艾尔满意地点点头，自己也退开几步，抽出腰间那柄看似朴实无华的长剑。阳光落在剑身上，反射出流水般的光泽。他闭了闭眼，调整呼吸，开始演练一套最基础的剑术套路。动作流畅，发力精准，每一个刺、劈、撩、挡都带着隐隐的破风声。然而，只有他自己知道，每当剑刃高速划过空气，或者想象中要格挡开袭来的武器时，他后颈的肌肉都会下意识地绷紧一点。
“嘶……”一个旋身后略显夸张的收剑动作，艾尔龇牙咧嘴地揉了揉自己的肩膀关节，“父亲教给我的剑法我已经基本都学会了，还有爱丽丝教我的公爵家剑法我也学的差不多了，就是这肌肉记忆里对疼痛的敏感度…啧，上辈子打针都哆嗦的后遗症啊。”他小声嘟囔。
怕疼，是刻在他灵魂深处的本能。上辈子键盘鼠标指点江山，这辈子虽然有了超凡的力量和潜力，但一想到刀剑加身、皮开肉绽的痛楚，他心里就有点发怵。这也是他为什么如此执着于构建自己“丧心病狂”的战斗理念。
“火力覆盖！先发制人！把威胁扼杀在摇篮里，在对方能摸到我衣角之前，就送他去见太奶！”这就是艾尔追求的最高境界。法术？炼金道具？魔导技术？只要能安全高效地远程解决问题，他不介意把自己武装成一个移动的炮台阵地。
但这绝不意味着他要当个脆皮法师。
“远程是理想，近战是保障！”艾尔再次握紧剑柄，眼神变得锐利起来。他开始有意识地将魔力灌注到长剑之中。剑身嗡鸣，一层淡青色的、如同实质气流般的魔力锋刃包裹了钢铁。他猛地向前一刺！
“嗤——！”
空气被撕裂的声音尖锐刺耳。一道凝练如实质的青色风刃脱离剑尖，呼啸着飞出十几米远，“轰”地一声将远处一个废弃的厚木靶子拦腰斩断，断面光滑如镜。
“看见没，爱丽丝？”艾尔收剑，得意地冲小徒弟扬了扬下巴，“这才是魔剑士的精髓！谁说拿剑的就一定要冲上去跟人拼刀子？咱这叫‘魔导剑术’，核心是‘导’，懂吗？隔着老远，剑气就能糊他一脸！”
爱丽丝看得小嘴微张，眼睛里全是茫然。【你你你……艾尔你明知道我天赋是火系的，还用风系魔法在我面前显摆……】
艾尔越想越觉得这路子靠谱，脸上不由自主地浮现出有点贼兮兮的笑容：“嘿嘿，以后哪个不开眼的敌人，好不容易顶着我的火球、冰锥、腐蚀酸雾、奥术飞弹、连环闪电……咳，总之是付出了惨重代价，九死一生地突破了我的‘友好问候区’，浑身是血、缺胳膊少腿地冲到我面前，以为终于能跟这个‘脆皮法师’肉搏了……”
他模仿着敌人狰狞又带着一丝解脱的表情，然后瞬间变脸，露出一副“你上当了”的狡黠笑容，手腕一抖，长剑瞬间爆发出刺目的魔力光辉：
“然后老子反手就是一发超近距离的‘魔剑·炽焰灌注’！直接怼他脸上！轰隆！！！”艾尔比划了一个夸张的爆炸手势，自己都被这想象中的场景逗乐了，“哈！那画面，想想都替他们感到绝望啊！表情一定精彩绝伦！”
“艾尔！你好……狡猾啊！”爱丽丝终于忍不住笑出声，但眼神亮晶晶的，显然觉得这“主意”非常对她胃口，她以后也想这么干。
“这叫战术智慧！”艾尔一本正经地纠正，顺手犹如虎口拔牙般敲了下爱丽丝的脑袋瓜，然后连忙转移她的注意力“记住了，就像我父亲说的一样，活下来才是最好的战士，平时我们就装成普通剑士\/魔法咏唱者，然后出其不意攻其不备阴死对面！”
“好的，艾尔！”爱丽丝元气满满地应道，再次挥剑时，似乎连凝聚火焰都顺畅了一丝。
艾尔看着努力的爱丽丝，又感受了一下手中长剑蕴含的力量，对未来可能遇到的“精彩表情”充满了“期待”。
过了许久，木剑的撞击声渐渐停歇，空气中还残留着魔力的微尘在阳光下闪烁。艾尔正活动着有些发麻的手腕，琢磨着刚才格挡时角度还能再优化几分，爱丽丝的声音却像投入平静湖面的石子，打破了训练的节奏。
“对了，艾尔，”少女将训练木剑拄在地上，微微喘着气，火红的发丝有几缕黏在汗湿的额角，目光却有些游移不定，“明天…我不陪你练剑了。”她停顿了一下，似乎在观察艾尔的反应。
艾尔果然停下动作，疑惑地看向她，眉头习惯性地微蹙：“嗯？有事？”他纯粹是出于对训练日程被打断的疑问，脑子里还在复盘刚才的招式衔接。
爱丽丝对上他那双写满“为什么”的清澈（且有点呆）的眼睛，心头莫名一紧，一种难以言喻的冲动让她鬼使神差地追加了解释，语速比平时快了几分：“就是上次欢迎宴会上，那群…嗯…跟着我的小姐妹中的一个。约了个小茶话会。”她强调般地补充道，“只有女生！一个男生都没有！”
艾尔更困惑了。茶话会？女生？这和他俩的训练有什么关系？他点点头，表示听到了：“哦，知道了。”语气平淡得像在说明天可能下雨。他甚至觉得挺好，明天可以专心去图书馆继续看书。
然而，艾尔这副完全“理解”且毫不在意、甚至隐约透出“挺好省事了”意味的反应，像根细小的刺，精准地扎中了爱丽丝心中某个她自己都没完全弄明白的角落。一股无名火“噌”地冒了上来，混杂着一点委屈和更多的恼羞成怒。
“其实我和她们根本不熟！”她声音不自觉地拔高了，脸颊微微泛红，也不知道是气的还是别的什么，“但是！伯拉罕公爵家唯一继承人的身份摆在这里！有些社交场合，就算再烦也得应付一下！这是责任！你懂不懂！”她几乎是有点气急败坏地解释着，仿佛艾尔的不在意是对她这种“牺牲”的某种漠视。