既然黑绝把眼睛放到了自己家门口，源觉得不回礼实在说不过去。被动防御从来不是他的风格，主动出击，直捣黄龙，才是他的处事之道。
“正好，我对那所谓的外道魔像和神树，我也好奇得紧。” 源站在忘忧居庭院中，仰望着繁星点点的夜空，眼中闪烁着探究的光芒，“尤其是那东西，据说是十尾躯壳，大筒木一族种植的产物……总觉得，没那么简单。
他心念一动，腰间古朴剑鞘中，一声清越剑鸣响起。佩剑噬星化作一道暗金色的流光，悬浮于他身前。经过多年混沌能量的温养与吞噬进化，如今的噬星早已超越了寻常神兵的概念，剑身流淌着晦涩的星辰光晕，内部初生的剑灵与源心意相通，更兼具了穿梭空间、吞噬能量的特性。
“走吧，带我去看看，这个世界的奇迹之一。” 源一步踏出，身形已然立于剑身之上。
噬星微微震颤，剑尖处空间泛起水波般的涟漪，随即，一人一剑无声无息地融入了虚空，没有引起任何查克拉或空间波动。源对时空之道的理解，结合奇点道基的玄妙，早已达到了此界忍者难以想象的高度。这种程度的短距空间挪移，对他而言如同呼吸般自然，且隐蔽性极高。
根据流沙多年来搜集的零星情报，结合对晓组织活动轨迹的分析，以及对带土、绝查克拉波动的反向追踪，源大致锁定了几个外道魔像最可能藏匿的地点。他并未直接前往雨隐村那里是明面上的晓组织总部，但魔像真身未必在，而是选择了一个位于川之国与雨之国交界处、地底极深处的隐秘洞窟——那里曾有极其隐晦的、与尾兽查克拉及庞大生命反应相关的异常能量泄露记录，且绝的踪迹在那里出现过。
暗金色的剑光在漆黑的地底岩层中无声穿行，如同游鱼入水，所有土石皆不能阻。很快，一个巨大到令人窒息的地下空间出现在源的感知中。
这里并非人工开凿，更像是天然形成的巨大溶洞，又被某种力量粗暴地扩大和加固。空气中弥漫着阴冷、死寂、却又蕴含着难以言喻的庞大生命力的矛盾气息。而在溶洞的中央，一个难以用言语形容的庞然大物，静静地矗立在那里。
外道魔像！
它比源想象中更加巨大，也更加……诡异。并非纯粹的雕像或躯壳，在源那能洞悉能量本质的灵识视野中，这尊魔像更像是一株被强行催生、扭曲、固化了的……植物！
它的表皮粗糙如同古树，布满了不规则的纹路和凸起，颜色是一种毫无生气的暗沉灰褐。头部那九只紧闭的、如同写轮眼般的眼睛，散发着令人不安的阴冷查克拉。最让源感到惊异的是它的下半部分——并非坚实的底座，而是无数粗壮虬结、深深扎入下方未知黑暗岩层之中的根系！这些根系并非石头，而是呈现出一种木质与石质混合的奇异质感，还在极其缓慢地、微不可查地搏动、延伸，仿佛在汲取着什么。
“果然是植物……不，是神’的某种未完成形态，或者说，树桩？” 源收敛全部气息，将自身存在感降至最低，如同化作了洞窟中的一粒尘埃。他并未靠近，只是远远地悬停在空中，庞大的神识如同最精密的扫描仪，开始从宏观到微观，从能量到结构，对这尊外道魔像进行全方位的探查分析。
“查克拉反应庞大而驳杂，核心处有九种不同的尾兽查克拉烙印。但都处于被压制、融合的状态……这是十尾查克拉的基础框架。” 源默默记录，“生命能量……惊人的庞大！但这生命能量充满了掠夺和强制的意味，不像是自然生长，倒像是被强行灌注、囚禁于此。难怪需要尾兽查克拉来激活和补全。”
他的神识重点扫描那些深入地下、仿佛无止境的根系。
“木属性本源极其精纯……甚至超越了我见过的任何木遁产物。但其中混杂的时空属性是怎么回事？” 源的眉头微微蹙起。在他的感知中，那些根系不仅在物理上扎入地壳深处，其能量脉络更是在微观层面，与周围的空间结构产生了奇特的纠缠现象。它们仿佛不仅仅是植物的根，更像是……锚定这个空间、甚至穿透空间维度的导管或触须！
更让他心中一震的是，在那些根系的末梢，在深入到他神识暂时也难以完全触及的极深处，他捕捉到了一丝极其微弱、转瞬即逝、却与整个忍界自然能量和查克拉体系格格不入的时空波动！
那波动带着一种古老、苍茫、冰冷的质感，仿佛来自宇宙深处，来自另一个维度，甚至……来自另一片截然不同的规则领域！
“这感觉……不是忍界！甚至不像是这个宇宙泡内的正常时空涟漪！” 源的眼神变得无比锐利，心中掀起了惊涛骇浪，“神树的根系，难道不只是吸收这个星球的能量？它们还在试图……连接什么？或者说，大筒木一族种植神树的真正目的，不仅仅是收割查克拉果实？”
一个惊人的猜想在他脑海中逐渐成型。
原着中，大筒木一族跨越星海，四处种植神树，吞食果实，追求查克拉这种能量形式。但如果只是为了能量，宇宙中蕴含能量的星球何其多？何必非要寻找特定的、有生命的星球，种下这种明显带有掠夺和转化性质的植物？而且，神树成熟后，似乎会带来无限月读这种将生灵转化为白绝的副作用，这怎么看都不像是单纯为了吃果子！
“神树……或许不仅仅是一棵能量树。” 源凝视着那尊沉默的魔像，仿佛要看透它背后隐藏的万古秘密，“它可能是一个坐标，一个天线，一个转化器，甚至是一个……入侵通道！”
“大筒木一族，借助神树，不仅仅是收割星球生命能量，更可能是利用神树根系穿透时空的特性，将某个特定星球（比如忍界）的坐标、规则、生命本源信息……传送到某个地方？或者，将某种东西（比如大筒木本家的意志、力量、或者别的什么）投射或接引过来？”
“辉夜偷吃果实，或许打乱了他们的种植计划，导致神树未能完全成熟，根系未能完成最终的连接或传送？所以黑绝才要千方百计复活他妈，集齐尾兽，让十尾复活，让神树再次成长……不仅仅是为了解放辉夜，更是为了完成那个被打断的、更深层次的使命？”
这个猜想让源感到一阵寒意，也让他无比兴奋。如果真是这样，那么忍界，这个看似普通的星球，所隐藏的秘密，就远不止查克拉和忍者那么简单了！它可能牵扯到更高维度的存在，跨宇宙的文明，甚至是某种未知的、宏大的宇宙图景！
“这次真是来对了。” 源深吸一口气，强压下心中的激动，开始更加仔细、更加深入地扫描记录外道魔像的每一个细节，尤其是那些根系与时空产生交互的微弱节点和能量纹路。这些都是极其珍贵的研究样本！
“神树……等它真正长成的那一刻，我一定要好好看看，它的根，到底扎向了何方！” 源眼中闪烁着坚定的光芒，“大筒木一族，你们跨越星海而来，究竟所为何事？这个忍界，又到底藏着怎样的秘密，值得你们如此青睐？”
他隐隐感觉到，自己追寻的归乡之路，以及对这个宇宙本质的探索，或许都与这棵诡异而神秘的神树，有着某种意想不到的关联。