午后的阳光暖融融地洒在青萍县最气派的宅院——曾经的周家大院，如今的济孤院。
陈九斤刚踏进院门，便听见一阵清脆的童音，伴着欢快的拍手声，从后院传来。
他循声走去，只见五十三个孩子围坐在庭院中央，一位身着素色布裙的女先生站在最前面，手里拿着一根细竹枝，轻轻打着节拍。
“菱角尖尖出水面，采菱姑娘笑开颜——”
孩子们咿咿呀呀地跟着唱，有几个年纪小的还摇头晃脑，小手在空中胡乱比划，逗得女先生掩嘴直笑。
陈九斤倚在廊柱旁，静静看着这一幕。阳光透过树叶的缝隙，在青石板上投下斑驳的光影，炊烟从厨房的烟囱里袅袅升起，空气中飘着淡淡的米香。
“大人！”女先生眼尖，一眼瞧见他，连忙福身行礼。
孩子们也跟着转头，七嘴八舌地喊起来：“县令大人来啦！”“大人，我们今天学了新歌！”“大人，您会唱《采菱谣》吗？”
陈九斤笑着走过去，蹲下身摸了摸最近一个小女孩的脑袋：“唱得真好，比本官强多了。”
女先生抿嘴一笑：“孩子们学得快，就是有几个调子还不太准。”
陈九斤点点头，目光扫过院子里的每一个角落——修缮一新的厢房、整齐的菜畦、晾晒在竹竿上的干净衣物。
这里早已没了周家昔日的奢靡气息，取而代之的是一种温暖而踏实的生活气。
“粮食还够吗？”他低声问女先生。
“够的。”女先生点头，“苏夫人前几日又送来两石米，还特意嘱咐每日给孩子们煮一个鸡蛋。”
陈九斤微微一笑，心想苏芷柔倒是细心。他站起身，拍了拍袖子：“走，带我去看看厨房。”
女先生连忙引路，孩子们也叽叽喳喳地跟在后头，像一群欢快的小麻雀。
厨房里，两个厨娘正忙着准备晚膳。大锅里熬着稠稠的米粥，案板上摆着刚切好的青菜。
“孩子们吃得可好？”陈九斤问道。
“回大人，每日两顿干饭，一顿稀粥，隔三差五还能吃上肉。”厨娘笑着回答。
陈九斤满意地点点头，又去看了孩子们的住处。厢房里，床铺整齐，被褥干净，窗台上还摆着几盆野花。
“这些都是孩子们自己采的。”女先生解释道，“他们说，要让屋子看起来像家一样。”
陈九斤心头一暖，正想说些什么，忽听身后传来一阵脚步声。
“大人！”小翠提着个竹篮走进来，脸上带着浅浅的红晕，“我...我今日得空，来看看孩子们。”
陈九斤挑眉：“哦？带了什么好东西？”
小翠掀开篮子上盖着的布，露出里面金灿灿的糖糕：“昨日跟苏姐姐学的，特意多做了一些...”
孩子们顿时欢呼起来，有几个已经忍不住踮起脚尖往篮子里瞧。
小翠笑着把糖糕分给他们，又拿出一个小包袱递给女先生：“这是几件旧衣裳，改小了给孩子们穿。”
陈九斤看着这一幕，嘴角不自觉地上扬。系统光幕悄然浮现：
【济孤院运营良好】
【民心值+10】
夕阳西下，陈九斤和小翠并肩走出济孤院。晚风拂过，带来远处田野的清香。
“大人...”小翠突然开口，声音轻轻的，“您说...这些孩子将来会记得我们吗？”
陈九斤望着天边的晚霞，笑了笑：“记不记得不重要，重要的是他们能好好长大。”
小翠点点头，眼角微微湿润。
晚上，书房里的烛火已经换了第三根。
陈九斤揉了揉酸痛的脖颈，忽然听见窗外传来规律的“嗒、嗒”声。抬头望去，楚红绫正倚在窗边，月光在她发丝上流淌。
“楚将军？这么晚...”
“大人今日偷学了我的身法。”她的声音带着夜露的凉意，手指轻叩窗棂，“不验收一下成果怎么行？”
陈九斤刚要开口，忽见她手腕一翻，一枚铜钱破空而来。他下意识侧身，铜钱擦着耳际钉入身后梁柱，尾端犹自震颤。
【系统提示：闪避成功】
【柔韧度+5】
“反应不错。”楚红绫翻身入窗，战靴落地无声，“不过...”她突然伸手按住陈九斤肩膀，“真正的回风拂柳是这样。”
带着薄茧的指尖顺着他的脊椎滑下，在第三节腰椎处轻轻一按。陈九斤顿时像被捏住后颈的猫，整个人僵在原地。
“第一式，龙游浅水。”她掰着他左腿往后压。
“要断了！腿要断了！”陈九斤惨叫，官服下摆被扯开。
“放松。”她的呼吸拂过他耳际，“北疆新兵第一课...”
陈九斤突然腿软，踉跄着向后倒去，楚红绫条件反射地想揽住他，结果两人一齐跌坐在太师椅上。
烛光下，活像捕快擒贼的剪影。
“将、将军...”陈九斤的喉结上下滚动。
楚红绫似乎也愣住了。月光描摹着她绷紧的下颌线，按在他腰间的指尖微微发颤。正要开口，门外突然传来细碎的脚步声。
“相公，妾身炖了...”苏芷柔捧着汤盅推开门，声音戛然而止。
烛光下，只见楚红绫用膝盖抵住陈九斤，一手还探在他后腰处。县令大人的官服领口大敞，露出里头皱巴巴的中衣。
“咳。”楚红绫闪电般弹起，“我在教他...”
“拉伸！”陈九斤手忙脚乱地系衣带，“纯粹的武学交流！”
苏芷柔把汤盅往案几上一放，团扇掩住翘起的嘴角：“看来妾身这碗十全大补汤来得正是时候呢～”
小翠抱着被褥跟进来，见状“哎呀”一声转身就跑，结果被门槛绊了个趔趄。
楚红绫眼疾手快地去扶，不料踩到陈九斤散落的衣带，三人顿时摔作一团。
最后陈九斤是被两位姑娘一左一右架回卧房的。
夜风送来衙役们的窃窃私语：
“听说大人今晚学了套新功夫...”
“叫什么来着？”
“好像是...三人行必有我师？”