要说什么时候是激动人心的时刻？
对于全世界的足球爱好者而言，除了世界杯正赛扣人心弦的九十分钟，世界杯预选赛各大区的抽签仪式，绝对可以算一个。
一个个被抽出的小球，决定着未来一年多时间里，各支国家队的命运轨迹，牵动着无数球迷的心。
这一次，对于龙国球迷来说，这份期待感尤为强烈，甚至带着一种久旱逢甘霖的迫切。
因为代表龙国出征的，不再是那支让人恨铁不成钢的老面孔，而是刚刚以狂风扫落叶之势颠覆了旧秩序、承载了全民族崭新希望的——宽旺磐石青年军！
因此，当龙国某协公布，将由新任命的龙国队场上队长兼战术核心林燃，以及球队领队兼助理教练司禾，共同前往举办地参加世界杯预选赛亚洲区的抽签仪式时，立刻引发了巨大的关注。
镁光灯下，林燃一身剪裁得体的深色西装。
虽然年轻，但他眉宇间的沉稳与清澈的眼眸，让他丝毫没有怯场之感，反而散发出一种与年龄不符的领袖气质。
而挽着他手臂的司禾，则是一袭优雅的晚礼服。
温婉大气的笑容之下，眼神清澈而坚定，她不仅是球队的代表，更是宽旺集团对这支队伍坚定不移支持的象征。
这对金童玉女的亮相，本身就成为了抽签仪式前一道靓丽的风景线，也向外界传递着这支新龙国队的崭新形象。
体育频道对此次抽签仪式进行了全程直播。
收视率在仪式开始前就一路飙升，突破了以往同类节目的纪录。
“观众朋友们，万众瞩目的世界杯预选赛亚洲区抽签仪式即将开始。这一次，我们龙国队的代表是林燃和司禾，他们代表着我们龙国足球的新生力量，也承载着我们亿万球迷的期待……”
主持人的开场白，道出了无数守候在屏幕前的龙国人的心声。
毕竟本次比赛，国人再次饱含期待。
这种期待，不同于以往那种带着侥幸心理的“或许能行”，而是基于磐石队之前展现出的强大实力和精神面貌，产生的一种更为扎实、更为炽热的盼望。
网络上，各大论坛的直播贴盖楼速度惊人，各种祝福、猜测和分析层出不穷。
仪式按照流程进行着，介绍嘉宾，回顾往届精彩瞬间…
一切都显得按部就班。
然而，就在国际足联亚洲区负责人上台，准备宣布本次预选赛的具体赛制时，一个消息，如同晴天霹雳，震惊了全场，也通过直播信号，震惊了整个世界足坛，尤其是亚洲足坛！
“女士们，先生们，为了进一步提升世界杯预选赛的竞争性和悬念，经过国际足联与各大洲足联的深入研究决定，从本届世界杯预选赛亚洲区最终阶段开始，赛制将进行重大调整！”
负责人声音洪亮抛下了一枚重磅炸弹，“最终的出线名额争夺，将不再采用传统的小组双循环积分制……”
他没有再讲，目光扫过台下。
似乎在享受台下人们惊愕的目光，然后宣布：
“……改为单场淘汰赛制！”
“什么？！”
“单场淘汰？！”
“上帝！这太疯狂了！”
现场响起了一片惊呼声和议论声。
直播镜头敏锐地捕捉到了台下各支球队代表瞬间变色的脸。
这个变化太残酷了！
双循环赛制，允许球队犯错，允许状态起伏，考验的是球队的稳定性和整体实力。
而单场淘汰制，意味着没有退路！
一场比赛的失误，一个意外的丢球，一次争议判罚，甚至仅仅是比赛日当天的状态不佳，都可能导致努力付诸东流，直接告别世界杯！
这极大地增加了偶然性，对球员的心理承受能力提出了极限挑战，其残酷程度，堪比世界杯决赛圈的淘汰赛！
直播间的解说员也倒吸一口凉气：“单场淘汰！这……这简直是悬崖边的决斗！没有任何犯错的余地！对于任何球队来说，这都将是前所未有的考验！”
屏幕前的龙国球迷们刚刚还充满期待的心，瞬间被揪紧了。
原本以为磐石队实力强劲，在小组赛中可以稳扎稳打，现在却变成了每一场都是生死战！
这种赛制，对于一支缺乏国际大赛经验的年轻队伍来说，无疑是巨大的风险！
林燃坐在台下，瞳孔也是微微一缩。
放在膝盖上的手，下意识地握紧了些。
他能感受到身旁司禾瞬间绷直的身体和微微加重的呼吸。
这个赛制改革，完全出乎了他的预料。
但他迅速压下了心中的波澜，眼神重新变得锐利起来。
残酷？那就来吧！他们要走的，本就是一条逆天而行的路，不在乎再多几分荆棘！
司禾轻轻吸了口气，低声对林燃说：“压力更大了。”
她的声音依旧温柔，似乎并没有太过影响她的心绪。
林燃微微颔首，没有回头，目光紧紧盯着抽签台：“这样赢起来，才更痛快。”
短暂的骚动之后，抽签仪式继续进行。
当轮到龙国队所在的档次时，所有人的心都提到了嗓子眼。
小球被一个个打开，队伍被分入不同的“小组”——或者说，不同的淘汰赛路径。
然后，人们看到了龙国队所在的这条路径上的对手名单。
当最后一个对手的名字被念出，大屏幕上清晰地显示出这条路径的完整对阵序列时，解说员沉默了半晌，才用一种近乎呻吟的语气说道：
“龙国队……这……这简直是抽到了……死亡之组啊！”
如果是淘汰赛制，根据抽签规则和分区，龙国队若想出线，需要连续面对几个强大对手。
樱花国！ 亚洲顶级强队，技术流派的代表，整体配合娴熟，拥有多名在欧洲效力的球员，是世界杯的常客，实力稳居亚洲前列。
袋鼠国！ 身体强壮，打法硬朗，球风彪悍，同样拥有大量旅欧球员，常年占据亚洲一流强队的位置，作风顽强，极难对付。
石油国！ 来自西亚的劲旅，球员个人能力出色，脚下技术细腻，且主场位于气候炎热的西亚，对于任何客队都是巨大的考验，其归化球员政策更是让他们实力大增。
越国！ 东南亚足球崛起的新贵，近年来进步神速，球员灵巧快速，小范围配合默契，作风顽强，曾在以往的预选赛中给龙国队制造过巨大麻烦，绝非易与之辈。
阿块！ 这是一支神秘之师，虽然名气不如前几位，但作风极其顽强。
防守坚韧，反击犀利，常常在不被看好的情况下爆出冷门，是一块难啃的硬骨头。
这条晋级之路，堪称荆棘密布，每一步都面临着亚洲顶尖或者难缠的对手！
任何一支球队，都足以让曾经的龙国队头疼不已！
而现在，他们要以单场淘汰的方式，去连续挑战这些强敌！
抽签结果出来的瞬间，网络上的龙国球迷论坛几乎瘫痪了。
担忧、惊呼、骂娘、以及一种被命运捉弄的荒谬感交织在一起。
“卧槽！这签运也没谁了！”
“单场淘汰+死亡之路！老天爷是不是在玩我们？”
“樱花、袋鼠、石油……这要怎么打？”
“完了，刚看到点希望，又要凉了吗？”
“凉什么凉！相信林燃！相信磐石！”
“对！越是艰难，越要打出我们的血性！”
直播镜头再次给到台下的林燃和司禾。
林燃看着大屏幕上那刺眼的对手名单，脸上没有任何表情，既没有惊慌，也没有愤怒。
他只是微微眯起了眼睛，眼神深处，仿佛有火焰在疯狂燃烧。
那是一种遇到强大挑战时，被激发出的极致兴奋与战意。
司禾轻轻碰了碰他的手臂，眼中没有挥之不去的忧虑，只有一种与他并肩作战的坚定。
林燃缓缓站起身，整理了一下西装外套。
抽签仪式结束了，属于他们的，真正残酷的战争，从现在起，进入了倒计时。
死亡之组？单场淘汰？
那就让暴风雨来得更猛烈些吧！
他们这群红色的青年近卫军，本就是为打破一切不可能而生！
这条最艰难的路，或许，正是通往世界之巅的，唯一捷径！