此刻，暗红袍老者心中已是惊涛骇浪，再无之前的漠然与杀意。
圣火令！皇甫敬！这两个信息结合在一起，指向了一个让他都感到忌惮的可能性——林羽，是圣教极力招揽，甚至可能是教主都关注的天才！
持有此令者，虽非圣教正式成员，但地位特殊，受圣教庇护！
若他今日在此将林羽打杀，消息一旦传回圣教，后果不堪设想！
教主黑龙圣君御下极严，最恨内部倾轧与违背他意志之人。
更何况，此事若被皇甫敬那个护短又难缠的老家伙知道……老者想到这里，背后不禁渗出一层冷汗。
他心中将提供“错误”情报的龙幽骂了个狗血淋头！这哪里是什么毫无背景的边陲小子？这分明是带着圣教高层善意，背景深不可测的煞星！
杀意，如同潮水般迅速退去。取而代之的，是深深的忌惮与权衡。
“此令……”
老者深吸一口气，努力让自己的声音恢复平静，但那一丝不易察觉的忌惮依旧存在，“你从何得来？”
林羽见对方态度明显软化，心中稍安，强撑着回答道：“自然是皇甫敬长老，于百国大比之后，在圣城亲赠！他曾言，持此令者，可为圣教之客，享有便利！你们今日在此设伏围杀，是想违背皇甫长老之意，还是想公然挑衅教主权威吗？”
他直接将皇甫敬和教主的大旗扯了出来，语气虽然虚弱，却带着质问。
老者脸色变幻不定，如同开了染坊。杀林羽，后患无穷，可能引来教主震怒和教规严惩。
不杀，任务失败，龙幽那边不好交代，但比起前者的后果，这根本不算什么。
最终，对圣教至高无上权威的恐惧，以及对自身前途性命的考量，压倒了一切。
“好！很好！”
暗红袍老者眼神阴沉地盯着林羽，仿佛要将他彻底看穿，“没想到，你竟与皇甫长老有旧，持有圣令！”
他顿了顿，语气带着一丝不甘与警告：“林羽，今日看在圣令份上，饶你不死！但此事，绝不会就此罢休！老夫需立刻回禀教主与皇甫长老，查明此令缘由，以及你与我圣教究竟是何关系！”
他上前一步，强大的气息虽然收敛，却依旧带给林羽巨大的压迫感：“若让老夫发现，你欺瞒于我，或此令来路不正……哼！天涯海角，老夫必亲自取你性命，以正教规！”
说完，他不再停留，勐地一挥袖袍：“你要找的人在山洞里，我们走！”
那两名涅相境巅峰杀手如蒙大赦，连忙跟上。
老者身形一晃，已化作一道暗红流光，冲天而起，瞬间消失在峡谷上空。其余隐匿在暗处的杀手也如同潮水般退去，转眼间便走得干干净净。
峡谷内，只剩下遍体鳞伤的林羽一行人，以及空中静静悬浮、气息逐渐内敛的玄虚子傀儡。
强敌退去，那令人窒息的死亡威胁终于消失。
林羽心神一松，一直强提着的元气瞬间溃散，又是一口鲜血喷出，眼前一黑，险些彻底昏死过去。
但他立刻强忍住了，目光第一时间就投向了倒在血泊中，气息微弱得几乎感知不到的徐嫣然。
“嫣……然……”
他挣扎着，用尽最后一丝力气，艰难地爬了过去，将浑身是血、已然昏迷的少女紧紧抱在怀里。
感受到她体内生机正在飞速流逝，林羽心中充满了前所未有的恐慌与剧痛。
他毫不犹豫地，将自己所剩无几的元力，混合着一丝本命精元，源源不断地输入徐嫣然体内，试图吊住她那如同风中残烛般的性命。
“嫣然……撑住……你一定要撑住……”
他声音沙哑，一遍遍地低语，眼眶通红。
顾灵儿、苏云儿、韩双儿三女含泪围了上来，看到林羽怀中气息奄奄的徐嫣然，皆是心痛不已。
她们搀扶住摇摇欲坠的林羽，同时也将温和的元力输入徐嫣然体内。
沈清秋和柳嫣儿对视一眼，立刻按照那老者临走前所指的方向，冲向峡谷深处的一个隐蔽山洞。
不多时，两人搀扶着一个身影走了出来。正是太子龙涛！
他此刻的模样凄惨无比，浑身衣衫褴褛，布满了纵横交错的伤口，气息微弱，脸色惨白如纸，显然经历了非人的折磨。
但当他看到峡谷内的惨状，尤其是被林羽紧紧抱在怀中、生死不知的徐嫣然时，他那双疲惫不堪的眼中，瞬间涌上了浓烈的痛苦与深深的感激。
“林……林兄……对不住……连累你们了……”龙涛声音虚弱，充满了愧疚。
林羽摇了摇头，此刻他已无力多说，所有的心神都系在怀中的少女身上。
峡谷内，一片狼藉。地面沟壑纵横，岩壁崩塌，空气中弥漫着浓郁的血腥气与能量肆虐后的焦糊味。
林羽紧紧抱着徐嫣然，感受着她越来越微弱的生机，心如刀绞。
顾灵儿、苏云儿、韩双儿在一旁搀扶着他，亦是泪眼婆娑。
沈清秋和柳嫣儿则一左一右架着仅剩一口气的龙涛。
一行人，伤的伤，残的残，气氛悲凉而压抑。
林羽收回玄虚子傀儡，看了一眼怀中少女苍白的容颜，又看了看重伤的龙涛，强忍着晕眩感，嘶哑道：“此地……不宜久留……先离开……再说……”
他们相互搀扶着，步履蹒跚，带着满身的伤痕与悲恸，黯然离开了这片给他们带来噩梦的峡谷绝地。
千里之外，云层之上。
暗红袍老者的速度渐渐慢了下来，悬浮在空中，脸色阴沉得能滴出水来。
与那具神秘傀儡交手留下的内伤还在隐隐作痛，但更让他心绪不宁的，是那个叫林羽的年轻人身上透出的种种蹊跷。
“林羽……”
老者低声自语，眉头紧锁，“他所修的功法，那份纯正浩大的根基，分明是《天元功》的路子。还有那凌厉的剑诀，虽融入了雷霆变化，但其核心的破空意境，与《斩空剑诀》如出一辙……”
这两门功法的特征，如同投入古井的石子，在他记忆中漾开了一圈圈涟漪。