我把苏砚和秦薇让进了客厅。陈默这会儿也彻底清醒了，警惕地站在我身边，眼神在这两个不速之客和卧室里的程野之间来回扫视。
公寓里的气氛一下子变得很微妙，像是绷紧的弦。一边是刚从生死线上挣扎回来、状态极不稳定的程野和我这个一头雾水、满心戒备的“锚点”，加上一个世界观重塑中的发小；另一边是两个自称“守夜人”、目的不明、气质不凡的神秘访客。
苏砚和秦薇倒是很从容，他们扫了一眼略显凌乱的客厅，目光在之前打斗留下的些许痕迹（比如墙角一点没擦干净的黑灰色污渍）上停留了一瞬，但什么都没问。
“他的情况，不宜过多移动和消耗。”苏砚看向卧室里的程野，语气带着一种专业的判断，“我们就在这里谈吧。”
程野微微颔首，算是同意。他依旧半靠在床头，脸色苍白，那只透明的右臂被他用被子稍稍遮掩，但依旧能看出轮廓的异常。他灰白的眼眸平静无波地看着苏砚和秦薇，像是在评估，又像是在等待。
我搬了把椅子坐在卧室门口，既能看着程野，也能听着客厅的谈话。陈默有样学样，也拉了把椅子坐我旁边，竖着耳朵。
苏砚在客厅的旧沙发上坐下，腰板挺直，双手放在膝盖上，姿态放松却透着力量感。秦薇则站在他侧后方，目光依旧更多地停留在程野身上，像是负责警戒和观察。
“首先，正式自我介绍一下，”苏砚开口，声音沉稳，“我们隶属于一个非官方的组织，‘守夜人’。我们的职责，是监控、研究并尽可能处理由‘灰域’渗透和‘归来者’活动引发的异常事件，维持现实世界的稳定。”
灰域！归来者！他们果然知道这些！
“灰域……到底是什么？”我忍不住问道，这是我最想弄明白的核心问题之一。
苏砚看向我，眼神里没有轻视，反而带着一种“是时候让你知道一些了”的意味：“你可以把它理解为一个……与现实世界重叠，但法则完全不同的异维度空间。它充斥着混乱、扭曲的能量，以及由各种强烈情感和执念滋生出的……‘诡异’，就像你们今晚遇到的影噬体和镜像寄生体。”
“那‘归来者’呢？”陈默也忍不住插嘴，“像程野哥这样的……死人复活？”
苏砚点了点头，又摇了摇头：“‘归来者’并非简单的死而复生。他们是极少数在死亡瞬间，因某种极其强大的、来自现实世界的‘执念’或‘情感锚点’与灰域法则产生剧烈碰撞，从而被灰域力量侵染，得以重新‘显化’在现实世界的特殊存在。他们保有生前的部分记忆和意识，但本质上，他们已经不再是纯粹的人类，他们的存在依赖于灰域能量，同时也受到灰域法则的侵蚀和同化。”
他的目光再次投向程野：“程野先生，你的‘锚点’，想必就是林远先生了。”
我心脏猛地一缩，看向程野。他依旧没什么表情，但默认了。
所以，程野能回来，是因为我？因为我这三年来……从未熄灭的思念和愧疚？这个认知让我心里五味杂陈，既有一股难以言喻的酸楚和庆幸，又有一种沉甸甸的、几乎让人喘不过气的责任感。
“那他……他现在这样，透明化，就是被侵蚀？”我指着程野的手臂，声音发紧。
“是的。”这次接话的是秦薇，她的声音清晰而冷静，“‘归来者’使用灰域力量对抗诡异，或者自身情绪剧烈波动，都会加速灰域能量对他们的侵蚀。表现为实体逐渐透明化，最终……彻底消散，或者说，被灰域完全同化，成为它的一部分。”她看着程野，补充道，“像程野先生这样，保有如此清晰自我意识的归来者，非常罕见。但相应的，他面临的侵蚀压力也更大。他今晚消耗过度了。”
她的话像锤子一样砸在我心上。最终消散……成为灰域的一部分……
“有没有办法阻止？或者……逆转？”我急切地追问，声音带着自己都没察觉的哀求。
苏砚和秦薇对视了一眼，都微微摇了摇头。
“目前，没有已知的、可以彻底逆转侵蚀的方法。”苏砚的语气带着一丝遗憾，但随即又变得严肃，“我们所能做的，是尽量延缓这个过程。最重要的，就是稳固‘情感锚点’。”他看向我，目光深邃，“林远先生，你与程野先生之间的羁绊，是抵抗侵蚀最坚固的屏障。你的存在，你的情感，能帮助他稳定自我意识，抵消部分灰域的同化力量。”
他顿了顿，继续说道：“其次，是尽量避免不必要的力量消耗。除非万不得已，不要动用灰域力量。最后，就是寻找并规避那些会强烈刺激‘归来者’，引发他们力量失控或加速侵蚀的‘诱因’。”
“诱因？”
“比如，与他们生前死亡相关的场景、物品，或者……某些极端情绪。”秦薇解释道，“每个归来者的情况不同，诱因也需要具体分析。”
我默默记下，心里更沉重了。也就是说，程野就像个漏水的容器，我的作用是堵漏，但没法修好他，还得小心别让容器受到撞击（诱因）导致漏得更快。
“那你们‘守夜人’……”陈默忍不住问道，“对程野哥这样的……是啥态度？抓起来研究？还是……”
这个问题很关键，我也立刻紧张起来。
苏砚的表情没有任何变化，依旧平静：“我们的首要目标是维持稳定，清除对现实世界造成威胁的‘诡异’。对于‘归来者’，我们的态度取决于其本身的状态和行为。像程野先生这样，意识清晰，并且愿意对抗诡异、保护现实的，我们视为潜在的……合作者，或者至少是需要观察和保护的对象。”
他看向程野，语气郑重：“程野先生，你的存在本身就是一个奇迹，也是一个极其珍贵的研究样本。我们希望你能够配合我们，一方面是为了帮助你稳定自身，另一方面，也是为了更好地了解灰域，找到可能应对未来更大危机的方法。”
程野静静地听着，灰白的眼眸里没有任何波澜，直到苏砚说完，他才缓缓开口，声音依旧嘶哑低沉：“我……需要付出……什么？”
他很直接，直接得让人心疼。经历了死亡和这种非人的归来，他似乎对一切都保持着本能的警惕。
苏砚似乎早就料到他会这么问，回答得也很干脆：“信息共享。在你能力范围内，不影响你自身稳定的前提下，协助处理一些棘手的异常事件。以及，允许我们进行一些非侵入性的观察和数据记录。”
程野沉默了片刻，似乎在权衡。他的目光扫过我，那眼神极其复杂，有一丝依赖，有一丝不确定，还有一丝……我不想承认的脆弱。
最终，他再次看向苏砚，吐出一个字：
“可。”
这个字落下，我悬着的心稍微放下了一点。至少，目前看来，“守夜人”不是敌人，他们似乎真的想帮助程野，或者说，利用程野的能力，但同时也提供了生存下去的可能性和知识。
苏砚脸上露出一丝极淡的笑意，点了点头：“很好。那么，合作初步达成。”他站起身，从口袋里取出一个看起来像是金属材质、造型古朴的徽章，上面刻着一个抽象的眼睛图案，眼睛下方是交织的荆棘与星辰。
“这是我们‘守夜人’的联络信物，同时也内置了微弱的能量感应装置。如果遇到紧急情况，或者程野先生状态出现剧烈波动，可以通过它向我们求援，我们也能大致定位你们的位置。”他把徽章递给我。
我接过徽章，入手微凉，沉甸甸的。
秦薇也走上前，拿出一个平板电脑一样的小型设备，对着程野扫描了一下，屏幕上立刻跳出一连串复杂的数据流和波形图，她看着屏幕，眉头微蹙：“侵蚀度……47.3%，而且能量活性极不稳定。需要立刻进行初步稳定处理。”
她看向苏砚，苏砚点了点头。
秦薇又从随身携带的一个银色金属箱里，取出一支散发着柔和蓝光的、像是试剂又像是能量体的东西。
“这是‘凝神剂’，能暂时平复躁动的灰域能量，减缓侵蚀速度，帮助他恢复一点精力。”秦薇解释道，但她没有直接递给程野，而是看向我，“不过，这需要‘锚点’的引导才能发挥最佳效果。林先生，需要你配合。”
我立刻站起来：“怎么做？”
“握住他的手，尽量保持情绪平稳，将你的注意力集中在他身上。”秦薇指导道，“我会将凝神剂的能量导入，你需要做的，是像‘引路人’一样，引导这股能量在他体内流转，帮助他吸收。”
我依言走到床边，握住程野那只完好的、冰冷的手。他看了我一眼，灰白的眼眸深处似乎闪过一丝极淡的、类似安心的情绪，然后配合地放松了身体。
秦薇将那支发着蓝光的“凝神剂”靠近程野的额头，试剂化作一道柔和的蓝色流光，缓缓渗入他的皮肤。
一瞬间，我感觉到程野的手猛地收紧了一下，一股冰寒刺骨、带着混乱气息的能量似乎在他体内窜动。我赶紧按照秦薇说的，集中全部精神，心里一遍遍默念：“稳住，程野，稳住，我在这儿……”
我不知道这有没有用，但我能感觉到，在我全神贯注的注视和紧握下，他体内那股混乱的冰寒似乎渐渐平息了一些，那道蓝色的流光也变得更加温顺，开始沿着某种脉络缓慢流淌。
这个过程持续了大概十几分钟。结束后，程野的脸色似乎好了一点点，虽然依旧苍白透明，但那种濒临破碎的脆弱感减弱了。他闭上眼睛，呼吸变得稍微平稳绵长，像是陷入了深度的休息。
秦薇看着设备上的数据，点了点头：“侵蚀度稳定在46.8%，能量活性下降至安全阈值。暂时没问题了。但这只是权宜之计，治标不治本。”
苏砚看了看窗外已经泛起鱼肚白的天空，对我们说：“天快亮了，我们不便久留。这个联络器你们收好。关于那个废弃纺织厂，我们也有一些情报，等程野先生状态好一些，我们可以交换信息。那里……可能比你们想象的更复杂。”
他们留下了联络方式和一些基础的注意事项后，便告辞离开了。
送走他们，我和陈默回到客厅，看着窗外渐渐亮起的天空，都有种恍如隔世的感觉。这一夜，太漫长了。
陈默打了个哈欠，瘫在沙发上：“远哥，我算是上了你这条贼船了。以后这种刺激事儿，可别想撇下我。”
我苦笑了一下，没说话，目光望向卧室里似乎睡着的程野。
守夜人，灰域，侵蚀，锚点……一个个陌生的词汇和概念涌入脑海。前路依旧迷雾重重，危机四伏，但至少，我们不再是完全孤军奋战了。
程野的状态暂时稳定，但那个脆弱的平衡，又能维持多久呢？
我必须更快地变强，更快地找到真相。