水在锅里慢慢热起来，腾起的白雾模糊了灶台上的油罐。母亲想起浅?每次来送菜，总会悄悄问她“考儿近日睡得好不好”，想起姑娘袖口总沾着的草药香，混着麦秸的气息，干净又踏实。
“这孩子，心里有数着呢。”母亲用围裙擦了擦手，眼里的笑意漫出来，“我就说嘛，上次见她给考儿缝的剑穗，用的是最耐磨的麻布，穗子上还绣了半粒麦子，针脚密得跟地里的麦根似的——那是把心思都缝进去了。”
姬昌看着锅里翻滚的水，忽然道：“等秋收后，我亲自去浅?家提这事。就说西岐的麦囤快满了，缺个会管家、懂医术、还能陪考儿种麦子的女主人。”
灶膛里的柴“噼啪”响了一声，火光跳得更高，把两人的影子投在墙上，像两株依偎着的老槐树。窗外的月光顺着窗缝钻进来，落在灶台的麦糠上，泛着细碎的银辉，仿佛连这灶间的烟火气里，都裹着几分悄悄滋长的甜。
母亲往灶里又添了把柴，心里盘算着该给浅?做件什么样的新衣裳，用西岐新收的棉花，絮得厚厚的，再绣上几穗饱满的麦子——就像她当年嫁给姬昌时，身上那件衣裳一样，满是踏实的盼头。
姬昌往锅里撒了把麦粒，白花花的颗粒在沸水里打着转。“老大夫说她有天赋，看一次药方就记牢了，还能琢磨着往草药里加些麦麸，说是能让药味不那么冲。”他搅了搅锅里的麦粒，“考儿上次在军营受了风寒，就是她用麦糠炒姜，裹在布包里给焐好的，比仙药还管用。”
水雾漫过灶台，母亲的鬓角沾了层细珠，像落了层霜。“这么说来，倒是缘分早定。”她想起那年伯邑考带浅?回西岐，姑娘穿着洗得发白的粗布衫，背着半篓草药，见人就低头笑，手里却紧紧攥着本翻烂的药书——那书皮还是伯邑考用麦秸纸给糊的。
“等提亲时，”姬昌捞出锅里的麦粒，放在粗瓷碗里晾着，“就把这新麦当聘礼的头一份。告诉浅?家，西岐的土地认她，麦子也认她，往后生了娃，教娃认麦种，辨草药，日子定能像这麦粒，饱满实诚。”
母亲被逗笑了，眼角的皱纹里盛着水汽：“你这老东西，说的比唱的还好听。”她从箱底翻出块红绸子，“我这就把这布绣完，穗子上再添只小蚂蚱，浅?姑娘不是爱编麦秸蚂蚱吗？正好配一对。”
灶膛的柴渐渐烧透，红光柔和地漫开来。姬昌看着妻子低头绣花的模样，手里的粗瓷碗还留着麦粒的温。窗外的风掠过麦囤，发出沙沙的轻响，像是在应和着灶间的絮语——那些关于收成、关于婚事、关于日子的盼头，正像锅里的麦粒，在温吞的时光里，慢慢熬出最绵长的香。
母亲的绣花针穿过红绸，留下细密的针脚，像麦根在土里悄悄盘结。她忽然想起自己年轻时，也是这样在灶间忙碌，听着姬昌在院里说些田埂上的事，那时的月光，也像今夜这样，悄悄落在灶台的麦糠上，把寻常的日子，照得亮堂堂的。
姬昌将晾好的麦粒装进布袋，拍了拍手上的碎屑，对妻子笑道：“过几日，我亲自去浅?家提亲。”
母亲手里的绣花针顿了顿，抬头看他：“不再等等？麦收的忙劲还没过去，怕是扰了人家。”
“不扰。”姬昌走到院角，看着晒场上翻晒的新麦，“浅?家的麦垛我瞧着刚码好，正是农闲空隙。再说，这事儿宜早不宜迟，孩子们的心意，拖久了反倒生分。”
他想起前日去田里查看墒情，远远见浅?在自家麦场帮着父亲扬场，木锨抡得又高又稳，麦糠飞得均匀，阳光落在她额角的汗珠上，亮得像撒了把碎银。那时他就打定主意，这姑娘不仅手脚勤快，心性也踏实，配伯邑考再合适不过。
“提亲的礼得备周全些。”母亲放下红绸，起身往仓房走，“新收的麦子装两袋，再把去年酿的梅子酒封一坛，还有我绣的那对枕套，正好用得上。”
“我再加些西岐的新茶。”姬昌补充道，“浅?父亲爱喝茶，上次闲聊时提过，说南边的茶太淡，咱西岐的野山茶够劲。”
母亲笑着点头：“还是你想得细。对了，要不要请族里的长辈同去？显得郑重些。”
“不必。”姬昌摆摆手，“我亲自去就行。浅?家是本分人，讲究实在，人多了反倒拘谨。我就带着伯邑考，让孩子自己把心意说清楚——他对浅?的敬重，该让人家父母看在眼里。”
正说着，伯邑考从外面回来，听见父亲的话，脸颊微红，却挺直了腰板：“父亲，我跟您一起去。该说的话，我都想好了。”
姬昌看着儿子，眼里满是欣慰：“好。到了那儿，不用紧张，把你平日对浅?的欣赏说出来就行。记住，咱求的不是高攀，是让两家人放心，往后的日子，伯邑考定会待浅?好，把小日子过成田里的麦子，一年比一年饱满。”
伯邑考重重点头，转身去收拾自己平日里抄录的医书——他想送给浅?，那是他觉得最珍贵的东西。
母亲看着父子俩的模样，低头继续绣着枕套上的麦浪图案，针脚里藏着笑意。窗外的阳光穿过麦秸垛，在地上投下斑驳的影子，像极了日子里那些细碎又温暖的盼头。
姬昌摸了摸布袋里的麦粒，心里踏实得很。过几日上门，他要告诉浅?的父母：西岐的土地养人，西岐的孩子也懂得疼人，这门亲事，定能像地里的麦子，春种秋收，稳稳当当，结出最实在的果。
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