晨雾尚未散尽，京城的宫墙已在晨光中勾勒出巍峨的轮廓，青灰色的砖瓦被薄雾浸润，泛着温润的光泽，宛如一幅晕染开来的水墨长卷。
摄政王府的马车沿着青石官道缓缓前行，车轮碾过路面的凹陷处，发出沉稳而规律的声响，宛如萧玦此刻古井无波的心境。
他身着玄色暗纹朝服，衣料上绣着细密的云纹，在晨光下若隐若现，腰间悬挂的雄鹰佩随着车身晃动，玉质温润通透，与云清灵亲手系上的青金石平安扣轻轻碰撞，发出细碎清脆的声响，像是清泉滴落在磐石上，让他因朝堂之事紧绷的神经稍稍舒缓。
“不必太过紧张。”云清灵坐在身侧，指尖轻轻搭在他的手背上，她的掌心温暖柔软，语气温柔却带着不容置疑的坚定，“李相和苏相都是与你并肩作战多年的老臣，忠心耿耿，绝非奸佞之辈。
倒是中书郎赵玉，近来动作频频，听闻他暗中联络了江南的几位豪强，对封地事务觊觎已久，今日怕是会借着扩军之事发难，你需多加留意。”
她顿了顿，目光望向车窗外飞逝的街景，补充道，“不过北方屯田已推行一年有余，成效显着，陛下与诸位大臣都曾亲往视察，亲眼见过士兵耕作、粮草囤积的景象，这是铁打的事实，你只需再针对江南水土特性，把差异化的屯田之法说清，便可稳操胜券。”
萧玦转头看向她，晨光透过车帘缝隙洒在她脸上，柔和了她的眉眼，长长的睫毛在眼睑下投下淡淡的阴影。
成婚之后，云清灵褪去了几分初入京城时的青涩，多了几分当家主母的沉稳干练，却依旧保留着那份通透纯粹的本心。
每次遇到朝堂难题，只要与她谈及，总能从她旁观者清的视角中找到破局之法。
“有你这句话，我便放心了。”他握紧她的手，指腹摩挲着她掌心的纹路，“待朝堂之事了结，我便向陛下请辞，继续咱们没有去成的青竹村，在去江南之前我已经派人去青竹村修缮那座小院，把院外的篱笆重新扎好，又挖了池塘，种了荷花，后山那处桃林也补种了，我们早日回去，过几日清静日子。”
云清灵眼中闪过一丝憧憬，轻轻点头，嘴角扬起一抹温柔的笑意。青竹村的一草一木，都深深烙印在她的记忆深处：春日里漫山遍野的野花，夏日里潺潺流淌的溪水，秋日里金黄的稻田，冬日里皑皑的白雪，还有张婆婆的慈祥叮嘱，李伯的爽朗笑声，陈石头干活时的憨厚模样，甚至是曾经欺负过她的王虎，如今回想起来，也成了记忆中鲜活的片段。那是她穿越而来最初的羁绊，也是她与萧玦第一次相见的地方。如今虽身处繁华京城，位居摄政王妃之位，享尽荣华富贵，心中最向往的，仍是那片宁静祥和的小山村。
马车抵达皇宫门口，厚重的朱漆大门缓缓开启，两侧的禁军身着铠甲，手持长枪，身姿挺拔如松。
萧玦与云清灵道别后，便径直前往御书房。此时，御书房内早已聚集了几位核心大臣，左丞相苏廉身着紫色官服，面容温和，眼神却透着几分锐利；
右丞相李嵩身着绯色官服，须发皆白，却精神矍铄；大将军秦岳身着黑色铠甲，身形魁梧，眉宇间带着武将特有的刚毅；户部尚书则手持一本账册，低头沉思着什么。
中书郎赵玉身着藏青色官服，站在大臣队列偏后的位置，身形瘦削，眼神隐晦地扫过众人，神色平静无波，仿佛只是一个无关紧要的旁观者。小皇帝萧佑端坐于御案后，身着明黄色龙袍，腰间悬挂的龙纹玉佩与萧玦的雄鹰佩隐隐呼应，神色庄重，自有一股少年天子的威仪。
“臣参见陛下。”萧玦躬身行礼，动作标准而恭敬。
“摄政王免礼，平身吧。”萧佑抬手示意，语气带着几分少年人的沉稳，却也难掩一丝对萧玦的依赖，“今日召集各位大臣，便是要商议扩军备战之事。
匈奴近来频频侵扰边境，烧杀抢掠，百姓苦不堪言，赵中书与部分大臣提议增加赋税、扩充军队，以绝匈奴之患，摄政王此前说有不同见解，今日不妨当众说说，让朕与各位大臣都听听。”
话音刚落，赵玉便抢先一步上前，躬身道：“陛下，臣以为摄政王此举过于保守，恐误国误民。
匈奴骑兵凶悍异常，来去如风，北方屯田虽能实现粮草自给，但兵力不足仍是最大隐患。
一旦匈奴大举入侵，仅凭现有兵力，怕是难以抵挡。江南富庶，百姓家底殷实，适当增加赋税并不会影响生计，反而能快速筹集军饷，扩充边军。
此外，江南豪强势力雄厚，若能联合他们募集私兵，既能加固边防，又能让地方势力为朝廷效力，一举两得，何乐而不为？”他刻意加重“江南豪强”四字，目光扫过苏廉与李嵩，试图寻求呼应，却见两人神色淡然，并未接话，心中不禁掠过一丝不悦。
苏廉当即蹙眉反驳：“赵中书此言差矣！江南刚遭灾荒不久，百姓流离失所，好不容易才在摄政王妃的主持下重建家园，缓过劲来，怎容得再加赋税？此举无疑是雪上加霜，恐引发民怨，到时候内忧外患，后果不堪设想！况且北方屯田已充分证明，半农半兵之法既能保证兵力，又能减轻百姓负担，为何要舍近求远，选择这种有害无益的办法？”李嵩亦附和道：“老臣附议苏相。