地面上积着厚厚的灰尘，留下了他们三人的脚印。墙壁上挂着的油画已经褪色，画框也掉了漆，隐约能看出画的是德古拉家族的成员。
“传承戒指在地下室。”伊莱亚斯转头对他们说，“地下室的入口在楼梯后面，跟我来。”他提着火把，沿着大厅旁边的楼梯往上走，楼梯的木板已经腐朽，每走一步都发出“嘎吱嘎吱”的声响，仿佛随时都会断裂。
卡伦扶着茱丽叶的腰，小心翼翼地跟着伊莱亚斯。他的指尖始终萦绕着一丝淡银色的光芒，只要有危险，就能立刻召唤出狼爪。楼梯后面果然有一个通往地下室的入口，入口处盖着一块厚厚的木板，上面落满了灰尘。伊莱亚斯掀开木板，露出一个漆黑的洞口，里面飘来一股阴冷的气息。
“就是这里了。”伊莱亚斯举起火把，照亮了洞口里的石阶，“传承戒指就在下面的盒子里，你们跟我来。”他率先走下石阶，火把的光在墙壁上投下晃动的影子。
卡伦和茱丽叶对视一眼，还是跟着走了下去。地下室很大，墙壁上挂着几盏生锈的油灯，伊莱亚斯走过去，用火把将油灯一一点燃，昏黄的灯光照亮了整个地下室。地下室中央放着一个银色的盒子，盒子上刻着德古拉家族的徽章，徽章旁边果然刻着“L.d”两个字母——那是茱丽叶母亲的名字“莉娜·德古拉”的缩写。
“传承戒指就在盒子里。”伊莱亚斯指着盒子，后退了一步，脸上露出温和的笑容，“小姐，你自己打开吧。只有德古拉家族的血脉，才能打开这个盒子。”
茱丽叶的心跳越来越快，她快步走到盒子前，伸出手，指尖刚碰到盒子表面，盒子突然发出了刺眼的银色光芒。紧接着，地下室的门“砰”的一声关上了，墙壁上弹出了无数银质的锁链，像毒蛇一样缠住了茱丽叶和卡伦的身体。
“哈哈哈，你们上当了！”伊莱亚斯突然扯下了脸上的人皮面具，露出了一张布满刀疤的脸——那是猎魔公会的会长，瓦伦丁！他的眼睛里闪烁着残忍的光芒，声音像淬了毒的刀子，“德古拉家族的小贱人，银狼族的余孽，我等这一天，等了整整两年！”
卡伦和茱丽叶都愣住了，他们怎么也没想到，这个自称“伊莱亚斯”的男人，居然是瓦伦丁。银质的锁链紧紧地勒在他们身上，圣银的气息像火焰一样灼烧着他们的皮肤，让他们浑身无力。卡伦想要召唤狼爪，却发现体内的力量被圣银压制住了，只能发出低沉的怒吼。
“瓦伦丁！”茱丽叶的眼睛红了，泪水顺着脸颊流下来，滴在锁链上，发出“滋滋”的声响，“是你！是你杀了我的父母！是你毁了德古拉家族！我要杀了你！”她挣扎着想要挣脱锁链，可锁链却越勒越紧，勒得她几乎喘不过气来。
瓦伦丁冷笑一声，走到茱丽叶面前，用戴着银质手套的手，掐住了她的下巴，强迫她抬起头：“杀了我？就凭你？你以为找到月光石，就能摆脱诅咒吗？告诉你，月光石的副作用，不止是失去一半的寿命。”他从口袋里掏出一本古老的书籍，扔在卡伦和茱丽叶面前，书籍的封面上写着《教廷禁忌录》，“你们自己看——‘月光石，月亮女神之泪，能破宿敌之咒，然使用者一岁后，身体石化，永坠黑暗’。再过一年，你们的身体就会开始石化，最后变成一堆没有生命的雕像！这就是你们‘打破诅咒’的代价！”
卡伦的身体僵住了，他低头看着地上的《教廷禁忌录》，书页上的字迹清晰可见。他想起了母亲临终前的另一句话，那时他躲在密室里，母亲的气息已经很微弱了，却还是抓着他的手说：“月光石的传说，有一半是假的。它确实能中和兽性与嗜血欲，却也会在一年后，让使用者的身体‘石化’，变成没有生命的雕像。”母亲当时没有把话说完，是因为她觉得，卡伦永远不会遇到需要用月光石的情况。
“你撒谎！”卡伦怒吼着，身体因为愤怒而微微颤抖，银灰色的狼毛从皮肤下钻出来，指甲也变成了狼爪，却依旧无法挣脱银质锁链的束缚，“月光石不会有这样的副作用！你在骗我们！”
“我没有骗你们。”瓦伦丁松开茱丽叶的下巴，蹲下身，用戴着银质手套的手指了指书页上的印章，“这是教廷的官方印章，不会有错。你们以为自己找到了希望，其实只是跳进了我为你们准备的陷阱。从你们去找月光石的那天起，我就一直在跟踪你们，等着你们自以为摆脱诅咒，放松警惕的这一天。”他站起身，走到地下室的门口，回头看着卡伦和茱丽叶，脸上露出残忍的笑容，“把他们关起来。我要让他们亲眼看着自己的身体石化，让他们知道，和猎魔公会作对，是什么下场！”
两个穿着银色铠甲的骑士从门外走进来，他们手里拿着沉重的铁链，将卡伦和茱丽叶的锁链又加固了几道，然后拖着他们，沿着石阶往上走。卡伦回头看向地下室中央的银色盒子，盒子上的光芒已经消失了，只剩下冰冷的银色，像一个嘲讽的眼睛。
他们被关在了古堡的塔楼里。塔楼里没有窗户，只有一盏昏暗的油灯，照亮了狭小的空间。银质的锁链将他们绑在墙上，锁链的另一端固定在石缝里，让他们无法动弹。圣银的灼烧感越来越强烈，卡伦的狼毛渐渐褪去，身体也恢复了人类的形态，只是皮肤被锁链勒过的地方，已经泛起了红肿的痕迹。
茱丽叶靠在卡伦的肩膀上，眼泪无声地流着，浸湿了他的衬衫。“都怪我，”她的声音哽咽着，“如果我没有相信那个谎言，我们就不会被关在这里了。”
卡伦转过头，用下巴轻轻蹭了蹭她的发顶，声音温柔却坚定：“不怪你。是我没有保护好你。”他看着茱丽叶苍白的脸，心里像被刀割一样疼，“别担心，我一定会想办法带你出去。就算身体会石化，我也要和你一起，看最后一次春天的花。”
茱丽叶抬起头，看着卡伦的眼睛，那里面没有绝望，只有对她的温柔与执着。她伸出手，轻轻抚摸着卡伦的脸颊，指尖的冷杉香气与圣银的气息交织在一起，竟奇异地让她感到了一丝安心。“好，”她点点头，眼泪还挂在脸上，却露出了一个微笑，“我们一起出去。就算只剩下一年的时间，我也要和你一起，过我们想要的生活。”
油灯的光在他们脸上投下晃动的影子，塔楼外的风雪还在继续，猎魔公会的骑士们在古堡里巡逻，脚步声在走廊里回荡，像催命的鼓点。可卡伦和茱丽叶却紧紧地靠在一起，眼神里充满了对彼此的信任与坚定——他们知道，只要在一起，就没有什么困难是克服不了的，哪怕前方是死亡，他们也要一起面对。