次日清晨，天光尚未大亮，荣国府内还笼罩在一片静谧的薄雾之中。
各房各院的丫鬟婆子们才刚刚起身，开始一天的洒扫庭除，动作都放得极轻，生怕惊扰了主子的清梦，然而，一个不同寻常的景象，却打破了这份惯常的宁静。
贾宝玉的院子内，竟是早早地亮起了灯火，不过卯时初刻，贾宝玉便已起身，这在以往简直是不可想象的事情。
往日里，这位宝二爷不睡到日上三竿，是断然不肯离开那温香软玉的被窝的，每每需要袭人、麝月等大丫鬟们再三催促，甚至要惊动贾母派来的嬷嬷，才能将他从床上“请”起来。
可今日，他竟像是换了个人似的，不仅自己醒了，还显得有些急不可耐，连连催促着丫鬟们快些替他梳洗更衣。
“快些，再快些！莫要误了时辰！”
贾宝玉一边张开手臂任由袭人替他系上腰带，一边不住地扭头望向窗外渐亮的天色，语气中带着一种罕见的焦灼，仿佛真有什么紧要的学业等着他一般。
这番动静，自然惊动了整个院子，袭人、麝月、秋纹、碧痕等一众丫鬟面面相觑，皆从对方眼中看到了难以置信的惊诧。
二爷这是转性了？太阳打西边出来了？唯有深知内情的茗烟，低眉顺眼地站在角落，手脚麻利地收拾着书箧，心中却是七上八下，暗自祈祷今日去那百花楼莫要出什么岔子才好。
消息如同长了翅膀，迅速传遍了荣国府上下，最先被惊动的，自然是视宝玉如命根子的贾母和王夫人。
贾母正在用早膳，闻听丫鬟来报，说宝二爷已然起身，正准备往学里去，惊得她手中的银筷都差点掉落。
她连忙放下碗筷，在王夫人、邢夫人、赵姨娘等人的簇拥下，急匆匆赶到前院。果然见到贾宝玉已然穿戴整齐，一身雨过天晴色的杭绸直裰，头发梳得一丝不乱，虽面色因连日“奔波”和“夜读”（实则沉溺芙蓉膏）而略显苍白憔悴，眼神也有些游离不定，但那股子“积极向学”的劲头，却是做不得假的！
“我的心肝！今儿个怎么起得这样早？可是昨夜用功睡晚了？仔细伤了身子！”
贾母又惊又喜，一把拉过贾宝玉的手，上下打量着，心疼之余，更多的是巨大的欣慰。她只觉得一股热流涌上心头，眼眶都有些湿润了，仿佛看到了贾府复兴、门楣光耀的希望。
王夫人更是激动得双手合十，连连对着西方念佛：“阿弥陀佛！菩萨保佑！我儿总算知道上进了！定是老爷前日的教诲起了作用！”
她看着宝玉，眼中充满了慈爱与骄傲，只觉得往日所有的操劳、担忧，在这一刻都值得了。
就连一向对宝玉要求严苛、恨铁不成钢的贾政，今日破天荒地没有一早出门，似乎特意等在廊下。见到贾宝玉果然早早准备妥当，他严肃的脸上虽然依旧没什么笑容，但紧蹙的眉头却舒展了许多，目光中甚至罕见地流露出一丝不易察觉的赞许。
他捋了捋短须，沉声道：“嗯，知道用功便好，学业之道，贵在持之以恒，切不可三日打鱼，两日晒网。”
语气虽淡，却比往日少了几分严厉，多了几分期望。
在贾母、王夫人千叮万嘱、满怀期望的目光中，在一众丫鬟婆子惊疑不定的注视下，贾宝玉强作镇定，心中却因对百花楼和红玉姑娘的迫切思念而如同猫抓一般。
他敷衍地应承着长辈的关怀，几乎是逃也似的，带着茗烟等几个心腹小厮，登上了早已备好的马车。
车轮滚滚，驶离了荣国府那象征着规矩与束缚的朱漆大门，贾宝玉长长地舒了一口气，仿佛挣脱了无形的枷锁，脸上那强装出来的“勤学”表情瞬间消散，取而代之的是一种混合着兴奋、渴望与心虚的复杂神色。
他迫不及待地对着车帘外的车夫低声喝道：“快！不去学里了，老地方，百花胡同！”
马车在清晨寂静的街道上拐了个弯，朝着与族学截然相反的方向，疾驰而去。
府门前，贾母、王夫人等人犹自站在石阶上，目送着马车消失在街角，脸上洋溢着满足而欣慰的笑容，仿佛已经看到了宝玉金榜题名、光宗耀祖的美好未来。
然而，在这看似一片和谐、充满希望的场景中，却有一双清澈而早慧的眼睛，冷静地注视着这一切。
李纨领着儿子贾兰，正从一旁的角门出来，准备前往族学，贾兰年纪虽小，却因自幼失怙，随母亲在荣国府中过着谨慎低调的日子，养成了沉默寡言、善于观察的性格。
他看着宝二叔的马车远去的方向，又瞥了一眼满面春风的祖母和两位夫人，小小的眉头微微蹙起，眼中闪过一丝与年龄不符的沉吟之色。
他轻轻扯了扯母亲李纨的衣袖，待母亲弯下腰来，才用极低的声音，确保只有他们母子二人能听到的音量说道：“母亲，宝二叔……他根本没去族学。”
原本脸上还带着为家族“气象更新”而感到宽慰笑容的李纨，闻言浑身猛地一颤，笑容瞬间僵在脸上。
她难以置信地低下头，看向儿子那双认真而笃定的眼睛，心中掀起了惊涛骇浪，她下意识地、极其谨慎地飞快扫视了一圈四周，见无人注意他们母子，这才用更低、更急促的声音询问道：“兰儿，你……你此话当真？可莫要胡说！这话若是传出去……”
“孩儿确定。”
贾兰肯定地点了点头，小脸上满是严肃，“宝二叔已经很久没去族学了，族学里一同上学的兄弟们都知晓，若非族学中事务繁杂，各位先生忙于授课，加之……加之碍于府上的情面，恐怕学里的大先生早就亲自上门来向政老爷问个究竟了。”
他的声音平静，却透着一股不容置疑的真实。
李纨的心，瞬间沉了下去，她了解自己的儿子，贾兰从小懂事，从不妄言，他既然说得如此肯定，那此事十有八九便是真的了。
她抬头望向前方尚在沉浸在喜悦中的贾母等人，只觉得一股寒意从脚底升起，此刻，显然绝非上前揭破此事的适当时机，非但无人会信，反而会惹来无尽的麻烦，尤其是王夫人的怨恨与贾母的失望迁怒。
她强压下心中的惊惶，拉着贾兰又走远了几步，来到一处僻静的回廊下，这才蹲下身，声音压得极低，几乎如同耳语：“兰儿，你……你可知道，你宝二叔他……他每日究竟是去了何处？”
她的声音带着一丝不易察觉的颤抖，心中已有了最坏的猜测。
贾兰略微沉吟了片刻，似乎在回忆，然后才不太确定地低声道：“孩儿……曾隐约听到宝二叔和他身边那个叫茗烟的小厮，私下里嘀咕过……好像是‘百花楼’三个字，至于是否属实，孩儿就不敢断言了。”
他虽然年纪小，但对“百花楼”这种地方代表着什么，也模模糊糊地知道绝非什么正经去处。
“百花楼？！”
李纨听到这三个字，脸色“唰”地一下变得惨白，纵然她是个守寡的妇人，平日大门不出二门不迈，但也听说过这神京城最大的销金窟、风流冢的“鼎鼎大名”，那是个足以让世家子弟倾家荡产、身败名裂的魔窟，宝玉若是真的流连于那种地方……李纨简直不敢想象，一旦被贾政知晓，将会掀起何等可怕的狂风暴雨，即便有贾母竭力回护，盛怒之下的贾政，也绝对会将其打个半死。
巨大的恐惧攫住了李纨的心脏，她猛地抓住贾兰瘦小的肩膀，语气前所未有的严厉和急促：“兰儿！你听着！这件事，你就当作不知道，从未听过，也从未见过，日后无论谁问起，哪怕是老太太、太太问起，你也只说一概不知，明白了吗？！切记！切记！”
她必须保护好自己的儿子，绝不能让他卷入这潭浑水之中。
贾兰看着母亲苍白而惊恐的面容，懂事地点了点头：“母亲放心，兰儿明白。兰儿什么都不知道。”
他顿了顿，又带着一丝与他年龄不符的忧虑，低声补充道：“只是……母亲，族学里的大先生那边……迟早总会发现的。到时候……”
李纨无力地松开了手，站起身，望着庭院中已经开始凋零的花木，脸上露出一丝苦涩与无奈。她幽幽地叹了口气，声音低得仿佛自言自语。
“唉……那就不是我们母子该管，也能管得了的了……只盼到那时……宝玉他能……扛得住吧……”
她的语气中充满了对未来的悲观与一种明哲保身的疏离，在这深宅大院里，她们孤儿寡母，能平安度日已是万幸，又哪有能力和资格去管那凤凰蛋的祸事？
贾兰不再说话，只是默默地将去族学要用的书本笔墨又仔细检查了一遍，然后仰起小脸，对李纨道：“母亲，那孩儿就去学里了。”
“去吧……路上小心。”李纨替儿子理了理衣襟，眼中满是慈爱与隐忧。
与荣国府这边暗流涌动、虚假的祥和相比，另一边的秦王府，则完全是另一番气象。
王府深处，那间专门为修炼而开辟的、以特殊石材筑就的静室之内，空气清新而蕴含着磅礴的生机。
地面由温润的玉石铺就，四周墙壁上镶嵌着能宁心静气的深海寒玉与暖阳宝玉，使得室内温度适宜，光线柔和，李长空与林黛玉相对盘坐于两个相距不远的蒲团之上。
经过白天在演武场的功法融合和一夜在静室的深度调息与巩固，李长空缓缓睁开了双眼，在他睁眼的刹那，静室内仿佛有电光一闪而逝。
他周身的气息，较之昨日，愈发显得深邃内敛，却又给人一种如同浩瀚星空、无垠大海般的磅礴之感。
原本因激战和创法而略有损耗的精气神，此刻不仅完全恢复，更是百尺竿头更进一步，达到了一个全新的高度。
一直在一旁护法，同时也在默默运转功法的林黛玉，几乎在同一时间心生感应，也随之睁开了美眸。
她敏锐地察觉到李长空身上那股仿佛与天地自然更加契合、圆融无瑕的气息变化，绝美的容颜上顿时绽放出惊喜的笑容，如同晨曦中带露的百合。
她轻声问道，语气中带着由衷的喜悦与一丝好奇：“殿下，你的实力……似乎又提升了？”
李长空微微颔首，唇角勾起一抹满意的弧度，他目光扫过这间凝聚了心血与智慧的静室，最终落回到林黛玉身上，声音平和却带着一种洞悉大道本源的了然。
“嗯，没错，昨日我将武当的太极阴阳道章、全真的先天一炁道体诀、少林的般若往生心经这三部功法的精髓要义，进行了更深层次的梳理与融合，彻底融入了我自身根本功法炼气诀的框架之中。”
他顿了顿，似乎在组织语言，以便让林黛玉更能理解这其中的玄奥：“经过此番融会贯通，如今的功法，已不再是简单的炼气诀，它从最初较为基础的纳灵入体，到现在已然形成了一套完整而系统的修炼体系。”
“自最初的感应天地、引气入体开始，其后炼精化气夯实道基，再至炼气化神壮大神魂，进而炼神返虚触摸规则，直至最终的炼虚合道，与道合真，求得超脱，每一个大境界的关隘、瓶颈以及突破之法，皆已明晰，道路已然铺就。”
他的语气中带着一丝开创者的自豪，这意味着，他不仅为自己，也为林黛玉，乃至为未来可能出现的追随者，指明了一条直通大道的坦途，这绝非简单的功法叠加，而是一种本质的升华与创造。
“而且，”李长空继续道，眼中闪烁着智慧的火花，“无论是太极阴阳道章中所阐述的阴阳相生、刚柔并济的平衡之道，还是先天一炁道体诀中追求的返璞归真、淬炼无垢道体的肉身成圣之法，亦或是般若往生心经中那于万丈红尘历练心性、照见本心、超脱往生的心神修炼智慧……其精华，已被我尽数汲取，完美地融入了新功法之中。因此，我觉得原先的炼气诀之名已不足以概括其内涵，我将其重新命名为——阴阳往生道经。”
“当然，融合并非全盘照搬，般若往生心经中某些偏向于看破红尘、最终遁入空门、追求寂灭的极端理念，被我果断摒弃或修改。”
他追求的是掌控力量，守护所在乎的一切，而非变成无情无欲、漠视苍生的石头人，他要的是“以情入道”，而非“绝情弃欲”。
不过，心经中那通过经历、感悟世间百态来锤炼道心、提升心境修为的法门，却被他视为瑰宝，认为这对修行者深刻理解天地运转、人情世故有着不可估量的助益。
林黛玉听得美目异彩连连，虽然其中许多高深道理她尚且不能完全领悟，但她能清晰地感受到李长空话语中那磅礴的自信与这条道路的广阔前景。
她忍不住追问道：“那殿下，按照这阴阳往生道经，纳灵入体之后，便是该进行炼精化气的阶段了吗？”
“没错。”李长空肯定地点头，耐心为她讲解，“纳灵入体如同开凿池塘，引入活水，是修行的基础。”
“而炼精化气，则是要将引入体内的、尚且驳杂不纯的天地元气，如同冶炼矿石般，去芜存菁，炼化为完全属于自身、如臂指使的精纯真气。”
“需引导这股真气，依照特定路线在体内经脉中循环运转，完成一个个小周天，待得功行圆满，体内阴阳调和，精气神汇聚于胸中，上冲头顶，达成三花聚顶，五脏之气充盈调和，形成五气朝元之象，便是炼精化气大成的标志，至此，道基才算初步稳固，拥有了向更高层次冲击的资本。”
他的讲解深入浅出，将玄奥的修炼之理阐述得清晰明了，林黛玉聪慧过人，闻言已是了然于胸，心中对前路有了清晰的认知。
“黛玉，”李长空看着她，目光温和而充满鼓励，“接下来，你便以这阴阳往生道经为根本大法，正式开始炼精化气的修炼吧。我会在一旁为你护法。”
“好。”林黛玉没有丝毫犹豫，郑重地点了点头，她深知这是迈向真正强者之路的关键一步。
旋即，两人不再多言，重新闭上双目，收敛心神，进入了深沉的修炼状态，只不过，此次修炼与往日不同。
李长空并未立刻冲击更高境界，而是分出一缕神念，如同最耐心的导师，悄然关注着身旁的林黛玉，准备在她行功出现滞涩时，及时予以引导。
然而，林黛玉的修行天赋，再次让李长空感到了惊喜，只见她屏息凝神，意守丹田，很快便进入了物我两忘的定境。
随即，她开始依照阴阳往生道经中那远比之前复杂玄妙得多的行功路线，尝试引导体内已然颇为可观的太阴元气，进行第一个小周天的运转。
寻常修士初练此法，因对真气操控不精，经脉亦不够坚韧开阔，运转之时必会感到种种滞涩、胀痛，如同疏浚淤塞的河道，需耗费极大心力，反复尝试，方能勉强完成一周天。
但林黛玉却仿佛天生与大道相亲，她的心神纯净无瑕，对自身能量的感知与控制精细入微。
那精纯的太阴元气在她意念的引导下，竟如水到渠成般，顺畅无比地沿着任督二脉等主要经络缓缓流淌，途中经过几个重要的窍穴时，也只是微微一顿，便轻松冲关而过，竟无多少阻碍。
不过一炷香的功夫，林黛玉的额角微微见汗，但一个完整无缺的小周天，竟已被她一气呵成地运转完毕，当元气重归丹田气海之时，她周身气息明显凝练了一丝，肌肤表面仿佛有莹润的月华光泽一闪而逝。
炼精化气入门的最重要标志——成功运转一次小周天，竟被她如此轻易地达成了！
李长空虽闭着眼，但神念感知到这一切，心中亦是赞叹不已，黛玉的资质，果然逆天！
这让他彻底放下心来，眼见林黛玉已然掌握了诀窍，气息平稳地进入了持续的修炼状态，他便也收回了那缕护法的神念，将全部心神沉入自身修炼之中。
静室之内，再次陷入了寂静，只有两人悠长而富有韵律的呼吸声，以及那弥漫在空气中、随着功法运转而缓缓波动流转的精纯天地元气，昭示着这里正进行着超凡脱俗的修行。
一阴一阳，两股气息交相辉映，仿佛暗合着某种天地至理。