“天地之间，万事皆有两面，福祸相生，阴阳互转，方成轮回。”
“若承受极苦之命，则必在某处得偿天赐之资。”
“正因如此，这种看似不幸的宿命，才会被他们视为荣耀的传承，甚至称其为‘神’。”
“我猜，所谓步氏之神，并非人人可担此名，唯有那些命中带劫、天赋惊世之人，才配得上这个称号。”
尹仲活了数百年，历经沧桑，早已洞悉命运的微妙平衡。
他自己便是童家异类，被称为“童氏之神”也不为过。
若说他有何诅咒，莫过于与亲女分离五百年，独守孤寂——这对旁人或许无关痛痒，于他而言，却是剜心之痛。
天字十号房。
步惊云心头猛地一颤。
他万万没想到，自己竟与那位传说中的“长生不死神”出自同宗同源。
更没想到，自己与那人一样，都是步氏神族中那个……被称作“神”的存在？
可“神”究竟是什么？
难道说，这所谓的神格，其实源自一种类似无名所背负的“天煞孤星”之命？
正因为命格克亲、孤煞临身，才导致母亲早亡，义父霍步天一家惨遭横祸？
想到此处，步惊云神色愈发凝重，内心沉重如压千钧。
“云师兄，不必太过忧心。”聂风察觉他的情绪，低声劝慰，“既然张公子说这是家族传承，想必其中未必全是灾殃。”
“否则，又怎会被世代供奉，视若神明？”
他说得温和，实则心里也清楚：
若真是利大于弊，何至于用“诅咒”二字来形容？
正因代价太过惨烈，才不得不以“诅咒”冠名，警示后人。
高台之上。
张世安悠然啜了一口清茶，听着四面八方传来的议论声，唇角微扬。
待众人安静下来，他轻轻一笑，娓娓道来：
“天地运行，忌满盈，忌极致。
凡事盛极必衰，物极必反，这是天道定则，无人可逃。”
“而步氏神族的血脉中，每隔百年，便会诞生一位‘步惊云’。”
“你们没有听错——就是那位‘步惊云’。”
“此人不仅容貌与前代毫无二致，仿佛同一魂魄轮回再临，连气度、根骨、悟性，也都惊人地一致。”
“所以历代都沿用同一个名字，因为他们本就是同一个人，在不同时代的再现。”
“更令人难以置信的是，每一位‘步惊云’，无论投身何道，皆能登峰造极。”
“习刀，则为刀中之神；学剑，则成剑道至尊；哪怕研习医术，也能妙手回春，活死人肉白骨。”
“天下多少人终其一生求而不得的境界，他们只需稍加涉猎，便轻轻易踏足。”
“久而久之，族中之人便将这位百年一现的存在，奉为守护之神，尊称为‘神·步惊云’。”
“而这，便是步氏神族真正的秘密，也是他们口中那‘诅咒般的传承’！”
轰——！
这一席话，如雷霆炸裂，震撼全场。
还没等他说完，
大厅里顿时再次炸开了锅。
人群沸腾起来，七嘴八舌地议论不休。
“等等？原来步家神族继承的是天赋异禀？”
“天啊……这太离谱了吧，世上真有这种血脉传承？”
“不会吧？无论做什么都能轻而易举登峰造极，这种能力怎么听都像是天赐之福，怎么会是诅咒？”
“靠！难道就因为步惊云？每隔百年就会出现一张一模一样的脸，所以被当成灾厄了？？”
“说啥呢？步惊云长得难看吗？”
“长生不死袖虽罕见，但天下会的步惊云，很多人都见过。”
“虽说比不上张公子这般宛如谪仙，但也称得上玉树临风、气度超凡。”
“任谁看了都会自叹不如，这也能叫诅咒？简直荒谬！”
“我去！要是这种也算诅咒，老天爷你睁大眼睛看看我，赶紧也诅咒我一个！”
“对啊，若这真是诅咒，我认了！求你狠狠地诅咒我吧！”
“这哪是什么灾祸，分明是万能资质！比起什么绝世功法强太多了！”
“再厉害的神功，你也未必练得成。”
“就像龙家那脉，龙神功也不是人人都能参透的。”
“可要是有了步氏一族的天赋，修炼顶尖武学几乎毫无障碍。”
“依我看，这才是最逆天的传承，简直是无所不能！”
“我呸！不服不行，实名羡慕，居然还有这么离谱的血脉？”
所有人都被步氏神族的传承——也就是张世安口中所谓的“诅咒”——震得目瞪口呆。
心里更是翻江倒海：这也配叫诅咒？
要是诅咒都是这个样子，
普天之下谁能拒绝得了？
可惜……
就在众人热血澎湃之际，
张世安轻轻一句低语，却如寒流突至，让整个大厅瞬间鸦雀无声。
“如果我告诉你们，拥有这份传承的人，寿命最多不过四十岁……那你们，还羡慕得起来吗？”
方才还喧闹不已的大厅，一下子陷入死寂。
刚才高涨的情绪仿佛被兜头浇了一盆冰水，顷刻冻结成霜！
嘶——！！
所有人齐齐倒抽一口冷气，随即哗然四起：
“只有四十年寿命？这……怎么可能！”
“张公子这话什么意思？当真如此？”
“对啊！若真只能活到四十，那又怎会有来自步家的‘长生不死神’？”
“没错！那位可是活了三百多年，还登上了长生神话榜！”
“既然有大限，他又是如何打破命运桎梏的？”
“这前后矛盾，到底哪个才是真的？”
众人心中满是疑惑，难以接受。
毕竟，张世安即将评点的榜单上，赫然便有一位出自步氏神族的强者。
那位“长生不死神”不仅安然度过四十之劫，更以神境之姿屹立三百年不倒，早已成为传说。
倘若真有所谓“活不过四十”的诅咒，
那这位前辈岂不是彻底推翻了张世安的说法？
这不是打脸，又是什么？
天字四号房内，
剑晨微微蹙眉，语气中带着几分怜悯：“命运弄人，这样的天赋，竟背负着如此残酷的代价……”
起初他也和众人一样，心生艳羡，惊叹于那近乎全能的才能。
可一听代价竟是寿元断绝于四十之年，念头立刻变了。
再惊艳的天赋，若生命短暂如朝露，又有何意义？
更何况，并非人人都是那个突破极限的“长生不死神”。
别人能不能活过四十大关，谁也不知道。
此刻，他竟隐隐对那个从未谋面的步惊云，生出一丝同情。
而断浪也在同一时间想到了这一点。
嘴角忍不住扬起一抹快意的笑容。
那个步惊云平日总是一副高高在上、冷酷无情的模样，装模作样得很讨人厌。
如今得知他命不过四十，断浪心中的畅快，甚至超过了知道自己能活百岁！
“平时不是最爱逞能吗？这回连老天都看不下去了，等着瞧吧，有你后悔的时候！”
断浪心里暗自得意地想着。
听到剑晨那番话后，他故意叹了口气，装出一副惋惜的样子说道：“确实如此啊，太过耀眼终究遭天忌讳，或许这就是步家神裔无法逃脱的宿命吧。”
天字十号房内。
嘉风震惊得张了张嘴，脸色微微发白，半晌才低声说道：“张公子博古通今，或许……他会有解决之法。”
得知步惊云寿命不过四十岁之后，聂风心头一紧，几乎难以平静。
在他心中，步惊云早已如同亲兄弟一般，无论如何都不能眼睁睁看着他走向死路。
因此他下定决心，待会儿一定要去找张世安问个清楚，务必要为云师兄寻到一条出路，打破这四十岁大限的枷锁！
反观步惊云本人，依旧面无表情，神色如冰。
对他而言，活多久从不是重点。
只要能手刃仇敌，哪怕今日便与雄霸同归于尽，也在所不惜。
这一生，背负着太多血债未偿，生死早已置之度外。
听罢聂风的话，他冷冷开口：
“不必求人。
既然长生不死神能活过四十，我未必就不行。”
“更何况，我们身为天下会中人，本就被正道视为异类。”
“你去求助于他，人家也未必愿意出手。”
“可总得试一试。”聂风语气坚定，毫不退让。
步惊云沉默下来，不再反驳。
内心深处，其实已被这份情义触动，只是他向来不善言辞，脸上依旧冷峻如初，没有流露分毫。
见他不再反对，聂风反而松了口气，心中欣喜。
他最怕的就是步惊云执意拒绝相助，那样自己再怎么努力也是徒劳。
高台之上，张世安神色从容，缓缓开口：
“所以说，长生不死神绝非常人所能比拟。”
“诸位想必都明白一个道理——万事无绝对，总有例外存在。
步氏一族虽贵为神裔，也不例外。”
“先前我也提过，世间万物忌满盈，盛极必衰，此乃天理循环。”
“不妨设想一下，若步家神裔不受此限，人人皆可安然终老，寿数正常。”
“千年延续下来，岂非满门皆是顶尖强者？”
“若真如此，九洲大地恐怕早已落入他们掌控之中。”
“而这，显然是天地法则所不容的。
这也正是我所说的‘盈缺之道’。”