回到客栈。
张阳将赤霞帮开出的条件告诉了铁牛。
铁牛一听每月两千颗，还能加价，眼睛都亮了：
“公子，这买卖划算啊！咱答应呗！”
张阳摇了摇头：
“事情没这么简单。”
“与赤霞帮合作，就等于站到了万药斋的对立面。”
“万药斋背后有郡守府，能量巨大。而且赤霞帮毕竟是帮派，与其牵扯太深，未必是好事。”
铁牛似懂非懂地挠挠头：
“那…那咱就只跟回元堂那老头合作？他那小铺子，能卖出去多少啊…”
“所以，我们需要开辟新的渠道。”
张阳目光微闪，“不能把鸡蛋放在一个篮子里。”
他想起苏文曾经提过，赤霞郡除了明面上的市场，还有一个地下暗市。
这个世界就是如此，有黑就有白。
张阳知道，乱世当头，商人的生存之道也不容易。
盛世靠皇朝，乱世只能靠自己。
暗市那里鱼龙混杂，交易各种来路不明或见不得光的物品，也包括一些特殊的丹药和药材。
或许，那里是一个不错的突破口。
既能销售丹药，又能打探消息，还能避开万药斋的耳目。
决定之后，张阳让铁牛留在客栈。
自己则稍作易容，换上一件普通的灰色长袍。
根据苏文提供的模糊信息，向城西的贫民区走去。
暗市的入口，通常十分隐蔽。
张阳在错综复杂的巷弄里转了好几圈，才在一个不起眼的杂货铺门口，看到了一个特殊的标记——一个倒挂的蝙蝠图案。
他按照规矩，轻轻敲了敲门，三长两短。
杂货铺老板，一个精瘦的老头，打开门缝打量了他一下，低声问：
“买货还是卖货？”
“卖货，也买消息。”
张阳压低声音道。
老头侧身让他进去，然后关上门，带着他穿过堆满杂物的后堂，打开一道暗门。
一条向下的阶梯出现在眼前，隐约传来嘈杂的人声。
“规矩懂吧？进去少说话，多看。惹了麻烦，没人替你收尸。”
老头冷冷地说了一句，把张阳当成了初出茅庐的菜鸟。
如果他知道张阳的实力，估计就不会这样子说话了！
他应对完张阳，就不再理会。
张阳也不与此人计较，点点头，迈步走下阶梯。
阶梯尽头，豁然开朗。
一个巨大的地下空间，出现在眼前，灯火通明，人声鼎沸。
无数摊位林立，售卖着各种稀奇古怪的东西：
沾着泥土的古董，气息诡异的兽骨，泛着幽光的矿石，以及各种用黑袍遮掩面目的修士…
这里就是赤霞郡的暗市。
空气中弥漫着各种复杂的气味，药香、血腥味、霉味交织在一起。
张阳药魂微动，能感受到这里不少人气息阴冷强悍，显然不是善茬。
他收敛气息，像一个不谙世事的毛头小子，随处转悠，在各个摊位间慢慢闲逛。
他主要关注药材和丹药区域。
暗市的药材，有些品质极高，但来路不明。
有些则明显是赃物，或者从危险区域采摘的。
丹药则五花八门，效果诡异，真假难辨，价格也相差极大。
毕竟在这个混乱之地，不仅需要实力，还要有过人的见识。
不然被人坑了，都不知道找谁哭去？
突然，张阳停下脚步，在一个摊位前伫立。
这个摊位主要售卖各种毒草和毒虫。
吸引他注意的是，摊主身上那股极淡的，却让他有些熟悉的阴寒气息。
万毒门的气息！
虽然对方极力掩饰，但张阳与万毒门打过多次交道，而且分身修炼过万毒门的功法，对其功法气息十分敏感。
他不动声色，假装查看摊位上的一株毒草。
药魂之力却悄然蔓延开，仔细感知着摊主和其摊位上的物品。
忽然，他在摊位角落的一个不起眼的瓦罐里，感应到了一种极其微弱的能量波动。
这种波动，与他从那个杀手身上找到的“万毒令”十分相似，但更加隐晦。
难道这摊主是万毒门的人？
这瓦罐里的东西…
张阳心中一动，指着那瓦罐问道：
“老板，这个怎么卖？”
那摊主抬起头，露出一张蜡黄的脸，眼神阴鸷地看了张阳一眼，沙哑地道：
“不卖，那是非卖品。”
“哦？我看这罐子挺别致，出个高价也不行？”
张阳继续试探。
摊主显得有些不耐烦：“说了不卖！你看别的！”
张阳注意到，当他说要买瓦罐时，摊主眼神深处闪过一丝警惕和紧张。
这更证实了他的猜测，这瓦罐里的东西不简单！
他不再纠缠，假装失望地离开。
走到不远处的一个摊位，继续暗中观察那个毒草摊主。
过了约莫一炷香的时间，那摊主似乎有些心神不宁，提前收摊，抱着那个瓦罐，匆匆离开了暗市。
张阳立刻悄然跟上。
他倒要看看，这万毒门的余孽，藏着什么秘密！
那摊主十分警惕，在巷子里七拐八绕，确认无人跟踪后，才闪身进了一处偏僻的院落。
张阳如同壁虎般，悄无声息地攀上院墙，向内望去。
只见院内还有两人，都是气息阴冷之辈。
那摊主将瓦罐小心翼翼地交给其中一人，低声道：
“…刚炼成的‘蚀心丹’，足够让一个小镇的人全部中招…使者吩咐，尽快送到‘蛇窟’…”
蚀心丹？蛇窟？
张阳心中一震！
蚀心丹是万毒门研制的一种极其恶毒的群攻毒丹。
扩散极快，中者痛苦不堪，心脉逐渐腐烂而死。
他们炼制这种毒丹想干什么？
还有那“蛇窟”，听起来像是万毒门的一个重要据点。
没想到来暗市一趟，竟然有如此意外的发现。
说来自己还在监察司挂职，专门调查万毒门一事。
看来，万毒门在赤霞郡的活动，远比想象中要频繁和危险！
张阳眼中寒光闪烁。
自己必须查清这个“蛇窟”在哪里，以及万毒门到底想做什么！
他悄悄退走，心中有了新的计划。
或许，对付万药斋和赤霞帮之前，可以先拿万毒门开刀！
既能为民除害，也能缴获资源。
更能锻炼队伍，一举多得！