终焉星海的新草海刚没过脚踝，就被守味人们踩出了条香路。七十二座失落烤炉围着草海中央的初心炉，组成个巨大的“火语阵”，炉口飘出的烟在星空中交织，织成件“万族披风”，每个星点都是个烤串的图案。老阳正往阵眼的土坑里埋“终焉炭”——用统合部战舰的残骸、噬味族的铁皮签、还有万族的旧烤炉碎片熔的，炭芯里裹着颗回魂串的念想丸，烧起来带着股“恩怨了结的暖”。
“这串典得叫‘星火宴’！”张二叔给新长出的味灵草系上彩绳，绳子上挂着各族的小烤炉模型，“你看那七十二座炉，像不像星星落在草海里？当年老串总说，‘串香聚起来，能比星星还亮’，今天总算见着了。”
守泉焰灵在初心炉顶上蹦跳，每落下一脚，炉口就喷出朵野菊形的火苗，火苗飘到草海各处，落在谁身上，谁就会想起段与烤串有关的温暖回忆：有半噬者想起未被异化时的家人围炉，有统合部降兵记起小时候偷烤星麦的雀跃，连青铜面具人都愣在原地，指尖沾着的星麦粉突然让他想起母亲的烤饼香，眼眶红得像被火燎过。
林默正在烤“终焉串”——用草海新长的“和解草”、时间碎片的“光阴菇”、还有青铜面具人交出的“灭味胶解药”做的，签子是用永恒烤签和柔心签熔铸的“双生签”，烤时会发出“叮叮”的轻响，像两串不同的故事在和鸣。
“尝尝这个！”她把烤好的串递给青铜面具人，青年犹豫着咬了一口，和解草的清苦、光阴菇的回甘、解药的微涩在舌尖炸开，突然蹲在地上哭了：“我娘……我娘当年就是用这手法烤饼的……她说‘苦中带甜，才是日子’……”
草海突然传来“簌簌”声，所有味灵草都朝着初心炉的方向倒伏，露出地底的“守味碑林”——是用找回的失落烤炉碎片砌的，每块碑上都刻着位守味人的名字和他们最拿手的串：张二叔的“暗域忆魂串”、陈九的“岁月流香串”、甚至有三百年前那位女子的“野菊柔心串”……最中央的碑空着，只刻着个火语符号，像串未写完的故事。
“这是留给你的。”焦老三拍了拍林默的肩膀，机械臂上的光荣疤在星火下闪着光，“守味人的故事，得由你接着写。”
林默却摇了摇头，将永恒烤签插进空碑前的泥土里，签尖的双生焰燎过碑面，浮现出无数个名字——不是她的，是所有参与过守护味道的生灵：有牺牲的守味人，有被救赎的半噬者，有帮忙烤串的孩子，甚至有那株长出赎罪麦的铁香苗。
“守味从不是一个人的事。”她对着碑林深深鞠躬，“这碑该刻所有为串香拼过命的名字。”
话音刚落，七十二座烤炉同时喷出火柱，在星空中组成老串和那位女子的虚影。他们举着野菊签，对着草海的欢腾笑，虚影渐渐化作漫天野菊瓣，落在每个人的烤串上，沾着的火星竟变成了会发光的星麦种。
孩子们捡起星麦种，往草海里撒，种子落地就发芽，长出的麦穗上都挂着小小的烤炉形果实，咬开“咔嚓”响，满嘴都是星火宴的香。灵猫叼着串终焉串，蹲在碑林上，尾巴扫过那些名字，像在挨个打招呼。
深夜的星火宴上，青铜面具人第一次露出笑容，他烤的“赎罪串”用了灭味胶解药做调料，竟意外地受欢迎；焦老三和张二叔拼了桌，用机械臂碰杯，喝着老阳新酿的“守味醉”，聊着三百年前的遗憾与如今的圆满；林默则坐在初心炉旁，给守泉焰灵和灵猫分串，看着草海里跳动的星火，突然觉得这终焉星海，其实是新的起点。
离开时，草海的味灵草已经结满了种子，每颗种子里都藏着段串香记忆。守味令在林默掌心轻轻发烫，最后一座失落烤炉的印记终于亮起，与其他七十一座连成完整的星图，图的边缘，新的星点正在闪烁，像有新的味道在宇宙深处萌芽。
她知道，星火宴不是结束，是无数个开始的序章。只要还有人拿起烤签，还有人记得野菊的香，守味人的故事就会永远写下去，写在星麦的纹路里，写在烤炉的火语中，写在每个生灵尝到串香时，眼里闪过的那道光里。
毕竟，能让终焉星海都开出野菊的显眼包，才是最懂“串香不灭，故事不止”的宇宙级说书人啊。
（未完待续，因为新草海的种子，已经随着星风吹向了更遥远的星系呢）