第64章：不谐钟声
苏格兰场地下档案库的空气凝滞如陈年棺木。灰尘在唯一一盏煤气灯昏黄的光晕里沉浮，每一次呼吸都带着纸张霉变的腐朽气息。汤姆·布朗宁指腹下那份关于维多利亚蒸汽管道改造的报告，边缘已脆如枯蝶，稍用力便簌簌碎裂。三年前惠特克事件的终结，并未带来勋章，只换来这远离核心调查序列的流放。头顶堆积如山的卷宗箱笼投下巨大阴影，无声地挤压着这方寸之地。时间在这里仿佛被灰尘胶着，缓慢得令人窒息。
突然，一种异样穿透了层层砖石，抵达这地底深处。
嗡——
声音并非通过空气传来，更像是一种直接作用于骨骼的震动。沉闷、厚重、带着不祥的粘滞感，从脚底沿着腿骨、脊椎，一路爬升，直抵颅腔深处。
汤姆握着钢笔的手指骤然僵直，指关节因用力而发白。角落一个空置的黄铜墨水瓶盖在木架上高频震颤，发出细碎而持续的“嗒嗒”声。头顶煤气灯的火苗剧烈摇曳、拉长、变暗，仿佛被无形的手扼住了咽喉。空气变得滞重，吸入肺叶如同吸入粘稠的液体。
嗡——
第二次冲击接踵而至，更为蛮横清晰。汤姆后槽牙根传来一阵令人牙酸的酥麻，仿佛有人用粗糙的砂纸在神经末梢上狠狠摩擦。鼻腔深处泛起一丝若有若无的铁锈腥气。
他猛地抬头，目光穿透积满污垢的窄小气窗——大本钟维修期的寂静塔楼剪影，在遥远的地面上方模糊矗立。
维修期。诡异的自鸣。
冰冷的直觉，像毒蛇的芯子，舔过他的脊椎。
尖利的警铃毫无预兆地撕裂凝滞的空气，在狭小空间里被放大成震耳欲聋的噪音。
紧接着是沉重混乱、由远及近的奔跑脚步声，咚咚砸在通往地下档案库的石头阶梯上，每一步都带着末日般的仓惶。
“布朗宁！布朗宁警探！”沉重的橡木门被撞开，一个年轻警员煞白的脸出现在门口，汗水在额头上亮晶晶一片，眼神里只剩下目睹地狱的纯粹恐惧。他扶着门框，大口喘气，语无伦次：“钟…大本钟！自己响了！两声！议会广场…白厅！好多人…突然就…倒了！”
椅子腿在石头地板上刮擦出刺耳锐响。那份泛黄的报告从汤姆手中滑落，散开的纸页如死去的蝴蝶飘落。
他没看一眼。一种熟悉的、令人作呕的冰冷预感攫住了他，比档案室的阴冷更甚百倍。
惠特克事件残留的寒意，那些被刻意压入记忆底层的血肉与机械纠缠的画面，被这诡异钟鸣和警员的惊恐瞬间唤醒，带着血腥味汹涌而上。
他撞开发抖的警员，一步两级踏上冰冷石阶。上方涌来的空气灌满了惊叫、哭喊、凄厉警笛，以及一种更深沉的、源自人群集体恐慌的、令人头皮发麻的嗡嗡声浪。
这声浪如同实质，沉重地拍打在他身上。
议会广场的景象粗暴地撞入眼帘。
午后的阳光勾勒着议会大厦和威斯敏斯特桥的轮廓，根基却已崩塌。广场上、人行道边、马车旁，散落着人体。有的蜷缩如受惊胎儿，有的四肢摊开，生机被瞬间剥夺。
幸存者或茫然呆立，灵魂被抽离；或捂着耳朵无声尖叫；或如无头苍蝇乱撞，撞翻报亭，撞倒路人，将恐惧疯狂扩散。
空气中弥漫着浓烈到令人窒息的血腥味，混合着失禁排泄物的恶臭，还有另一种难以形容的、类似高温炙烤下金属与有机物混合的焦糊味，辛辣刺激，直冲脑门。
警员和医生像暴风雨中的蚂蚁徒劳奔忙。担架穿梭，白布覆盖的轮廓不断增加。
一个倒毙在长椅旁的男人，头颅下淤积着粘稠发暗的血泊，绿头苍蝇盘旋。
不远处，碎裂的水晶球碎片深深嵌进一个街头艺人仰起的脸上，在阳光下反射诡异光点，那张脸因极致痛苦彻底扭曲凝固。
汤姆强迫自己移动目光。广场边缘，威斯敏斯特桥引桥阴影处，一个俯卧的男人引起他的注意——灰色旧外套，耳朵里塞着个不起眼的、黄铜材质小物件，在阴影里泛着暗淡金属光泽。
他迈步走去，脚步沉重。一个熟悉身影闯入视野——法医主任巴兹尔·霍奇金斯，正跪在一具刚被翻过来的尸体旁。这位素来暴躁刻薄的老法医，此刻脸色阴沉得能滴出水。
他粗暴掀开死者紧闭的眼睑，手电筒惨白光柱直射进去。只看了一眼，霍奇金斯沟壑纵横的脸瞬间绷紧，肌肉扭曲，喉咙里发出一声短促压抑、介于惊骇与恶心之间的抽气。
“老天爷…”霍奇金斯的声音嘶哑干涩，带着汤姆从未听过的恐惧颤抖。
他猛地抬头，布满血丝的眼睛像受惊野兽扫视，最终淬毒钩子般钉在走近的汤姆身上。
“布朗宁！”霍奇金斯咆哮，声音盖过嘈杂，“过来！看看这他妈是什么鬼东西！”
他指着尸体头部，手指因激动剧烈颤抖，“别他妈告诉我又是你那该死的‘血肉永动机’余孽！这…就像有人在他妈的颅骨里面敲音叉！把脑子震成了果冻！”
汤姆心一沉，快步蹲下。浓烈血腥混合死亡冰冷扑面而来。
霍奇金斯粗暴用手电光示意死者暴露的耳道口——里面赫然塞着同样的黄铜小物件。
霍奇金斯戴手套的手指近乎粗暴拨开死者粘血头发，露出太阳穴附近异常潮红皮肤，底下透着不祥深紫瘀斑。锋利手术刀果断精准切开头皮，动作熟练冷酷，伴随轻微皮肉分离和骨锯摩擦声。颅骨打开，灰白脑组织暴露。
“看！”霍奇金斯声音嘶哑，从牙缝挤出，混合职业愤怒与未知惊悸。
他小心翼翼夹起一片薄薄、带湿润血迹的脑组织切片，举到惨白手电光下。
光线穿透组织切片。汤姆瞳孔骤然收缩。
绝非自然病变或创伤纹路。无数细微、清晰、如同最精密冰晶凝结的几何纹路，在灰白脑质背景上蔓延伸展。相互交错，形成诡异规律的网状结构，仿佛有无形高频震动刻刀，在柔软脑髓深处强行烙印下冰冷图案。非任何已知武器或疾病效果。冰冷战栗瞬间攫住汤姆。
惠特克事件中改造的血肉机械，非人哀嚎，以百倍清晰度撞回脑海。
但这不同，更抽象，更冰冷，带着超越血肉的纯粹物理毁灭意味。
“共振纹路…”霍奇金斯喃喃，布满红血丝的眼睛死死盯着切片，声音失去暴怒，只剩深沉疲惫困惑，“毛细血管…全碎了，像被无形锤子从里面砸烂。组织液渗出…凝结…形成这些该死的…‘结晶’？”
他猛地将切片丢回托盘，发出脆响，“三十二个！目前找到的三十一个，加上这个！全他妈一样！脑组织成了布满裂缝的烂瓷器！什么力量能隔着血肉骨头，只把脑子震成这副鬼样子？次声波？某种我们没见过的频率？”
他疲惫抹脸，手套血迹在脸颊留下污痕，显得颓丧：“而且，看到了吗？”沾血镊子尖端指了指死者耳中黄铜物件，“这玩意儿，几乎每个死者耳朵里都有。该死的助听器？谁他妈给他们的？”
汤姆视线死死锁住小小黄铜助听器。冰冷，不起眼，像嵌入血肉的死亡徽章。霍奇金斯的话如同重锤敲打紧绷神经。次声波。共振。隔着血肉骨骼精准摧毁大脑…碎片被无形力量朝毛骨悚然方向拼凑。
他站起身，环顾死亡笼罩的广场。混乱依旧，但最初恐慌平息，被沉重麻木哀伤取代。
警笛此起彼伏，白布覆盖轮廓不断增加。
夕阳余晖染红议会大厦尖顶，也染红广场未干血迹，呈现残酷悲壮暖色调。
口袋震动打断冰冷思绪。苏格兰场内部通讯器。屏幕上简短冰冷文字来自证物室：“布朗宁警探，有您一件国际包裹。秘鲁寄出。寄件人：A.J.。已做初步安检，无爆炸物。标记为‘私人紧急’。”
A.J. 艾米·杰瑞。
名字像微弱锐利电流，穿透厚重如铅死亡气息。秘鲁。三年前惠特克事件余波中悄然离开，只留决绝背影的女人。
她消失在南美雨林和安第斯山脉迷雾中，追寻与“血肉永动机”、Ω-7病原体相关的古老隐秘线索。她寄来的东西，绝非问候。
汤姆小跑冲回苏格兰场。走廊匆忙脚步声、焦虑交谈、电话铃声成模糊背景。
心跳在胸腔沉重撞击肋骨，带着不祥预感与微弱希望的复杂回响。
证物室值班警员推来毫不起眼、边缘磨损的硬纸板盒子。
盒子不大，掂量却有异乎寻常坠手感。封口处贴着加固胶带，盖满模糊秘鲁邮戳。
寄件人地址潦草写着库斯科某街区名，寄件人姓名是“A.J.”。
汤姆掏出折叠刀，小心翼翼划开胶带。盒盖掀开，混合南美高原干燥尘土气息、古老石头微腥、淡淡植物根茎苦涩味扑面而来。里面塞满充当缓冲的干燥碎纸条。
拨开碎屑，冰冷坚硬物体入手。小心翼翼取出。
一块石板。打磨光滑平整的天然黑曜石片。约成年男人手掌大小，厚度近一指。通体漆黑，深邃仿佛吸收所有光线，只在特定角度惨白日光灯下隐约流转火山玻璃锐利虹彩。
石片表面布满无数细微、深浅不一、排列成复杂螺旋与几何图形的精密刻痕。绝非随意雕凿，带着古老神秘韵律感。汤姆手指无意识拂过纹路，指腹清晰感受细微凹凸起伏，冰冷坚硬。
石片下压着对折、边缘不整齐纸条。纸张粗糙再生纸，带手工痕迹。展开纸条。
只有一行字。字迹是熟悉艾米风格——简洁有力，带着不容置疑紧迫感，用特殊近乎干涸暗红墨水书写，颜色…像凝固血液或矿物粉末：
钟摆重启，寻找亥姆霍兹。
纸条无抬头落款，只有七个字，如冰冷预言，沉重警钟。
钟摆重启…大本钟诡异带来死亡的鸣响！亥姆霍兹？名字？代号？地方？
汤姆捏纸条的手指关节微微发白。目光落回神秘黑曜石片。议会广场霍奇金斯惊骇咆哮犹在耳边——“脑子震成了果冻！共振纹路！”艾米警告与伦敦惨剧，如两块严丝合缝拼图，带着冰冷寒意，咔哒嵌合。
他下意识摸上衣口袋钢笔——老旧的黄铜笔帽派克笔。指尖触冰凉金属笔帽时，念头闪现。屏住呼吸，左手拿起沉重黑曜石片，右手拔下笔帽，露出金属笔尖。
难以言喻冲动驱使。屏息，右手捏钢笔，坚硬金属笔尖小心翼翼、近乎垂直角度，轻轻触碰黑曜石片边缘一道浅浅螺旋刻痕。手腕轻微一抖，笔尖顺着刻痕走向轻轻一划。
嗤——
极其短暂细微却异常清晰的摩擦声。
瞬间，一股尖锐、仿佛刺穿耳膜钻入大脑深处搅动的嗡鸣声爆发！频率低到几乎听不见清晰音调，却又高到引发强烈生理不适，像无数冰冷钢针瞬间扎入耳道直刺脑髓！
“呃啊！”汤姆闷哼，太阳穴如被重锤猛击，眼前一黑，强烈眩晕恶心排山倒海袭来。手一抖，钢笔黑曜石片差点脱手掉落。令人牙酸嗡鸣虽持续不足半秒，却在颅骨内留下永久震荡回音，耳道深处残留心悸麻木刺痛。
踉跄一步扶住冰冷证物台站稳，心脏狂跳几乎撞碎肋骨。额头沁出细密冷汗。
不是幻觉！
石头…刻痕…能发出声音！发出那种…能隔着血肉骨头、将人脑震碎成结晶纹路“果冻”的声音！艾米寄来的不仅警告，更是钥匙，指向无形凶器的、带着死亡频率的钥匙！
霍奇金斯嘶哑咆哮轰响脑海：“次声波！某种我们没见过的频率！”眼前闪过死者耳中不起眼黄铜助听器。慈善发放…完美掩护。将接收死亡频率的接收器，悄无声息精准送到目标耳中。
寒意浸透四肢百骸。非孤立谋杀，甚至非疯狂恐怖袭击。
无形巨网，早已在伦敦上空悄然张开。细微无处不在的声波，如无形毒蛇，在城市空气中游弋渗透，等待接收器共鸣，等待收割生命指令。大本钟鸣响，仅是开关，唤醒死亡之网的开关。
空气不再仅仅是空气。每一次呼吸，都仿佛吸入无数看不见的致命振动粒子。
他死死攥紧冰冷黑曜石片，指尖因用力失去血色。石片神秘刻痕，此刻眼中不再仅是纹路，而是通往深渊的、用死亡频率书写的密码。
“亥姆霍兹…”汤姆盯着纸条暗红字迹，声音低沉沙哑，仿佛从喉咙深处挤出，“你到底…是什么？”