南美的空气湿热粘稠，带着植物腐烂和泥土蒸腾的原始气息。陆子谦的“商业考察”团队低调抵达巴西，明面上是考察当地的特种矿产和投资环境，顺子甚至安排了几场与当地官员和商人的正式会晤作为掩护。
暗地里，江瀚带领的行动小组已先期抵达，对那个被称为“宝石翁”的老者所在的私人庄园进行了周密侦查。庄园位于亚马逊雨林边缘，占地极广，守卫森严，且采用了大量先进的电子监控和生物识别技术，其安保级别远超一个普通富商的居所。
“庄园内部结构复杂，有大量非民用频段的信号溢出，还有地下建筑的迹象。”江瀚通过加密频道向陆子谦汇报，“我们尝试用‘蛛网感应器’进行远距离探测，发现庄园核心区域存在强烈的、与‘织网’原型纤维同频但更为凝练的能量场反应。这个‘宝石翁’，绝对不简单。”
时机在一次看似偶然的社区慈善晚宴上到来。根据情报，“宝石翁”偶尔会出席这类本地名流云集的活动。陆子谦作为“有意投资的外国企业家”，也在受邀之列。
晚宴在雨林旁一个奢华度假村举行，灯火辉煌，与远处漆黑的雨林形成鲜明对比。陆子谦端着酒杯，与各色人等周旋，目光却始终留意着入口。
当晚宴进行到一半时，入口处传来一阵轻微的骚动。那位照片上的“宝石翁”出现了。他依旧穿着剪裁合体的白色西装，手持那根镶嵌着虹彩黑宝石的手杖，步伐稳健，面容在灯光下显得异常红润，看不出具体年龄，只有那双眼睛，深邃得如同古井，仿佛能看透人心。
他在主办方的陪同下，与几位重要人物简短寒暄后，便独自走到露台边缘，眺望着远处月光下如同巨兽脊背般的雨林轮廓。
机会来了。陆子谦对顺子使了个眼色，整理了一下西装，端着一杯红酒，自然地走向露台。
“好壮观的景色。”陆子谦在“宝石翁”身旁站定，望着雨林，用英语说道，“充满了原始的生命力，也藏着无数秘密。”
“宝石翁”缓缓转过头，目光落在陆子谦身上，没有任何意外，反而露出一丝淡淡的、仿佛早已料到的微笑。“陆子谦先生。清纺集团的掌舵人，‘织网计划’的缔造者。久仰了。”
他果然认识自己！陆子谦心中微凛，面上却不动声色：“没想到在这遥远的雨林，也有人知道我和清纺，真是荣幸。”
“对于真正值得关注的人和事，距离从来不是问题。”“宝石翁”的声音温和，却带着一种久居上位的从容，“就像这雨林，看似与世隔绝，实则与整个世界呼吸与共。一片叶子落下，可能预示着远方风暴的来临。”
他话中有话。陆子谦顺势问道：“那依您看，现在哪片叶子正在落下？又预示着怎样的风暴呢？”
“宝石翁”用戴着白手套的手指，轻轻摩挲着手杖顶端的黑宝石，目光重新投向黑暗的雨林：“古老的循环即将走到尽头。有人想按下重启键，让一切归零；也有人想建造方舟，保存火种，等待洪水退去。而有些人……则想成为风暴本身。”
归零！方舟！他直接点出了这两个核心词汇！
陆子谦心脏猛跳，但语气依旧平静：“那您，属于哪一种？”
“宝石翁”转过头，深邃的目光似乎要看进陆子谦的灵魂深处：“我？一个不甘心随波逐流的老园丁罢了。只想在风暴来临前，为那些珍贵的‘种子’，找到一片或许能扎根的土壤。”他的目光意有所指地扫过陆子谦，“有些种子，看似柔弱，却蕴含着改变世界的力量。只是，怀璧其罪啊，陆先生。”
他在暗示“织网”就是那颗珍贵的种子！也在警告他面临的危险！
“既然珍贵，自然要小心守护。”陆子谦迎着他的目光，“只是不知道，您说的‘土壤’，又在哪里？”
“土壤需要自己寻找，或者……创造。”“宝石翁”微微仰头，看向星空，“旧的秩序正在崩塌，新的规则尚未建立。这是一个危险的时代，也是一个充满机遇的时代。关键在于，你是否拥有看清潮汐流向的智慧，以及……驾驭风浪的力量。”
他顿了顿，忽然换了一种极其古老、带着奇异韵律的语言，低声吟诵了一句什么。那语言不属于陆子谦所知任何语系，音节拗口，却仿佛带着某种魔力。
陆子谦微微一怔。就在他愣神的瞬间，他贴身佩戴的玉佩，竟然再次传来一丝极其微弱的温热感！虽然转瞬即逝，却清晰无比！
这玉佩……对这句古老语言有反应？！
“宝石翁”似乎察觉到了陆子谦那一瞬间的异样，眼中闪过一丝难以察觉的光芒，随即恢复了之前的温和笑容：“看来，陆先生比我想象的，更有……渊源。今晚的谈话很有趣。希望我们还有机会继续。”
说完，他不再多言，对陆子谦微微颔首，便拄着手杖，转身缓步离开了露台，融入了晚宴的人群中。
陆子谦站在原地，手中酒杯里的红酒微微晃动。刚才的对话信息量巨大！“宝石翁”几乎承认了自己与“零号理事会”和“方舟”计划有关，并且似乎对“织网”技术知之甚详，甚至……可能知道父亲林国栋和玉佩的秘密！他那句古老的语言是什么？为何会引起玉佩的反应？
“谦儿哥，怎么样？”顺子不知何时来到他身边，低声问道。
陆子谦深吸一口湿热空气，压下心中的波澜：“深不可测。但他似乎……不是纯粹的敌人。”
他回到下榻的酒店，立刻将今晚的对话，尤其是那句古老的语言，通过绝对安全的渠道传回了清州，让伊万诺夫和语言专家进行分析。同时，他也将情况通报了钟处长。
第二天，分析结果还没出来，一个意外的访客却敲响了陆子谦的房门。是“宝石翁”的一名管家，他送来一个古朴的木盒。
“这是我家主人送给陆先生的临别礼物。”管家彬彬有礼地说道，“主人说，或许对您理解‘潮汐’有所帮助。”
管家离开后，陆子谦小心地打开木盒。里面没有机关，只有一块巴掌大小、颜色暗沉、仿佛经历了无数岁月的金属板。金属板上，用一种与昨晚“宝石翁”吟诵的语言同源的古老文字，刻着几行小字，旁边还配着一些星辰和奇异符号的图案。
江瀚检查后确认金属板没有危险。陆子谦拿起金属板，指尖触碰到冰凉的表面时，胸口的玉佩再次传来一丝微弱的暖意。
他仔细辨认着那些文字，虽然看不懂含义，但其中几个符号的排列组合，竟然与他记忆中父亲那页“谐振补偿”手稿角落里的几个装饰性标记，有七八分相似！
这绝非巧合！
就在这时，他接到了钟处长的紧急通讯。
“子谦，语言专家那边有初步结论了！”钟处长的声音带着震惊，“那种语言……不属于地球上任何已知的语系！但其语法结构和部分词根，与几种极其古老的、被认为早已失传的文明遗迹中发现的铭文，有微弱的关联！更奇怪的是，我们尝试用破译密码学的方法去解析，发现其内在逻辑……与‘织网’技术底层数学模型的某种抽象表达，存在惊人的平行性！”
古老未知语言……与“织网”数学模型平行？
陆子谦看着手中冰冷的金属板，又摸了摸胸口温润的玉佩，一个大胆得令人难以置信的猜想，逐渐在他脑中成形。
父亲林国栋留下的，或许不仅仅是反制“深渊”的技术。“织网”技术的根源，玉佩的秘密，甚至“零号理事会”和“守夜人”追寻的所谓“古老循环”……这一切的背后，可能牵扯到一段被尘封在时间长河深处的、远超现代人类认知的……史前真相？
而他自己，这个来自未来的灵魂，重生于此地，似乎也并非偶然。
他走到窗边，看着窗外那片广袤而神秘的雨林，仿佛能感觉到，在那浓密的绿色之下，隐藏着通往一切谜底的钥匙。
“宝石翁”送的这份“礼物”，究竟是一把钥匙，还是……一个更危险的诱饵？
他不得而知。但他知道，追寻真相的脚步，已经无法停下。