视频会议结束后的几天，园区表面看似恢复了往日的运转秩序，但王烁却能清晰地感受到那平静水面下涌动的暗流。宋先生最后那句关于“原则”与“变通”的话，像一根无形的刺，深深扎在他心里，时刻提醒着他自己正处在何等危险的境地。
苏奇督对他的态度变得更加难以捉摸，偶尔召见询问技术部清洗进度时，那审视的目光仿佛要将他从里到外剖开。黑鱼的监视有增无减，甚至他宿舍的日常用品都被不动声色地检查过。玄龟和影蛇则像两条真正的毒蛇，隐匿在阴影中，偶尔投来冰冷的一瞥，带着评估猎物价值的残忍。
王烁感觉自己仿佛行走在一层薄冰之上，冰下是噬人的深渊，而四周则是虎视眈眈的猎手。他必须调动全部的精神，依靠自身磨练出的意志力和系统那残存无几的、近乎本能的预警能力，来应对这无处不在的压力。
这天下午，他正在技术部核心机房，利用恢复的部分权限，对“海星”项目的部分加密模块进行例行维护（同时也是在有限范围内，尝试加固自己留下的后门）。黑鱼一如既往地站在他身后不远处，沉默得像一尊石像。
突然，机房的内线电话响了起来，打破了只有服务器风扇嗡鸣的寂静。黑鱼走过去接起电话，听了片刻，嗯了一声，然后转向王烁，语气平板无波：“林工，老板让你现在去他办公室一趟。”
又来了。王烁心中微沉，面上却不露分毫，只是平静地保存好手头的工作，站起身。“好的。”
走在去往苏奇督办公室的路上，王烁在心中默默呼唤系统，试图获取一丝关于此次召见可能目的的提示。回应依旧迟缓而破碎：
【环境监测…权限不足…威胁评估…被动模式…逻辑碎片分析…苏奇督近期通讯频率提升…与…未知加密信道…关联度…低…】
信息支离破碎，几乎无法形成有效判断。王烁只能依靠自己的直觉和之前掌握的信息来推测。魏仁隆的清洗接近尾声，宋先生刚刚试探过，这个时候苏奇督再次召见，是为了什么？嘉奖？进一步的考验？还是……摊牌？
他深吸一口气，推开了苏奇督办公室那扇沉重的门。
办公室内，除了苏奇督和黑鱼，还有一个让王烁有些意外的人——梅。她坐在一旁的沙发上，捧着一杯茶，看到王烁进来，立刻投来关切的目光，但很快又低下头，显得有些心事重重。
苏奇督没有坐在办公桌后，而是站在那面巨大的落地窗前，望着窗外，听到王烁进来的动静，也没有立刻转身。
“老板，您找我。”王烁站定，目光快速扫过房间内的三人，心中警铃微作。梅在场，意味着这次谈话可能不会像之前那样充满火药味，但也可能更加复杂。
苏奇督缓缓转过身，他的脸色比起前几日似乎缓和了一些，但眼神深处的锐利并未减少。他手里拿着一个平板电脑，屏幕上正显示着一些复杂的数据图表。
“林工，‘海星’项目的清洗和加固工作，进行得怎么样了？”苏奇督开口，语气听起来像是正常的业务询问。
“回老板，技术部内部与魏仁隆有明确关联的隐患已经基本清除，相关权限和流程也重新梳理完毕。‘海星’项目底层架构的几个潜在漏洞已经打了补丁，目前运行稳定，数据安全性有所提升。”王烁谨慎地汇报着表面工作，绝口不提自己暗中做的手脚。
“嗯。”苏奇督不置可否地点点头，手指在平板电脑上滑动了几下，忽然话锋一转，“林工，你对园区未来的发展，有什么看法？”
这个问题看似宏大而空泛，但王烁立刻嗅到了其中的陷阱味道。他不能表现得过于热衷权力，也不能显得毫无野心，更不能不回答。
“我认为，‘海星’项目的成功，证明了技术在提升园区效率和安全性方面的巨大潜力。”王烁选择了一个相对安全的角度，“未来，如果能将类似的技术和管理模式，应用到园区的其他业务环节，比如物流追踪、人员管理、甚至……外部市场的拓展，应该能进一步巩固我们的优势。”
他刻意模糊了“外部市场”的具体所指，既可能指电诈目标的拓展，也可能暗指器官交易的网络，留有余地。
苏奇督盯着他，嘴角似乎扯动了一下，像是笑，又不像。“技术应用……说得不错。不过，再好的技术，也需要有人来执行，需要……忠诚且有能力的人来掌控方向。”
他走到办公桌前，将平板电脑放下，目光变得深沉：“魏仁隆倒台后，他原来负责的那摊子事，暂时由黑鱼兼管着。但黑鱼的主要精力还是在安保上。园区这么大一摊业务，不能一直没人具体负责。”
王烁的心跳微微加速，他意识到苏奇督可能要触及核心了。
“林工，”苏奇督的声音带着一种刻意的平和，“你来的时间不长，但能力有目共睹。尤其是在这次魏仁隆的事件中，你展现出了难得的警惕性和对园区的责任心。我考虑了一下，想让你逐步接手魏仁隆原来负责的部分业务，主要是‘海星’项目的运营管理和……与外部一些‘合作伙伴’的技术对接。”
来了！这就是宋先生所说的“变通”吗？用权力和地位来诱惑他，将他更深地绑在这架罪恶的战车上？如果他接受，就意味着他将直接参与甚至主导那些肮脏的勾当，彻底玷污双手；如果拒绝，之前所有的伪装和努力都可能付诸东流，立刻面临灭顶之灾！
王烁感觉自己的喉咙有些发干。他必须回答，而且必须立刻回答。系统的沉默让他无法进行快速的风险推演，他只能依靠自己的本能和意志。
就在这电光火石之间，他眼角的余光瞥见了沙发上的梅。梅正紧张地看着他，眼神中充满了复杂的情绪，有期待，有担忧，还有一丝……不易察觉的警告？
王烁瞬间福至心灵，他脸上露出恰到好处的惊讶和一丝惶恐，微微躬身：“老板信任，我感激不尽。只是……我毕竟是技术出身，对于业务运营和外部对接，实在缺乏经验，恐怕难以胜任，反而会耽误了园区的大事。而且，‘海星’项目的技术维护和升级已经到了关键阶段，我也担心分身乏术……”
他没有直接拒绝，而是以“能力不足”和“专注技术”为由，委婉地推辞，同时强调了自己在“海星”项目上的不可替代性。这是一种以退为进的策略。
苏奇督的眼睛微微眯起，似乎想看透王烁的真实想法。“经验可以积累。我看重的，是你的能力和……忠心。”他特意加重了“忠心”两个字。
“老板，我对园区的忠心毋庸置疑。”王烁立刻表态，语气坚定，“正是因为忠心，我才不敢贸然接手不熟悉的工作，以免因为自己的失误给园区造成损失。我认为，现阶段，我还是专注于发挥自己的技术特长，为园区打造更稳固、更安全的技术基石，才是对老板、对园区最大的贡献。”
他将自己的位置放得很低，姿态谦逊，但核心意思明确——我不想碰那些具体的肮脏业务，我只想搞技术。
办公室内陷入短暂的沉默。苏奇督的手指轻轻敲打着桌面，似乎在权衡。
这时，一直沉默的梅忽然开口了，声音轻柔，带着一丝撒娇的意味：“父亲，林工说得也有道理嘛。他技术那么厉害，现在‘海星’项目又离不开他，让他去管那些杂七杂八的业务，岂不是大材小用？而且，那些事情……也挺危险的。”她最后一句意有所指，似乎在暗示魏仁隆的下场。
苏奇督看了女儿一眼，眼神深邃，看不出喜怒。
王烁心中暗赞梅的机敏，她这番话，既帮自己解了围，又点出了业务的风险，还维护了她“关心则乱”的单纯形象。
“嗯……”苏奇督沉吟了片刻，终于再次开口，“既然你对技术更专注，那也好。业务运营的事情，我再找别人。不过，‘海星’项目的技术安全和后续发展，你必须给我盯紧了，不能再出任何纰漏！”
“是！老板！我一定全力以赴！”王烁心中暗暗松了口气，知道这一关暂时过去了。他成功地维持了自己“技术专家”的定位，没有踏入那个更危险的领域。
“好了，你去忙吧。”苏奇督挥了挥手。
王烁躬身行礼，退出了办公室。在关门的一刹那，他听到梅轻声对苏奇督说：“父亲，我就说林工是个踏实做事的人吧……”
门彻底关上，隔绝了后面的对话。王烁走在空旷的走廊里，后背已经被冷汗湿透。刚才那短短的几分钟，仿佛一场精神上的酷刑。他凭借着自己的急智、对梅微妙心理的把握，以及那一点点残存的、对底线的不肯放弃，勉强在薄冰上维持住了平衡。
但他知道，危机远未解除。苏奇督的提议被拒，绝不会就此罢休。宋先生的试探也绝不会停止。他就像走在一条越来越窄的钢丝上，四周狂风呼啸，而脚下，则是万丈深渊。
他回到技术部，坐在控制台前，看着屏幕上流动的数据，一种前所未有的疲惫和孤独感涌上心头。系统依旧沉默，阿雅依旧没有消息。他真的是在孤军奋战。
然而，当他目光扫过那些由他亲手编写、蕴含着后门与反抗意志的代码时，一丝微弱的火焰又重新在心底燃起。无论如何，他不能放弃。只要还有一线希望，只要还能在这片黑暗中多坚持一刻，或许就能为那些被困的人，多争取到一丝生机。
他深吸一口气，将所有的杂念摒弃，手指重新落在键盘上。如履薄冰，亦要前行。