男子自称王牙人，见有生意上门，殷勤地打开院门。
小院比想象中宽敞，正房三间，厢房两间，院中还有一口井。
最让张阳满意的是，厨房地面有块活动的石板，下面是个不小的地窖。
这地窖...
王牙人搓着手，前任主人是酿药酒的...
张阳跳下地窖，借着入口的光线观察。
四壁用青砖砌成，角落里堆着几个空酒坛，空气中还残留着药酒的气息。
他细细打量了一番就上来了！
八两。
张阳爬上来，拍了拍手上的灰尘，地窖需要重新修葺。
经过一番讨价还价，最终以九两银子成交。
王牙人眉开眼笑地接过银两，将地契交给张阳：公子是做药材生意的？
略懂医术。
张阳含糊其辞，送走牙人后，立刻开始规划地窖的改造。
这里将成为他的炼药室。
……
傍晚时分，张阳坐在城西一家名为清茗轩的茶馆里。
这里陈设简朴，但客人不少，大多是采药人和低级药师。
他点了一壶清茶，两碟点心，静静听着周围的交谈。
...听说郡守府在招采药工？
邻桌一个疤脸汉子压低声音。
早开始了。
他的同伴，一个精瘦老者啐了一口，要考核的，报名门槛都要药徒境中阶，否则根本过不了。
张阳耳朵一动。
采药工是神药皇朝的特殊职业，介于采药人与正式药师之间。
获得这个身份，就能合法进入官方药园和某些禁区采药，甚至有机会接触郡守府的藏书...
据说这次是为青木秘境做准备。
疤脸汉子神秘兮兮地说，每十年开启一次，里面全是珍稀药材...
张阳抿了口茶，心中已有计较。
他需要这个身份，不仅能获取资源，还能借官方力量调查万毒门。
虽然现在只有药徒境，但他有圣莲和药王传承，通过考核应该不成问题。
正思索间，茶馆门口突然骚动起来。
几个身穿褐色短打的汉子拥着一个华服青年进来，掌柜连忙迎上去：
孙公子您来了！上好的大红袍已经备好……
青年约莫二十出头，腰间挂着一块翠绿的玉佩，上面刻着二字。
张阳瞳孔微缩，没有想到能在这里遇到回春堂的人，也算是冤家路窄了！
听说你们这儿消息灵通。
孙公子大咧咧地坐下，扔出一块碎银子，有没有见过一个叫李二狗的采药人？三十来岁，左脸有块胎记。
张阳手中的茶杯差点脱手。
李二狗？他还活着？不对，年纪样貌对不上，应该是碰巧同名。
掌柜赔着笑：
孙公子，这采药人来来去去...
活要见人，死要见尸。
孙公子冷笑，他偷了我回春堂的东西。提供线索的，赏银十两。
茶馆里顿时议论纷纷。
待孙公子一行人离开，张阳立刻结账出门。
夜幕下的青木郡华灯初上，药行门口的灯笼上画着各种药材图案，将街道映得五彩斑斓。
他站在阴影处，望着回春堂金碧辉煌的门面，眼神渐冷。
明天，他要先去报名采药工考核，然后再找时机会会这个回春堂。
……
清晨的薄雾，笼罩着青木郡府衙门前广场，张阳站在报名队伍中，手指无意识地摩挲着腰间的药囊。
储物令牌则贴身收好，可不敢轻易示人，免得被识货之人盯上。
姓名？修为？
登记官头也不抬地问道。
张阳，药徒境三阶。
张阳如实回答。
登记官手中的毛笔顿了一下，抬头打量这个看起来不过十六七岁的少年：
采药工最低要求是药徒境四阶，你……
大人，我自幼随师父在山中采药，对药材辨识有些心得。
张阳从药囊中取出一株通体碧绿的小草，这是我昨日在城外，三十里处的断崖下采到的青灵草，已用特殊手法保鲜。
登记官眼睛一亮。
青灵草是炼制青灵丹的主药，保鲜手法直接影响药效。
眼前这株草叶饱满，根部还带着新鲜的泥土气息，显然采摘不超过十二个时辰，却保持着刚离土时的活性。
有点门道。
登记官收下青灵草，在名册上写下张阳的信息，去西院等着，考核马上开始。
张阳拱手道谢，转身时余光瞥见名册上已有二十多个名字。
穿过两道回廊，眼前豁然开朗。
只见一个足有足球场大小的药园，呈现在眼前，四周站着十几位穿着统一灰色短打的考生。
新来的？
一个满脸麻子的青年凑过来，我叫赵三，药师境一阶。看你年纪轻轻就来考核，有胆识啊！
张阳微微一笑：
张阳，药徒境三阶。
赵三的笑容僵在脸上：
你没搞错吧？采药工考核至少要药徒境四阶才能通过体力测试...
肃静！
一声洪亮的喝令打断了交谈。
从药园深处走出三位身着墨绿色长袍的中年人，胸前别着银质徽章——这是郡府灵药司的官员，也是今天的考官。