“盛会之星……就是星核之灾？”
瓦尔特·杨目露惊讶之色，抬手推了推脸上的黑框眼镜，开口询问道：“这倒是个有趣的说法，可以展开讲讲吗？加拉赫先生。”
加拉赫点了点头，从怀里摸出打火机和几根廉价香烟，目光悠远，“故事要从很久以前说起，「钟表匠」一行解放了边陲监狱后，对如何从无到有建设匹诺康尼一筹莫展，内忧外患也没完没了。这时便有人打起了星核的主意。”
“这颗星核本是战争年代落在阿斯德纳的，当时在无名客的呼吁下，人们打消了沾染这种力量的念头。但一直有别有用心之人在暗中蠢蠢欲动。”
“一切的转折点发生在铁尔南牺牲后。两位无名客同伴先后离世，令「钟表匠」不得不奔赴拓荒一线。而这次远行，让他的对手抓住了机会。”
烟雾袅袅，仿佛勾勒出了些许当年匹诺康尼的轮廓，历史的真相也因为这位「虚构史学家」的陈述而缓缓揭开尘封的一角。
“等到蒙托尔星系的家族代表响应「钟表匠」的号召前来时，星核早已被人激活，渗入了原始的联觉梦境中。”
姬子不假思索地说道：“我猜，家族恰好掌握着封印星核的知识？”
加拉赫自嘲一笑，屈指弹了弹烟灰，“何止！他们对星核的了解比常人更甚，迅速帮米哈伊尔平息了内乱，又以「同谐」的名义加入到匹诺康尼的建设中。”
“那是被称作「逐梦时代」的三纪，被蒙在鼓里的「钟表匠」向全宇宙发出邀请，掀起了名为梦想之地的热潮。”
丹恒微微蹙眉，“那后来…他们又是怎么反目成仇的？”
加拉赫摊了摊手，“还记得那个「填海造陆」的比喻吧？真相是星核从来没有被封印，只是换了种形式存在于梦中。好好想想，要构筑并维持如此庞大的「美梦」，代价是什么？”
见丹恒没有吱声，加拉赫便自顾自地继续说了下去：“是生命，【不朽】的龙裔。富丽堂皇的美梦建立于精神的死亡之上，名为「快乐」的毒酒淌过梦境，令人们沉溺其中，心智缓缓流向同一个终点，最终变成美梦的胎盘。”
“迷茫、怠惰、懦弱…这些人性中随处可见的弱点，被家族放大、滋养，将匹诺康尼变成了另一种监狱，并且远比过去那座更坚不可摧。”
“我们发现得太晚了。那时家族已经手眼通天，反对者很快遭到了控制和驱逐。”
“走投无路，我只得借助「神秘」的力量躲入这片混沌的忆域，又耗费数年时间在梦中「虚构」出一只迷因，为我们所用——”
加拉赫说着，随手一招，头部生有巨大独眼、口器似爪似手的怪物突兀地在他身后显现，身上密集的眼睛与甲壳缓慢而有节律地舒张着，乖巧地悬浮在加拉赫的身侧。
“「沉眠」，这就是它真正的名字。常人无法在梦境中再度沉睡，我们才有机会钻这个空子。”
姬子缓缓点头，目光闪动，“原来这就是「不可能之事」的真正含义。所以，你以「钟表匠」的名义发出邀请函，是为了找到能够解决星核危机的派系，吸引他们前来匹诺康尼发现真相？”
加拉赫点了点头，又摇了摇头，“本该如此，但在见证了那新生的【秩序】再次被【同谐】所吞并之后，我便知晓，匹诺康尼的危机已经不是任何派系或者个人可以解决的问题了。”
“除非……”
他的目光顺势落在了双手抱臂、从头到尾一言不发的黑衣青年身上，将手中燃尽的烟头在身旁的烟灰缸里戳灭，“真有这么一位【救世主】，能够将所有的不可能，化为可能。”
阿星瞪大了眼睛，不满地控诉道：“所以，这就是你拿「遗产」这个幌子欺骗我们感情的理由？！”
加拉赫耸了耸肩，“如果你要把星核当做遗产，我也没意见。”
阿星咧了咧嘴，哂笑道：“星核怎么就不能是遗产了？一口一个，嘎嘣脆、鸡肉味！”
领航员小姐没有放任阿星继续插科打诨，主动问及了事情的关键：“如此说来，那颗星核现在在哪儿？”
“如果我没猜错的话……”
加拉赫话音微顿，而后继续说道：“它就是匹诺康尼大剧院本身。”
瓦尔特·杨微微颔首，认可了加拉赫的推测：“果然是这样，家族的化身，最早出现在美梦中的建筑…它就是匹诺康尼变成这副样子的罪魁祸首。”
他说着，站起身来，与姬子、叶苍交换过眼神之后，郑重开口道：“不管怎么说，兹事体大，无论是星核危机，还是神明的【卵】……列车团都不会对匹诺康尼的危机坐视不理，更何况我们早已身处其中。”
阿星用力挥了挥手中的棒球棍，传来一阵阵呼啸的破空声，“管他星核还是【卵】，干就完事了！”
加拉赫伸手摸了摸下巴上的胡茬，勉强挤出一丝无精打采的笑容：“呵呵，真有活力啊。至于那位名叫帕姆的列车长…请代我向它问好，它的朋友总是会在喝醉以后，念叨起列车上的时光。”
“那最后一位无名客，他启程，停下，又启程…绕了一大圈，最后还是回到了起点。”
“在弥留之际，他嘱咐我一定要找到星穹列车，将那份邀请函寄到未来的无名客手中。为此他准备了一份礼物，一份真正的「遗产」…只属于【开拓】的后人。”
加拉赫将不剩多少的啤酒一饮而尽，转身离开吧台，朝着列车团众人招手道：“跟我来吧。现在…该是它重现天日的时候了。”
流梦礁，城寨废墟。
黑塔看了看去而复返的列车团众人，又看了看领着众人在废墟中探索前进的中年“猎犬”，向叶苍投来质询的目光，“你们怎么又回来了？想我了吗？”
叶苍一瞬间没绷住，抿嘴点了点头，“是的，你说得对。”