苏曼娘几乎是逃也似的离开了“锦翠阁”。外面的雨下得正紧，豆大的雨点砸在青石路面上，溅起浑浊的水花，打湿了她墨绿色旗袍的下摆和精致的绣花鞋。她却浑然不觉，只觉得胸口那股邪火烧得她五脏六腑都在抽搐，比这冰冷的雨水更让她难受。
又一次！又一次在珍鸽和许秀娥面前丢尽了脸面！尤其是许秀娥，那个她向来瞧不起的穷酸寡妇，竟然接连胡她的牌，还敢拿出那些绣帕来炫耀！还有珍鸽，她那句“心浮气躁，更容易出错”，像一根淬了毒的针，精准地扎进了她最痛的地方。
她失魂落魄地走在雨中，伞也忘了打，任由雨水冲刷着她精心描画的妆容。头发湿透了，黏在额角和脸颊，珠钗歪斜，看上去狼狈不堪。路上行人匆匆，偶有投来诧异或怜悯的目光，更让她觉得如同被剥光了衣服示众一般，羞愤欲死。
不能就这么算了！绝对不能！
这个念头如同毒蛇，在她心里疯狂地嘶鸣。她需要力量，需要一种能彻底将珍鸽踩在脚下，让许秀娥永世不得翻身的力量！常规的手段看来是不行了，那个算命瞎子…对，只有他了！
她抹了一把脸上的雨水和泪水，辨明方向，朝着城西南那片鱼龙混杂、遍布棚户和暗巷的区域深一脚浅一脚地走去。雨水混着地上的泥污，弄脏了她的鞋袜和旗袍下摆，她也顾不上了。
穿过几条弥漫着馊臭和霉味的窄巷，她在一扇低矮、被油烟熏得漆黑的木门前停下。门楣上挂着一块破旧的木牌，上面用朱砂写着歪歪扭扭的两个字：“问卜”。这里就是那个据说有些邪门本事的算命瞎子王瞎子的住处。
她左右看了看，确认无人注意，才深吸一口气，敲响了木门。
等了半晌，门吱呀一声开了一条缝，一股浓烈的、混合着香烛、草药和某种腐败气味的怪味扑面而来。一个佝偻着背、眼窝深陷、确是个盲目的老头探出半边脸，他那双灰白色的眼睛毫无焦距地“看”着门外。
“谁啊？” 王瞎子的声音沙哑得像破锣。
“是…是我，前几日来过的赵家太太。” 苏曼娘压低声音，带着一丝不易察觉的颤抖。
王瞎子那毫无生气的脸上似乎掠过一丝了然，他侧身让开：“进来吧。”
苏曼娘闪身进去，屋内更是昏暗，只点着一盏如豆的油灯，光线摇曳，映照出墙上一些模糊诡异的符咒图案，和角落里堆放的不知名的草药、兽骨。空气污浊得让人窒息。
“赵太太这次来，所求何事？” 王瞎子摸索着在一张破旧的桌子后面坐下，慢悠悠地问道。他那双盲眼，仿佛能穿透黑暗，直看到人心里去。
苏曼娘定了定神，从湿漉漉的手袋里掏出一个小布包，推到王瞎子面前，布包散开，露出里面五枚亮闪闪的银元。这几乎是她目前能拿出的所有私房钱了。
“大师，上次那符水…似乎不太灵验。” 苏曼娘尽量让自己的声音听起来平静，却还是带出了一丝怨气。
王瞎子干枯的手指摸过那些银元，脸上露出一丝难以察觉的贪婪。他慢条斯理地说：“符水不灵，非是符咒无用，或是心不诚，或是…对方身上有更厉害的东西护着。”
苏曼娘心里一紧：“更厉害的东西？”
“或许是祖上荫德，或许是…自身有些古怪。” 王瞎子含糊其辞，灰白的眼珠转动着，“赵太太这次，是想…”
“我要她身败名裂！要她众叛亲离！要她求生不得，求死不能！” 苏曼娘猛地抬起头，眼中闪烁着疯狂而怨毒的光芒，声音因为激动而尖利起来，“还有那个许秀娥，我要她永远翻不了身，重新变回那个任人践踏的烂泥！多少钱我都给！”
她的贪婪和恶毒，在这一刻毫不掩饰地暴露在这昏暗的陋室里。
王瞎子沉默了片刻，那双盲眼似乎“看”着苏曼娘因仇恨而扭曲的脸。半晌，他才沙哑地开口：“法子…不是没有。只是，代价更大。”
“什么代价？” 苏曼娘急切地问。
“需要对方贴身之物，最好是头发、指甲，或者常穿戴的衣物碎片。还需…需施术者自身一滴心头血，混合符水，喂养‘污秽之种’，以其怨念为引，方能成事。” 王瞎子的声音低沉而诡异，“此法阴毒，反噬亦重，赵太太可要想清楚了。”
“心头血？” 苏曼娘脸色白了白，但一想到珍鸽那平静的脸和许秀娥那带着希望的眼神，那股狠厉又占据了上风，“没问题！只要能成事，一滴血算什么！东西我尽快弄来！大师，您一定要帮我！”
她的贪念，对他人痛苦的渴望，已经压倒了对未知代价的恐惧。
王瞎子那干瘪的嘴角似乎勾起一抹诡异的弧度：“既然赵太太决心已定，老朽便为你准备。三日后的子时，你带齐东西再来。”
苏曼娘如同抓住了救命稻草，连连点头，又将那五块银元往前推了推：“这是定金，事成之后，必有重谢！”
她离开王瞎子那阴暗的巢穴时，外面的雨已经小了些，但天色更加阴沉。她紧紧攥着手袋，里面仿佛装着能置人于死地的毒药，也装着她孤注一掷的疯狂。她没有回家，而是失魂落魄地在街上游荡，脑子里盘算着如何弄到珍鸽和许秀娥的贴身之物。
而与此同时，珍鸽正坐在自家小院的屋檐下，看着雨水从瓦檐滴落，串成晶莹的珠帘。老蔫在屋里修补着家具，发出笃笃的轻响。陈随风则趴在母亲膝头，听着她讲述一个关于善良的田螺姑娘的故事。
忽然，珍鸽讲故事的声音微微一顿，目光若有所思地望向西南方向。她感觉到，那股原本微弱的、带着污浊与恶意的气息，骤然变得清晰而强烈起来，并且夹杂了一种更加令人不适的、如同腐烂血肉般的腥甜之气，牢牢地锁定了一个方向——正是她自身，以及…许秀娥那间破旧小屋的方位。
更让她注意的是，那股恶意之中，缠绕着一种近乎实质的、膨胀到极致的贪念。那贪念，不仅要掠夺，更要摧毁；不仅要占有，更要践踏。如同一条贪婪的毒蛇，吐着信子，亮出了淬毒的獠牙。
她轻轻拍着儿子的背，眼神却冷了下来。
“娘，后来呢？田螺姑娘被发现后，怎么样了？” 陈随风仰起小脸，奶声奶气地问。
珍鸽收回目光，低头看着儿子纯净无邪的眼睛，脸上重新浮现出温柔的笑意：“后来啊，那年轻人虽然惊讶，但他心地善良，并没有责怪田螺姑娘，反而更加敬她爱她。因为这世间，最珍贵的不是神通变化，而是一颗真诚善良的心。”
她顿了顿，语气平和，却带着某种穿透人心的力量，仿佛不只是在对儿子说：“那些被贪念蒙蔽了双眼的人，总是想着去算计、去掠夺，却不知道，越是机关算尽，越是容易掉进自己挖的坑里。贪心不足，终会反噬其身。”
屋檐水滴答，和着她清泉般的声音，在这雨后的庭院里缓缓流淌。
老蔫在屋里听着，停下了手里的活计，浑浊的眼睛里露出一丝了然。他虽然憨厚，却不傻，近来街坊间的一些风言风语，以及自家婆娘偶尔流露出的异样，他都隐隐有所察觉。他只是选择相信，选择守护。
而远在几条街外，刚刚回到冷清赵家宅院的苏曼娘，不知为何，猛地打了个寒颤，一股莫名的寒意从脚底直窜头顶。她看着镜中自己那张因为仇恨和奔波而显得格外憔悴扭曲的脸，用力甩了甩头，试图驱散那突如其来的不适。
她告诉自己，这是成功的预兆，是即将复仇的快感。她紧紧攥着拳头，指甲深深掐进掌心。
贪念的毒蛇已经出洞，而看破这贪念的人，正静坐于风雨之外，等待着那必然的反噬降临。这局，才刚刚开始。