陈九斤能清晰感受到太后掌心的温度，知道她已察觉孩子的归属，心里暗喜，面上却依旧恭敬：“臣定当竭尽所能，护太后与皇子周全。”
“好，好！” 太后连说两个 “好” 字，突然想起一件事，脸色微微一沉，“哀家已年过四十，此时怀孕若传出去，定会引起朝野非议，还会让有心人趁机作乱。陈太医，此事你需严格保密，绝不能让第三人知晓。”
“臣明白，臣定守口如瓶。” 陈九斤躬身应下。
太后这才松了口气，抬手唤来李忠全，声音带着掩饰不住的喜悦：
“传哀家旨意！陈太医陈慕尧，医术精湛且心思缜密，近日照料哀家有功，更能为哀家分忧解难。特擢升其为‘侍读学士’！”
李忠全愣住了，猛地抬头看向陈九斤 —— 侍读学士虽品级不算顶尖，却能近身侍奉，更兼 “代批奏折” 之权，这可是实打实的实权！
往日里，这般权力只有太后信任的重臣才能拥有，陈慕尧一个太医，竟一步登天，可见太后对他的倚重已到了极致！
“另外，赏陈学士黄金百两、绸缎五十匹，赐居行宫东侧的揽月轩 —— 轩内陈设按三品官员规格置办！” 太后没理会李忠全的震惊，继续说道，“御膳房每日需准备温补粥品，送到陈学士住处；哀家的药，需陈学士亲自煎制，旁人不得插手！”
他连忙躬身应道：“奴才遵旨！”
待李忠全退下后，殿内只剩下太后和陈九斤。
太后拉着陈九斤在身旁坐下，语气带着几分私密的温柔：“陈慕尧，往后你不必再拘着君臣之礼，在哀家面前，只需做你自己就好。这孩子是谁的骨肉哀家心里清楚，哀家希望他能平安出生。”
陈九斤能感受到太后话语里的依赖，太后已经暗示他这孩子是他们共同的骨肉，他轻声应道：
“臣定不负太后所托，会一直陪在太后身边，照顾太后与孩子。”
苏州城的晨光刚漫过青石板路，王重就揣着仅剩的碎银，躲在城西巷子的拐角处，盯着远处巡逻的官府差役。
自昨夜从行宫逃出后，他就按星火教密探的指引，朝着城西废弃粮仓赶，可刚到巷口，就见粮仓外围满了差役，显然是官府已查到了这里。
“该死！” 王重咬着牙缩回阴影里，心里满是焦急 —— 玲珑还在粮仓里，若是被官府抓住，以她星火教卧底的身份，定是死路一条。
他沿着巷子快步后退，脑子里飞速盘算着：密探说过，若是粮仓暴露，玲珑会返回怡春院，毕竟最危险的地方就是最安全的。
他换了件更破旧的短打，脸上又抹了些黑灰，装作搬运货物的杂役，混在人群中朝着怡春院的方向走去。
沿途的墙壁上贴着官府通缉他的告示，画影图形虽不算精准，却也让他不敢抬头，只能低着头快步前行。
怡春院后院的枯井旁，杂草丛生，王重拨开半人高的野草，果然在井壁上看到了一个小小的星火教图腾 —— 是玲珑留下的暗号！
他心里一喜，刚想呼喊玲珑的名字，就听到身后传来脚步声，连忙躲到枯井旁的柴房里。
“大人，咱们已经搜了怡春院前院，后院要不要再搜一遍？” 一个差役的声音传来。
“搜！仔细搜！据说星火教的余党就藏在这附近，尤其是那个叫玲珑的女卧底，一定要抓到！” 另一个粗犷的声音响起，显然是差役头目。
王重的心提到了嗓子眼，透过柴房的缝隙，看到差役们正朝着枯井的方向走来。
就在这时，柴房的后门突然被轻轻推开，一只纤细的手伸了进来，捂住了他的嘴 —— 是玲珑！
“别出声，跟我来！” 玲珑的声音压得极低，眼底满是焦急。
她穿着一身粗布女装，头发随意挽着，脸上也沾了些灰，却依旧难掩清丽的容貌。
王重跟着玲珑，从柴房后门钻了出去，沿着怡春院的后墙根，快步跑到一条狭窄的夹道里。
直到听不到差役的脚步声，两人才停下脚步，大口喘着气。
“玲珑，你没事吧？我担心死你了！” 王重抓住玲珑的手臂，上下打量着她，见她没有受伤，才松了口气。
玲珑看着他焦急的模样，眼眶微微泛红：“我没事，多亏了教里的兄弟通风报信，我才从粮仓逃了出来。倒是你，听说你被太后软禁在行宫，怎么会跑出来？”
“我不放心你，就算拼了命，也要来救你！” 王重的声音带着几分坚定，想起昨夜从密道逃出时的决心，心里满是对玲珑的牵挂。
玲珑听到这话，心里一暖，伸手轻轻抚摸着王重的脸颊：“傻瓜，你何必为了我冒险？行宫守卫森严，你能逃出来已是万幸。只是现在官府到处搜捕我们，我们该去哪里？”
“我已经联系了教里的兄弟，他们在城外三十里的破庙等着我们，只要到了那里，就能安全离开苏州城。”
王重握住玲珑的手，指尖传来的温度让他心里踏实了许多，“我们现在就走，趁着官府还没查到这里。”
两人刚走出夹道，就听到远处传来差役的呼喊声：“那边有人！快追！”
王重脸色一变，拉着玲珑就跑：“快走！”
差役们在身后紧追不舍，箭羽擦着王重的耳边飞过，钉在旁边的墙壁上。
玲珑跑得气喘吁吁，体力渐渐不支，王重见状，索性背起玲珑，加快脚步朝着城外的方向跑去。
“重哥，你放我下来吧，我自己能跑，别连累你！” 玲珑趴在王重的背上，声音带着几分哽咽。
“胡说什么！我绝不会丢下你！” 王重的声音带着几分喘息，却依旧坚定，“我们说好要一起离开苏州城，一起浪迹天涯，我绝不会食言！”
玲珑趴在王重的背上，听着他急促的呼吸声，感受着他坚实的后背，眼泪忍不住落了下来 ——
而她不知道的是，王重跟太后是什么关系。王重为了她又放弃了什么。
两人跑了半个时辰，终于甩掉了身后的差役，来到了城外的破庙。
星火教的教众早已在庙内等候，见他们平安到来，连忙迎了上去：
“王走使，玲珑姑娘，你们先在此暂且避避风头，我们择机去总坛与教主汇合。”