叶一舟拉开门，清晨的凉气扑面而来。
门外站着的，是钱万通。
他换下了一身锦袍，穿着最普通的粗布短衫，头发也只是简单束起，看上去就像个邻家的富裕老农。但那双鹰隼般的眼睛里，昨日的精明与算计荡然无存，只剩下一种叶一舟从未在他脸上见过的复杂情绪。
“钱管事？”叶一舟手还搭在门上，身体微微绷紧，做好了随时关门的准备。
院子里，被惊醒的钟灵儿三人也探出了头。钟灵儿握着拳头，唐小幽扶了扶不存在的眼镜，柳青青则好奇地眨着眼。
在三人警惕的注视下，钱万通没有上前一步，而是站在原地，对着叶一舟，深深地、郑重地拱手致敬。
“叶小兄弟，昨日，是钱某唐突无礼了。”
他的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一种洗尽铅华的诚恳。
“钱某为前几日的傲慢与无知，向你，以及你的三位伙伴，郑重道歉。”
这一拜，让院内三女都愣住了。
钟灵儿眉头一挑，嘀咕道：“太阳打西边出来了？这老狐狸还会道歉？”
叶一舟没有说话，只是静静地看着他。
他知道，能让钱万通这种人态度发生一百八十度大转弯的，绝不仅仅是那一捧米饭。
昨夜的米饭，只是一个引子，真正让他改变的，只有他自己清楚。
【当前颠覆度：99%】
“钱管事请起吧。”叶一舟拉开了门，“有话进来说。”
钱万通直起身，走进这个简陋却生机勃勃的农家小院。他看着那张石桌，仿佛还能闻到昨夜饭菜的香气。
“不必了，我就站在这儿说。”钱万通摇了摇头，目光扫过一脸戒备的钟灵儿和唐小幽，最后落在那个有些怕生的柳青青身上，眼神柔和了一瞬。
“叶小兄弟，我昨天想了一夜。”他重新看向叶一舟，语气无比认真，“我终于明白了，你的生意，或者说你的农场，真正的核心是什么。”
“那不是种子，也不是什么独家种植秘法。而是……”他顿了顿，似乎在寻找一个合适的词，“而是那份味道。一份只有在这里，和你们在一起，才能品尝到的味道。”
“万宝阁之前想买断你的种子，是本末倒置，是愚蠢至极。”
钱万通的坦诚，让叶一舟都有些意外。
“所以，我今天来，不代表万宝阁，只代表我个人。”他深吸一口气，“我希望能以我个人的名义，促成万宝阁与老叶农场建立一种全新的合作关系。”
“一种平等、互利、互相尊重的深度合作关系。我们不再是买家和卖家，而是伙伴。”
“伙伴？”钟灵儿嗤笑一声，“你们万宝阁的字典里，有这个词吗？”
钱万通没有理会钟灵儿的嘲讽，只是看着叶一舟，等待他的回答。
叶一舟摸了摸下巴：“听起来不错，但钱管事，你……能代表万宝阁做出这种决定吗？”
钱万通了然。
他从怀中取出一块巴掌大的八角玉盘，玉盘上刻满了繁复的纹路。他将一丝灵力注入其中，玉盘瞬间亮起，一道光幕投射在半空中。
光幕中，一个模糊的人影浮现，一个冰冷、毫无感情的声音从中传出。
“钱万通，何事？”
“回大人，关于碗口镇灵稻一事，属下有了新的方案。我请求总部放弃强制收购计划，转而与此地农场主叶一舟，建立平等合作关系，共同开发产品……”
钱万通将自己的想法，以及他对“人间烟火气”的理解，言简意赅地陈述了一遍。他甚至恳请总部能派人来实地考察，亲身感受一下。
然而，他的话还没说完，就被光幕中那冰冷的声音无情打断。
“够了。”
声音里带着一丝不耐和轻蔑。
“钱万通，你是不是在碗口镇待傻了？人间烟火气？这种虚无缥缈的东西，能值几枚金币？”
“一个乡下农夫，也配与我万宝阁谈平等二字？你是在羞辱万宝阁的百年声誉吗！”
“总部给你最后一个机会，也是给那个农夫的最后恩赐。”
光幕闪烁，一行霸道无比的条款浮现出来。
【一、万宝阁独家买断老叶农场所有产品，期限一百年。】
【二、所有产品销售所得，万宝阁占九成，农场主占一成。】
【三、农场主必须无条件提供所有种子及种植技术，并配合万宝阁进行后续研发。】
“签下它，你还是郡城分部的管事。签不下……”那声音顿了顿，充满了不加掩饰的威胁。
“你就自己卷铺盖滚出万宝阁，我们自会派人来请他签。”
话音落下，光幕“啪”的一声消散。
八角玉盘也恢复了平平无奇的样子。
钱万通的脸，在一瞬间变得惨白。他紧紧握着那块玉盘，手背上青筋暴起，身体因为极度的羞愧和愤怒而微微颤抖。
他以为自己已经足够高估总部的傲慢，却没想到，还是低估了他们的贪婪与无情。
这哪里是合约，这分明是卖身契！是对叶一舟，也是对他钱万通最大的侮辱！
“叶……叶小兄弟……”他艰难地开口，声音干涩沙哑，甚至不敢去看叶一舟的眼睛，“对不住，我……”
他一个字也说不下去。
钟灵儿气得满脸通红，一拳砸在旁边的石桌上：“欺人太甚！什么狗屁万宝阁，真当自己是天王老子了！”
唐小幽的脸色也冷若冰霜，默默计算着这种条款下，叶一舟的劳动价值被剥削了多少个百分点。
柳青青则有些害怕地躲到了叶一舟身后，她能感受到钱万通身上散发出的那种浓浓的绝望和悲伤。
然而，预想中叶一舟的暴怒并没有出现。
他只是静静地看着那份条款，脸上甚至还带着一丝若有若无的笑意。
“一九分成啊……”他咂了咂嘴，像是在评价一道菜，“挺黑的。”
他抬起头，看向满脸羞愧的钱万通，笑容不变：“钱管事，我拒绝。”
这个结果在钱万通的意料之中。
“不过，我拒绝的理由，不是因为它是一九分，还是二八分。”
叶一舟的目光越过钱万通，仿佛看向了遥远的镇中心。
“当初我刚到碗口镇，身无分文，是醉仙楼的胖掌柜，第一个愿意买我的米，还给了我一个公道价。后来，是镇上的居民，你一袋我半袋地捧场，才有了老叶农场的今天。”
他收回目光，重新落在钱万通身上，眼神平静而清澈。
“钱管事，我理解你的难处。但我不能为了抱上万宝阁这条大腿，就一脚踹开第一个肯拉我一把的朋友。”
“生意可以慢慢做，钱可以慢慢赚。”
“但朋友，不是用来背刺的。”
钱万通原以为叶一舟会愤怒，会嘲讽，会和他谈利益，谈得失，谈双方的实力差距。
他想过无数种可能，唯独不敢想，叶一舟拒绝的理由，竟然如此简单，如此纯粹。
为了一个不起眼的酒楼掌柜。
为了那份最初的善意。
在万宝阁那种人吃人的地方摸爬滚打了半辈子，钱万通第一次见到这样的人。
这样的，活到了可以跟自己见面的人。
他看着眼前这个比自己年轻几十岁的青年，那清澈的眼神里，没有一丝一毫的虚伪和算计。
这一刻，钱万通心中那最后一点属于万宝阁管事的骄傲，彻底崩塌了。
他输了。
心服口服。
“不过嘛……”叶一舟话锋一转，拍了拍钱万通的肩膀，压低了声音，“我记下你这份人情了。你这个人，能处。”
“以后，我老叶农场要是走出碗口镇，需要一个大渠道合作，万宝阁会是我的优先选择。”
他咧嘴一笑，露出一口白牙。
“但前提是，到时候的管事还是你。我只跟你谈，不跟那些脑子被门夹了的总部谈。”
钱万通怔怔地看着他，许久，才缓缓吐出一口浊气，那张苍白的脸上，竟也挤出了一丝苦涩的笑容。
他对着叶一舟深深一揖，这一次，什么也没说。
转身，离去。
他的背影，不再有来时的郑重，也不再有昨日的倨傲，只剩下一种卸下千斤重担的萧索与轻松。
很快，农场对面的院子里传来动静，万宝阁的车队在镇民们好奇的注视下，悄无声息地离开了碗口镇。
看着远去的车队，钟灵儿还有些不解气：“就这么放他走了？太便宜他们了！”
“不走，难道还留下来吃饭吗？”叶一舟伸了个懒腰，“行了，风波结束，准备开工干活了！”
就在这时，他脑中响起了久违的机械音。
【叮！观察任务：邻居的自我修养已完成！】
【任务评价：完美！你不仅用实力，更用人格魅力，彻底折服了你的邻居。】
【任务奖励：特殊种子【记忆之种】x1，解锁系统新词条【传承】。】
【记忆之种：一种极为特殊的种子，种下它，再用蕴含着强烈情感或记忆的物品进行浇灌，它将结出承载着那份记忆的果实。】
【新词条·传承：部分作物在培育时，可添加此词条。添加后，该作物将有一定几率继承上一代作物的某些优秀特性，并有极低几率发生良性变异。】
叶一舟的眼睛瞬间亮了。
传承！这不就是农业育种里的杂交优势和性状遗传吗！
这下能玩的花样可就多了！
然而，他还没来得及高兴多久，十几天后。
一个焦急的身影就匆匆赶到了农场门口。
来人身材魁梧，面容刚毅，正是碗口镇镇长，钟灵儿的父亲——钟振国。
此刻，这位镇长的脸上，却写满了平日里罕见的凝重与忧虑。
“叶小兄弟！”钟振国看到叶一舟，快步上前，开门见山。
“镇长？”叶一舟心里咯噔一下，能让这位大佬这么着急的，绝不是小事。
钟振国看了一眼他身后的钟灵儿和唐小幽等人，沉声道：“长话短说，我这儿有一个坏消息，还有一个委托。”
“镇子西边十里外的黑矿山旧址，最近不太平，震动了好几次。这三天，去探查的两队守卫，都有去无回，连个信儿都没传回来。”
“我怀疑，矿洞深处……可能出了什么大问题。”
他看着叶一舟。
“我想委托你们去调查真相。”