风带着庭院里草木湿冷的潮气，从那扇被高公公手下粗暴蹂躏过的破木门缝隙里钻进来，刮在沈璃脸上，像冰冷的刀子。她裹紧了身上那床散发着浓重霉味和尘土气息的破被，寒意依旧顺着骨头缝往里钻，冻得她牙齿都在微微打颤。
更让她心头发紧的，是袖袋深处那本薄薄的册子。那本真正的《鬼谷毒经》残卷，此刻正紧紧贴着她手臂内侧的皮肤，粗糙的封面边缘硌着骨头，像一块烧红的烙铁，烫得她坐立难安。昨夜陈司药枯瘦冰冷的手指死死扣住她手腕、点破“假货”的悚然一幕，还有那句贴着耳廓、带着药粉气息的低语——“真本……收好，牢记后还是烧了为妙”——如同魔咒，在她脑子里反复回响。
烧掉？沈璃的手指无意识地蜷缩了一下，隔着单薄的衣袖布料，触碰到那硬硬的棱角。这不仅仅是保命的护身符，更像一条勒在她脖子上的无形绞索。烧了它，她拿什么在这吃人的深宫里挣扎？不烧……陈司药那双幽深如古井的眼睛，仿佛能穿透一切黑暗，洞悉她所有的秘密。那个女人，太危险了。
恐惧和一种近乎绝望的冰冷，沉甸甸地压在胸口，让她每一次呼吸都变得艰难而滞涩。
“吱呀——”
破败的木门轴发出不堪重负的呻吟，被人从外面猛地推开，打断了沈璃几乎凝滞的思绪。一股混杂着清晨凉意和外面庭院里尘土的味道涌了进来。
沈璃惊得浑身一颤，几乎是从那冰冷的硬板床上弹了起来，心脏狂跳着缩到墙角，惊恐地看向门口。
一个穿着尚药局低等药女灰蓝色粗布衣裙的年轻女子站在门口，脸上没什么表情，眼神里却带着一丝不易察觉的倨傲和幸灾乐祸。是王春儿，西偏院里惯会踩低捧高的一个。
“沈璃！”王春儿的声音又尖又利，在这狭小的破屋里显得格外刺耳，“都什么时辰了？还在挺尸？陈司药叫你呢！让你立刻滚去药库！昨儿个闯了那么大的祸，差点害死咱们所有人，今儿还想躲清闲？做梦！”她刻薄地撇着嘴，目光像刷子一样扫过沈璃额角的青紫和狼狈的模样，毫不掩饰那点鄙夷，“司药说了，身上要是没断骨头，就麻利点！别磨蹭！”
药库？
沈璃的心猛地一沉。陈司药昨夜才警告过她，今天一大早就召她去药库？是福是祸？是继续试探，还是……昨夜那番话后，某种心照不宣的“安排”开始了？
她强压下心头的惊疑和翻涌的恐惧，不敢有丝毫迟疑。在王春儿那带着明显恶意的注视下，沈璃低着头，动作有些僵硬地从床上挪下来。膝盖跪得太久，又酸又麻，落地时一阵刺痛，让她身形晃了晃。她咬着牙，没让自己发出声音，胡乱整理了一下身上那件同样被翻得皱巴巴、沾着尘土的旧衣，低着头，顺从地跟着王春儿走了出去。
清晨的宫道尚显冷清，只有零星几个洒扫的太监宫女。王春儿在前面走得很快，似乎极不愿意和沈璃并肩。沈璃沉默地跟着，每一步都走得小心翼翼，眼角的余光却像最警觉的兔子，飞快地扫视着周围。每一道宫墙的转角，每一处廊柱的阴影，仿佛都潜藏着昨夜那无形的窥伺之眼。贵妃那句“仔细你的皮”如同冰冷的鞭子悬在头顶，高公公爪牙的怨毒目光也从未散去。她甚至能清晰地感觉到袖中毒经硬角的轮廓，在行走的摩擦中，不断提醒着她身处怎样的险境。
穿过几道宫门，空气里的味道渐渐变了。尘土气被一种浓郁、驳杂、深沉的药气所取代。苦涩的、辛辣的、清冽的、甚至带着一丝若有若无腥气的各种气味混合在一起，形成一股独特的、属于尚药局的沉重氛围，沉甸甸地压在人的鼻腔和肺腑里。
药库到了。
巨大的、沉重的、漆成深褐色的双扇木门半开着，露出里面幽深的光景。光线有些昏暗，一排排高耸及顶的乌木药柜如同沉默的巨人，整齐地排列着，密密麻麻数不清的小抽屉上贴着泛黄的名签。空气里浮动着微尘，光线从高处狭窄的气窗斜射进来，形成几道朦胧的光柱，却驱不散这巨大空间里沉淀的阴冷和肃穆。
王春儿在门口就停住了脚步，脸上那点倨傲瞬间收敛，换上了一副低眉顺眼的模样，朝门内努了努嘴，压低声音，带着点幸灾乐祸的催促：“快进去！司药等着呢！”
沈璃深吸了一口气，那浓重的药气呛入喉咙，带着一种奇异的镇定作用，又或者只是冰冷的刺激让她瞬间清醒。她迈过那高高的门槛，走进了这片弥漫着陈年药香的寂静之地。
光线骤然变暗，一股带着地底阴寒和无数草木矿物沉淀气息的冷意扑面而来。巨大的药柜投下浓重的阴影，四周安静得可怕，只有她自己细微的脚步声在空旷中回响，显得格外突兀。她下意识地放轻了脚步，每一步都走得极其小心，仿佛怕惊醒了这药库里沉睡的某种古老而危险的东西。
循着记忆，她穿过一排排沉默的药柜，走向最深处那个专供司药处理事务的隔间。隔间的门虚掩着，里面透出一点昏黄的光亮。
沈璃在门口停下，心脏不受控制地加速跳动。她深吸一口气，抬手，指节轻轻叩在冰凉的门板上。
“笃、笃笃。”
声音在寂静的药库里显得格外清晰。
短暂的沉寂。
“进来。”一个平板无波、听不出丝毫情绪的声音从门内传来，正是陈司药那如同枯木摩擦的嗓音。
沈璃轻轻推开门。
隔间不大，靠墙摆放着一张宽大的乌木桌案，上面堆满了摊开的药典、卷宗、墨砚和算筹。桌案一角，一盏铜质油灯的火苗跳跃着，将昏黄的光晕投射在桌案周围一小片区域，也照亮了桌案后坐着的人。
陈司药穿着一身洗得发白的深青色司药官服，正低着头，用一支细小的狼毫笔在一本厚厚的簿子上飞快地记录着什么。昏黄的光线勾勒出她佝偻的侧影，那张蜡黄干瘦的脸上没有任何表情，深陷的眼窝在光影下显得更加幽深，如同两口深不见底的古井。她整个人像一块沉寂了千百年的化石，只有握笔的手指枯瘦而稳定，动作迅捷得几乎带出残影。
桌案上弥漫着一股更浓郁的混合气息——墨锭的松烟味、纸张的陈旧霉味、各种药材残留的复杂气味，还有一种极淡、却无法忽视的、类似某种冷冽矿物粉尘的奇特味道。这味道让沈璃瞬间联想到昨夜那只冰冷刺骨、如同鹰爪般扣住她手腕的手。
巨大的压迫感无声地弥漫开来，沉甸甸地压在沈璃的心头。她垂着眼，不敢直视，走到桌案前三步远的地方停下，规规矩矩地屈膝行了个礼，声音压得极低，带着一丝不易察觉的颤抖：“奴婢沈璃，给司药大人请安。”
陈司药没有抬头，手中的笔也没有停顿，仿佛根本没听见她的声音，也根本没看见她这个人。
隔间里只剩下狼毫笔尖划过粗糙纸面的沙沙声，单调而持续，在令人窒息的寂静里被无限放大，像无数细小的虫子在啃噬着神经。油灯的火苗偶尔轻微地跳动一下，在陈司药蜡黄的脸上投下晃动的阴影，让她深陷的眼窝显得更加幽暗莫测。
时间在令人心焦的沉默中缓慢流淌。沈璃垂着头，能清晰地感觉到自己额角细微的汗意正慢慢沁出，后背的衣衫似乎也黏在了皮肤上。袖中毒经的硬角隔着布料硌着她的手臂，每一次心跳都让那存在感变得更加清晰、更加危险。她强迫自己放空思绪，目光死死盯着自己脚前一小块被油灯照亮的地面，那粗糙的石砖缝隙里，似乎积着一点深色的、不知是药渍还是尘土的污垢。
不知过了多久，也许只有几十个呼吸，却漫长得如同几个时辰。
沙沙的书写声终于停下了。
陈司药缓缓放下了手中的笔。那动作很慢，带着一种奇特的仪式感。她终于抬起了头。
两道冰冷、锐利、如同淬了寒冰的手术刀般的目光，瞬间穿透昏黄的灯光，精准无比地落在了沈璃低垂的头顶上。那目光带着一种洞穿一切的审视和评估，仿佛能剥开皮肉，直接看到骨髓深处隐藏的所有秘密。
沈璃的身体瞬间绷紧，像一张拉满的弓。她能感觉到那目光在自己额角的青紫、破旧的衣衫上短暂停留，最后如同冰冷的探针，刺入她低垂的眼帘深处，试图捕捉她所有潜藏的惊惶与算计。巨大的压力让她几乎喘不过气，指甲深深掐进了掌心，用尖锐的疼痛维持着表面的平静。
“昨儿个，” 陈司药开口了，声音依旧是那副平板无波的腔调，听不出任何情绪起伏，却又带着一种沉甸甸的重量，“胆子不小。”
四个字，像四块冰冷的石头，砸在沈璃心上。她不敢接话，头垂得更低。
“在锦华宫，眼珠子倒是亮。” 陈司药的声音不高，却字字清晰，如同冰冷的雨点敲打在石板上，“赤阳藤粉，药食相冲……这道理，满尚药局的人，合该烂在肚子里了？”
这话里的讥讽和寒意，让沈璃后背瞬间爬满了冷汗。这是在指责她多嘴？还是在试探她知识的来源？
“奴婢……奴婢只是……”沈璃的声音干涩发紧，带着一种恰到好处的、劫后余生的惊悸和茫然，“只是当时……吓懵了……胡乱想起以前在乡下听一个老郎中提过一嘴……没……没想那么多……”
“哼。”一声极轻的冷哼从陈司药的鼻腔里逸出，带着毫不掩饰的轻蔑，显然并不相信这套说辞。她的目光依旧死死钉在沈璃身上，像两枚冰冷的钉子。
“宫里头，”陈司药的声音陡然转冷，如同腊月的寒风刮过冰面，每一个字都带着刺骨的寒意，“死的最快的，就是自以为聪明的蠢货！还有那些……管不住自己舌头和眼睛的！”
沈璃的心猛地一缩，身体不由自主地绷得更紧。这是在警告她？关于锦华殿的事，关于昨夜的事，关于那本毒经……关于她所看到的一切？贵妃的杀意，高公公的爪牙，无处不在的耳目……陈司药是在暗示她，昨夜的事情远未结束，她依旧是风暴中心那只随时会被碾碎的蝼蚁！
“想活命，”陈司药那双深陷在眼窝里的眼睛，幽光闪烁，如同古墓里两点飘忽的磷火，死死锁住沈璃因恐惧而骤然收缩的瞳孔，“就把你那点小聪明收起来！把眼睛——”她的声音压得更低，带着一种令人毛骨悚然的森然，“——变成筛子！该漏的，一粒沙子都别存下！该留住的……一丝风都别透出去！”
筛子？沈璃的心头剧震。这是赤裸裸的告诫，也是……某种隐晦的指引？让她学会在无数双眼睛下，甄别信息，保守秘密？在这深宫里，知道得太多是死罪，但一无所知，同样是死路一条！
陈司药的目光在她脸上停留了最后几息，那冰冷的审视仿佛要将她的灵魂都冻结。然后，那目光如同移开的重物，沈璃感觉压在头顶的千钧之力陡然一松。
陈司药不再看她，枯瘦的手指在桌案上那堆杂乱的卷宗里随意地一拨拉，抽出一张边缘已经磨损的泛黄纸张，随手往沈璃面前一丢。
纸张轻飘飘地落在沈璃脚前的地面上。
“照着这个方子，”陈司药的声音恢复了那种毫无起伏的平板，仿佛刚才那番带着杀气的警告从未发生过，“去药库西三排，甲字柜，第七格取三两‘熟地’，丙字柜，第十二格取二钱‘当归尾’，南二排，庚字柜，第九格取一钱‘赤芍’……记住，各味药材，必须用戥子称准，分毫不能差！取好了，送去东边小灶房，看着火候煎上。煎好了，送去给西六所的许才人。”
她的语速不快，但一连串的柜号、药名、分量报出来，清晰而毫无停顿，如同背诵了千百遍。说完，她便重新低下头，拿起桌上的笔，蘸了蘸墨，在那本厚厚的簿子上继续写起来，仿佛沈璃已经不存在了。
沈璃强忍着心头的惊涛骇浪，默默记下每一个字。她俯下身，小心地捡起那张药方。纸张粗糙，上面的字迹是陈司药特有的、瘦硬而略显潦草的笔迹。药方很寻常，是调理妇人气血的温补方子，看不出任何特别之处。
“是，司药大人。”沈璃低声应道，将药方小心地叠好，收进怀里。她再次行了一礼，这才屏着呼吸，一步步倒退着，退出了这间弥漫着无形压力和古怪气味的隔间。
厚重的木门在身后轻轻合拢，隔绝了里面那令人窒息的氛围和昏黄的灯光。沈璃站在药库巨大而幽暗的空间里，靠着冰冷的药柜，才发觉自己后背的衣衫已经被冷汗彻底浸透，紧紧贴在皮肤上，带来一阵阵冰冷的黏腻感。她急促地喘息了几口，那浓重驳杂的药气涌入肺腑，带着一种奇异的镇定力量，却也让她更加清醒地认识到自己身处何地。
陈司药的话，如同冰冷的楔子，深深钉进了她的脑海。
“把眼睛变成筛子……”
“该漏的，一粒沙子都别存下！该留住的……一丝风都别透出去！”
这不是教导，这是赤裸裸的生存法则！在这座吃人的宫殿里，好奇心是催命符，无知是断头台。她必须学会在无数双眼睛下，精准地捕捉、判断、筛选、遗忘！
沈璃抬起头，目光扫过眼前一排排沉默矗立、如同巨大墓碑般的乌木药柜。那些密密麻麻、标注着各种药材名字的抽屉，此刻在她眼中，不再仅仅是储存药物的所在。它们更像是一座庞大而危险的迷宫，每一个抽屉后面，都可能隐藏着见血封喉的剧毒，或者……足以撬动整个宫廷的隐秘。
她捏紧了袖口，那本毒经硬硬的棱角透过布料硌着她的皮肉，带来一种尖锐的、带着血腥味的清醒。活下去。她必须活下去。
沈璃深吸一口气，强迫自己迈开脚步，循着陈司药方才的指示，走向药库的西三排。她的脚步很轻，目光却像初次捕猎的幼兽，带着前所未有的专注和警惕，扫过每一排柜子，每一个角落，试图将这片巨大空间里的一切细节——灰尘落下的位置、药柜角落细微的磨损、空气中不同区域药味的微妙差异——都刻印在脑子里。
“甲字柜……第七格……熟地……”她默念着，在巨大的药柜间穿行，找到了目标。拉开沉重的抽屉，一股熟地黄特有的、带着微甜土腥气的浓郁味道扑面而来。她拿起旁边专用的戥子（一种小秤），动作生涩却异常专注。黄铜的秤杆冰凉，细小的戥子星在昏暗光线下需要凑得很近才能看清。她小心翼翼地拨动着秤砣，眼睛一眨不眨地盯着那微微晃动的秤杆，直到它稳稳地停在“三两”的刻度上。分毫不差。
然后是丙字柜的当归尾，带着辛香微苦的气味；南二排庚字柜的赤芍，切片干燥，断面带着特有的粉白色……每一味药，她都严格遵循着方子上的要求，用戥子精确称量，再用裁好的干净桑皮纸仔细包好。
整个过程中，她的神经绷得像拉满的弓弦。药库里并非只有她一人。偶尔有低阶的药童或药女匆匆走过，或是推着小车运送药材，或是拿着签子来取药。每一次脚步声靠近，沈璃都如同受惊的兔子，身体瞬间绷紧，动作变得格外僵硬，眼角的余光却像最灵敏的触角，捕捉着每一个靠近者的神态、动作，判断着对方是否有意窥探。直到脚步声远去，她才敢稍稍松一口气，继续手中的活计。
当最后一份赤芍称量完毕，用桑皮纸包好，沈璃的额角已经再次渗出了细密的汗珠。她小心翼翼地将三个药包拢在一起，抱在怀里，像抱着什么易碎的珍宝，朝着药库东侧通往小灶房的门走去。
小灶房比药库更显逼仄闷热。几口大小不一的陶制药炉蹲在泥砌的灶台上，炉膛里的炭火发出暗红的光，舔舐着炉壁上黝黑的药罐。空气里弥漫着各种药材煎煮后混合在一起的、浓烈到几乎令人窒息的苦涩气味，水汽氤氲，白蒙蒙一片，视线都有些模糊。
负责看守药炉的是一个头发花白、满脸褶皱的老药工，姓赵，佝偻着背，坐在一个小马扎上，浑浊的眼睛半睁半闭，似乎随时都会睡着。对于沈璃的到来，他只是抬了抬眼皮，浑浊的目光在她怀里的药包和额角的青紫上扫了一眼，便又垂了下去，仿佛什么都没看见，什么都没兴趣。
沈璃按照规矩，将药方和药包递给赵老药工过目。老人枯枝般的手指慢吞吞地展开药方，又扒拉了一下药包，喉咙里含糊地咕哝了一声，算是确认无误。他指了指墙角一个空着的、炉膛里炭火正旺的小药炉。
沈璃谢过，走到那药炉前。炉火的热浪扑面而来，驱散了一些药库带来的阴冷，却让她额上的汗冒得更快。她拿起旁边一个干净的陶制药罐，用清水涮了涮，然后按照药方上标注的次序，将熟地、当归尾、赤芍依次投入罐中，再加入适量的清水。
看着药罐在炉火上开始冒出细微的气泡，沈璃搬了个小凳子，在离炉火稍远的地方坐下。煎药需要时间，需要耐心地盯着火候，防止沸溢或者煎糊。这是枯燥的差事，也是难得的、相对无人打扰的间隙。
她微微垂着眼，目光看似落在跳跃的炉火上，心神却如同沉入深海的礁石。陈司药那张蜡黄干瘦的脸，那双深陷如古井的眼睛，还有昨夜那只冰冷枯瘦的手，再次清晰地浮现在眼前。那女人身上混合着草药和矿物粉尘的奇特冷冽气息，仿佛还萦绕在鼻端。
她为什么要帮自己？仅仅是看重自己那点急智和所谓的“药理基础”？沈璃绝不相信。昨夜她点破“假货”时的语气，那洞悉一切的眼神……她分明早就知道那本毒经的存在！她甚至可能知道更多！那句“真本事，总有出头之日”，是许诺？还是裹着蜜糖的砒霜？
袖中毒经的硬角隔着布料，传来清晰的触感。沈璃的手指无意识地蜷缩了一下。这深宫里的每一份“看重”，背后都标着足以致命的价码。陈司药需要一把刀，一把足够锋利又足够“无知”的刀？还是需要一个替她趟过雷区的卒子？
药罐里的水渐渐沸腾，咕嘟咕嘟的声音在闷热的小灶房里格外清晰，浓郁的药味弥漫开来。沈璃起身，拿起旁边一块半湿的布巾垫着，掀开药罐盖子看了一眼。棕褐色的药汁翻滚着，水汽蒸腾。她用一根细长的竹签搅动了几下，防止药材沉底粘锅。
就在这时，灶房那扇破旧的木门“吱呀”一声被推开。一个穿着尚药局高等女官服色、面容严肃刻板的中年女子走了进来。是掌管药库部分事务的掌药刘氏。
刘掌药的目光锐利如鹰，先是扫了一眼灶台上几个煎煮的药罐，最后落在沈璃和她面前那个正翻滚的药罐上。
“谁让你在这儿煎药的？煎的什么？”刘掌药的声音带着惯常的严厉，目光审视着沈璃。
沈璃连忙起身，垂首恭敬地回答：“回掌药大人，是陈司药吩咐奴婢为西六所许才人煎的调理方子。”她将怀里那张叠好的药方恭敬地双手呈上。
刘掌药接过药方，快速地扫了一眼，眉头微不可察地蹙了一下，目光再次落到沈璃身上，带着更深的审视：“许才人？她前几日的脉案我看过，寒凝胞宫，气血不畅。这方子……倒是温补的路子。”她的手指在药方上那味“当归尾”上点了点，“当归尾活血之力过强，用于寒凝之症，稍显峻烈了些。陈司药亲自定的方？”
“是。”沈璃的头垂得更低，心头却是一凛。刘掌药似乎对药理也颇有见解，而且……对陈司药开给许才人的方子，似乎隐含着一丝不认同？尚药局内部，也并非铁板一块？
刘掌药没再说什么，只是将药方丢回给沈璃，又看了一眼那药罐：“火候看着点，别煎过了头。许才人身子弱，经不起猛药。”语气依旧严厉，说完便转身走向另一边查看其他药炉去了。
沈璃捏着药方，看着刘掌药的背影，心头波澜微起。一个小小的许才人，一副看似寻常的温补药，竟也能引来掌药的关注和隐含的质疑？这宫里的水，果然深不可测。她刚才那番话，是单纯的医者仁心，还是……另有所指？
她重新坐下，目光落在药罐里翻滚的深褐色药汁上，心思却转得更快。刘掌药点出的“当归尾”……她记得毒经残卷的某一页边角，似乎用一种极小的字体标注过，当归尾若与“石见穿”（一种活血散瘀的草药）同用过量，对体虚血弱之人，有引发血崩之险……而许才人……寒凝胞宫，气血不畅……
一股寒意顺着沈璃的脊梁骨悄然爬升。是巧合？还是……
她不敢深想，只觉得这看似平静的煎药差事，也变得步步惊心。她强迫自己收回心神，更加专注地盯着眼前的药罐，用竹签小心地搅动着，感受着药汁粘稠度的变化，默数着时间。
药终于煎好了。沈璃按照规矩，将药汁滤入一个温热的青瓷碗中，盖上盖子，放入一个垫着棉布的木制提盒里。她提起提盒，向依旧坐在角落打盹的赵老药工告退，然后深吸一口气，走出了闷热的小灶房。
外面的空气带着凉意，让她精神微微一振。她辨认了一下方向，抱着提盒，朝着西六所的位置走去。
西六所位于皇宫西侧较为偏僻的角落，住的都是些位份不高、不受宠的妃嫔和年老失势的宫人。宫道显得更加冷清，宫墙也显得有些斑驳破旧。空气里少了御花园的繁花香腻，多了几分清冷和寂寥。
沈璃一路低着头，脚步匆匆，尽量避开人多的地方。她时刻留意着四周，任何一点风吹草动都让她心头一紧。袖中毒经的硬角随着她的步伐，一下下地硌着她的手臂，像一颗随时会引爆的炸弹。
终于，她来到了许才人所居的“静怡轩”门口。这是一个小小的独立院落，院门半开着，里面静悄悄的，没什么人气。门口守着一个小太监，正靠着门框打盹。
沈璃上前，说明了来意，递上了提盒和药方。小太监睡眼惺忪地接过，懒洋洋地挥了挥手，示意她可以走了。
任务完成。沈璃暗暗松了口气，转身准备离开。就在她转身的瞬间，眼角的余光瞥见静怡轩院内正房的门帘微微掀开了一条缝。一个穿着素色宫装、身形单薄、面色苍白的女子身影一闪而过。那女子似乎极其年轻，但眉宇间笼罩着一层浓得化不开的忧郁和病气，眼神空洞得没有一丝光亮，正是许才人。
仅仅是一瞥，那绝望而麻木的眼神，却像一根冰冷的针，刺了沈璃一下。在这深宫里，失宠的妃嫔，活得如同不见天日的幽魂。
沈璃不敢停留，快步离开了静怡轩的范围。回尚药局的路上，许才人那空洞绝望的眼神和刘掌药提及“当归尾”时隐含的质疑，如同两股冰冷的丝线，在她心头缠绕。她第一次如此清晰地意识到，她经手的每一份药，背后都系着一个活生生的人，以及……盘根错节的利益与杀机。
回到尚药局药库附近，沈璃没有立刻进去复命。她需要一点时间平复心绪，消化这一路所见所闻带来的冲击。她拐进一条相对僻静、堆放着一些废弃药渣和杂物的窄巷。
巷子深处光线昏暗，弥漫着一股药材腐败后的酸涩气味。沈璃靠在冰冷的墙壁上，闭上眼，深深吸了一口气，试图驱散心头的沉重。
就在她心神稍懈的刹那——
一股极其细微、却带着强烈恶意的破空声，毫无征兆地从斜后方袭来！
沈璃浑身的汗毛瞬间炸起！长期在危险边缘挣扎养成的、近乎本能的警觉在这一刻救了她！她甚至来不及思考，身体已经先于意识做出了反应——猛地向侧面扑倒！
“嗖！”
一道乌光擦着她的耳畔飞过，带起的劲风刮得她脸颊生疼！紧接着，“夺”的一声闷响，那东西深深地钉在了她身前几步远的土坯墙壁上！
沈璃惊魂未定地抬头看去。
那是一支三寸来长的吹箭！通体黝黑，箭尾还粘着几根不起眼的深色鸟羽。箭身大半没入墙中，露在外面的部分闪烁着一种诡异的、幽蓝色的微光！
剧毒！
沈璃的心脏瞬间沉到了冰点！一股寒气从脚底板直冲天灵盖！高公公的人！还是……贵妃的灭口？！
她猛地回头，目光如电般射向暗器袭来的方向——窄巷深处，一个堆满废弃药筐的阴暗角落！
那里，一个穿着普通杂役短褐、身材矮小瘦削的身影，正缩在药筐的阴影里。那人显然没料到沈璃能躲开这必杀的一击，动作明显顿了一下。当沈璃的目光扫过去时，那人猛地抬起头！
一张平平无奇、丢进人堆里绝对找不出来的脸！但那双眼睛里，此刻却充满了错愕、惊怒和……一击不中后瞬间爆发的、更加凶狠的杀机！
四目相对的瞬间，沈璃看到了对方眼中毫不掩饰的冰冷杀意！
那人没有丝毫犹豫，一击失手，立刻如同受惊的狸猫，猛地一缩身，转身就朝巷子更深处、堆叠得更高的杂物堆后窜去！动作迅捷得不可思议！
“站住！”沈璃厉喝一声，身体如同离弦之箭，不顾一切地追了上去！恐惧在这一刻化作了汹涌的愤怒！她必须抓住这个人！否则，她将永无宁日！
狭窄的巷子里堆满了杂物，磕磕绊绊。那凶手显然对地形极为熟悉，在废弃的药筐、破旧的板车、堆积的麻袋之间灵活地穿梭，速度极快。
沈璃拼尽全力追赶，额角的伤口因剧烈奔跑而崩裂，血丝混合着汗水流下，模糊了视线。肩胛骨的剧痛也在疯狂叫嚣。但她咬紧牙关，眼中只剩下那个在杂物阴影中若隐若现的逃窜身影！
“砰！”她撞开一个挡路的破箩筐。
“哗啦！”踢翻了一堆空药罐。
距离在一点点拉近！眼看就要追到巷子尽头，那里有一个半塌的柴草垛！
就在沈璃的手几乎要抓住对方后襟的刹那——
“咻！咻！”
又是两道尖锐的破空声！这次是迎面而来！角度极其刁钻！
沈璃瞳孔骤缩！千钧一发之际，她猛地向侧面一个狼狈的翻滚！身体重重地撞在旁边的土墙上，震得五脏六腑都仿佛移了位！
两支同样的黑色吹箭擦着她的身体钉入地面和旁边的杂物，幽蓝的箭头在昏暗光线下闪着不祥的光！
再抬头时，那凶手的身影已经消失在柴草垛后面！只留下一阵急促远去的、微不可闻的脚步声，迅速消失在复杂的宫道深处。
沈璃扶着冰冷的墙壁，大口大口地喘着粗气，心脏狂跳得几乎要炸开。汗水混合着额角的血水滑落，滴在布满灰尘的地面上。她看着凶手消失的方向，又低头看了看地上那两支致命的毒箭，一股冰冷的后怕和滔天的怒火在胸腔里熊熊燃烧！
是谁？！
高公公的残余势力？还是……那个调换了假毒经、将她推入更危险境地、昨夜在门外窥伺的人？！这深宫里的毒蛇，终于亮出了獠牙！
她捂着剧痛的肩膀，踉跄着走到墙边，看着那支深深钉入土墙的吹箭。箭尾的深色鸟羽……她凑近了些，借着巷口透进来的微弱光线仔细辨认。那羽毛的颜色……深褐色中带着一种极细微的、近乎金属光泽的暗绿斑点……
一个名字如同闪电般劈入她的脑海！
“暗鸮翎羽！”
这念头并非来自她的记忆，而是源自袖中那本《鬼谷毒经》残卷！在记载某种名为“鸩羽红”的罕见剧毒时，旁边用小字注明了其淬毒暗器惯用的一种特殊羽毛——一种名为“暗鸮”的夜行猛禽翅膀上的翎羽，其色泽正是深褐带暗绿金属斑！
这毒箭，用的是“鸩羽红”？还是与之类似的东西？沈璃的心沉得更深。能用上这种罕见毒物的人，绝非普通杂役！这背后的黑手，能量远超她的想象！
她强忍着拔下这支毒箭作为证据的冲动。不能碰！谁知道上面淬的毒是否见血封喉？而且，一旦被人发现她私藏这种剧毒之物，更是百口莫辩！
此地不宜久留！凶手逃遁，随时可能引来同伙或者反咬一口！
沈璃最后看了一眼那支幽蓝的毒箭和凶手消失的方向，眼中闪过一丝冰冷的决绝。她迅速整理了一下凌乱的衣衫，抹去额角渗出的新血，深吸一口气，压下所有翻腾的情绪，努力让自己的表情恢复平静，然后转身，快步走出这条差点成为她葬身之地的窄巷。
她必须立刻回去复命。装作什么都没发生。然后，把眼睛，真正变成陈司药所说的那个“筛子”！
回到药库隔间门口时，沈璃的心跳依旧急促。她强迫自己放缓呼吸，整理了一下因奔跑和翻滚而显得格外狼狈的衣襟和鬓发，额角的伤口被她用袖口用力擦过，暂时掩盖了血迹，只留下一片红肿和刺痛。
她抬手，指节再次轻轻叩响门板。声音努力保持着平稳。
“笃、笃笃。”
“进来。”陈司药那毫无波澜的声音隔着门板传来。
沈璃推门而入。
陈司药依旧坐在那张宽大的乌木桌案后，低着头，枯瘦的手指握着一支细小的狼毫笔，在摊开的簿子上勾画着什么。昏黄的油灯光晕笼罩着她，在她蜡黄干瘦的脸上投下晃动的阴影，深陷的眼窝如同两个深不见底的黑洞。桌案上那股混合着墨香、药味和奇特矿物粉尘的气息，似乎比之前更加浓郁了几分。
“司药大人，”沈璃走到桌案前，垂首恭敬地行礼，声音带着一丝刻意压制的、完成任务后的疲惫，“许才人的药已煎好送去，静怡轩的小公公收下了。”
陈司药手中的笔顿了一下，缓缓抬起头。
那双深陷的眼睛，如同两口冰封的古井，没有任何情绪地看向沈璃。目光在她身上缓缓扫过，从沾着灰尘和草屑的裙角，到有些凌乱的发髻，最后停留在她额角那片刻意擦拭过却依旧红肿、甚至隐隐透出血丝的伤口上。
那目光如同冰冷的探针，仿佛能穿透皮肉，看到她刚才在窄巷里的狼狈挣扎和死里逃生。
隔间里的空气仿佛凝固了。油灯的火苗不安地跳跃着，在墙壁上投下扭曲晃动的影子。沈璃能清晰地听到自己擂鼓般的心跳，咚咚，咚咚，撞击着耳膜。她垂着眼，极力控制着呼吸的平稳，后背却绷得笔直，冷汗无声地渗出。
陈司药的目光在她额角的伤口上停留了足足有三息的时间。那三息，漫长得如同一个世纪。
终于，她极其轻微地动了一下干瘪的嘴唇，似乎想说什么，却又什么都没说。那深陷的眼窝里，幽光一闪而逝，快得让人无法捕捉。
她重新低下头，目光落回桌案上的簿子，枯瘦的手指在堆积的卷宗里随意地一拨拉，又抽出一张纸，看也没看，随手往沈璃面前一丢。
纸张飘落在沈璃脚前的地面上。
“明日辰时，”陈司药的声音平板无波，听不出任何情绪，仿佛刚才那番无声的审视从未发生，“去御药房偏厅。三公主近来厌食体虚，太医开了方子，你跟着李掌药，学着分拣药材，誊录脉案。”
沈璃的心猛地一跳！御药房？三公主？誊录脉案？！
这不再是给一个不受宠才人煎药的粗活了！这是直接接触皇嗣的脉案！是真正的核心事务边缘！陈司药……这是在兑现她那句“有真本事，总有出头之日”？还是……将她推向了另一个更危险的漩涡中心？
巨大的机遇感和更深沉的危机感如同冰火交织，瞬间攫住了沈璃的心脏。
她强压下心头的惊涛骇浪，俯身捡起那张纸。这次不是药方，而是一张盖着尚药局印鉴、允许进入御药房偏厅协助的凭条。
“是，司药大人。”沈璃的声音依旧恭敬平稳，握着凭条的手指却微微收紧，指节因为用力而有些泛白。
陈司药没有再抬头，也没有再说话，只是挥了挥手，示意她可以退下了。那动作带着一丝不易察觉的疲惫和……更深沉的冷漠。
沈璃再次行礼，抱着那张轻飘飘却重若千钧的凭条，一步步退出了隔间。
厚重的木门在身后合拢，隔绝了里面昏黄的光线和那令人窒息的气息。沈璃靠在冰冷的药柜上，后背的冷汗早已湿透内衫，紧贴在皮肤上，冰冷黏腻。
她抬起手，看着掌心那张盖着朱红印鉴的凭条。御药房。三公主。脉案。
机遇？陷阱？
袖中毒经的硬角，再次清晰地硌着她的手臂，带来一种尖锐的刺痛和沉重的警示。