意识如同沉溺在深海的碎片，于无尽的黑暗与刺骨的冰寒中浮沉。
痛，是唯一的感知。肩胛处被冰封后又强行挣裂的剧痛，经脉因过度催谷而传来的灼痛与空虚，神魂因施展《魂刃》和衍化“火意”留下的针扎般刺痛，还有那无处不在、仿佛连思维都能冻结的残余寒意……
不知过了多久，一点微弱的暖意自丹田深处升起，如同风中残烛，却顽强地驱散着周围的冰冷与黑暗。那是《混沌本源经》在不懈运转，混沌灵力正以极其缓慢的速度，修复着千疮百孔的身体，并试图同化、吞噬那些顽固的玄冰真气。
外界的感知逐渐回归。
首先感受到的，是身下蒲团的柔软，以及空气中弥漫的浓郁药香。紧接着，是耳边传来的、刻意压低的熟悉声音。
“……经脉多处撕裂，脏腑有冻伤迹象，神魂损耗过度，最麻烦的是那股侵入心脉的玄冰真气，极其顽固。”这是苏晓的声音，清冷中带着难以掩饰的疲惫与担忧。
“那……那凡哥他……”王大锤的声音带着哽咽。
“我已用‘赤阳丹’护住他心脉，暂时无性命之忧。但他伤势太重，明日……不，今日的半决赛，绝无可能参加。”苏晓的语气斩钉截铁。
半决赛？
张不凡昏沉的意识捕捉到这个词汇，猛地一个激灵，强行冲破了沉重的黑暗，艰难地睁开了双眼。
刺目的光线让他眯了眯眼，适应了片刻，才看清自己仍在临时休息区内。苏晓正坐在一旁，脸色有些苍白，显然为他疗伤消耗不小。王大锤和李牛则红着眼圈守在旁边。
“你醒了？”苏晓第一时间察觉到他的苏醒，立刻看了过来，眸中忧色稍减，“感觉如何？不要妄动灵力！”
张不凡张了张嘴，喉咙干涩得发不出声音。苏晓立刻递过一碗温热的参汤，小心地喂他喝下几口。
一股暖流涌入喉咙，稍微滋润了干涸的身体。他尝试感应体内，情况比苏晓描述的更糟。混沌灵力只剩下微弱的一丝，如同即将熄灭的火种，在破损的经脉中艰难游走。林清雪留下的玄冰真气如同附骨之疽，盘踞在几处主要窍穴和心脉附近，不断散发着寒意，阻碍着灵力的运行和伤势的恢复。全身无处不痛，虚弱感如同潮水般不断冲击着他的意志。
别说战斗，就连站起来都极为困难。
“我……昏迷了多久？”他的声音沙哑如同破锣。
“一夜。”苏晓看着他，语气凝重，“族比四强已经决出，除了你，另外三人是张少凌，张少龙，以及张浩。”
张少龙？他也晋级了？张不凡心中一沉。张少龙的实力他亲身体验过，肉身强横，力量霸道，若非当初找到其暗伤破绽，绝难取胜。如今自己重伤至此，如何能与之抗衡？
“今日上午，将进行半决赛抽签和第一场对决。”苏晓继续道，声音低沉，“你的情况，我已向执法长老说明，可以申请弃权……”
“不。”张不凡打断了她，尽管声音微弱，却带着不容置疑的坚定。他深吸一口气，牵动伤口，疼得额头冷汗直冒，但眼神却锐利如初，“我……不弃权。”
“凡哥！”王大锤急道，“你都这样了，还怎么打？”
“是啊凡哥，留得青山在啊！”李牛也连忙劝道。
苏晓没有说话，只是静静地看着他，似乎想从他眼中读出些什么。
张不凡缓缓挪动视线，看向窗外。演武场的方向，隐隐传来鼎沸的人声，那是对强者对决的期待，也是对荣耀的渴望。
“我能走到这一步……非我一人之功。”他声音低沉，却带着一种力量，“有不凡阁弟兄们的期望，有直播间同学们的鼎力相助，还有……”他目光转向苏晓，“你的丹药与护持。”
“若我此刻弃权，对不起你们的付出，更对不起……我自己的道心。”他闭上眼，内视着那缕顽强不灭的混沌气旋，“战，或许会败，会伤得更重。但不战而退，我心难安，道途必阻。”
休息区内一片沉默。王大锤和李牛握紧了拳头，眼圈更红。苏晓眸光闪动，最终化为一声轻叹：“我明白了。但你要答应我，若事不可为，立刻认输，保全自身。”
张不凡点了点头。
就在这时，休息区的门被推开，一名执法弟子前来通报：“张不凡，半决赛抽签即将开始，长老命你前往擂台区域。”
该来的，终究来了。
在王大锤和李牛的搀扶下，张不凡艰难地站起身，每一步都如同踩在刀尖上。苏晓默默跟在一旁，随时准备出手。
当他们再次出现在演武场时，立刻成为了全场瞩目的焦点。
“是张不凡！他醒了！”
“他竟然出来了？难道还想参加半决赛？”
“看他那样子，站都站不稳了吧？”
“胡闹！这是拿自己的修道根基开玩笑！”
惊呼声、议论声、质疑声如同潮水般涌来。主家子弟区域更是投来无数道或讥讽、或冷漠、或隐含杀意的目光。
张少凌负手而立，远远瞥了张不凡一眼，嘴角勾起一抹毫不掩饰的轻蔑与残忍。
高台之上，诸位长老也注意到了这边的情况，神色各异。
张不凡对这一切置若罔闻，他的目光，牢牢锁定在中央那巨大的玉璧之上。
执法长老看了看脸色苍白、需要人搀扶才能站立的张不凡，眉头微皱，但还是朗声道：“族比半决赛抽签，开始！”
玉璧光芒流转，四个名字飞速碰撞。
所有人的心都提了起来。张不凡的对手会是谁？是实力最强、几乎内定冠军的张少凌？还是同样强大的张少龙？或者是相对较弱的张浩？
光芒定格。
对阵名单显现：
第一场：张少凌 vs 张浩
第二场：张不凡 vs 张少龙
张少龙！
果然是他！
台下顿时响起一片哗然！
“是张少龙！他的伤势好像恢复得差不多了！”
“张不凡完了！全盛时期都赢得侥幸，现在这状态……”
“这签运……唉……”
几乎所有人都认为，这将是张不凡族比的终点，甚至可能因此留下难以挽回的道伤。
张少龙魁梧的身影从主家阵营中走出，他扭了扭脖子，发出咔吧的声响，古铜色的皮肤在阳光下闪烁着健康的光泽，气息浑厚磅礴，显然伤势已无大碍。他看向被搀扶着的张不凡，咧嘴露出一口白牙，笑容中充满了毫不掩饰的战意与……一丝快意。
“张不凡，没想到我们这么快又对上了。”张少龙声音洪亮，“上次你运气好，这次，我看还有谁能救你！”
张不凡推开王大锤和李牛搀扶的手，尽管身体微微摇晃，却依旧强行站直，迎向张少龙充满压迫感的目光，声音平静却清晰地传开：
“救？何须人救。”
“擂台之上，胜负未分，何言终局？”
他的声音不大，却带着一股不容置疑的坚定与决绝，让喧闹的现场为之一静。
纵然身负重伤，纵然前路艰险，他亦要一战！
半决赛，对阵张少龙，他来了！