相府西跨院的火光染红了半边天，浓烟滚滚呛得人睁不开眼。下人提着水桶、端着水盆疯了似的扑火，可火势借着风势越烧越旺，木质的梁柱 “噼啪” 作响，火星飞溅，没多久便将整个院落裹进火海。等火势终于扑灭时，院内早已一片焦黑，梁木坍塌，砖瓦碎裂，而原本躺在床榻上的苏仙渺，只余下一捧烧焦的灰烬，混在残垣断壁间，辨认不出模样。
“仙渺！我的仙渺啊！” 江姨娘被丫鬟搀扶着赶来，看到眼前的惨状，一口气没上来，白眼一翻便晕死过去。醒来时，她躺在自己的院落里，抓着丫鬟的手哭得撕心裂肺，发髻散乱，妆容花乱，哪里还有半分掌家姨娘的体面：“怎么会这样？好好的怎么会走水？我的仙渺，你死得好惨啊！” 她哭喊着要冲去西跨院，却被丫鬟死死拉住 —— 那里早已被封锁，只剩烧焦的气味弥漫在空气里。
苏丞相得知消息后，脸色铁青地亲自坐镇彻查。可查来查去，只在烧毁的妆台前找到半截烧焦的烛台，下人们也纷纷作证，说事发前看到苏二小姐独自在房里发呆，烛台就放在妆台上，想来是她不慎打翻烛台，引燃了床幔，又因房门反锁，一时无法脱身，才酿成惨剧。种种证据都指向 “意外”，苏丞相虽有疑虑，却也找不到其他线索，最终只能按 “不慎失火殒命” 定论。
消息传开，京城上下一片唏嘘。谁都知道相府二小姐前些日子在寿宴上献了惊艳的飞天舞，还得了太子青睐，正是风头正劲的时候，却偏偏以这样惨烈的方式离世，不免让人感叹世事无常。连日来，京中世家纷纷派人前往相府吊唁，灵堂设在前厅，白幡飘飘，哀乐低回，苏丞相穿着素服接待宾客，脸上满是沉痛，心里却暗自盘算 —— 虽折了一个女儿，可苏翎芊正得皇后器重，留在东宫伴驾，相府的荣光倒也没断。
人群中，三皇子萧景泽的身影格外扎眼。他穿着一身素白丧服，站在苏仙渺的牌位前，脸色惨白如纸，身形摇摇欲坠，几乎站不住脚。几日之前，苏仙渺还偷偷找到他，眼底带着得意和算计，告诉他 “我怀了你的孩子”，说要借着孩子和太子的青睐，帮他在朝堂上站稳脚跟，可如今，牌位上 “爱女苏仙渺之位” 的字样冰冷刺眼，那个说要帮他成事的人，竟成了一捧灰烬。
“苏仙渺，怎么会……” 他跌跌撞撞地退出灵堂，嘴里反复念叨着，眼神里满是难以置信和不甘，“你还有我们的孩子，还有那么多事没做，怎么能就这么死了？” 他不信这是意外，可查遍了相府上下，也找不到任何人为纵火的痕迹，只能将这份不甘压在心底，转身落寞离去 。
林知语站在灵堂角落，看着那方小小的牌位，轻轻叹了口气。她与苏仙渺虽无深厚情谊，可终究是名义上的母女，如今白发人送黑发人，难免心生唏嘘。只是想到江姨娘这些年的算计，想到苏仙渺的种种行径，她又觉得，这或许也是一种解脱。
苏翎芊陪在母亲身边，一边递上帕子，一边轻声安慰：“母亲，人死不能复生，您别太伤感，仔细伤了身子。” 她眼底平静无波，只有她自己知道，这场大火背后的真相，以及那具焦尸里藏着的龌龊秘事。她已经妥善处理了所有痕迹，没人会知道夺舍、珠胎暗结的真相，苏仙渺的死，只会被当做一场令人惋惜的意外。
接下来的几日，苏翎芊一边帮着处理苏仙渺的后事，接待前来吊唁的宾客，一边默默准备入宫的行囊。她将炼制的护身符、破妄符都仔细收好，又叮嘱青黛好好照看母亲，若江姨娘那边有异动，及时传信给她。
待苏仙渺的后事尘埃落定，灵堂撤去，相府的气氛渐渐平复，苏翎芊也收拾妥当，准备入宫。临行前，她握着林知语的手，语气沉稳：“母亲，女儿入宫后，会常来看您。您在府里安心度日，有张嬷嬷和东宫那边照拂，江姨娘掀不起什么风浪。”
林知语点点头，眼眶微红：“芊儿，在宫里万事小心，别委屈自己，若有难处，一定要想办法传信回来。”
苏翎芊应下，转身登上了东宫派来的马车。马车缓缓驶离相府，朝着皇宫的方向而去。她掀开车帘一角，看向远处巍峨的宫墙，眼底闪过一丝锐利 —— 苏仙渺的事已经了结，接下来，该轮到东宫的阴诡暗流，轮到那个藏在暗处的万贵妃，还有太子身上那关乎世界气运的秘密。
东宫的偏院栽满了桂树，金桂飘香沁人心脾，却被一阵急促的脚步声搅碎了静谧。苏翎芊刚整理好行囊，就听见院门外传来太监尖细的通传：“万贵妃娘娘驾到 ——”
她抬眼望去，只见万贵妃身着一身正红色宫装，裙摆绣着缠枝牡丹纹，领口缀着东珠，满头赤金首饰晃得人眼晕。她被一众宫女太监簇拥着走进来，神情倨傲，眼神扫过苏翎芊时，带着毫不掩饰的轻蔑与警告。
“苏大小姐倒是好福气，能住进东宫近侍主院，还得皇后娘娘另眼相看。” 万贵妃在石桌旁坐下，连茶都没接苏翎芊递来的，语气盛气凌人，“不过本宫得提醒你，东宫是皇家禁地，太子殿下是储君，有些不该管的事，别瞎掺和；有些不该碰的人，别乱招惹。安安分分陪好太子，保住你的荣华富贵，才是正经事。”
这话里的威胁再明显不过 —— 她知道苏翎芊有几分本事，怕她坏了自己针对太子的谋划。
苏翎芊站在一旁，神色平静无波，既不卑躬屈膝，也不怒目相向：“贵妃娘娘说笑了。臣女奉旨入宫，只为护太子殿下周全，其余诸事，一概不问。倒是娘娘，东宫有皇后娘娘坐镇，臣女劝娘娘也少来此处，免得落人口实，说您干预东宫事务。”
“你！” 万贵妃没想到苏翎芊竟敢这般顶撞自己，脸色瞬间沉了下来，拍了拍石桌，“好个牙尖嘴利的丫头！本宫倒要看看，你能得意多久！” 说罢，她猛地站起身，甩袖就走，身后的宫女太监连忙跟上，临走前还恶狠狠地瞪了苏翎芊一眼。
苏翎芊看着她们离去的背影，眼底闪过一丝冷意 —— 万贵妃的手段，未免太过拙劣。
入夜后，偏院的气温骤然下降，明明是金秋时节，却冷得像寒冬腊月，连烛火都摇曳着泛出青白色的光。苏翎芊正坐在案前绘制符纸，突然感到一阵刺骨的寒意袭来，伴随着若有若无的凄哭声，似怨似诉，让人毛骨悚然。
她抬眼望去，只见三道惨白的身影从窗棂飘了进来，皆是披头散发，舌头垂在胸前，正是吊死鬼的模样。她们浑身散发着阴煞之气，盘旋在寝殿上空，凄凄艾艾地哭着，试图用阴气侵蚀苏翎芊的心神。
“这点小伎俩，也敢拿出来丢人现眼？” 苏翎芊冷哼一声，抬手捏了个法诀，周身瞬间泛起淡金色的灵力光晕，将阴气隔绝在外。她从袖中取出三枚 “镇煞符”，指尖一弹，符纸化作三道金光，直直射向阴魂。
“啊！” 阴魂被符光击中，发出凄厉的惨叫，阴气瞬间消散了大半，身形变得更加透明。她们不敢再上前，蜷缩在角落，瑟瑟发抖地求饶：“仙师饶命！仙师饶命！我们是被人控制的，奉命来吓您，并非有意害您啊！”
“被谁控制？” 苏翎芊冷声问道，指尖凝聚起一缕灵力，随时准备再次出手。
“是…… 是一个穿红衣服的娘娘身边的嬷嬷，给了我们阴符，让我们夜里来扰您，若能伤了您更好……” 阴魂断断续续地说道，语气里满是恐惧。
苏翎芊眼底寒光更盛 —— 果然是万贵妃。她收回灵力，淡淡道：“既然是被迫为之，今日便饶了你们。但你们需留在我身边，日后帮我打探消息，戴罪立功，否则，我便打散你们的魂魄，让你们魂飞魄散。”
阴魂们连忙点头：“愿意！愿意！我们一定听仙师的话！” 说罢，化作三道青烟，躲进了苏翎芊递过去的一个小玉瓶里。
刚处理完阴魂，苏翎芊突然感到腰部一紧，一双温热的手臂从身后抱住了她，带着浓重的鼻音：“呜呜呜神仙姐姐，外面好多哭喊声，好吓人！我不敢一个人睡……”
她回头一看，只见萧景瑜穿着一身白色寝衣，头发乱糟糟的，眼眶泛红，像只受惊的小鹿，死死抱着她的腰不撒手。想来是夜里听到了阴魂的哭声，吓得跑了过来。
苏翎芊心里一软，抬手拍了拍他的后背，温声安抚：“殿下别怕，已经没事了，那些声音都消失了。”
“真的吗？” 萧景瑜抬起头，泪眼婆娑地看着她，“神仙姐姐不会骗我？”
“不会。” 苏翎芊点点头，轻轻掰开他的手，“我送你回寝殿，你乖乖睡觉，我在外面守着你，好不好？”
萧景瑜闻言，才渐渐放下心来，拉着苏翎芊的衣袖，一步三回头地跟着她回了太子寝殿。