踏雪的蹄铁敲在草原土路上，溅起的细尘被午后的暑气蒸成淡雾。陆野伏在马背上，指尖偶尔泛出极淡的莹光，顺着缰绳悄悄渡向黑马，这是他两天来赶路的常态，每当踏雪的呼吸变得粗重，鼻翼张得老大，就渡去一缕灵力，帮它舒缓肌肉的疲惫。陆野没心思琢磨耶律斜轸的纠结，脑子里只有 “北上” 两个字，手机里的电子地图被他翻来覆去看了无数遍，中京的城墙早已缩成地平线尽头的模糊线条，东北方向的草原越来越辽阔，连稀疏的灌木都渐渐少了，只剩风裹着青草的气息，在耳边没完没了地刮。
这样蒙头赶了两天，直到第三天中午，一片晃动的水光才让陆野停下脚步。那是处不小的水泡子，周围绕着半人高的芦苇，翠绿的秆子顶着蓬松的芦花，风一吹就 “沙沙” 响，几只白鹭站在水边浅滩上，细长的喙啄着水里的小鱼，见有人来，扑棱着翅膀躲进芦苇丛，只留下一圈圈涟漪在水面散开。“歇会儿，喝口水，顺便……” 陆野翻身下马时，才觉出脸颊又痒又闷，抬手一摸，假须边缘黏了层细尘，鱼鳔胶被汗水泡得发黏，贴着皮肤格外难受。他这才想起，两天来光顾着赶路，连脸上的伪装都忘了卸。
陆野牵着踏雪走到水泡子边，蹲下身掬起一捧水。水很凉，泼在脸上时很舒服。他对着水面仔细搓洗脸颊，鱼鳔胶遇水后渐渐软化，假须被一点点揭下来，露出原本的皮肤。摸着脸，陆野长长舒了口气，这几天贴着假须说话都觉得闷，现在终于清爽了。他用木盆给踏雪放了一盆空间里的泉水，又从掏出杂粮饼和油纸包着的酱肉，坐在芦苇丛边慢慢吃。饼是师娘给他做的，硬实耐饿，就着酱肉的咸香，嚼起来格外踏实，偶尔有风吹过，带着芦苇的清香，倒让这赶路的日子多了几分惬意。
正啃到一半，远处忽然传来 “轰隆隆” 的声响，像闷雷滚过草原。陆野抬头看天，万里无云的湛蓝天幕连一丝云絮都没有，怎么会有雷声？他皱着眉侧耳细听，那声音越来越近，不是雷声的沉闷，倒像是无数蹄子同时砸在地上，震得脚下的土地都隐隐发颤。身边的踏雪也有了异动，黑马原本正低头喝水，此刻忽然抬起头，耳朵竖得笔直，朝着声音来的方向快速转动，鼻翼翕动着，连尾巴都不停地甩动。
陆野心里一动，指尖凝起一缕灵力聚在眼底，能让视线穿透远处的尘雾，看得更远更清。顺着声响的方向望去，地平线尽头果然浮现出一条黑色的线，正快速朝着这边移动。那线越来越粗，渐渐能看清是无数奔跑的身影，鬃毛飞扬，四蹄腾空，竟是一群野马！陆野的眼睛瞬间亮了，他还是头一次在草原上见到这么大的野马群，粗略数过去，怕有上百匹，黑压压一片，像股黑色的潮水在草原上涌，蹄声震天，连风都被搅得变了向。
而在马群最前方，有一道醒目的白色 ，那是匹雄壮的白马，身形比周围的野马高出一大截，也就比踏雪矮小半个头。它的鬃毛又长又顺，跑动时像白色的绸缎在风里飘，最奇特的是它的皮肤，跑动间竟渗出淡淡的红色汗液，顺着雪白的马毛往下淌，让原本纯净的白毛泛出一层浅浅的粉红，在阳光下像裹了层胭脂，格外夺目。“汗血宝马的血统……” 陆野忍不住低呼，他在现代看过汗血宝马的资料，这种马出汗时会呈现暗红色，传说能日行千里，没想到在这辽境草原上能见到，而且还是匹领头的野马。
身边的踏雪忽然用脑袋蹭了蹭陆野的胳膊，鼻息里带着点委屈的意味，像是在提醒他 ，还有我呢，别光顾着看别的马。陆野被它逗笑了，伸手摸了摸黑马的脖子，掌心能感受到踏雪肌肉的紧绷：“吃醋了？这匹白马确实不错，给你找个伴，以后赶路也有个照应，不好吗？” 踏雪像是听懂了，打了个响鼻，尾巴轻轻甩了甩，虽然还是盯着那匹白马，却没刚才那么紧绷了，反而透出点兴奋来，它这两天跟着陆野赶路，除了遇到那几个辽军骑兵，就没见过别的同类，现在一下子看到上百匹野马，早就按捺不住想跑的心思，蹄子在地上轻轻刨着，溅起细小的土粒。
陆野收起木盆和吃食，翻身上马，双腿轻轻一夹踏雪的肚子：“走，跟上去看看！” 黑马像是等这句话等了很久，长嘶一声，四蹄腾空，朝着野马群的方向冲了出去。速度比刚才赶路时快了不少，风裹着草原的气息扑面而来，吹得陆野的头发都飘了起来，麻布衫的衣角在身后翻飞。踏雪跑得格外兴奋，眼睛紧紧盯着前面的白马，连呼吸都变得急促却有力，它想跟那匹白马比一比，看看谁跑得更快，谁更配做陆野的坐骑。
野马群似乎察觉到了身后的追赶，跑在后面的几匹野马时不时回头看，却没停下脚步，反而跟着前面的马群加快了速度。最前面的白马也听到了动静，它没有加速甩开，反而稍微放慢了些速度，像是在观察身后的踏雪。两匹骏马一黑一白，在辽阔的草原上一前一后奔跑，周围的野马群像黑色的潮水般簇拥着，蹄声震天，芦花在风里飞，白鹭在天上盘旋，连远处的水泡子都泛着粼粼的光，这画面，比陆野在现代任何纪录片里看到的都要鲜活，都要壮阔。陆野伏在踏雪背上，感受着黑马奔跑时传递来的力量，掌心贴着缰绳，能清晰地摸到踏雪肌肉的起伏。他看着前面那匹泛着粉红光泽的白马，忽然觉得，这两天赶路的疲惫、避开中京的紧张，都在这一刻烟消云散了。踏雪的呼吸越来越稳，显然那缕灵力还在发挥作用，黑马的速度丝毫没减，距离白马越来越近，甚至能看清白马飞扬的鬃毛上沾着的细小草屑。
“再加把劲！” 陆野低声道，指尖又悄悄渡去一缕灵力。踏雪像是得到了鼓励，长嘶一声，速度再提三分，与白马的距离又近了些。前面的白马似乎也被激起了好胜心，鬃毛甩得更急，红色的汗液渗出得更多，白毛上的粉红更浓了，四蹄踏在地上，溅起的尘土比刚才更高。
草原的风还在刮，阳光还在晒，可陆野的心里却只有奔跑的快意。