那刺客的冷笑声仿佛一道淬毒的冰锥，狠狠扎进苏晚照的心里。
话音未落，他脖颈一歪，气绝身亡，脸上那诡异的笑容却像是被凝固在了夜色中，透着无尽的恶意。
真正的噩梦，才刚开始？
这句话如同一道惊雷，在她翻涌的心海中炸开，掀起比母亲遗信更狂暴的巨浪。
“晚照，小心！”楚昭烈的暴喝将她从瞬间的失神中拉回。
风声变了。
不再是之前那些喽啰杂乱无章的扑杀，而是变得尖锐、迅疾，带着一种训练有素的致命节奏。
黑暗中，一道比夜色更深沉的影子如鬼魅般滑出，手中一柄细长的软剑，像是毒蛇的信子，悄无声息地绕过楚昭烈挥出的剑网，直刺苏晚照的咽喉！
快！太快了！
此人的实力，远在刚才那些死士之上！
楚昭烈瞳孔骤缩，回剑已然不及。
电光石火间，他猛地向左侧踏出一步，用自己的肩膀硬生生撞向那道剑锋的轨迹。
“噗！”
利刃入肉的声音沉闷而清晰。
“楚昭烈！”苏晚照心头一紧，眼底瞬间充血。
鲜血染红了楚昭烈的肩头，但他仿佛未觉疼痛，反手一剑横扫，逼退了那名偷袭者。
那黑影一击未中，并不恋战，身形如一缕青烟般飘退至数丈之外，与他们遥遥对峙。
直到这时，苏晚照才看清来人的模样。
他一身紧身黑衣，脸上戴着半张银色面具，只露出一双毫无感情的眼睛，仿佛深渊，冰冷而死寂。
他身上散发出的杀气，凝练如实质，将在场所有人都笼罩其中。
老孙头和柳小婉早已吓得面无人色，躲在残破的佛像后面瑟瑟发抖，连呼吸都几乎停滞。
“影阁，‘影刃’。”楚昭烈捂着伤口，声音低沉，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，“无影夫人座下四大杀手之一，她竟派你来？”
被称作“影刃”的面具人没有回答，他的目光越过楚昭烈，死死锁定在苏晚照身上，那眼神像是在评估一件物品，而非一个活生生的人。
“苏御医，”他终于开口，声音沙哑得像是砂纸摩擦，“夫人让我带句话给你。她说，婉青萝留下的东西，你看懂了多少？”
苏晚照握紧了手中的铁盒，指节因用力而泛白。
她强迫自己冷静下来，大脑飞速运转。
这个“影刃”的出现，本身就是一个巨大的信息。
他没有一上来就下死手，反而在搭话，这说明他的任务或许不仅仅是杀人。
“你家夫人费尽心机，布下幽冥香之局，荼毒大雍百姓，如今又派你来灭口，还想问我看懂了多少？”苏晚照声音清冷，带着一丝讥讽，“她是怕我懂的太多，还是怕我懂的太少？”
“哈哈哈……”影刃发出一阵低沉的笑声，那笑声里充满了怜悯和嘲弄，“苏御医，你果然和你母亲一样，天真得可笑。你以为，幽冥香是毒药？”
苏晚照心头猛地一震。
不是毒药？那是什么？满城百姓的痛苦与死亡，难道都是幻觉吗？
“你以为，我们影阁是要毁掉大雍？”影刃的语气愈发诡异，“你错了。错得离谱。”
他向前踏出一步，那股冰冷的杀意骤然暴涨，压得人喘不过气来。
“幽冥香，是你母亲婉青萝毕生最高杰作的……半成品。它真正的名字，叫‘渡魂引’。”
“渡魂引”三个字，如同三柄重锤，狠狠砸在苏晚照的灵魂深处。
她遍览医书古籍，从未听过这个名字！
“不可能！”苏晚照厉声喝道，“我母亲医道济世，绝不可能研制此等邪物！”
“济世？”影刃的笑声更冷了，“当年，你母亲眼睁睁看着至亲之人身染不治之症，在无尽的痛苦中哀嚎死去，她发誓要找到一种能剥离痛苦，甚至转移灵魂的禁术。这‘渡魂引’，便是她心血的结晶！只可惜，她还未彻底完善，便……出事了。”
影刃的话，像一把钥匙，猛地打开了苏晚照记忆深处一个被尘封的角落。
她想起幼时，母亲确实有一段时间将自己关在药房里，不眠不休，神情憔悴又带着一丝狂热。
她还曾无意中看到过一张图纸，上面画着复杂无比的经络和符文，旁边标注着“剥离”、“嫁接”等字眼。
当时她以为是某种高深的医术，如今想来，却让她不寒而栗！
难道，母亲的信，只说了她想让我知道的部分？
难道，那个临死刺客所说的“真正的噩梦”，指的就是这个？
她一直引以为傲的母亲，那个温柔善良、悬壶济世的母亲，背后竟然还隐藏着这样疯狂的一面？
苏晚照只觉得一阵天旋地转，支撑她复仇的信念基石，在这一刻轰然开裂。
楚昭烈察觉到了她的动摇，沉声道：“晚照，别听他胡言乱语！他在动摇你的心神！”
“是不是胡言乱语，苏御医心中自有一杆秤。”影刃悠悠道，“夫人还说，你继承了婉青萝的血脉和天赋，是唯一能将‘渡魂引’真正完成的人。交出你母亲留下的研究手札，归顺影阁，你将获得你无法想象的力量与地位。否则……”
他的话没有说完，但那柄细长的软剑上，已经开始萦绕起一层肉眼可见的黑色气流，周围的空气仿佛都被抽干，变得粘稠而压抑。
“否则，你和你身边所有的人，都将成为‘渡魂引’彻底失控后，第一批被吞噬神魂的祭品。”
威胁！赤裸裸的威胁！
苏晚照猛地抬起头，眼中的迷茫与痛苦已经被一种更为炽烈的火焰所取代。
“我母亲的信上，最后一句话是：以医道济世，不问权谋。”她一字一顿，声音不大，却透着一股不容置疑的坚定，“无论‘渡魂引’究竟是什么，无论她曾经有过怎样的执念，她最终选择的，是守护苍生！而你们，却在利用它残害百姓！道不同，不相为谋！”
她深吸一口气，从袖中滑出数枚闪烁着寒芒的银针。
“想拿走我母亲的东西，就看你有没有这个本事！”
“冥顽不灵！”影刃的耐心似乎已经耗尽，眼中杀机毕露，“既然你选择与你母亲走上同样的死路，我便成全你！”
话音未落，他身形暴起，整个人化作一道笔直的黑线，人与剑仿佛融为一体，带着撕裂一切的气势，再度袭来！
“保护好他们！”苏晚照对楚昭烈喊道，同时双手结印，一直暗中维持的空间防御阵法光芒大盛，一面半透明的灵力护盾瞬间凝实。
与此同时，她手中的银针也脱手而出，并非射向影刃，而是以一种极为刁钻的角度，射向他身侧的三处空地。
“叮！叮！叮！”
三声轻响，银针入地，竟激起三道微弱的流光，与她身前的护盾遥相呼应。
影刃的剑尖撞在护盾之上，发出一声令人牙酸的巨响。
护盾剧烈震颤，泛起层层涟漪，却硬生生地扛住了这致命一击！
而就在他力道用尽，准备撤招的瞬间，异变陡生！
那三枚入地的银针所处的位置，突然升起三股截然不同的药气，一股辛辣，一股腥甜，一股阴寒。
三股药气在空中迅速交织，竟形成一片无形的泥潭，将影刃的身形死死缠住，让他动作一滞。
这是她以阵法催动的药毒之术！
“好机会！”
楚昭烈岂会放过这稍纵即逝的战机，他忍着肩上的剧痛，将全身内力灌注于剑身，一式“龙战于野”，剑气纵横，化作一道狂暴的匹练，斩向被困住的影刃。
影刃脸色剧变，强行催动内力震散药气，但终究慢了一线。
“轰！”
剑气结结实实地轰在他胸口，影刃惨叫一声，整个人如断线风筝般倒飞出去，重重地撞在古庙的墙壁上，震落大片尘土。
他挣扎着想要起身，却喷出一大口混杂着内脏碎片的黑血。
他败了。
但他眼中的怨毒却未消散，反而更加浓烈。
他死死盯着苏晚照，用尽最后一丝力气，嘶吼道：“苏晚照……你以为你赢了……你根本……不知道自己面对的是什么……那东西……那东西已经活了……它在……等你……”
声音戛然而止，影刃彻底断了气。
夜，终于重归寂静。只剩下浓重的血腥味和喘息声。
楚昭烈走到苏晚照身边，看着她苍白的脸色，轻声问：“你还好吗？”
苏晚照摇了摇头，目光却空洞地落在影刃的尸体上。
那东西……已经活了……它在等你……
这句话，比“渡魂引”的真相更让她感到毛骨悚然。
那东西是什么？
是幽冥香的毒源？
还是……母亲研究手札里记录的某个……禁忌造物？
一个又一个谜团，像一张无边无际的巨网，将她牢牢困在中央。
母亲的遗信，影阁的阴谋，刺客的警告，影刃的爆料……每一条线索都指向一个更加深邃、更加恐怖的深渊。
她感到一阵前所未有的疲惫和无力。
真相仿佛被层层迷雾包裹，她每揭开一层，看到的不是光明，而是更浓重的黑暗。
她需要力量，需要足以拨开所有迷雾、斩断一切黑手的绝对力量。
她需要一个答案，一个能将所有碎片拼凑起来，还原整个事件本来面目的答案。
回到城中安顿好老孙头和柳小婉，苏晚照拖着疲惫的身躯回到医馆，立刻反锁上所有的门窗。
外界的风声、雨声，甚至是自己的心跳声，在这一刻都显得无比嘈杂。
她脑中乱成一团，影刃临死前的话语和母亲信中的血书不断交错，仿佛两股巨浪在她的识海中猛烈冲撞。
她迫切地需要一个绝对安静、绝对安全的地方，去梳理这一切。
她更需要弄清楚，自己体内传承自母亲的，究竟是救世的医道，还是……灭世的魔功？
指尖下意识地触碰到怀中那枚温润的玉枕，一股熟悉的清凉感传来，让她狂乱的心绪稍稍平复。
现在，唯一能给她答案，唯一能让她看清前路的，或许只剩下那里了。
她深吸一口气，眼神在瞬间变得无比锐利和决绝。
无论前路是万丈深渊还是荆棘遍地，她都必须闯过去。
心中那股无法遏制的冲动越来越强烈，驱使着她做出唯一的选择。
她必须立刻进去，立刻确认一件事——一件关乎她未来道路，甚至关乎整个大雍命运的根本！