正忙着，巷口传来个尖嗓门：“哟，这不是蕙英丫头吗？买了院儿就忙着装修，是想搞投机倒把啊？”江蕙英回头一看，是住在隔壁的王婶，手里挎着个菜篮子，斜着眼睛往院里瞅。王婶是巷里出了名的“碎嘴子”，去年隔壁小李姑娘开了个针线铺，她就到处说“姑娘家不学好，就知道赚钱”，结果小李姑娘的铺子里，她跑得最勤，买针线总想着少给钱。
江蕙英没跟她置气，笑着说：“王婶，我这是想把院子收拾收拾，以后存点自己用的东西，不是搞投机。您这是去买菜啊？”她知道跟王婶硬碰硬没用，得顺着她的话来。
王婶却不依不饶，往院里走了两步，指着左房的旧木箱：“存东西？我昨儿瞅见你表哥往这儿搬电子表，别以为我不知道，你就是想借着院子卖货！这可是国营地界，容不得你们个体户瞎折腾！”她说着，伸手就要去摸木箱上的铜锁。
王师傅赶紧放下手里的活，挡在木箱前：“王婶，话可不能这么说。蕙英丫头有营业执照，是正经做生意的，街道李大姐都知道。你这么说，要是传出去，让人误会了可不好。”他在巷里住了二十多年，王婶多少得给点面子。
江蕙英也从布兜里掏出营业执照，摊开在王婶面前：“王婶，您看，这是我的营业执照，工商部门发的，上面写着‘电子产品零售’，我存点货，不违规。”她指着执照上的红印，“这是公家盖的章，假不了。”
王婶盯着营业执照看了半天，脸色有点挂不住，嘴里嘟囔着：“有执照也别把货堆得满院都是，影响邻里。”说着，挎着菜篮子悻悻地走了。江蕙英看着她的背影，松了口气——要是王婶真去举报，虽说有执照不怕查，但总归是麻烦。王师傅拍了拍她的肩膀：“别跟她一般见识，她就是见不得别人好。咱们接着干活，早点弄完，你也好早点存货。”
接下来的三天，小院里天天热闹得很。王师傅钉木架时，表哥过来帮忙扶着木板；江蕙英补西墙时，巷口的张大妈送来了半袋麻刀；连赵大爷都扛着两把铁锹来，帮着把院角的黄土翻了翻，说“以后种点白菜，不用再去集市买”。左房的木架吊起来那天，江蕙英特意量了量：下层木架宽三尺，能摆五个旧木箱，每个木箱装20块电子表，正好100块；上层木架窄点，能放十盒录音机零件，一盒装5套，正好50套。她把防潮布铺在木箱里，用剪刀裁得整整齐齐，连边角都塞进箱缝里——电子表怕潮，得仔细点。
补完西墙那天下午，江蕙英正蹲在左房整理木箱，听见院门口传来于晖的声音：“蕙英，我来晚了？”她赶紧站起来，看见于晖拎着个布兜走进来，布兜里装着两瓶红花油，还有一摞报纸。“你怎么来了？今天不是值白班吗？”江蕙英迎上去，发现他袖口沾了点煤烟，肯定是刚从炊事车过来。
“跟王师傅换了班，早点过来帮你收拾。”于晖把布兜放在炕沿上，从里面拿出红花油，“王师傅昨天说手上磨破了，我从家里找了两瓶红花油，你等会儿给王师傅送去。这报纸是我从分局拿的，铺在木箱底下，能再挡点潮气。”他说着，就拿起报纸往木箱里铺，动作仔细得很——上辈子在炊事车，他铺蒸笼布都没这么认真过。
江蕙英看着他的侧脸，心里暖烘烘的。于晖铺完报纸，又去看吊在房梁上的木架：“这木架吊得挺高，拿零件会不会不方便？”江蕙英笑着说：“王师傅说下周帮我做个小梯子，放在墙角，拿的时候踩梯子就行。对了，赵大爷明天送白菜来，咱们把院角的木架搭好，正好能存200斤。”
两人一起走到院角，于晖蹲下来量了量木架的尺寸：“得搭四层，每层放50斤，这样通风好，白菜不容易烂。我明天从炊事车拿两根粗铁丝来，绑在木架上，能把白菜固定住，免得倒了。”他想起上辈子帮母亲存白菜，知道得在每层木架上垫点干草，又说，“我明天再带点干草来，垫在木架上，白菜就不会沾土了。”
第二天早上，赵大爷赶着辆小驴车来送白菜时，小院已经收拾得焕然一新：东墙的松砖补好了，西墙的麻刀灰糊得平平整整，院角搭起了四层木架，左房的木箱里铺着报纸和防潮布，吊在房梁上的木架旁放着个新做的小梯子。“蕙英丫头，你这院儿收拾得真利索！”赵大爷从驴车上往下卸白菜，笑得满脸是褶，“我这白菜都是刚从地里拔的，还带着露水，存你这儿我放心。”
江蕙英和于晖赶紧过去帮忙，把白菜一棵棵摆在木架上，每层都垫上干草。于晖一边摆一边算：“赵大爷，这200斤白菜，咱们每天用10斤，能吃20天。吃完了您再送，咱们按3分\/斤算，月底一起结账。”赵大爷摆摆手：“不急不急，你先用着，啥时候有钱啥时候给。我听王建国说，你这院儿年底通公交，到时候房租能涨不少，你这丫头，真是会过日子。”
正说着，巷口传来“叮铃”的自行车声，是工商的李同志，穿着藏蓝色的制服，手里拿着个笔记本。江蕙英心里“咯噔”一下，赶紧迎上去：“李同志，您怎么来了？”她以为是王婶去举报了，手都有点抖。
李同志笑着说：“我是来看看你这小院的，街道李大姐说你这儿存着货，合规经营，我来登记一下。”他走进院里，看了看左房的木箱，又看了看院角的白菜：“你这存货区划分得很清楚，电子货放在屋里，蔬菜放在院里，还铺了防潮布，挺规范。营业执照带了吗？我登记一下。”