省电视台采访的临时取消，像一盆冰水，浇在了刚刚因找到替代原料而升起一丝希望的清纺联盟头上。这无疑是一个强烈的信号——“龙叔”的触手，比他们想象的伸得更长，连省级媒体都能施加影响。联盟内部的气氛更加压抑，一种“无论如何努力都难以挣脱”的无力感开始悄然蔓延。
陆子谦站在办公室窗前，望着阴沉沉的天空，手指间的烟卷静静燃烧。他知道，此刻自己任何一丝的犹豫或慌乱，都会通过无形的网络迅速传导至整个联盟，导致士气的彻底崩溃。他必须比任何时候都更镇定，更坚定。
他掐灭烟头，转身拿起电话，直接拨通了浙江那家乡镇化纤厂厂长的直线电话。
“杨厂长，我是清纺陆子谦。定金已经汇出，请查收。”他的声音平静得不带一丝波澜，“我只有一个要求，尽快，保质保量。清纺联盟不会忘记雪中送炭的朋友。”
电话那头的杨厂长显然没料到陆子谦会亲自打电话，语气带着受宠若惊的激动：“陆厂长放心！款已收到！我们全厂上下连夜攻坚，一定在规定时间内把合格的纤维给您生产出来！绝不会耽误贵厂的生产！”
稳定了原料供应方，陆子谦立刻召集了联盟所有中层以上干部开紧急会议。他没有回避目前面临的严峻形势，将张弛的情况、原料危机、舆论打压等困难和盘托出。
“……情况就是这样，有人在动用一切手段，想让我们低头，想抢走我们的技术，想毁掉我们辛苦打拼来的一切！”陆子谦的目光扫过会议室里每一张或焦虑、或愤怒、或沉重的脸，声音陡然提高，“但是，我想问问大家，我们清纺联盟，是从顺境中走出来的吗？”
台下寂静无声，只有粗重的呼吸声。
“不是！”陆子谦自问自答，斩钉截铁，“我们是从倒腾粮票、整合破烂厂子的困境中爬出来的！是靠着一股不服输的劲头，顶着内外压力把新技术搞出来的！眼前的困难，比起当初，算得了什么？！”
他用力一拍桌子，震得茶杯盖嗡嗡作响：“原料，我们已经找到了突破口！舆论，省报郑记者正在为我们撰写澄清文章！张弛同志，我们正在想办法营救！现在，我需要的是你们每一个人，守好自己的岗位！生产不能停，质量不能降，订单必须按时交付！我们要用实实在在的行动，告诉那些躲在暗处下黑手的人，清纺联盟，打不垮，压不弯！”
他这番掷地有声的话，如同给即将熄灭的火堆添上了干柴，重新点燃了众人眼中的火焰。各位车间主任、部门负责人纷纷表态，保证完成任务，绝不给联盟拖后腿！
散会后，人心暂时稳定。陆子谦马不停蹄，开始着手处理最棘手的张弛案件。他根据赵师傅提供的线索，几经周折，终于通过一位可靠的中间人，联系上了现已调任省纪委的王姓领导。
他没有直接为张弛求情，而是以汇报清纺联盟近期遭遇“不正常”打压为由，请求王领导在原则范围内关注一下相关案件的公正性，防止有人利用公权力打击报复、破坏营商环境。他措辞谨慎，理由充分，既点明了问题，又给足了对方操作的空间。
王领导在电话里没有多说什么，只是淡淡地表示“情况知道了，组织上会依法依规处理”。但陆子谦知道，对于这个层面的人物，这样的表态已经足够。
做完这一切，窗外已是华灯初上。陆子谦感到一阵深入骨髓的疲惫。他靠在椅背上，闭上眼睛，脑海中飞速闪过重生以来的一幕幕。从窝头咸菜到如今执掌一方的厂长，从街头巷尾的蝇头小利到关乎行业格局的技术博弈……这一路，看似风光，实则步步惊心。
“咚、咚、咚。”轻轻的敲门声打断了他的思绪。
“请进。”
进来的是伊万诺夫。他手里端着一个饭盒，脸上带着担忧：“陆厂长，您一天没吃东西了。食堂给您留了饭，我热了一下。”
看着伊万诺夫真诚的眼神，陆子谦心中一暖。他接过饭盒，是简单的白菜粉条和两个馒头，还冒着热气。
“谢谢，伊万。”陆子谦拿起馒头，咬了一口，咀嚼着，仿佛也在咀嚼着这艰难时世中的一丝温情。
“陆厂长，技术科这边您放心，新型纺机的优化和小型化方案，我们已经有眉目了。就算……就算暂时遇到困难，我们也绝不会停下研发的脚步。”伊万诺夫语气坚定地说道。
陆子谦点了点头，刚要说话，桌上的电话再次尖锐地响起。他心头一紧，这个时候来的电话，多半不是好消息。
他深吸一口气，拿起听筒：“喂，我是陆子谦。”
电话那头传来顺子焦急万分的声音，背景嘈杂，还夹杂着激烈的争吵声：
“谦儿哥！出事了！我们在浙江这边验货，那批特种纤维……质量根本不行！拉力、均匀度全都达不到要求！杨厂长那边现在耍无赖，说定金不退，要么我们就拉走这批次品货！我们的人跟他们吵起来了，对方人多，还来了几个不像好人的家伙，把厂门都给堵了！”
陆子谦的瞳孔骤然收缩，握着话筒的手指因为用力而骨节发白。
原料，这最后的一线生机，竟然也是一个陷阱？！