工作室里，只有键盘和鼠标的细微声响。覆盖在所有反光物体上的绒布，让空间显得格外沉闷。辜榆终究抵不过疲惫与惊吓后的虚脱，在客厅沙发上沉沉睡去，眉头却依旧紧锁。
许今朝毫无睡意。
屏幕上，“谢执”这个名字所牵引出的线索，即将把他引向了一片更为幽深、也更扑朔迷离的历史迷雾。许今朝各个浏览器搜索了许久，都没有找到任何与谢执这个名字相关的任何只言片语。直到他在一个冷门的道家典籍数字化档案馆中，找到了一段更令人心惊的记载。那是用一种混合了梵文变体与古篆的晦涩文体写成的残篇，若非他因工作需要研究过不少古代建筑铭文，几乎无法辨认开头几字。
【…明中叶，有‘镇灵人’谢氏执，承天师道统，擅缚邪、定阴阳…】 开篇一句，就将谢执所处的年代，陡然向前推进了五百余年！
许今朝心中巨震。明代！一个玄学更为兴盛，传说也更为诡谲的时代！
他凝神继续解读，字符艰深拗口，理解起来异常吃力：
【…其法力精深，然性情孤绝，不为俗世所容…尝镇‘九幽地脉之隙’于金陵一隅，布‘七星逆命’大阵，以自身为…为…】 后面的几个关键字符模糊不清，像被水渍浸染过。许今朝连蒙带猜，似乎是 “阵眼” 或 “灵枢”？
【…然功亏一篑，阵破反噬，谢氏魂灵受困于‘虚实之间’，永镇其所筑‘隐庐’之下，不得往生…传闻，其挚友……” 记载在这里戛然而止，残卷的后半部分似乎早已遗失在历史长河中。
“镇灵人”、“九幽地脉之隙”、“七星逆命阵”、“魂灵受困”、“永镇”……这些词语组合在一起，描绘出一幅远比单纯凶杀案更为宏大、也更为恐怖的图景。谢执的对手，并非凡人，而是某种接近天地本源级别的“邪祟”或“裂隙”？他的失败，导致了自身被永久禁锢？
而那未尽的“挚友”二字，如同一个漆黑的钩子，悬挂在五百年的时光之外。
许今朝试图搜索更多关于“镇灵人”和“九幽地脉”的资料，但网络上能找到的多是小说，毫无价值。专业的学术数据库需要权限，或者文献本身就如同一座座孤岛，难以连通。
精力与心神的巨大消耗，如同潮水般阵阵袭来。他虽然意志顽强，但身体终究到了极限。眼皮越来越沉重，眼前的字符开始扭曲、模糊。他本想再坚持一下，但脑袋不由自主地一点一点，最终，伏在堆满文献打印稿的工作台上，沉沉睡去。
在他失去意识的最后一刻，左手掌心那已结痂的伤口，传来一丝微弱的、冰凉的触感，仿佛有一双跨越时空的眼睛，正透过无尽的黑暗，静静地凝视着这个试图揭开他过往的凡人。
许今朝被窗外刺眼的阳光和脖子上的酸痛唤醒。
辜榆还在沙发上熟睡，眼下有着淡淡的青黑。许今朝揉了揉眉心，回想起昨晚看到的那些支离破碎却信息惊人的记载，心知靠他自己，绝无可能完全破译。
他小心翼翼地将那段关于“镇灵人”谢执的晦涩古文以及“七星逆命阵”的模糊描述打印出来，小心折好放进口袋。然后，他给辜榆留了张字条，告知去向，便轻声离开了工作室。
他要去的地方，是城西一条老街深处的旧书店。书店老板是他大学时的一位老教授，姓秦，退休后开了这间书店，专营各种稀奇古怪的文史、民俗乃至玄学类书籍，本人也是个中高手，尤其精通古文字和地方志。许今朝做古建筑修复项目时，没少来他这里查资料。
书店里弥漫着旧纸和墨锭混合的独特气味。秦教授正戴着老花镜，在一本泛黄的线装书上做着笔记。
“秦老师。”许今朝打了个招呼。
“哟，今朝啊，稀客。”秦教授抬起头，推了推眼镜，笑道，“又接到什么棘手的古宅项目了？”
“这次……有点特别。”许今朝斟酌着用词，将那份打印稿递了过去，“偶然看到一段记载，文字非常生僻，内容……似乎涉及一些古代的玄学仪式，我看不太懂，想请您帮忙看看。”
秦教授接过纸张，起初神色轻松，但随着目光在那些古怪字符上移动，他的表情逐渐变得凝重起来。他看得极慢，时不时还拿出放大镜仔细辨认模糊处。
良久，他放下纸张，长长吁了一口气，眼神复杂地看向许今朝：“今朝，你从哪儿搞来的这东西？”
“一个……私人收藏的残卷照片。”许今朝含糊道，“有什么发现吗，秦老师？”
“这段文字，用的是明代中后期一些秘密教派或玄门内部流通的‘隐文’，外人极难解读。”秦教授指着稿子，“这里提到的‘镇灵人’，可不是民间跳大神的，据野史杂谈记载，是指一些传承古老、拥有特殊力量、专门处理‘非人之祸’的隐世道统传人。至于这‘九幽地脉之隙’……”
他顿了顿，压低声音：“听起来像是风水堪舆里的极致凶煞之地，传说这种地方是阴阳两界的薄弱点，一旦破裂，后果不堪设想。而这‘七星逆命阵’……更是闻所未闻，但从名字看，逆转命数，凶险至极，布阵者往往要付出难以想象的代价，甚至……魂飞魄散，永世不得超生。”
许今朝的心一点点沉下去。秦教授的解读，与他最坏的猜想吻合了。
“那……这上面说布阵者‘魂灵受困于虚实之间’，又是什么意思？”他追问。
秦教授沉吟片刻，摇了摇头：“这就超出我的学识范围了。或许是指因阵法反噬，灵魂既未归于地府，也未消散于天地，而是被禁锢在某个特定的‘场’中，非生非死，成为一种……极其特殊的存在。至于‘隐庐’，应该就是禁锢他的具体地点。”
他抬起头，目光锐利地看着许今朝：“今朝，听我一句劝，这些东西，知道个大概就好，别深究。沾惹上这种层次的玄秘，对你没好处。记载里这位‘谢执’，其遭遇本身就是一种大不祥。”
许今朝默然点头，谢过秦教授，拿着那份重若千钧的打印稿，走出了书店。
阳光洒在身上，他却感觉不到丝毫暖意。
五百年的镇灵人，镇压地脉裂隙的失败者，魂灵被困的囚徒……谢执的形象，在他心中变得无比清晰，又无比庞大和恐怖。而他与这位五百年前的存在之间，因为那意外的血迹，产生了无法挣脱的联系。
那个古宅，他必须再回去。不仅仅是为了合同，更是为了不想自己的生活被另一个人时时刻刻窥视。
无论是为了自己，还是为了被无辜卷入的辜榆。