次日，黎明。厚重的阴云低垂，压得京城喘不过气。卯时未到，文武百官已齐聚宫门外，等候早朝。空气中弥漫着一种不同寻常的压抑，连平日交头接耳的寒暄都少了许多。安郡王暴毙的阴影、摄政王夜闯沈府的余波、以及各方势力微妙的平衡，让每个人都嗅到了山雨欲来的气息。
金銮殿上，九龙宝座空悬，皇帝尚未临朝。百官按品级肃立，眼观鼻，鼻观心，却无不暗中留意着前排几位重臣的神色。摄政王谢惊澜一身玄色蟠龙朝服，面容平静，目光深邃，看不出喜怒。睿王称病未朝，但其党羽几位尚书、侍郎，面色凝重，眼神闪烁。清流领袖李文昌，则挺直脊背，面色沉毅，似胸有成竹。
“皇上驾到——”内侍尖细的唱喏声打破沉寂。
身着明黄龙袍的皇帝在仪仗簇拥下缓步升座，面色略显疲惫，目光扫过殿下群臣，带着审视。
“吾皇万岁万岁万万岁！”百官跪拜，山呼海啸。
“众卿平身。”皇帝声音平稳，“有事启奏，无事退朝。”
短暂的寂静后，李文昌深吸一口气，手持玉笏，毅然出列，声若洪钟：“臣，都察院左副都御史李文昌，有本启奏！”
刹那间，所有人的目光都聚焦在他身上。谢惊澜眼帘微抬，睿王党羽们则绷紧了神经。
“讲。”皇帝目光落在李文昌身上。
“臣要弹劾睿亲王皇甫晟！”李文昌声音铿锵，掷地有声，“弹劾其三大罪！”
殿内一片哗然！弹劾亲王？！还是睿王！李文昌这是要捅破天吗？！
皇帝眉头微蹙：“哪三罪？李爱卿，弹劾亲王，非同小可，需有实据。”
“臣自有凭证！”李文昌毫无惧色，朗声道，“其一，睿王纵容妻弟，强占民田，逼死人命，有苦主血书及地方官文书为证！”他呈上第一份奏折。
内侍接过，呈予御前。皇帝翻阅，面色微沉。此事可大可小，但不足以动摇睿王根本。
“其二，”李文昌继续道，声音更厉，“安郡王暴毙宫中，死因蹊跷！臣查得，安郡王死前，睿王府曾助其寻得珍稀药材‘龙涎香’，而经手此事的太医，专精毒理！安郡王暴毙后，此太医便告老还乡，途中遭遇‘山匪’，下落不明！臣恳请陛下，重查安郡王死因，严惩相关人等！”
此言一出，满殿皆惊！这已直指睿王谋害宗亲！睿王党羽纷纷色变，有人出列欲要反驳，却被皇帝抬手制止。
“李御史！”皇帝声音带上一丝冷意，“安郡王之事，朕已有定论。无凭无据，不可妄加揣测！”
“陛下！”李文昌毫不退缩，抛出最后一击，石破天惊，“其三，亦是臣弹劾睿王最重之罪！臣查得，睿王近日，府中秘密运入大量不明箱笼，行事诡秘，且其门下掌兵将领频繁异动，更与漠北商人有过秘密接触！臣怀疑，睿王有通敌叛国之嫌！恳请陛下，即刻下旨，搜查睿王府，以证清白！”
“哗——！”
整个金銮殿彻底炸开了锅！通敌叛国！这可是诛九族的大罪！李文昌这是要跟睿王不死不休啊！
“李文昌！你血口喷人！”睿王党羽兵部尚书再也忍不住，跳出来厉声呵斥，“你有何证据？！”
“证据？”李文昌冷笑，“睿王异动，京中谁人不知？与漠北商人接触，岂是空穴来风？陛下只需派人一查，便知真假！若睿王殿下清白，又何惧搜查？！”
“你！”
“够了！”皇帝猛地一拍龙案，殿内瞬间死寂。他面色铁青，目光如刀，扫过李文昌，又扫过噤若寒蝉的睿王党羽，最后落在一直沉默不语的谢惊澜身上。“摄政王，此事，你如何看？”
所有人的心都提到了嗓子眼。谢惊澜的态度，将决定今日局势的走向！
谢惊澜缓缓出列，神色平静，拱手道：“回陛下，李御史所奏，事关国本，不可不察。然，弹劾亲王，尤其是指控通敌，需有铁证。目前李御史所言，多为推测。臣以为，当务之急，是稳定朝局，暗中查证。若贸然搜查亲王府邸，恐引发动荡，正中某些居心叵测之人下怀。”他话语平淡，却将“居心叵测”四字咬得微重，目光似有若无地扫过李文昌。
李文昌脸色一白，却梗着脖子：“摄政王此言差矣！正是要防微杜渐，才需雷霆手段！若待睿王真与漠北勾结已成，则悔之晚矣！”
“李大人此言，莫非是认定睿王已然通敌？”谢惊澜淡淡反问。
“你！”
朝堂之上，顿时分为两派，激烈争论起来。清流力主严查，睿王党羽拼命反驳，而中间派则噤若寒蝉。皇帝高坐龙椅，面色阴沉，看着台下争吵，迟迟不语。
这场争吵，持续了近一个时辰。最终，皇帝疲惫地揉了揉眉心，沉声道：“够了！”
争吵声戛然而止。
“睿王乃朕皇叔，国之柱石，岂可因风闻而疑之？”皇帝缓缓开口，定了调子，“然，李御史忠心可嘉，所奏之事，亦不可不察。传朕旨意：安郡王一案，交由大理寺复核。睿王府近日用度及人员往来，由内务府暗中查核，不得惊扰。至于通敌之说……”他顿了顿，目光锐利，“无稽之谈，休要再提！退朝！”
圣旨一下，等于各打五十大板。既安抚了清流，又没有真正动睿王，维持了表面的平衡。
“退朝——！”内侍高唱。
百官心思各异地退出金銮殿。李文昌面色铁青，却知今日已尽力，至少撕开了一道口子。谢惊澜面无表情，率先离去。睿王党羽则暗暗松了口气，簇拥着离去，眼神交换间，却带着狠戾。
消息如同长了翅膀，迅速传遍京城。
沈府密室内，冯七将朝堂风波详细禀报。
“皇帝还是想和稀泥。”沈倾凰听完，并无意外，眼中闪过一丝冷嘲，“但他让内务府暗中查睿王府，便是埋下了一根刺。睿王经此一事，必如惊弓之鸟，短期内不敢妄动。我们的目的，达到了。”
“小姐神机妙算。”冯七佩服道，“如此一来，睿王和谢惊澜的注意力都会被朝堂牵扯，我们便有了喘息之机。”
“喘息之机……”沈倾凰喃喃道，目光却投向北方，“希望暗雀……能来得及。”
她最担心的，始终是北境。朝堂的纷争，只是为了给父亲争取时间。
然而，她不知道的是，一场更大的风暴，正以远超她想象的速度，从北境席卷而来。
当日下午，一匹浑身浴血、插着三根翎毛的告急驿马，疯了一般冲入京城，直扑宫门！骑士滚落马鞍，嘶声力竭的哭喊如同惊雷，炸响了整个帝都：
“八百里加急！北境军报！镇北关……失守了！漠北联军夜袭，关破！沈……沈大将军力战殉国！北境……危殆！”
消息传来，沈倾凰手中的茶盏，“啪”地一声，摔得粉碎。她脸色煞白，猛地站起身，眼前一黑，整个世界仿佛瞬间失去了声音。