百花楼内，红玉姑娘的琴声如同山涧清泉，潺潺流淌，又似月下私语，缠绵悱恻。
这琴音似乎带有一种奇异的魔力，能轻易拨动人的心弦，引人遐思，将满堂宾客的注意力牢牢吸附在高台那朦胧的纱幔之后。
然而，在这看似风雅旖旎的氛围之下，一场精心策划的阴谋，正借着乐声与香风的掩护，悄无声息地展开。
就在众人如痴如醉之际，一群身着统一青衣、手脚麻利的小二，如同鬼魅般，悄无声息地穿梭在拥挤的席间。
他们每人手中都端着一个精致的紫檀木托盘，盘内整齐摆放着数个小巧的陶瓷盒，盒内是色泽深褐、质地粘稠的膏状物，旁边还配着一杆杆做工考究、往往镶嵌着金银或玉石的烟枪。
“这位爷，您请好，这是咱们红玉姑娘为了感谢诸位今日捧场，特意从海外重金购来的稀罕物事，名曰‘芙蓉膏’，此物香气独特，吸食后能提神醒脑，飘飘欲仙，乃是红玉姑娘的一片心意，请爷品尝。”
类似这般热情而又带着几分神秘诱惑的话语，伴随着托盘递上的动作，在琴音的间隙中，此起彼伏地响起，精准地送入每一位宾客耳中，他们将“红玉姑娘所赠”这个名头用得淋漓尽致，仿佛拒绝便是辜负了美人恩情。
许多原本只顾盯着高台的勋贵子弟、富商豪客，闻言都不由得将目光转向了托盘，有人面露好奇，有人将信将疑，也有人显然并非第一次接触，眼中已闪过一丝期待与贪婪。
在“头牌清倌人特意相赠”的光环下，加之那芙蓉膏本身散发出的、若有若无的奇异甜香，大多数人只是略作迟疑，便半推半就地接了过来，更有甚者已是迫不及待地从身旁陪酒的姑娘手中接过烟枪，就着桌上特制的精巧小火炉，熟练地烘烤、点燃，然后深深吸吮起来，脸上迅速浮现出迷醉舒坦的神情。
一名眉清目秀却眼神活络的小二，端着托盘，弯着腰，小心翼翼地挤到角落的席位前。这一桌，贾宝玉正魂不守舍地痴望着高台，对周遭的一切几乎充耳不闻。
小二脸上堆起职业化的谄媚笑容，压低声音，对着贾宝玉的耳畔轻声说道：“宝二爷，您可是贵客，这是红玉姑娘特意吩咐，要亲手送到您手上的‘芙蓉膏’，说是聊表对您连日来捧场的谢意，请您务必赏脸尝尝鲜。”
原本沉浸在对“神仙姐姐”幻想中的贾宝玉，一听到“红玉姑娘”和“特意赠与”这几个字，如同被施了定身法突然解咒，浑身一个激灵，猛地回过神来。
他倏地转过头，眼中爆发出惊喜与期盼的光芒，急切地看向小二手中的托盘，连声问道：“红玉姑娘赠我的？是何物？快与我瞧瞧！”
他满心以为，会是红玉姑娘的香囊、手帕之类的贴身之物，哪怕是一句写在花笺上的诗词，也足以让他欣喜若狂，珍藏一生。
然而，当他的目光落在托盘里那黑乎乎、其貌不扬的膏状物和那明显是用于吸食烟草的烟枪上时，脸上的兴奋如同潮水般迅速退去，取而代之的是难以掩饰的失望，甚至掠过一丝本能的厌恶。
他自幼生长在锦绣丛中，所见皆是精美雅致之物，何曾见过这等看起来污浊不堪的东西？在他那“女儿是水做的骨肉，男人是泥做的骨肉”的纯粹审美里，这等需用火燎烟熏之物，天然便带着一股他最为排斥的“浊臭”之气。
小二何等精明，立刻将贾宝玉的神情变化尽收眼底，他心知这位国公府的宝贝疙瘩恐怕是第一次见这玩意儿，心存抵触。
想到临行前老鸨阴沉着脸的再三叮嘱——“今日楼内之人，尤其是那些有头有脸的勋贵子弟，务必让他们都尝到这芙蓉膏的滋味，若是办砸了，仔细你们的皮！”。
小二不敢怠慢，脸上笑容更盛，带着一种诱哄的语气说道：“哎哟，我的宝二爷，您可别小看这芙蓉膏，这可是海外番邦进贡的宝贝，稀罕得紧！吸上一口，那滋味……啧啧，简直赛过活神仙！保管您什么烦恼都没了，心里头想什么，眼前就能见着什么！”
他故意凑近些，声音压得更低，带着神秘的蛊惑：“尤其是……想着红玉姑娘的时候吸上一口，那感觉……嘿嘿，保不齐真能梦会仙娥，一亲芳泽呢！”
贾宝玉闻言，眉头皱得更紧，内心的抗拒与对红玉姑娘的痴迷激烈交战，让他吸食这等“浊物”，实在有违他的本性。
可……这毕竟是红玉姑娘“特意”所赠啊，若是拒了，岂非辜负了美人心意？日后还有何颜面再来见她？就在他犹豫不决、天人交战之际，一旁察言观色的百花楼姑娘，接收到小二递来的眼色，立刻会意。
那姑娘名唤娇杏，是专门负责伺候贾宝玉这一桌的，她扭动水蛇般的腰肢，带着一股浓郁的香风，软绵绵地贴了上来，伸出涂着鲜红蔻丹的玉手，先是从托盘上拈起那杆最为精美的翡翠嘴烟枪，然后又用一支细长的银簪，从那陶瓷盒中挑起一小块深褐色的芙蓉膏，放在烟锅之上。
她的动作娴熟而带着一种刻意的诱惑，口中娇滴滴地说道：“二爷~您是何等尊贵的人儿，这等小事，何须您亲自动手？让奴家来服侍您可好？您只需张张口，便能体验到那腾云驾雾的美妙滋味了。”
说着，她已将烘烤得微微起泡、散发出一股奇异甜香的芙蓉膏凑近小火炉，随即迅速将烟嘴递到了贾宝玉唇边。
贾宝玉本就心旌摇曳，被那芙蓉膏加热后散发出的、混合着娇杏身上浓烈脂粉香的诡异气味一熏，更是觉得头脑有些昏沉，意识模糊。
看着近在咫尺的烟嘴，又望了望高台上那朦胧的红色身影，他最终对红玉姑娘的痴念压倒了一切理智的抗拒，他像是被催眠了一般，下意识地微微张开了嘴。
娇杏眼中闪过一丝得意，手腕轻轻一抬，将那翡翠烟嘴准确无误地塞入了贾宝玉口中。与此同时，她另一只手极有技巧地一托烟杆底部，贾宝玉下意识地轻轻一吸——
“嘶……”
一股带着强烈甜腻气息、又有些辛辣的浓烟，顺着喉咙直灌而下，初时只觉得喉咙有些呛痒，忍不住想咳嗽。
但紧接着，还不到一次呼吸的功夫，一股难以言喻的、强烈至极的欣快感，如同决堤的洪水般，猛地冲上了头顶，瞬间席卷了他的四肢百骸。
“嗡”的一声，贾宝玉只觉得天旋地转，眼前的一切景象都开始扭曲、模糊，随后又被一片五彩斑斓、光怪陆离的幻象所取代。
他仿佛脱离了沉重的肉身，轻飘飘地飞了起来，置身于一片极乐仙境之中。周身暖洋洋、软绵绵，说不出的舒泰受用，所有的烦恼、压抑、孤独、委屈，在这一刻都烟消云散，取而代之的是一种前所未有的、圆满无缺的极致快乐。
他迷迷瞪瞪地睁开眼，恍惚间，竟看到怡红院中那些疏远了他的姊妹们，正一个个笑靥如花地向他走来。
薛宝钗端庄温婉，手持团扇，轻唤着“宝兄弟”；探春神采飞扬，说着“二哥哥近日可好”；迎春怯怯懦懦，惜春冷冷清清，连史湘云也叉着腰，咯咯笑着喊“爱哥哥”……甚至，那许久未见、令他魂牵梦萦的林妹妹，也穿着一身月白绫袄，蹙着罥烟眉，似嗔似怨地瞥了他一眼，那眼神，直看得他心都碎了，又甜得发颤。
“妹妹……姐妹们……”
贾宝玉痴痴地笑着，下意识地伸出手，想要去拉离他最近的“薛宝钗”，然而，他的手却径直从“薛宝钗”的身体中穿了过去，捞了个空。
但他并不在意，幻象中的姊妹们依旧围着他，软语温存，嬉笑打闹，仿佛又回到了从前在府中无忧无虑的时光，这虚幻的温情，正是他内心深处最渴望而不可得的，此刻在芙蓉膏的魔力下，得到了极大的满足。
正当他沉醉于这“姐妹团圆”的美梦时，幻境倏然一变，所有的姊妹身影如烟消散，高台上那抹红色的身影骤然清晰、放大，款步向他走来。
红玉姑娘依旧轻纱覆面，但那双露在外面的眼眸，却比星辰还要明亮，含着盈盈笑意，温婉清脆地唤了一声：“宝公子……”
这一声呼唤，直叫得贾宝玉骨软筋酥，魂魄儿都飞到了九霄云外，他彻底沉沦在这由药物和心魔共同编织的温柔陷阱之中，脸上露出了极度痴迷、近乎呆傻的笑容，贪婪地连续吸食着娇杏不断递上的芙蓉膏，深陷幻境，无法自拔。
而在现实之中，贾宝玉这副口水险些流下、目光呆滞、只会嘿嘿傻笑的痴态，全然落在了身旁的小二和娇杏眼中。
那小二撇了撇嘴，脸上露出毫不掩饰的鄙夷，低声对娇杏嘲笑道：“啧，就这德性？还他娘的是国公府里含着宝玉出生的‘麒麟子’？我看是个‘痴傻子’还差不多！”
娇杏一边机械地给贾宝玉的烟枪上膏、点火，一边用帕子掩着嘴，吃吃低笑，语气中充满了不屑。
“呵，谁不知道啊？荣国府的这位宝二爷，就是个离了胭脂花粉就不能活的废物点心，文不能安邦，武不能定国，整日就知道在内帏厮混，也就是他们府上老太太、太太把他当个眼珠子似的宝贝着，搁在外头，屁都不是！”
“行了！都给我闭嘴！”
一个冰冷的声音突然在两人身后响起，吓得小二和娇杏一个激灵。
来人是一名穿着藏蓝色长衫、面色阴沉的中年男子，是百花楼内掌管具体事务的一名主管，眼神锐利如鹰，他厌恶地瞥了一眼瘫在椅子上、一脸迷醉傻笑的贾宝玉，压低声音厉声斥道。
“祸从口出的道理不懂吗？干好你们自己的差事！要是误了妈妈的大事，坏了圣教的谋划，仔细你们俩的项上人头！”
“是是是，吴主管，小的知错了，再不敢多嘴了！” 小二吓得脸色发白，连连躬身认错，再不敢多言，连忙端起所剩不多的芙蓉膏，匆匆走向下一桌需要“伺候”的客人。
而那名叫娇杏的姑娘，也被吓得收敛了脸上的轻慢，更加卖力地“服侍”起贾宝玉来，不断地将新的芙蓉膏填入烟锅，确保这位国公府的少爷始终沉浸在那种虚幻的快感之中，无法清醒。
至于贾宝玉带来的小厮茗烟等人，早已被另外几名百花楼的姑娘缠住，同样在芙蓉膏的香气和姑娘们的温言软语中，吸食了这“仙丹妙药”，一个个瘫在座位上，面露痴笑，飘飘欲仙，早将保护主子的职责抛到了九霄云外。
高台之上，红玉姑娘的琴声越发婉转低回，如同情人夜话，缠绵入骨，她的指尖在琴弦上跳跃，看似是在演奏美妙的乐曲，实则暗中将一股精纯的内力，融入琴音之中。
这内力无形无质，却能悄然影响人的心神，放大他们内心的欲望与脆弱，与大厅空气中弥漫的、那由特制香炉缓缓释放、混合在熏香里的芙蓉膏气息相辅相成，共同构筑了一个强大无比的迷幻力场。
琴音为引，芙蓉为药，双管齐下，让在场这些养尊处优、心志不坚的勋贵子弟们，毫无抵抗之力地彻底沦陷，沉醉在自己幻想出来的、最渴望的温柔乡里，难以自拔。
百花楼第五层，那间隐秘的房间内，老鸨透过特制的琉璃镜，将楼下大厅内众生丑态尽收眼底。
看着那些平日眼高于顶、不可一世的纨绔子弟，此刻一个个如同提线木偶般，在药物和幻术的控制下，露出种种不堪入目的痴态，她的嘴角缓缓勾起一抹冰冷、残酷而又充满得意的笑容。
“哼，一群废物，平日里仗着祖荫，作威作福，如今还不是像狗一样，被这小小的芙蓉膏玩弄于股掌之间？”
她低声自语，声音沙哑如同夜枭，“控制了这些废物，就等于掐住了他们背后家族的命脉，这神京城的金银、消息、乃至未来的权柄……迟早都是我圣教的囊中之物！”
她的目光，尤其在那瘫软在角落席位、一脸痴迷傻笑的贾宝玉身上停留片刻，眼中闪过一丝讥诮。
荣国府？曾经的国公门楣？不过是一艘即将沉没的破船罢了，而这船上的“凤凰蛋”，此刻正成为她腐蚀这王朝根基的一枚重要棋子而不自知。
窗外的夜色渐深，百花楼内却灯火通明，笙歌燕舞，夹杂着诡异的甜香和痴迷的呓语，仿佛一座建立在悬崖边缘的、用欲望和阴谋砌成的华丽囚笼。
而贾宝玉的堕落，仅仅是这座囚笼吞噬的第一个，却绝非最后一个显赫的身影。