第113章：提出变革建议
暮鼓声刚过第三响，暮色便像浸了墨的棉絮般沉沉压下来。裴邦走出太和殿时，檐角的铜铃还在晚风里轻轻摇晃，叮当作响的声音却驱不散他心头的凝重。宫门外的石狮子被月光镀上一层冷白，神秘人玄衣裹身立在狮旁，神秘女子则提着一盏羊角灯，暖黄的光晕在青石板上晕开一小片光亮，见他出来，两人立刻迎了上去。
“怎么样？”神秘女子先开了口，声音压得极低，指尖攥着灯柄微微用力。裴邦看着她眼底的关切，又瞥了眼神秘人紧蹙的眉头，忍不住轻轻苦笑：“陛下虽未定罪，但也未松口，只说要彻查。丞相那眼神，怕是今夜就会动手。”他话音刚落，神秘人便抬手按住他的胳膊，目光扫过宫门两侧的阴影：“此处不是说话处，跟我来。”
三人绕到宫墙后的僻静小巷，墙根下的茅草被风吹得簌簌作响。神秘人从怀中摸出一张折叠的舆图，借着羊角灯的光展开，指尖点在城西一处宅院的标记上：“我已在那里备了暗卫，今夜你先去暂避，丞相若要动你，至少能多几分缓冲。”裴邦却轻轻摇头，指腹摩挲着舆图边缘：“避得了一时，避不了一世。如今朝堂已有松动，柳大人肯为我说话，这是难得的机会，我不能退。”
神秘女子闻言，睫毛轻颤：“可丞相在朝中经营三十年，门生故吏遍布朝野，你现在硬碰硬，无异于以卵击石。不如我们先找他的把柄——我听说丞相去年为儿子求娶礼部侍郎之女时，曾私下挪用了河工专款，若能拿到证据……”
“拿证据需要时间，可陛下留给我的时间不多。”裴邦打断她，声音里带着不容置疑的坚定，“如今最要紧的不是制衡丞相，是让陛下看到我的价值。我要趁现在还有朝堂关注，提出变革之策。只有从根本上触动王朝的积弊，让陛下看到革新的希望，我才能真正站稳脚跟。”
神秘人盯着他看了片刻，眸色沉沉：“你可知这意味着什么？变革要动的，是士族门阀的根基，是皇亲国戚的利益——丞相背后的太原王氏、清河崔氏，哪一个不是靠土地兼并、苛捐杂税发家？你要改赋税、均土地，就是要断他们的财路，到时候何止丞相一人，整个朝堂的旧势力都会联手对付你。”
“我知道。”裴邦的声音很轻，却字字清晰，“可我在西北见过易子而食的农户，在边境见过穿破甲的士兵，在驿站见过因苛税倒闭的商户。大乾王朝就像一棵空了心的老树，看似枝繁叶茂，实则蛀虫满树，再不改，等风雨一来，就彻底塌了。”他抬手按住胸口，那里藏着系统昨夜传输的“大乾民生舆图”，图上密密麻麻的红点，全是百姓流离失所、饿殍遍野的重灾区，“我不能看着它塌。”
神秘人沉默了，良久才缓缓收起舆图，指尖在玄衣上蹭了蹭：“你要做，我便帮你。我麾下有擅长查账的人手，可帮你整理赋税数据；她则能联系上江南的商户，摸清商路受阻的症结。但你记住，一旦迈出这步，就再也没有回头路。”裴邦看着两人眼中的决然，心中一暖，郑重点头：“多谢。”
夜色渐深，三人各自散去。裴邦回到自己的宅邸时，院中的石榴树影正斜斜落在窗纸上。他推门进屋，桌上早已摆好笔墨纸砚，是贴身小厮提前备好的。烛火被夜风撩得微微晃动，裴邦坐下后，先将系统给出的“大乾王朝症结分析”铺开，指尖顺着“土地兼并率73%”“商税高达三成”“边境军备缺口达六成”的字样一一划过，眉头越皱越紧。
他想起在云溪县见到的老农，那老人握着他的手，枯瘦的指节像老树枝般硌人，哽咽着说“家里五亩地，三亩被地主占了，剩下两亩收的粮，交完税连糠都不够吃”；又想起靖安堡的士兵，那个断了胳膊的小兵笑着说“甲胄旧点没事，只要能守住堡子，不让鞑靼人抢百姓就好”——这些画面在脑海里翻涌，他拿起笔，墨汁饱满的笔尖落在纸上，先写下“民生之策”四个大字。
窗外的梆子敲到子时，裴邦终于放下笔，揉了揉发酸的手腕。桌上已经堆了厚厚一叠纸，从减轻赋税的具体比例，到均田制的推行细则，再到兴修水利的州县规划，每一条都标注着数据支撑——西北三州去年的粮产量、受灾农户的具体数量、河工缺口的银两数额，这些都是神秘人连夜让人送来的，密密麻麻的数字背后，是大乾王朝血淋淋的民生现状。
“大人，该歇息了。”小厮端着一碗热汤进来，见他眼底的红血丝，忍不住劝道。裴邦却摆摆手，端起汤一口饮尽，热流顺着喉咙滑下去，驱散了几分疲惫：“把这些整理成册，明日一早，我要带进宫。”
第二日天还未亮，裴邦便身着绯色朝服，捧着装订好的变革策论，站在了太和殿外的丹墀下。晨露沾湿了他的朝靴，檐角的铜铃在晨光里泛着冷光，大臣们陆续到来，见他立在殿外，目光各异——柳明远路过时，悄悄冲他点了点头；户部尚书王大人则避开他的视线，匆匆走进殿内；而丞相的门生、御史台的李御史，路过时则故意停下脚步，皮笑肉不笑地说：“裴大人倒是勤勉，只是不知今日又要进什么‘奇策’，莫要再扰乱朝纲才好。”
裴邦淡淡瞥了他一眼，没有回话。待殿内钟声响起，他跟着大臣们鱼贯而入，躬身行礼后，便捧着策论上前一步：“陛下，臣裴邦，有变革之策呈奏，关乎大乾国运，望陛下垂听。”
皇帝坐在龙椅上，指尖摩挲着扶手上的龙珠，目光落在他手中的策论上，沉吟片刻：“哦？你倒说说，有何变革之策。”
裴邦深吸一口气，声音朗朗：“陛下，臣在西北任职三年，遍历三州十二县，所见所闻，皆是百姓疾苦。如今大乾王朝看似太平，实则藏着三大隐患，若不及时解决，恐生祸端。”他抬手将策论递给太监，继续说道：“第一大隐患，在民生。臣查得，全国七成以上的土地，都集中在不足一成的士族门阀手中。以江南的苏州为例，当地最大的地主、丞相的表亲王员外，一人便占有良田万亩，而周边农户，十户有九户无田，只能租种地主的土地，租税高达七成，一年劳作下来，竟连饱腹都难。”
“臣还曾在西北的庆阳府见到一户农户，家中五口人，只有半亩薄田，去年冬天雪灾，薄田颗粒无收，农户只能去挖草根，最后妻子和幼子都冻饿而死，只剩下他一人，抱着妻儿的尸体在雪地里哭到晕厥。”裴邦的声音微微颤抖，殿内的大臣们闻言，有的面露惊讶，有的则垂下眼帘——他们中不少人也是大地主，自然知道土地兼并的严重，只是从未有人敢在朝堂上如此直白地说出来。
皇帝的脸色渐渐沉了下来，手指在龙椅扶手上轻轻敲击：“竟有此事？为何地方奏报中从未提及？”
“陛下，地方官员多是士族出身，或是依附于士族，他们怎会自揭其短？”裴邦直言不讳，“臣手中有一份各地农户的联名状，上面详细写着土地被占、赋税过重的遭遇，还有庆阳府农户的手印为证，恳请陛下过目。”他说着，又从袖中取出一卷联名状，递了上去。
太监展开联名状，只见上面密密麻麻的字迹，有的工整，有的潦草，还有不少歪歪扭扭的手印，显然是不识字的农户按上去的。皇帝看着那些手印，眉头皱得更紧：“那依你之见，该如何解决民生问题？”
“臣以为，当务之急是推行均田制，限制土地兼并。”裴邦的声音坚定有力，“臣建议，凡士族门阀占田超过万亩者，超出部分由朝廷收回，分配给无田农户；同时，减轻赋税，将原本‘十税四’的田税，降至‘十税一’，受灾地区可减免三年赋税。此外，朝廷还需拨款兴修水利，臣查得，黄河中下游的堤坝已有十年未修，去年汛期已冲毁了三个县的农田，若能修好堤坝，至少能保中下游百万亩良田无忧。”
他话音刚落，殿内便响起一阵窃窃私语。户部尚书王大人立刻站了出来，拱手说道：“陛下，不可！均田制若推行，必会得罪天下士族，届时各地士族联合起来反对，朝廷恐难收场。而且减轻赋税、兴修水利，都需要大量银两，如今国库空虚，去年河工专款还被挪用了三成，哪里还有钱来做这些事？”
“王大人所言，正是臣要说的第二大隐患——经济。”裴邦转向王大人，目光锐利，“国库空虚，并非无钱可筹，而是钱都流入了私囊。臣查得，如今商路之上，关卡林立，从江南到京城，不过千里路程，却有二十余处关卡，每处关卡都要征收‘过路费’，有的关卡甚至要收三成的货物价值，商户们苦不堪言。臣曾遇到一个从蜀地来的茶商，他运了一百斤茶叶去京城，沿途关卡收了四十斤茶叶的税，到了京城，不仅没赚钱，还亏了本，最后只能倒闭。”
“商户倒闭，朝廷的商税自然减少。臣建议，整顿商路，废除多余关卡，只保留州府一级的征税点，商税降至‘十税一’；同时，设立‘市舶司’，管理海外贸易——臣听说，南洋诸国盛产香料、珠宝，若能开通海上商路，朝廷每年至少能多收百万两税银。此外，朝廷还可发行‘官票’，规范货币流通，避免地方官员私铸铜钱，剥削百姓。”
这番话一出，殿内的议论声更大了。掌管漕运的周大人忍不住开口：“裴大人，海外贸易从未有过先例，万一遇到海盗，或是商船失事，损失岂不是更大？而且‘官票’一事，涉及国本，若是推行不当，恐引发物价混乱，反倒害了百姓。”
“周大人所言极是，所以臣建议先试点。”裴邦从容应对，“可先在广州、泉州两地设立市舶司，派水师护送商船，待有成效后再推广；官票则可先在京城流通，由户部统一管理，确保发行量与国库银两匹配，绝不让百姓受损。”
就在这时，丞相突然冷哼一声，从队列中走了出来。他身着紫色官袍，腰间玉带佩着金鱼袋，走到殿中，目光如刀般扫过裴邦：“裴大人倒是说得轻巧！均田制动士族利益，减商税动地方利益，官票动国库利益——你这哪里是变革，分明是要拆了大乾王朝的根基！”
他转向皇帝，躬身叩首：“陛下，裴邦不过是个从西北来的小官，不知朝堂深浅，更不懂治国之道。大乾王朝传承百年，靠的是‘士农工商’的等级制度，靠的是士族门阀的支持。如今他要改赋税、均土地、兴商业，便是要打乱这百年秩序，届时天下士族离心，百姓人心惶惶，朝廷如何安定？臣恳请陛下，治裴邦蛊惑圣听之罪！”
“丞相此言差矣！”裴邦立刻上前一步，毫不畏惧地与他对视，“百年秩序若能让百姓安居乐业，若能让边境安稳，臣自然不会反对。可如今呢？百姓无田可耕，商户无利可图，士兵无甲可穿——去年鞑靼入侵靖安堡时，守军三十余人战死，不是因为不敌，而是因为甲胄锈穿，弓箭不足，连守城的滚石都要从百姓家中征集！”
他的声音陡然提高，震得殿内的烛火都微微晃动：“臣在靖安堡见过一个叫赵虎的小兵，他才十七岁，胳膊上的伤口还在流脓，却握着一把卷了刃的长刀说‘只要能守住堡子，死了也值’。可他不知道，他的俸禄被克扣了三成，他的冬衣被军官拿去倒卖——丞相，您说这百年秩序，要它何用？”
殿内瞬间安静下来，连呼吸声都变得清晰。柳明远率先站了出来，躬身说道：“陛下，裴大人所言句句属实。臣去年巡查河道时，也曾见过百姓疾苦，若再不变革，恐生民变。臣以为，裴大人的建议虽激进，但不妨先试点，如西北三州推行均田制，广州试点市舶司，若有成效，再全面推广；若有问题，及时调整便是。”
紧接着，工部尚书、兵部侍郎等几位大臣也陆续站出来，表示支持裴邦的建议。兵部侍郎更是直言：“边境军备确实匮乏，去年臣去犒军时，看到将士们的甲胄多是旧物，有的甚至没有护心镜。若能加大军备投入，再推行屯田制，让将士们自给自足，不仅能增强战力，还能减轻国库负担，臣以为可行。”
丞相看着这一幕，气得胡须都在发抖。他正要再反驳，皇帝却抬手示意他停下。龙椅上的帝王沉默了许久，目光扫过殿内争论的大臣，最后落在裴邦身上：“裴邦，你所提之策，事关重大，朕需与众卿仔细商议。你先将策论整理成奏折，详细标注试点的州县、所需的银两、可能遇到的问题及应对之法，三日后呈给朕。”
裴邦心中一松，知道这已是最好的结果——皇帝没有否定，便是有了考虑的余地。他躬身叩首：“臣遵旨。”
退朝时，晨光已洒满丹墀。裴邦捧着策论走出太和殿，柳明远快步追上他，拍了拍他的肩膀：“好小子，有胆量！只是接下来几日要当心，丞相绝不会善罢甘休，定会在奏折上找你的错处。”裴邦点头致谢，目光望向远处的宫墙——他知道，这只是变革之路的第一步，接下来要面对的，是士族门阀的联手打压，是地方官员的阳奉阴违，甚至可能是暗处的刺杀。
而此刻的丞相府中，丞相正将一杯热茶狠狠摔在地上，青瓷茶杯碎裂的声音在书房里格外刺耳。他盯着跪在地上的李御史，声音冰冷：“三日内，我要裴邦策论中的所有漏洞——无论是数据错误，还是试点州县的隐患，哪怕是他引用的典故有误，都要找出来！我要让他知道，在这朝堂上，不是他想改就能改的！”
李御史连忙磕头：“是，属下这就去办。”
暮色再次降临，裴邦的宅邸里依旧灯火通明。他坐在桌前，正逐字逐句修改策论，神秘人站在一旁，将整理好的试点州县数据递给他：“西北三州的地主名单已经查清，其中有六成是丞相的门生，试点时定会受阻。我已安排人手，可暗中保护那些愿意配合的农户。”神秘女子则端来一碗莲子羹，轻声说道：“江南的商户已经联系好了，若广州试点市舶司，他们愿意第一批出海。只是丞相那边……我听说他已让李御史去查你的策论，你要多留意。”
裴邦接过数据，指尖在“庆阳府”三个字上停顿片刻——那里是他见过最苦的地方，也是他决心变革的起点。他抬头看向窗外，月光正透过窗棂洒进来，落在策论上“为生民立命，为万世开太平”的字样上。
“我知道。”他轻声说道，声音里带着前所未有的坚定，“但只要能让百姓有田可耕，有饭可吃，有衣可穿，就算前路布满荆棘，我也走得下去。”
三日后的朝堂，将会是一场更激烈的交锋。皇帝会如何定夺？丞相又会使出怎样的手段？裴邦的变革之策，能否迈出关键的一步？夜色渐深，一场关乎大乾王朝命运的风暴，正在悄然酝酿。