夜色未褪，东方天际仅有一线微白。栖霞镇从一夜的喧嚣躁动中渐渐沉寂下来，唯有悦来客栈方向还隐约传来一些收拾残局、救治伤员的动静，以及几声压抑的痛呼或咒骂。
镇子边缘，一条僻静无人的小巷深处，林微停下了脚步。苏妙晴紧随其后，绛紫色的衣裙在微熹的晨光中显得有些暗淡，她微微喘息着，不是因为劳累，而是因为心绪仍未完全平复。她看着前方林微挺拔而淡然的背影，眼神复杂难明。
“林…林公子，”她斟酌着开口，声音带着一丝自己都未察觉的小心，“我们这就离开栖霞镇？”
林微转过身，目光平静地落在她脸上，仿佛刚才在客栈内挥手间废掉两名黑巫教高手的人不是他。“苏姑娘有何打算？”
苏妙晴被他看得有些不自在，下意识地摸了摸怀中那块冰凉的兽皮残片，强自笑道：“地图既然到手，自然是要去探寻一番那天机阁的奥秘。不过……”她话锋一转，眼波流转，带着试探，“公子身手如此了得，又似乎对黑巫教颇为了解，不知接下来欲往何处？若是同路，也好有个照应。”
她这话说得巧妙，既点明了自己手握地图要去找天机阁，又隐含了想与林微同行的意愿。经过今晚之事，她深刻认识到江湖险恶远超想象，黑巫教阴谋诡谲，若能傍上林微这棵神秘莫测的大树，安全无疑大有保障。
林微岂能看不出她的小心思，但他并未点破。苏妙晴此女，机变百出，消息灵通，对江湖事了如指掌，暂时带着她，利大于弊。而且，那天机阁地图……他目光扫过苏妙晴放地图的位置，虽然感觉是伪物或陷阱，但其中牵扯的因果线却做不得假，或许真能引出些什么。
“我南下，本为寻医访友，游历江湖。”林微淡淡说道，给出了一个无可挑剔的理由，“既然苏姑娘得了地图，想必有所指向，不妨说说看？”
苏妙晴闻言，心中一喜，连忙从怀中取出那兽皮残片，就着微弱的晨光仔细查看。之前情况紧急，她只是粗略一看，此刻静下心来，才发现这残片果然玄奥。兽皮不知是何物种，触手冰凉坚韧，刀剑难伤。上面那些模糊的线条和符号，并非已知的任何文字，歪歪扭扭，却又隐隐透着一种独特的韵律，看久了竟让人有些头晕目眩。
“这……这些鬼画符，看不明白啊。”苏妙晴蹙起秀眉，有些懊恼地跺了跺脚，“费了这么大劲，抢到个看不懂的东西？”
林微伸手：“给我看看。”
苏妙晴略一迟疑，还是将残片递了过去。不知为何，她对林微有种莫名的信任，或许是因为对方实力深不可测，根本不屑于贪图这“可能”是宝贝的地图。
林微接过残片，指尖再次感受到那丝微弱的能量波动。他并未像苏妙晴那样试图去“读懂”那些符号，而是缓缓闭上双眼，神识内沉，识海中那经过天劫淬炼、远超此界生灵的元神微微放光，一股无形无质的精神力量包裹住兽皮残片。
在他的“感知”中，那些线条和符号不再是静止的图案，而是化作了一条条流动的、细微的“线”。这些“线”彼此纠缠、延伸，大部分因为残片的不完整而断裂、模糊，但其中有一股最清晰、最坚韧的“主线”，顽强地指向一个明确的方向——南方！
不仅如此，在这股“主线”的尽头，林微还隐约感知到一丝极其微弱的空间波动，以及一股……沉淀了无数岁月、苍凉而浩瀚的气息！那气息，与他前世在修真界探索某些古老遗迹时感受到的，有几分相似！
‘这残片……竟是真的？或者说，它至少指向了一处真实存在的古老之地？’林微心中微动。那伪造的“刻意感”依然存在，但这股指向明确的因果线和古老气息却做不得假。看来，黑巫教是故意用一块半真半假的残片来引动风云。残片本身可能价值不大，或者被动了手脚，但它所指的方向和终点，却藏着真正的秘密或陷阱。
他睁开眼，看向南方，目光似乎穿透了层层屋舍和远山。
“如何？林公子可看出了什么？”苏妙晴迫不及待地问道，一双美眸紧紧盯着林微。
“线索指向南方，”林微将残片递还给苏妙晴，语气肯定，“具体方位，需沿途再行推演确定。不过，那股气息……很古老，非比寻常。”
“南方！古老！”苏妙晴眼睛一亮，兴奋地接过残片，“我就知道！天机阁的传说果然不是空穴来风！说不定真是什么上古遗迹或者秘藏！”她自动脑补了许多江湖传说中奇遇桥段，心情激动起来，看向林微的眼神更加热切，“林公子，你果然厉害！那我们还等什么？这就出发南下？”
看着她那副跃跃欲试、仿佛宝藏就在眼前的样子，林微心中暗自摇头。这女子聪明是聪明，但有时又显得过于天真和理想化。他泼了盆冷水：“黑巫教布此局，绝不会仅仅是为了让江湖人找到一处遗迹。前方必有凶险，苏姑娘还需谨慎。”
苏妙晴闻言，兴奋之情稍减，也想起了客栈内那诡异的黑色木盒和“魔种”，点了点头：“公子说得是。不过，有公子在，想必那些魑魅魍魉也翻不起什么大浪。”她这话半是奉承，半是真心。
就在这时，林微耳朵微动，神识感知到远处有数道气息正在快速接近这条小巷，目标明确，带着煞气。
“看来，想走还没那么容易。”林微淡淡说道。
苏妙晴也察觉到了异常，脸色微变，侧耳倾听，果然听到了一阵急促而杂乱的脚步声由远及近。“是悦来客栈那帮人？他们怎么找到这里的？”
“地图的气息，或者我们离开时被眼线盯上了。”林微语气依旧平静，“人数不少，有七八个，实力……杂鱼而已。”
他话音未落，巷口已被堵住。七八个手持兵刃的江湖客涌了进来，个个眼神凶狠，身上还带着昨夜厮杀留下的血迹和狼狈。为首一人，是个满脸横肉的秃头大汉，手持一把鬼头刀，目光贪婪地锁定在苏妙晴……手中的兽皮残片上。
“果然在这里！把地图交出来！”秃头大汉声若洪钟，震得小巷嗡嗡作响。他们显然是追踪地图气息或者通过其他手段找来的，并不知道客栈内具体发生了什么，只以为林微和苏妙晴是走了狗屎运捡了便宜的软柿子。
苏妙晴看着这群明显是二三流角色的江湖人，心中又是好气又是好笑。刚经历了黑巫教高手的凶险，转头就被这种货色堵门，真是虎落平阳被犬欺。她下意识地看向林微，却见对方连眼皮都没抬一下，仿佛眼前这群凶神恶煞不存在一般。
“喂，跟你们说话呢！聋了？”秃头大汉见两人无视他，尤其是林微那副云淡风轻的样子，顿时火冒三丈，挥舞着鬼头刀，“男的宰了，女的抓起来！地图就是老子的了！”
他身后那群人发出一阵狞笑，就要一拥而上。
苏妙晴握紧了短刃，正准备出手教训一下这些不知天高地厚的家伙。
然而，林微动了。他甚至没有看那群人，只是随意地抬起右手，对着巷口的方向，轻轻一拂袖袍。
没有惊天动地的声势，没有凌厉逼人的劲风。但就在他袖袍拂出的瞬间，那七八个正准备冲上来的江湖客，包括那秃头大汉在内，仿佛同时撞上了一堵无形且充满弹性的墙壁！
“砰！砰！砰！”
一连串闷响，伴随着惊呼声，七八条人影以比冲上来时更快的速度倒飞了出去，狼狈地摔在巷口外的街道上，滚作一团，手中的兵刃也叮叮当当掉了一地。一个个摔得七荤八素，眼冒金星，半晌爬不起来。
那秃头大汉摔得最重，鬼头刀脱手飞出老远，他挣扎着抬起头，看向小巷深处那个依旧淡然站立的青衫身影，眼中充满了骇然和难以置信。他甚至连对方怎么出手的都没看清！
“滚。”林微只吐出一个字，声音不高，却带着一股冰冷的威严，如同实质般压在那群江湖客的心头。
那群人如蒙大赦，哪里还敢有半分停留，连滚带爬地抓起兵刃，相互搀扶着，屁滚尿流地逃走了，连句狠话都没敢留下。
苏妙晴再次见证了林微那神鬼莫测的手段，虽然只是轻描淡写的一拂袖，但那种举重若轻、视群敌如无物的气度，让她心旌摇曳。她越发肯定，自己决定跟着这位林公子，是再正确不过的选择。
“看来这地图果然是个麻烦根源，这一路南下，怕是不得清静了。”苏妙晴拍了拍胸口，故作后怕状，眼中却闪烁着兴奋的光芒。
林微没有理会她的表演，目光再次投向南方，那里，是兽皮残片指引的方向，也是黑巫教阴谋隐约指向之处，更是可能存在的古老遗迹所在。
“走吧。”他淡淡说道，率先迈步，走出了小巷，踏上了被晨曦渐渐染亮的青石板路。
苏妙晴连忙收起地图残片，快步跟上，与他并肩而行。晨光将两人的身影拉长，投向南方。
线索已合，前路指向南方。一场围绕着真假天机阁地图、黑巫教阴谋与古老遗迹的江湖之旅，正式拉开了帷幕。而林微这位身负修真传承的“天衍先生”，也将在这纷乱的江湖中，一步步揭开这个世界的更多秘密。