故事二十二：替身草人
城中村的出租屋向来暗，阿强那间尤其。窗户外头挡着旧广告牌，大白天屋里也得开台灯，墙皮掉得一块一块的，墙角堆着没洗的衣服，霉味混着烟味，呛得人喘不上气。
我找到他时，他正缩在床角，眼窝青得像被人打了，见着我就往床底钻，被我拽出来时，手抖得像筛糠：“陈师傅，有东西……有东西要替我去死！”
阿强是个混子，前阵子赌输了钱，欠了高利贷，据说债主带了人堵他，扬言要卸他条胳膊。他躲了几天，眼瞅着没处逃，在天桥底下遇着个跛脚老道。老道摆个小摊，卖些香烛黄纸，见了他就笑，从兜里摸出个草人，巴掌大，用枯草扎的，上头插着七根锈针，说能帮他“挡灾”，十块钱就卖。阿强那会儿慌了神，半信半疑买了，揣在兜里回了出租屋。
没承想第二天就听说，追他的那几个打手死了，就在巷口的垃圾堆旁，身上像被刀砍了似的，一道一道的血口子，可现场连把菜刀都没找着。阿强先是松了口气，跟着就开始发毛——夜里总觉得屋里有人，站在床边，看不清脸，就觉出浑身插着草杆，冷飕飕的，还带着股烂草味。
更怕人的是他身上。先是胳膊上起了几道细划痕，像被草叶划的，不痛不痒，他没当回事，可过了两天，划痕长满了前胸后背，密密麻麻的，摸上去糙得像砂纸。他想把那草人扔了，扔到垃圾桶，第二天它准躺在他枕头边；想拿火机烧，打火机刚凑过去就灭，草人连个火星子都没沾。
“那老道坑我！”阿强从怀里掏出个布包，哆哆嗦嗦打开，里头就是那个草人。刚露出来，一股味儿就飘过来——是血的腥气混着草烂了的臭，闻着直犯恶心。我拿罗盘凑过去，指针“嗡嗡”转，转得快成个圈，带着股阴毒的劲儿，往草人上扎。
“这不是挡灾的，是引灾的。”我捏着草人看，枯草缝里还沾着点黑丝，像是旧布的纤维，“坟头草混着裹尸布扎的，那针是锁魂针。你买了它，就等于跟它签了约——它帮你弄死了打手，可那些人的怨气，全顺着草人缠到你身上了。”
阿强脸“唰”地白了，嘴唇哆嗦着：“那……那跟着我的是……”
“是那些死了的打手的怨，还有草人本身的邪性。”我指了指他胳膊上的划痕，“它们在慢慢把你变成新的草人，好替下一个人挡灾。”
阿强“哇”地哭了，鼻涕眼泪糊一脸：“陈师傅，您救救我！我再也不敢赌了！”
“先别嚎。”我从布包里摸出个碗，倒了点烈酒，又撒了把香灰和粗盐，搅了搅，“咬破中指，挤三滴血进来。”
阿强咬着牙照做，血滴进碗里，“咕嘟”冒了个泡。我又拿了把新剪刀——没剪过肉没碰过油的那种，捏着草人仔细看，找到几根比别的草茎粗些、发黑的，那是连着阿强气息的核心。
“忍着点。”我按住草人，剪刀刚碰到那根黑草茎，阿强突然“嗷”地叫起来，跟被剪刀扎了胳膊似的，身子直挺挺地抖。我没停手，“咔嚓”剪断——草人猛地抽搐了一下，从针眼里冒出点黑沫子。
就这么剪了七下，阿强叫了七声，嗓子都喊哑了。最后一根草茎剪断时，草人“噗”地响了声，冒出股黑烟，跟着就软了，烂得像泡了水的泥，眨眼间成了滩黑糊糊的东西，还发着臭。那几根锈针也“咔吧”断了，成了堆铁锈。
阿强瘫在地上，大口喘着气，身上的划痕淡了点，看着没那么吓人了。可还没等他松口气，屋里突然冷了下来，台灯“滋啦”闪了下，墙角黑影里钻出个东西——看不清模样，就觉出是个人形，浑身是血口子，手里像抓着草杆，“嗬嗬”地往阿强扑。
“早等着它了！”我端起那碗掺了血的净秽水，对着那黑影就泼了过去。
“嗤啦——”水泼在黑影上，像泼在烧红的铁上，冒起股白烟。黑影发出凄厉的惨叫，扭来扭去，黑烟一缕缕散了，没一会儿就淡得看不见了。
屋里的冷意散了，台灯也亮了。阿强趴在地上，半天没动，过了好会儿才抬起头，声音哑得像蚊子哼：“走……走了？”
“走了。”我踢了踢那滩黑泥，“但你也别高兴太早，元气伤着了，身上的疤也消不掉了。”
后来阿强搬了家，听说回了老家，找了个活儿种地，再没敢来城里。至于那个跛脚老道，我让几个认识的人在天桥底下、菜市场附近找了好几天，影都没见着，跟凭空蒸发了似的。
也是，这种靠邪术害人的，哪敢让人抓住。只是阿强身上那几道淡疤，怕是要留一辈子——也算个念想，提醒他别再贪那“躲过灾”的便宜，世上哪有白占的好处，大多是把自己推进更深的坑罢了。