死寂。
这是陈苟对这片巨大废墟宫殿的第一印象，也是最强烈的感受。空气凝滞得如同胶质，每一次呼吸都带着浓重的、属于亿万斯年尘埃的腐朽味道，沉重地压在胸口。光线不知从何而来，灰蒙蒙地弥漫在整个空间，勉强勾勒出那些倾倒的巨柱、断裂的横梁和地面上堆积如山的瓦砾的轮廓，一切都像是凝固在时间长河中的一具庞然巨兽的尸骸。
“咳咳……”沈冰的咳嗽声打破了这片死寂，她挣扎着坐起身，右臂依旧不自然地垂着，脸色苍白如纸，但眼神已经恢复了杀手特有的警惕，迅速扫视着周围环境。“这是……哪里？”她的声音带着劫后余生的沙哑，以及深深的困惑。
赫连铁树缓缓站直身体，将依旧昏迷的萧玉璃小心地安置在一根相对完好的巨柱旁。他后背的伤口在刚才传送的冲击下再次崩裂，鲜血浸透了残破的衣衫，但他仿佛毫无知觉，只是紧握着马槊，鹰隼般的目光锐利地审视着这片陌生的、充满未知的废墟。他的眉头紧锁，这里的气息，与他所知的任何时代、任何王朝的建筑风格都迥然不同，更加古老，更加……苍凉。
“导航信标指向的‘漏洞’……看来是个被遗忘的角落。”赫连铁树的声音低沉，带着一丝不易察觉的疲惫，“检查伤势，搜集可用物资，我们需要尽快弄清这里的情况。” 即便是身处绝境，他依旧保持着统帅的本能。
陈苟没有立刻回应，他的全部注意力都被怀中那块黑色木牌吸引了。木牌表面，那丝沿着裂纹逆向流动的微弱流光并未停止，反而有逐渐增强的趋势，并且……指向了一个明确的方向——宫殿的更深处。一种若有若无的、仿佛源自血脉深处的呼唤感，顺着那流光的指引，隐隐传来。
这感觉，与之前在昆仑核心区，以及面对“龙裔”时都截然不同。没有那么磅礴，没有那么冰冷，反而带着一种……悲伤与期盼？
“这块牌子……有反应。”陈苟举起木牌，让那微弱的流光指向显露出来，“它在指引方向。感觉……不像是陷阱。” 经历了之前“龙裔”的追杀和传送通道里的意识风暴，他对任何异常都保持着最高警惕，但此刻木牌传递出的情绪，却奇异地带给他一种安心的感觉。
赫连铁树走过来，仔细看了看木牌流光的指向，又抬眼望向那片被更多坍塌物阻塞的宫殿深处，沉默了片刻。“前朝之物，在此地产生感应……此地必然与前朝，甚至与更早的时代有关联。”他做出了判断，“我们没有更好的选择。跟着它走，但保持最高警戒。”
沈冰默默点头，用未受伤的右手捡起地上半截腐朽的木棍，勉强充当探路的工具和临时武器。
三人稍作休整，由赫连铁树背着萧玉璃打头，陈苟手持木牌指引方向，沈冰断后，小心翼翼地踏入了这片尘封了不知多少岁月的远古遗迹。
脚下的尘埃厚得能没过脚踝，每一步踏下，都会扬起一片呛人的尘雾。四周散落着巨大的、雕刻着无法辨认图案的石块，一些金属构件早已锈蚀成了奇形怪状的疙瘩。寂静是这里唯一的主旋律，只有他们细微的脚步声和呼吸声在其中回荡，反而更添几分诡异。
随着深入，陈苟手中的木牌反应越来越强烈，流光已经变得清晰可见，如同一条幽蓝色的丝线，坚定不移地指向正前方。而那种源自血脉的呼唤感也愈发清晰，仿佛有什么东西在废墟的尽头等待着他们。
终于，在穿过一道由两根交叉倒塌的巨型石柱形成的“门廊”后，眼前的景象豁然开朗。
他们来到了一个相对完整的圆形大厅。大厅的穹顶大部分已经坍塌，露出外面灰蒙蒙的天空（如果那还能称之为天空的话），但四周的墙壁却奇迹般地保存了下来。墙壁并非由石块砌成，而是某种光滑如镜的暗色金属，上面蚀刻着无数繁复而玄奥的图案与符号——星辰运转、龙蛇起陆、先民祭祀……其中一些图案的风格，竟与星陨部落流传下来的某些古老壁画隐隐相似！
大厅中央，是一个高出地面数尺的圆形平台。平台由同样的暗色金属铸造，上面布满了更加密集、更加复杂的纹路，这些纹路并非死物，其中似乎有极其微弱的能量如同血液般缓缓流淌，散发出一种恒久而神秘的气息。
而平台的中央，赫然矗立着一张巨大的、同样由暗色金属打造的王座！
王座造型古朴而威严，椅背高耸，雕刻着环绕的龙形图案（但那龙形与当今大燕流传的龙形略有不同，更加古老、更加抽象，带着一种蛮荒的气息），扶手是某种巨兽头骨的形状。然而，这张王座并非完好无损——它的左侧扶手齐根断裂，不知所踪，椅背上也有数道深刻的爪痕般的裂纹，仿佛曾经历过一场惊天动地的恶战。
木牌上的流光，到此达到了顶峰，幽蓝色的光芒几乎将整个牌身包裹，并直直地指向那张残破的王座！
呼唤感的源头，就在那里！
“就是这里……”陈苟喃喃道，心跳不由自主地加快。他能感觉到，手中的木牌正在与那张王座产生强烈的共鸣。
赫连铁树将萧玉璃轻轻放在平台下方，示意沈冰警戒，自己则手持马槊，率先踏上了金属平台。他的脚步落在那些缓缓流淌的能量纹路上，发出细微的嗡鸣。
陈苟紧随其后，当他踏上平台的瞬间，手中的木牌猛地脱手飞出，悬浮在半空，幽蓝光芒大盛，与王座散发出的无形波动交织在一起！
“嗡——”
一声低沉、仿佛源自大地极深处的嗡鸣，以王座为中心，缓缓扩散开来。整个圆形大厅似乎都随之轻轻一震，墙壁上那些蚀刻的图案骤然亮起微光，如同夜空中的星辰被瞬间点亮！
紧接着，一个模糊的、由无数光点构成的、身穿古老冕服的高大虚影，缓缓自王座之上凝聚、显现。那虚影的面容模糊不清，但一股浩大、苍凉、带着无尽威严与悲伤的意志，如同潮水般笼罩了整个大厅！
“后来者……”
一个古老、艰涩，却直接响彻在三人灵魂深处的声音，缓缓响起。这语言并非他们所知的任何一种，但其蕴含的意念，却能被清晰地理解。
“汝等……持‘信物’而至……可见此‘残响’……”
虚影的目光（如果那光点可以称之为目光的话）似乎落在了悬浮的木牌上，又似乎穿透了木牌，落在了陈苟身上。
“……吾乃……此界‘初火’守护者……末代‘守望’……”
断断续续的意念，伴随着破碎的画面，强行涌入三人的意识：
他们看到了天地初开，混沌分离，一团巨大的、温暖的光焰（“初火”）悬浮于天地之间，滋养万物。
他们看到了先民在此建立城邦，膜拜“初火”，发展出辉煌的文明。
他们看到了天外而来的“访客”（其形象，赫然与“龙裔”有几分相似，但似乎更加……古老？），他们观察，记录，偶尔会留下一些“知识”。
他们看到了“初火”逐渐变得不稳定，能量开始狂暴。
他们看到了“访客”中的一部分（后来的“龙裔”？）主张“控制”和“收割”，而另一部分则主张“观察”和“引导”，分歧产生。
他们看到了惨烈的战争爆发，不是为了土地和资源，而是为了争夺对“初火”的控制权！这座宏伟的宫殿，便是在那场战争中崩塌。
他们看到了眼前的虚影，这末代的“守望者”，在最后关头，以自身和大部分族人的生命为代价，强行将狂暴的“初火”分割、封印——一部分被引导、转化，成为了后世所谓的“龙脉”能量网络；而那最核心、最狂暴的部分，则被放逐、囚禁，成为了……“墟”！
而“圣躯”血脉，便是当年那些自愿成为“初火”稳定器、即龙脉网络基石的守望者后裔！他们的血脉，既是使用龙脉能量的钥匙，也蕴含着安抚（或刺激）“墟”的本能！
真相，如同一幅血腥而悲壮的画卷，在三人面前缓缓展开！
前朝，并非龙脉和“墟”的创造者，他们只是发现了这些上古遗留的“遗产”，并试图模仿和利用！而“龙裔”，则是当年那些主张“控制”和“收割”的“访客”后裔，他们从未放弃对这个世界（“试验区”）和“初火”遗产的掌控！
“守望者”的虚影变得更加黯淡，意念中也充满了无尽的疲惫与悲伤：
“……‘钥匙’（圣躯）……是希望……亦是毁灭之引……‘方舟’（龙裔的造物）将至……抉择之时……近了……”
“……寻找……‘龙裔之契’……那是……当年‘引导者’（另一派访客）留下的……唯一……制约……”
虚影的目光，最后落在了平台下方昏迷的萧玉璃身上，带着一种复杂难明的意味。
“……保护好……‘火种’……”
话音落下，虚影连同整个大厅墙壁上亮起的图案，如同风中残烛般，迅速黯淡、消散。悬浮的木牌也失去了所有光芒，“啪嗒”一声掉落在陈苟脚边，表面的裂纹似乎又多了一道，彻底变成了凡铁。
圆形大厅重新恢复了死寂，只有那张残破的王座，依旧无声地矗立在那里，诉说着曾经的辉煌与悲壮。
赫连铁树、陈苟、沈冰三人，呆立在平台之上，久久无言。
信息量太大了！上古秘辛、世界真相、龙脉与“墟”的起源、“龙裔”的真正目的……这一切，彻底颠覆了他们对这个世界的认知！
“初火守护者……龙裔之契……”赫连铁树喃喃自语，眼神中充满了震撼。他追求的力量真相，他想要打破的枷锁，其根源竟然如此深远！
陈苟则感到一阵头皮发麻。他原本以为自己是来古代搞风搞雨的，结果卷进了一个横跨万古的科幻剧本？！项目经理的职业技能树里，可没有“应对天外文明收割”这一项啊！
“所以……玉璃她……”沈冰看向昏迷的萧玉璃，眼神中多了一丝难以言喻的复杂。她不仅是钥匙，还是上古“火种”的后裔，她的身上，承载着这个世界存亡的关键。
就在这时——
“哔——哔——”
一阵极其细微、但带着某种规律性的、类似电子提示音的声音，突然从陈苟的怀中响起！
不是木牌！是另一件东西！
陈苟猛地伸手入怀，掏出了那样东西——是那枚在安全屋最后时刻出现的、鸡蛋大小的、散发着乳白色光晕的 “导航信标”水晶球！
此刻，这枚水晶球正散发着稳定的乳白色光芒，内部的光点不再无序流动，而是组成了一副清晰的、微缩的星图！星图中央，一个红点正在急促地闪烁，发出那“哔哔”的提示音！
而在星图的一角，一个清晰的、带着箭头指向的坐标符号旁边，标注着一行细小的、却让陈苟心跳几乎停止的前朝文字：
“目标：‘龙裔之契’ 遗迹。距离：估算中……信号微弱……存在干扰……”