林羽童孔骤然收缩，接过军报，目光如电扫过上面的字句。
军报上详细说明了近期国内多地同时爆发大规模暴乱，为首者皆是原丞相秦辉旧部。
皇帝云宸亲自率军平叛，却于黑风峪遭遇多股叛军与龙骧“影刃”残余高手的联合围攻，深陷重围，情况万分危急！
“秦——辉——！”
冰冷的杀意如同实质般从林羽体内爆发出来，整个元帅府的温度骤降，空气中仿佛凝结出冰霜。
这个阴魂不散的叛徒，竟敢勾结外敌，掀起内乱，更是将陛下置于死地！
苏云儿和韩双儿亦是花容失色，玉手紧握，焦急地看向林羽。
李牧急声道：“侯爷！必须立刻发兵救援陛下！铁壁关兵马，请侯爷随意调遣！”
林羽强行压下翻腾的怒火与担忧，眼神瞬间恢复了冰寒与锐利，大脑以前所未有的速度运转。
他深吸一口气，立刻下达一连串命令，声音沉稳却带着不容置疑的权威：
“李牧元帅！”
“末将在！”李牧躬身应道。
“铁壁关防线乃国之根本，不容有失！你继续坐镇于此，严防龙幽狗急跳墙！没有本帅命令，不得擅自出击，稳守为上！”
“末将遵命！”
林羽目光转向身旁一位气息沉稳、目光坚毅的将领：“陈烈！”
“末将在！”陈烈踏步而出，他修为已达神游境五重，是林羽麾下得力干将。
“本侯命你，即刻点齐三万最精锐的轻骑兵，携带十日口粮，轻装简从，以最快速度驰援黑风峪！沿途若遇叛乱势力，能避则避，能速战速决则速战速决，一切以最快抵达黑风峪，救出陛下为最高准则！本侯会先行一步，为你等扫清部分障碍，我们在黑风峪汇合！”
“末将得令！必不负侯爷重托！”陈烈抱拳，声音斩钉截铁，随即转身，如旋风般冲出元帅府，前去调兵。
安排完大军驰援，林羽目光落在苏云儿、韩双儿及十名亲卫身上。
“云儿，双儿，随我先行一步！陛下安危，系于此刻！”
“是！”二女毫不犹豫，眼神坚定。
林羽不再多言，体内涅相境三重的磅礴元力再次涌动，双手快速结印，引动空间法则。
相较于之前从葬星崖返回，此次定位黑风峪距离更远，难度更大，但他眼神坚定，毫无保留地输出元力。
很快，又一座更加复杂、银辉更盛的临时空间通道在众人面前构筑成型，通道另一端隐约传来不同于铁壁关的荒芜山地的气息。
“走！”
林羽一声低喝，率先踏入光门。苏云儿、韩双儿及十名亲卫紧随其后。光影闪烁间，十三人的身影消失在大厅之中，空间通道也随之消散。
李牧望着他们消失的地方，重重一拳砸在掌心，老眼中充满了焦虑与期盼，喃喃自语：“羽候……陛下……天云的江山社稷，千万黎民，皆系于此行！定要凯旋啊！”
元帅府外，战鼓雷动，号角长鸣。陈烈统领的三万铁骑，如同一股不可阻挡的钢铁洪流，冲出铁壁关，卷起漫天烟尘，向着帝都方向，向着危在旦夕的黑风峪，开始了与时间的赛跑！
——黑风峪战场！
李勋觉得自己快要散架了。
他靠在一面被鲜血浸透、插满了残破箭矢的盾牌后，大口大口地喘息着，每一次吸气都带着浓郁的血腥和内脏破裂般的灼痛。
他身上的制式皮甲早已破烂不堪，露出下面结痂不久又被撕开的新伤，左臂上一道深可见骨的刀伤只是被胡乱用撕下的衣襟捆扎着，仍在汨汨渗着暗红色的血。
他握着一把卷了刃、崩了口的战刀，刀柄被汗水和血水浸得滑腻不堪。
环顾四周，黑风峪这片不大的谷地，已然成了血肉磨坊。
尸体层层叠叠，几乎铺满了每一寸土地。有天云将士的，更多是叛军的。
残肢断臂随处可见，破碎的兵甲、折断的旗帜散落其间，一些低洼处甚至汇聚起了暗红色的血泊。
空气中弥漫的味道令人作呕——浓烈的血腥、尸体开始腐烂的恶臭、硝烟以及某种内脏破裂后特有的腥臊气混合在一起，形成一股绝望的死亡气息。
皇帝云宸所在的临时防御圈，被压缩到了谷地最深处的一片乱石坡上。
原本五百精锐亲卫，如今只剩下二百余人，个个带伤，甲胄残破，却依旧如同磐石般拱卫在最外围。
而内圈，则是李勋所在的，由两千多辅兵、文职、轻伤员仓促集结起来的“预备队”。
一个月前，他们还是军需官、书记官、伙夫、马夫……如今，经过十几场血腥战斗的淘汰和锤炼，活下来的这千余人，眼神里早已褪去了曾经的惶恐和文弱，只剩下一种近乎麻木的坚韧和对死亡的习惯。
他们，已经是真正的老兵，是淬炼后的钢铁，也是帝国最后一道摇摇欲坠的屏障。
李勋的目光有些涣散，眼前的惨烈景象让他脑海中不受控制地闪过这一个多月来的碎片。
他想起了自己被征召入“清剿队”的那天，还是个手无缚鸡之力的文弱书生，连制式战刀都挥舞得吃力，被同僚善意地嘲笑。
第一次面对凶神恶煞的“影刃”探子，他吓得腿软，是邓冲那莽汉一巴掌拍在他背上，吼着“怂个卵！砍他！”
他才闭着眼胡乱挥出了一刀，溅了一脸温热的血，然后蹲在墙角吐得昏天暗地。
他想起了那位沉默寡言的老兵校尉，曾经在战斗间隙，看他实在笨拙，便抽空教了他几手最基础的劈砍和格挡，骂骂咧咧地说“读书人就是麻烦，保命的玩意儿都学不会！”
……就在刚才，那位校尉被三根长矛同时刺穿，他却怒吼着用最后力气抱住一个叛军军官，一起滚下了陡坡，再无声息。
他还想起了那位总是笑眯眯的、掌管文书的主事，平日里最是胆小怕事。
就在半个时辰前，一支冷箭悄无声息地射向李勋的后心，是那位主事，用他从未有过的敏捷扑了过来，用他单薄的身体挡住了那支箭。
李勋回头时，只看到主事口中涌着血沫，对他扯出一个难看的笑容，断断续续地说：“李…李兄…活下去…记账…别…别算错了…”然后便没了声息。
一次次生死边缘的挣扎，目睹熟悉的面孔一个个倒下，李勋自己也记不清身上添了多少伤口。
或许是求生的本能，或许是顾灵儿、邓冲这些高手偶尔流露出的、对元力运转的只言片语的指点，他竟然在不知不觉中，笨拙地引导着天地间稀薄的灵气入体，磕磕绊绊地冲破了那层桎梏，达到了铸骨境三重！
这在以前，是他想都不敢想的事情。可在这炼狱般的战场上，这点微末的修为，不过是让他比普通辅兵多挥出几刀，晚死片刻罢了。
他下意识地摸了摸左臂上那道狰狞的伤疤，那是三天前一个叛军悍卒留给他的，差点废了他这条胳膊。
疼痛让他麻木的眼神清醒了一丝。希望？哪里还有希望？援军…援军真的会来吗？
就在这时，一个虽然疲惫沙哑，却依旧带着不容置疑威严的声音，在防御圈中心响起，清晰地传入了每个人的耳中：
“诸君！”
是皇帝云宸！