晨雾如纱，笼罩着断龙桥南的山寨。
残火早已熄灭，焦木堆在寨墙外冒着最后几缕青烟，空气中仍弥漫着铁与血的气息。
战鼓声远去，但警哨未撤，乡勇们披甲执戈，巡守于高台箭楼之间。
赵云立于寨前土坡，银甲未着，只披一件玄色长袍，腰间青釭剑垂落，寒光隐现。
他目光沉静，望向远处连绵起伏的村落轮廓——那是一片被战火惊扰却尚未崩塌的安宁。
“子龙，三日了。”周仓大步走来，身上伤口已包扎妥当，肩头还缠着布条，声音却如洪钟，“将士们都盼着解甲归田，歇上一歇。”
裴元绍紧随其后，眼中多了几分锐利：“我也听到了些议论。有人说，咱们赢了一仗，该固守自保，何必再动？”
赵云不语，只是缓缓抬手，从怀中取出一封黄纸密信，递至二人眼前。
信是昨夜从一名重伤俘虏贴身衣袋中搜出，墨迹潦草，印鉴残缺，却是马元义亲笔所书：“……张曼成虽败，然真定孤悬，民无战心，可再遣万人分路夹击，焚其粮道，断其援路，必破之。”
“万人？”周仓瞳孔一缩，“这不是贼，是大军！”
“所以，”赵云语气平静，却如刀锋划过冰面，“我们不能等他们再来，而要让他们知道——下次来，代价会更重。”
他转身迈步，翻身上马，黑袍猎猎：“今日起，巡视十三村，推行‘联防共守’。”
马蹄踏破晨露，三人率十骑而出，首站便是毗邻山寨的李家屯。
村口老槐树下，百余村民围聚，神色惶然。
赵云当众展开缴获的地图与密信，一一指明敌军行军路线、伏兵位置、乃至预定火攻村庄名单。
“这不是危言耸听。”他声音不高，却字字入耳，“若我们各自为战，不过是一盘散沙。下一波来袭，不只是断龙桥，你们的屋舍、妻儿、粮仓，都会化为灰烬。”
人群骚动，有人低语：“可我们都是种地的，哪懂打仗？”
“那就学。”赵云侧身，看向周仓。
周仓会意，大步走向村口那尊百年石狮——重逾千斤，传说当年建村时由八牛拖来。
他俯身蹲下，双臂如铁箍般扣住底座，脊背绷成一张弓。
一声闷喝！
石狮离地而起！
众人惊呼未出口，只见周仓扛狮前行，脚步沉稳，百步之外才缓缓放下，落地时尘土飞扬。
“谁若背约，不顾邻村生死，我周仓就扛着这狮子，去砸他家门！”
寂静片刻，哄笑爆发，随即转为热烈掌声。
恐惧仍在，但信任已在萌芽。
此后两日，三人辗转各村，设丁册、编小队、立公仓。
每村抽壮丁二十，统归山寨调令；粮米按户出三成，存入公仓，专备战时支用；若有违令不援者，罚粮加倍，族老记名。
起初仍有迟疑，直至赵云下令：凡参训者，每日可领半斗糙米补贴家用。
人心渐动，响应者日增。
与此同时，裴元绍悄然行动。
他在山林间召集猎户、樵夫、脚夫三十余人，授以暗号鸟鸣之法：鹧鸪两声为平安，鹰唳三转示敌踪，鸦啼急促即有大队逼近。
又于五处要道设“隐铺”，外观为茶棚酒肆，实则由聋哑老人、盲眼婆婆值守，专记路人面貌、口音、行李特征。
夜间，赵云独坐帐中，“万象天工”全开。
无数碎片信息涌入思维宫殿——某铺记录“北来商队八人，皆佩短刃”；某山鹰报“西岭夜有火光，似非炊烟”……瞬息之间，数据重组，轨迹推演，一张动态“常山流动图”在他意识深处缓缓成型，宛如活物，脉络清晰。
任何异常流动，皆难逃察觉。
第五日黄昏，一名俘虏因腹伤溃烂，终未能救回。
赵云亲临尸房，命人以清水洗净遗体，换上素布寿衣，又提笔研墨，在木碑上郑重写下：“黄巾士卒李二狗之墓，真定七年春殁，愿魂归故土。”
葬于山阳坡地，面朝故乡方向。
消息传开，诸村震动。
当晚，村老孙氏拄杖而来，颤声道：“将军……从前官兵抓到贼，都是砍头挂竿，震慑四方。您却为敌立坟……这是何等胸襟？”
火堆旁，赵云抬头望着满天星河，轻声道：“杀是为了止杀，葬是为了安生。墙能挡一时，人心才能守一世。”
周仓咧嘴一笑：“大哥这话，听着不像武将，倒像圣人。”
“我不是圣人。”赵云目光微动，“我只是知道，乱世之中，最可怕的不是刀兵，是绝望。只要百姓还愿意相信我们能守住，他们就会点灯开门，送饭送水。那一盏灯，就是一座城。”
炉火噼啪作响，三人默然良久。
忽而裴元绍开口，声音低沉：“大哥，你说……咱们能守住多久？”
风掠过营帐，吹动旗帜猎猎。
赵云望着远方村落里零星亮起的灯火，一字一句道：
“只要他们还愿意点灯，我们就一直守下去。”
夜更深了。山外小径上，枯叶轻响，似有脚步踩碎霜枝。
一道瘦弱的身影，在月光下踽踽前行，怀抱幼童，衣衫褴褛，脸上写满疲惫与哀伤。
她一步步走向山寨方向，仿佛那是唯一尚存暖意的地方。
第七日深夜，寒潮突至，北风卷过断龙桥残破的寨门，发出呜咽般的呼啸。
值夜哨卒裹紧皮袄，缩着脖子盯着山道深处——那条通往外界的小径早已被枯叶与薄霜覆盖，寂静得如同死地。
忽然，一声微弱的叩门声自寨外传来。
“有人……开门……求将军救命！”
声音断续，带着女子的颤抖与孩童的抽泣。
守门士卒举火照去，只见一名衣衫褴褛的妇人跪在雪泥中，怀中紧抱着一个瘦弱幼童，脸色青紫，唇角裂出血痕。
她身后是空荡山野，不见一人同行。
“放她进来。”赵云的声音从暗处响起。
他不知何时已立于箭楼之下，玄袍未解，腰间青釭剑仍未归鞘。
这几日他夜夜推演情报、修订丁册，睡不过三两个时辰，双目却依旧清明如镜。
此刻望着那对母子，他眸光微动——这不是逃难的流民，而是乱世撕开的一道伤口，正血淋淋地摆在眼前。
“我夫君……被黄巾军强征走了……”妇人伏地哽咽，“粮也被抢了，村子里只剩老弱……我们走了三天，孩子快不行了……”
赵云未语，只抬手一挥：“开仓，施粥。”
“可公仓乃备战之用……”副将迟疑。
“若连眼前的命都救不得，还谈何备战？”他语气平静，却不容置疑，“今日起，凡流离失所者，皆可领半碗热粥、一床粗毯。祠堂腾出西厢，安置妇孺。”
命令传下，山寨迅速运转起来。
炊烟再起，铁锅翻滚，米香弥漫在冷夜里。
几名医女抱来草药汤剂，为那孩子搓揉冻僵的手脚。
妇人哭倒在地，口中喃喃：“活菩萨……真是活菩萨啊……”
周仓默默转身，回房取来了自己唯一一件厚羊皮袄，轻轻盖在熟睡的孩子身上；裴元绍则不动声色调换了巡逻路线，多派了一班精锐绕行祠堂外围，令其耳目警觉，以防宵小趁乱作祟。
翌日清晨，薄雾初散。
阳光洒落山寨广场，一群孩童围在操练场边嬉戏。
其中那幼童竟不知从何处捡了个木制短刺枪模型，摇摇晃晃跑向周仓，奶声奶气地喊：“周叔叔！裴叔叔！杀贼！”
众人哄笑，连一向冷峻的赵云也眼角微弯。
他站在旗台阴影下，袖中悄然滑出一张泛黄图纸——《常山初级军政架构图》。
昨夜烛火未熄时，他在万象天工中反复推演地方治理模型，终绘成此图。
其上以红笔勾勒三司雏形：民政掌户籍赋税、赈济安民；军务统联防调度、哨探隐铺；工造则专研器械改良、水利农具。
每一道线条，都是未来秩序的骨架。
他凝视良久，指尖轻抚“民心即城池”四字批注，低语无声：“这才刚开始。”
黎明时分，东方渐白如银。
赵云携周仓、裴元绍登临听风崖旧址——此处曾是墨家遗迹，地势高峻，可俯瞰十三村全貌。
脚下村落次第升起炊烟，联防旗帜随风招展，犬吠鸡鸣交织成一片生机。
周仓望着这景象，忽仰天大笑，握紧手中巨斧：“从今往后，我这条命就是大哥的！谁要动常山，先踏过我的尸首！”
裴元绍亦上前一步，单膝跪地，抱拳沉声道：“山河为证，生死相随！若有背弃，天雷诛之！”
赵云静立片刻，忽拔腰中铁枪，猛然插入岩缝。
枪尾猎猎展开一面新制布旗，黑底金字，赫然书写四个大字：
常山不陷！
风卷旌旗，声震山谷。
就在此刻——
远方驿道尽头，尘烟骤起。
一骑快马撕破晨曦，疾驰而来。
马身斑驳血迹，口吐白沫，几近力竭。
骑士臂缠赤巾，不同于往日白巾信使，身形摇摇欲坠，却仍死死护住怀中某物。
赵云眯眼远望，瞳孔微缩。
那一抹赤色，像极了燃烧的火焰，又似初升的朝阳。