当宫门那熟悉的巍峨轮廓终于穿透旧尘山谷的雾气，清晰映入眼帘时，连一向沉稳的金玄都不自觉地松了口气。然而，田诩罂的心绪却并未随之放松，反而微沉——以宫远徵的性子，他离宫这些时日，徵宫怕是早已暗潮汹涌。
果然，甫一踏入宫门警戒范围，便有身着执刃殿服饰、面生的侍卫上前，态度恭敬却透着疏离，传达宫子羽执刃的询问：言及执刃大人在徵宫药浴后出现严重不适，质疑徵宫用药不当，请诩罂少爷归来后，得空前往执刃殿一叙。
田诩罂眼神未动，只平淡道：“知道了。我稍后自会去见执刃。”语气无波无澜，却自带一股不容置喙的威压，那侍卫不敢多言，躬身退下。
他并未径直前往执刃殿，而是脚步一转，先回了徵宫。
徵宫内的气氛，比预想中更为凝滞。仆役们个个屏息垂首，行走间足音放得极轻，空气中弥漫着浓烈未散的苦涩药味，其间更夹杂着一丝属于宫远徵独有烈性毒物的辛辣气息，经久不散。
金蒙早已候在宫门口，见到田诩罂，立刻快步迎上，压低声音，语带忧虑：“罂公子，您可算回来了。徵公子他……这几日心情极差，一直待在药房。执刃那边……”
“我知道了。”田诩罂打断他，目光越过庭院，投向深处紧闭的药房大门，“远徵还在里面？”
“是，已在药房待了一整日，不许任何人靠近。”
田诩罂微微颔首，将沾染了外界风尘的外袍脱下递给金玄，吩咐道：“去备热水与干净衣物。金蒙，守在此处，任何人不得靠近药房半步。”
“是！”
田诩罂独自走向药房。越是靠近，那股混合着苦药与奇毒的辛辣气息便越发刺鼻。他推开虚掩的房门，映入眼帘的是一片狼藉——药材散落遍地，药杵滚落墙角，几只药罐歪倒，残留的药汁泼洒出来，在地面上蚀出深浅不一的痕迹。
宫远徵背对着门口，蜷坐在一堆杂乱的书简与毒草中间，墨发未束，几缕垂落颊边，背影僵硬，周身都散发着生人勿近的冰冷气息。他正对着一株已然枯萎的毒草，手指无意识地用力掐着干瘪的草叶，汁液早已将指尖染得青紫交加。
听到开门声，他身体骤然一僵，却固执地没有回头。
田诩罂缓步走近，对满室狼藉视若无睹，在他身后站定。他没有立刻出声，只是静立着，目光扫过少年紧绷如石的肩线，最终落在他那泛着不自然青紫色、微微肿胀的指尖上——那是长时间接触烈性毒草留下的痕迹。
“我回来了。”半晌，田诩罂才开口，声音是一贯的平静，听不出半分舟车劳顿的疲惫或是兴师问罪的意味。
宫远徵的肩膀几不可察地颤抖了一下，依旧没有回头，声音闷在胸腔里，带着压抑的沙哑和浓重的鼻音：“……你还知道回来。”
“事情办妥，自然要回来。”田诩罂的语气依旧平稳，却像一股无形的力量，试图抚平空气中躁动不安的因子。
“宫子羽！”宫远徵猛地转过头来，眼底布满骇人的红丝，像是困顿许久却不肯认输的幼兽，混合着愤怒、委屈，还有一丝深藏其下、几乎难以察觉的恐慌，“他自己没用，扛不住试炼的寒气，跑来徵宫药浴！我好心给他用了效力最强的方子驱寒，他倒有脸怪罪到我头上！还有那些长老，他们……”
“此事我已知晓。”田诩罂打断他翻涌的控诉，目光始终锁在他那双伤痕累累的手上，眉头微蹙，“药浴之事，我自会处理。你先告诉我，你的手，怎么回事？”
宫远徵顺着他的视线看向自己的手，像是此刻才感觉到那钻心的刺痛与麻痹，下意识地想将手藏到身后，却被田诩罂先一步精准地扣住了手腕。
“试药……不小心罢了。”他试图挣脱，语气倔强，但手腕上传来的力道却不容他放肆。
田诩罂没有松手，另一只手已从袖中取出一个素白玉瓶，拔开塞子，倒出些许莹润清凉的膏脂，不由分说地、仔细涂抹在他青紫肿胀的指尖上。那微凉舒适的触感和熟悉的淡雅药香，让宫远徵身体一僵，所有的挣扎都停滞下来。
“我离宫前，是如何嘱咐你的？”田诩罂一边动作轻柔地为他上药，一边问道，声音不高，却字字清晰，带着沉甸甸的分量。
宫远徵猛地抿紧了唇，低下头，避开了他的视线。罂哥哥让他安心钻研，勿生事端。可他没忍住……尤其是当宫子羽那副“弱不禁风”的样子出现在徵宫，尤其是当执刃殿的人前来“询问”时那隐含质问的态度，尤其是当他隐约察觉到田诩罂此次外出并非寻常，甚至可能遭遇了危险（他嗅觉敏锐，从田诩罂身上极淡的气息中捕捉到了一丝血腥与金疮药的味道）……他心中那团暴戾的火焰就再也压制不住。
“我……”他张了张嘴，想辩解，想质问田诩罂为何独自涉险，想倾诉这几日备受煎熬的担忧与孤寂，可千言万语堵在喉咙，最终只化作一句带着细微颤音的低语，“……你下次出去……能不能带上我？或者……至少告诉我你要去哪里？”
田诩罂涂药的动作几不可察地顿了一瞬。他抬起眼眸，看向少年泛红的眼眶和紧抿的、透着一丝委屈和执拗的唇线。他清晰地看到了那层层尖锐外壳之下，包裹着的不安与依赖。
他没有直接回答这个请求，只是将药膏均匀涂好，然后松开他的手，从怀中取出那个封存着紫晶的玉盒，递到宫远徵面前。
“打开看看。”
宫远徵怔了怔，依言接过玉盒，迟疑地打开盒盖。刹那间，一股温润平和、充满了盎然生机的能量波动弥漫开来，那深邃剔透的紫色光华，映亮了他有些苍白憔悴的面容，也让他眼中的狂躁稍稍沉淀。
“这是……？”
“紫荆树心结晶，于疗伤续命、滋养本源，乃至平衡异种能量，或有奇效。”田诩罂看着他眼中闪过的惊异与逐渐燃起的研究欲，缓缓解释道，“我此次外出，便是为了寻它。后山隐患，宫门安危，或许能借此找到新的转机。如今江湖风波恶，无锋环伺，有些路，我必须独自去探；有些险，我必须亲身去闯。”
他抬起手，如今需要微微仰头才能拂开宫远徵额前汗湿的乱发，声音低沉而笃定：“但徵宫，永远是我归来的方向。而你，永远是我立于此地，必须要守护的人。这一点，从未改变，亦不会改变。”
宫远徵怔怔地望着他，又低头看向手中光华流转、气息温和的紫晶，心中那翻江倒海的怒火与无边委屈，仿佛被这奇异的晶体和田诩罂的话语一点点熨帖、抚平。他下意识地收紧手指，将玉盒牢牢攥在手心，仿佛攥住了定心的锚。
“那……宫子羽那边……”
“交给我。”田诩罂语气淡然，却带着不容置疑的掌控力，“你只需记住，守住本心，精进所长，方是立身之道。你的天赋，不该耗费在无谓的意气之争上。”
他拉起宫远徵：“现在，先去梳洗整理。这般模样，不成体统。”
宫远徵被他带着，乖乖站起身。虽然脸上犹带着几分不甘的别扭，但周身那骇人的低气压已然消散大半。他亦步亦趋地跟着田诩罂走出这片狼藉，目光却不由自主地飘向紧握的玉盒，又偷偷描摹着田诩罂平静无波的侧脸。
罂哥哥回来了。这一次，他绝不会再只是被动等待。而那些让罂哥哥劳心费力、让罂哥哥身处险境的人和事……少年眼底深处，一丝冷冽的幽光如毒蛇般悄然闪过……他总会让他们付出代价。
徵宫内的暗涌暂歇，但宫门之上的风云，显然正悄然汇聚。