决定返回青木郡后，张阳雷厉风行，迅速做好了安排。
天南城分部的事务，交由周教头全权负责，并留下了充足的丹药和灵石储备，以备不时之需。
同时，他再次拜访了吴管事和金老，言明青木郡根基可能受到威胁，需返回坐镇。
两位大佬对此表示理解，吴管事更是给予了一封丹鼎司的公文，言明宝芝堂乃丹鼎司重要合作方，各地官府需予以便利，这无疑是一道护身符。
张阳只带了铁牛，以及十名从青木郡带来的、最擅长山林追踪和战斗的精锐护卫，轻装简从，悄然离开了天南城。
他并未大张旗鼓，以免打草惊蛇，也防止四海商行在途中使绊子。毕竟，明枪易躲，暗箭难防。
一行人骑着快马，出了天南城，便沿着官道，向着青木郡方向疾驰。归心似箭，但张阳并未放松警惕，药魂感知始终若有若无地笼罩着周围数十丈的范围。
一路上，看似风平浪静，并未遇到任何截杀或埋伏。
四海商行似乎真的因为丹鼎司和百药谷的威慑而偃旗息鼓了！但张阳心中那丝隐隐的不安却并未散去。
他总觉得，四海商行和万毒门，都不会如此轻易罢休，平静的水面下，或许藏着更汹涌的暗流。
途中经过几个城镇歇脚时，张阳也留意打听了一下近期是否有异常事件发生。
得到的反馈大多是些鸡毛蒜皮的小事，并未听到与万毒门特征相符的大案。
这反而让他更加警惕——如果真是万毒门卷土重来，他们此次的行事风格似乎更加隐秘和谨慎。
经过数日奔波，一行人终于进入了青木郡地界。熟悉的山水映入眼帘，让张阳和铁牛等人都感到一阵亲切。
然而，越是靠近郡城，张阳心中的那丝不安就越发明显。空气中，似乎弥漫着一股极其淡薄，却又无法完全忽视的……压抑感。
“公子，好像有点不对劲。”
铁牛瓮声瓮气地说道，他虽不擅感知，但野兽般的直觉让他也察觉到了异常，“太安静了，路边连个采药的人都少见。”
此时正值午后，阳光明媚，按理说官道两旁的山林间，应该有不少药农和猎户活动才是。可如今，放眼望去，竟是杳无人烟，只有风吹过树林的沙沙声，显得格外寂寥。
张阳点了点头，脸色凝重：“放缓速度，大家小心戒备。”
他示意队伍减慢马速，药魂之力如同潮水般向前方更远处蔓延开去。
突然，他眼神一凛，勒住了缰绳。
“前面有血腥味！”
众人闻言，立刻紧张起来，纷纷握紧了兵刃。铁牛一马当先，护在张阳身前。
小心翼翼地向前行进了约莫一里地，拐过一个弯道，眼前的景象让众人倒吸一口凉气！
只见官道旁的一片空地上，横七竖八地躺着十几具尸体！
看衣着，正是普通的行商和护卫。货物散落一地，被翻得乱七八糟，显然遭遇了抢劫。鲜血染红了泥土，散发出浓郁的血腥气，引来了不少苍蝇嗡嗡作响。
“是土匪干的？”一名护卫队长沉声道。
张阳翻身下马，走到尸体旁，仔细查探。他蹲下身，检查了一下伤口，又用手指沾了点尚未完全凝固的血液，放在鼻尖轻轻一嗅。
“不是普通土匪。”
张阳的声音带着寒意，“伤口处残留着极淡的阴寒气息，而且血液中蕴含的生机被某种力量强行抽走了部分……是万毒门的手段！”
众人脸色大变。
万毒门竟然猖獗到敢在官道上，离郡城不远的地方公然作案了？
“看这血迹凝固程度，事发应该不超过两个时辰。”张阳站起身，目光锐利地扫视着周围山林，“凶手可能还没走远，或者说……他们就在附近看着我们。”
他话音刚落，两侧的山林间，突然响起了一阵窸窸窣窣的声音，紧接着，数十道穿着灰黑色劲装、面带黑巾的身影，如同鬼魅般涌出，将张阳一行人团团围住！
这些人眼神麻木，身上散发着统一的阴冷气息，修为大多在药师境三四阶左右，为首两人，更是达到了药师境七阶！
他们手中持着淬毒的兵刃，一言不发，直接发动了攻击！动作整齐划一，显然训练有素，绝非普通乌合之众！
“结阵！迎敌！”
铁牛怒吼一声，如同金刚怒目，土黄色药罡爆发，率先冲向了对方为首之人！
十名精锐护卫也毫不畏惧，瞬间结成一个圆阵，将张阳护在中央，与涌来的敌人战在一起！
张阳站在原地，眼神冰冷地看着这一切。他没有立刻动手，而是仔细观察着这些袭击者。
他们的功法路数，与之前在葬魂谷遇到的万毒门弟子同出一源，但似乎又有些不同，少了几分诡谲多变，多了几分悍不畏死的死士风格。
“是万毒门培养的死士？还是……被某种邪术控制的傀儡？”张阳心中念头急转。
战斗一开始就进入了白热化。
铁牛如同虎入羊群，双拳挥舞间，劲风呼啸，几乎没有一合之敌。
那两名药师境七阶的头目，勉强接下铁牛几拳，便被震得吐血倒退，眼中终于露出了惊骇之色。
护卫们也是久经沙场，配合默契，圆阵运转如轮，将敌人的攻击尽数挡下，并不断反击，收割着生命。
然而，这些袭击者仿佛不知疼痛，不惧死亡，即使身受重伤，只要还能动，就会疯狂地扑上来，甚至试图用同归于尽的方式攻击。
“果然有问题！”
张阳眼神一凝，他注意到，一些倒下的袭击者，伤口流出的血液颜色暗沉，并且很快就不再流淌，仿佛体内的血液早已凝固了大半。
他不再犹豫，身形一动，如同青烟般切入战团。他并指如剑，出手如电，专门点向这些袭击者的眉心或丹田要害！
噗！噗！噗！
指尖蕴含的圣莲之力，对于这种阴邪功法有着极强的克制作用。
被点中者，身体猛地一僵，眼中的麻木迅速消退，取而代之的是一种极致的痛苦和茫然，随后便软倒在地，气息迅速湮灭。
在张阳和铁牛的绝对实力碾压下，这场伏击很快就被瓦解。
数十名袭击者，除了被刻意留下的两个活口，其余尽数被歼灭。
战斗结束，官道上弥漫着更浓的血腥气。
张阳走到那两个被铁牛打晕生擒的活口面前，蹲下身，药魂之力探入其体内。
果然！