苏曼娘这一病，便是三五日不见起色。汤药一碗碗灌下去，却如同石沉大海，非但没能驱散那附骨之疽般的寒意和钝重的头痛，反倒因为药力与体内那股阴邪之气互相冲撞，添了恶心呕吐、夜不能寐的症候。她整日蜷缩在卧房那张雕花大床上，厚重的帘幔遮蔽了大部分光线，房间里弥漫着浓重的药味和她身上散发出的、一种混合了虚弱与衰败的酸腐气息。
赵文远起初还碍着面子，勉强过来看了两次。但每次一踏入这间死气沉沉的屋子，闻到那令人作呕的味道，看到苏曼娘那张蜡黄浮肿、写满了痛苦和怨怼的脸，他心头那点本就微乎其微的耐心便瞬间消耗殆尽。
这日傍晚，他又被小菊战战兢兢地请了过来，说是太太呕得厉害，几乎连胆汁都吐出来了。赵文远皱着眉头，捏着鼻子站在房门口，死活不肯再往里多走一步。
“不过是染了风寒，哪个女人不生病？就她娇贵！整天要死要活的，摆这副样子给谁看？” 他声音不小，毫不避讳地嚷嚷着，仿佛是说给里间的苏曼娘听，又像是发泄给这栋愈发显得晦气的房子听。“我看她就是心思太重，整天琢磨些有的没的，自己把自己作成这样！”
里间床上，苏曼娘正抱着痰盂撕心裂肺地干呕，胃里早已空空如也，只剩下酸水上涌，灼烧着喉咙。赵文远那刻薄的话语，一字不落地钻进她的耳朵，像一把把淬了毒的冰锥，扎得她心口比胃里更痛、更冷。她想反驳，想咒骂，可剧烈的呕吐和眩晕让她连一句完整的话都说不出来，只能发出嗬嗬的、如同破风箱般的喘息声，眼泪混着冷汗糊了满脸。
小菊在一旁手足无措地给她拍着背，听着门外老爷毫不留情的数落，连大气都不敢出。
“药也吃了，大夫也请了，还要怎样？” 赵文远越说越气，想起自己因为家里这摊子事，连外面相好的那里都去得不痛快，更是火冒三丈，“我看她就是存心不让我安生！这家里如今是什么光景？坐吃山空！她倒好，躺着当起甩手掌柜，还要我整天围着她转不成？真是晦气！”
他最后那句“晦气”，咬得极重，如同一声宣判，狠狠砸在苏曼娘早已千疮百孔的心上。她猛地一阵剧烈咳嗽，几乎背过气去，眼前阵阵发黑。
赵文远发泄完了，觉得心里舒坦了些，也懒得再管里面的人是死是活，冲着屋里不耐烦地吼了一句：“让她安分点！别整天折腾人！” 说完，转身就走，噔噔噔的下楼声又快又急，仿佛是逃离什么瘟疫之地。
听着那绝情的脚步声远去，苏曼娘终于停止了呕吐，脱力地瘫倒在潮湿冰冷的枕头上，眼神空洞地望着帐顶繁复却黯淡的花纹。绝望，如同房间里越来越浓的暮色，将她彻底吞噬。
她想起刚嫁给赵文远时，虽说是续弦，但他也曾对她温言软语，给她买过时兴的衣料首饰，带她出入过一些还算体面的场合。那时她觉得，自己总算从泥泞里挣扎了出来，抓住了救命稻草。可这才几年光景？随着赵家生意日渐凋敝，随着她色衰爱弛，更随着那个该死的珍鸽“死而复生”……一切都变了。
赵文远变得越来越暴躁，越来越吝啬，看她的眼神也早已没了当初的新鲜和热度，只剩下厌烦和挑剔。如今她病成这样，他别说嘘寒问暖，竟是连一点表面的夫妻情分都懒得维系了，直接将她视作碍眼的累赘和“晦气”！
“呵呵…哈哈哈…” 她忽然又低低地笑了起来，声音嘶哑如同夜枭，带着泪，带着无尽的悲凉和自嘲。她苏曼娘精明一世，算计半生，到头来，竟落得如此下场？卧病在床，无人问津，还要被自己的丈夫如此嫌恶唾弃？
那碗自己喝下的符水，非但没有化解所谓的“反噬”，反而像是抽干了她所有的精气神和运势。病痛缠身是实，而赵文远的厌弃，更是比病痛更让她难以承受的打击。
小菊小心翼翼地端来温水想给她漱口，却被她一把推开，水洒了一地。
“滚！都给我滚！” 她用尽残余的力气嘶吼着，声音却微弱得只能在这间死寂的房间里回荡。
小菊吓得脸色发白，慌忙收拾了地上的狼藉，逃也似的退了出去，轻轻带上了房门。
房间里彻底暗了下来。苏曼娘独自躺在黑暗中，身体的病痛和心灵的创伤交织在一起，折磨得她几欲疯狂。对珍鸽的恐惧和怨恨，对赵文远的失望和愤怒，以及对自身命运的绝望，如同无数只蚂蚁，啃噬着她的理智。
她知道，自己不能再这样下去了。指望赵文远是指望不上了。可她又能指望谁？张瞎子？那个害她至此的江湖骗子？
一个模糊的念头在她混乱的脑海中闪过——认命？向珍鸽服软？
不！绝不！
这个念头刚一出现，就被她内心深处那点不肯熄灭的倔强和恶毒狠狠压了下去。她苏曼娘就算死，也绝不会向那个贱人低头！
可是，不服软，又能如何？
她茫然地睁着眼，在无边的黑暗和痛苦中，找不到一丝出路。赵文远的厌烦，如同最后一根稻草，压垮了她本就摇摇欲坠的意志。这场病，仿佛一个巨大的讽刺，将她所有的野心、算计和尊严，都击得粉碎，只留下一具被病痛和怨恨填充的躯壳，在这日渐寒冷的秋夜里，瑟瑟发抖，自生自灭。
窗外，秋风呜咽，卷起枯叶，拍打着窗棂，仿佛在为这栋宅院里无声上演的悲剧，奏响凄凉的伴奏。