漂泊者知道藏不住了，干脆从藏身之处现身，落在对方身后，冷冷道：“是在找我吗？”
站在那里的，是一位衣着风格大胆、气质妖异的女性。
她转过身，脸上带着一种发现有趣玩具般的兴奋笑容，毫不掩饰地打量着漂泊者。
一个低沉而充满磁性的女声带着笑意响起，仿佛直接在她耳边低语：“你真是充满惊喜。”
漂泊者握紧了刀，警惕地问：“你是谁？为什么跟着我？”
大傻椿轻笑一声，语气带着戏谑：“这是什么被捉住就要乖乖回答问题的游戏吗……”
她向前走了一步，眼神愈发炽热，“呵呵……你生气了吗？激怒你，似乎会让我不由自主地兴奋起来呢。你是第一个让我产生这样兴趣的人。你，很有潜力……”
漂泊者不为所动，语气冰冷：“回答我的问题。”
“好嘛好嘛，我会收敛一些的~”椿故作委屈地撇撇嘴，但眼中的兴味更浓，“毕竟，你可是黑海岸交给我的任务目标呢。”
“你是黑海岸的人？”漂泊者立刻抓住了关键词。
“是呀，”椿大方地承认，指尖不知何时捻出了一朵与影像中一模一样的、仿佛由能量构成的黑色花朵，“我是黑海岸的「执花」。这朵小花就是「执花」的标识，也象征着「执花」救世的职责与使命~黑海岸的规矩就是这样咯。”她随手将黑花抛起，又接住。
“黑海岸有什么目的？”
“黑海岸的目的，是什么来着……”椿歪着头，做思考状，随即用一种近乎吟唱的语气说道，“嗯……尽可能招募更多的贤能，拯救危在旦夕的世界。怎么样，你有兴趣吗？”但她那轻佻的语气听起来毫无说服力。
“你听起来并不像想拯救世界的样子。”漂泊者一针见血地指出。
“哎呀，被你看穿啦？”椿掩嘴笑起来，“我对这个确实没什么兴趣啦。如果世界明天就爆炸，那为何不趁着今日尽兴？无拘无束地追求强大，肆意地追踪、猎杀猎物，顺从欲望，找点乐子……”她舔了舔嘴唇，眼神危险。
“这跟残星会有什么差别……”漂泊者语气更冷。
“虽然我是很想这么做啦，”椿叹了口气，似乎有些遗憾，“但人家也有不得不背负的使命呀~”她的声音又变得缥缈起来，“黑海岸中孕育着无数青涩的果实，你将会是这座「花园」中最为特殊的「种子」……而我的使命，就是保护、培育这样的种子，让其蓬勃生长。这样，待到果实成熟，才能够亲自采撷，品尝到那极致的甜美~”
“果实？那关我什么事。”漂泊者丝毫不为所动。
“和泰缇斯所说的一样，”
椿的目光仿佛能穿透漂泊者的身体，“我能感受到你身体内蓄势待发的爆发力，未来的某天，你必定会结出丰饶美丽的果实。
总之，”她忽然又换上轻松的语气，“你不用担心我对你做些什么出格的事哦？相反，这段时间我可是有好好‘保护’你，替你清除各种暗中的障碍呢！”
她得意地哼了一声：“可别把我跟残星会相提并论。我并不在乎他们的立场，但如果他们妄图把手伸到你身上……哼，你可是我看中的人。只是用了点‘小伎俩’就把他们的人绊得团团转，真没劲。”
“小伎俩？他们的人？”漂泊者皱眉。
“哎呀，难道你没发现？”椿夸张地表示惊讶，“你和那位龙女的深夜会面能那么顺利，可是我帮忙拖住了残星会的家伙哦~”她像是等待夸奖一样看着漂泊者。
回答了这么多，她似乎有些不耐烦了，摆了摆手：“好啦，回答了你这么多……该轮到我了吧？不过，”
她看着漂泊者警惕的眼神，忽然又笑了，“呵呵，我其实并没有什么想知道的。只是你用这种眼神看着我……不，没什么。总之，我并不是想从你这得知什么……”
她的身体开始变得模糊，仿佛融入阴影：“我会继续关注着你哦，与众不同的种子，我很确信这一点。你身上，有一种让我觉得……很熟悉的气息……”
身影彻底消散前，她留下了最后的话语：“记住我的名字，椿。下次，别那么快再被我抓住哦……！”
声音袅袅散去，仿佛从未出现。
漂泊者站在原地，眉头紧锁。
跑得真快……
这时，她终端上传来苏明的通讯请求，刚一接通，那边就传来他略显急切的声音：“发生什么事了？。”
“跟踪者现形了。”漂泊者简略回答，“遇到了一个自称黑海岸‘执花’的奇怪女人，叫椿。”
“椿？黑海岸的人？”苏明的语气带着惊讶和凝重，“你没事吧？有没有受伤？”他的关心透过终端清晰地传来。
“我没事，谢谢你。”漂泊者心中微暖，“交手了一下，但她似乎没有死斗的意思，透露了一些信息后就消失了。”
“信息可靠吗？她有什么目的？”苏明追问。
“目的看似是招募，但她的行为逻辑很混乱。更像是在……玩一场狩猎游戏。”漂泊者分析道，“可惜，没问出太多核心内容，让她逃了。”
终端那头沉默了一下，传来苏明沉稳的声音：“你没事就好。维里奈这边有了新进展，她成功仿制出了黑花。我正准备返回城里。既然对方已经注意到我们，并且手段诡异，我们先汇合，再从长计议。”
“好。”漂泊者答应道，“我马上过去找你。”
结束通讯，漂泊者最后看了一眼椿消失的方向，转身迅速向苏明方向赶去。林间再次恢复寂静，只有那朵被椿遗落在地上的能量黑花，正在缓缓消散。
屏庭山的幽静被远远抛在身后，苏明、漂泊者二人穿过那道水声轰鸣的瀑布，重返今州城。
一踏入城中，喧嚣的人间烟火气便扑面而来，与山间的静谧恍如两个世界。
今州城的商业区依旧人流如织，喧嚣鼎沸。苏明与漂泊者穿行其中，他们此前商议，由漂泊者尝试佩戴那朵维里奈仿制的黑花，看能否吸引特定目标的注意。
漂泊者从怀中取出那朵略显诡异的花饰，微微蹙眉，还是将其别在了衣领不易察觉处。苏明在一旁沉稳地观察着四周人流的变化，低声道：“频率无异常波动，看来寻常路人并无反应。”
两人在繁华的街市间看似随意地行走了一段。果然，如预料般，并未获得任何有价值的情报，反而因漂泊者独特的气质引来些许寻常的注目甚至善意的搭讪。漂泊者面无表情，苏明则在一旁偶尔无奈地摇摇头。
正当他们觉得此法收效甚微，准备离去时，苏明目光锐利地锁定不远处的一个摊位。只见维里奈正有些无措地站在那儿，而她身边，跟着一个粉色头发的小女孩，女孩旁边还飘着两个类似绵羊的共鸣造物。
安可怯生生地拉着维里奈的衣角，似乎在躲避着什么。而她们的对面，一位气质慵懒、面带戏谑笑容的男子，正试图与维里奈搭话，眼神却时不时飘向安可。
苏明与漂泊者对视一眼，默契地走上前。
“维里奈，没事吧？”苏明率先开口，声音平稳，目光则落在秋水身上，带着一丝审视。
维里奈见到他们，松了口气：“小苏明，漂泊者……这位先生他……”
秋水见有人来，非但不慌，反而笑容更盛，抢先说道：“哟，二位来得正好！在下秋水，一名小小的情报商人，见这位小姑娘似乎与同伴走散了，正想热心帮忙呢。”他这话是对苏明说的，眼神却意味深长地扫过漂泊者衣领上的黑花。
苏明向前一步，身形不经意间将维里奈和安可护在后方，语气平静却带着不容置疑的力度：“帮忙？我看她似乎更想躲着你。我是今州巡尉苏明，请出示你的身份凭证或执业许可。”他直接亮出了巡尉的身份，态度公事公办。
秋水露出一副夸张的惊讶表情：“执…执业许可？噢！巡尉大人，您这就为难在下了。情报商人，漂游四海，排忧解难，哪需要什么固定的场所和许可呢？”他试图转移话题，语气浮夸，“小店诚信经营，明码标价，报酬给够，万事可谈！本店口碑极佳，连续多年获得大陆最佳情报商人证书……”
苏明不为所动，逻辑清晰，直接抓住了核心问题：“无固定经营场所，无明确业务规范，也无从核查资质。按今州律例，可视为非法经营。请说明你的来历和目的，否则我需要请你回边庭协助调查。”他的语气依旧沉稳，但压力已然给到。
秋水眼珠一转，开始信口开河，试图蒙混过关：“哎呀，巡尉大人明鉴！我们虽然看似没有章程，但也是有组织的！我们的负责人那可是来头大了去了！她是与我们这颗星球一同诞生的存在，是星球意志的化身，世间万物的回音……”
星球意志，万物回音？你咋不说你家负责人能手撕鸣式？
“信口开河，啥都没有，还想从我这蒙混过关。罚你给我800万贝币。”苏明一本正经道。
听到苏明这有些滥用职权的话语，阿漂有些无奈的扶了扶额头。
“苏明，正事要紧。还是先问问他的来历吧.”
似乎是察觉到气氛有些尴尬。安可突然从维里奈身后探出脑袋，看着秋水，脆生生地喊道：“找到你啦，秋水叔叔！”
秋水立刻像是找到了救星，又像是被戳破了什么，表情复杂：“安可小祖宗啊！你可让我好找啊！”
苏明微微挑眉，目光在安可和秋水之间转了转，语气带着一丝不易察觉的调侃，对秋水说：“叔叔？这跟你刚才那套‘星球意志化身’的说辞，可完全对不上啊。”他更关心事实，同时觉得这小姑娘有点意思。
“小朋友，你认识这个坏大叔吗？”
安可用力点头，声音清脆，开始掰着手指数落：“嗯！安可认识他！虽然他虽然他无证经营、喜欢当中间商赚差价、擅长窃听商业机密、又爱捉弄小孩……”每说一句，秋水的脸色就垮一分，试图阻止却又不好发作，“……但是秋水叔叔不是坏人！”
秋水差点跳起来，重点完全歪掉：“安可！我上次怎么教你的！都说了在外面不要喊我叔叔！我没那么老！”
苏明看着安可那副天真无邪却又一语道破真相的模样，忍不住轻笑出声，觉得这小姑娘甚是有趣。他蹲下身，与安可平视，语气自然而温和，与方才面对秋水时的沉稳严肃判若两人：“小妹妹，你叫安可？别怕，告诉哥哥，你是怎么认识这位‘秋水叔叔’的？又为什么一个人在这里？”他本就对小孩子有着天然的亲和力，安可那有些天真的气质和此刻带着点小委屈的样子，让他觉得需要问清楚。
安可看到苏明温和的态度，放松了些，指向维里奈：“维里奈姐姐可以作证！我从后山那边过来的时候，不小心吃了一朵颜色很漂亮的蘑菇，是维里奈姐姐帮我解了毒！”
维里奈连忙点头证实：“是的，小苏明。跟你们分开后，我在后山采花时遇见她，那蘑菇毒性不轻……”
安可却一脸自豪地补充：“不用担心安可，这种蘑菇安可以前在书上见过类似的，知道怎么处理！不过还是谢谢维里奈姐姐！”
苏明耐心听着，继续温和地问：“那安可，你从后山过来，是来找这位‘秋水叔叔’的吗？”
安可眨着大眼睛，非常自然地摇了摇头，然后指向一旁的漂泊者：“不是呀。是因为……安可要盯梢这位大姐姐啊！”
此言一出，气氛瞬间微妙起来。
苏明顿时将视线转向面露尴尬的秋水。
秋水顿时扶额，发出尴尬的笑声：“啊哈哈哈哈，小孩子平时奇怪的东西看多了，胡说八道，不要在意，不要在意……”
“你觉得我会信吗？呵......你这个可恶的中间商，看我这就将你绳之以法。”说着苏明就做出准备动手的样子。
安可疑惑地看着秋水，又看看周围人瞬间变化的眼神，拉了拉秋水的衣角，小声问：“你羊咩的秋水……不是你让安可这么做的吗？他们的眼神……怎么看起来不太对劲啊？”
秋水长叹一声，知道在苏明这种心思缜密又沉稳的人面前，再瞒下去只会更糟。
他环视一圈，尤其是看到苏明那了然的眼神和漂泊者瞬间锐利起来的目光，无奈地耸耸肩：“唉，既然事态已经发展到了这一地步，那我只好告诉你们了……我们来到这里，的确是有些重要的事情要做，那就是——”
他突然提高音量，一把拉住安可的手：“安可！风紧，扯呼！”
话音未落，他周身雾气翻涌，瞬间扰乱了周围的视线和感知！
“喂，秋水，等等安可呀——！”安可的惊呼声淹没在突然腾起的雾气中。