“什么——？！”
伯纳德的话如同晴天霹雳，狠狠劈在艾尔心头！他瞬间挤到窗前，双手“啪”地一声按在冰冷的窗玻璃上，目光如同鹰隼般死死锁定那越来越清晰的火光源头！
不再是猜测！那绝非意外失火！火光的位置、升腾的浓烟形态、隐约传来的、被距离模糊了的异常喧嚣……都指向一个残酷的事实——那是人为的袭击！是蓄意的破坏与杀戮！
一股冰冷的怒意混合着前所未有的恐慌，瞬间攫住了艾尔！爱丽丝在那里！那个总是不服输、叫他老师、让他头疼又忍不住想保护的女孩，就在那片炼狱的中心！
“可恶！”艾尔猛地一拳砸在窗框上，厚重的实木发出不堪重负的呻吟！他眼中最后一丝犹豫消失殆尽，只剩下焚尽一切的决绝！“是袭击！有人在那里放火杀人！”
话音未落，艾尔猛地转身！宽大的法师袍袖无风自动，猎猎作响！
他甚至没有去推开那扇沉重的窗户！只见他双手在胸前急速交叠，十指如穿花蝴蝶般舞动，速度快得留下道道残影！两个古老、玄奥、散发着空间震颤气息的卢恩符文【?】（*Raidho*，代表旅程与移动）与【?】（*Sowilo*，代表太阳与胜利）瞬间在他指尖凝聚、点亮！璀璨的青色光芒如同实质！
“【?-?】——【风暴之翼】！”
随着一声清越的吟唱，那凝聚的青色符文光芒轰然爆发！两道纯粹由狂暴风元素构成的、巨大而凝实的青色光翼，瞬间在艾尔背后展开！光翼的边缘跳跃着细密的电弧，发出“噼啪”的爆鸣声，搅动着阁楼内的空气形成强烈的涡流，吹得古籍书页哗啦作响！
艾尔甚至来不及回头再看一眼惊愕的伯纳德，他的目光如同利剑般穿透窗户，锁定那冲天的火光！
“我去看看爱丽丝！”他的声音带着撕裂空气的急迫和不容置疑的决定，“伯纳德！立刻去通知威廉公爵！告诉他——柯林斯府遇袭！爱丽丝有危险！！”
最后一个字音落下的瞬间，艾尔背后的风暴之翼猛地一振！
“轰——！”
一声沉闷的音爆在阁楼内炸响！艾尔的身影化作一道肉眼几乎无法捕捉的青色流光，如同撕裂苍穹的雷霆，蛮横地撞碎了那扇厚重的拱形玻璃窗！
漫天晶莹的碎玻璃如同暴雨般洒落！艾尔的身影却已消失在原地，只留下阁楼内狂暴的气流、惊愕的老管家伯纳德，以及窗外那道拖着长长青色尾迹，也终于让艾尔在最后一刻赶到。
艾尔的降临带来的，只是短暂的、令人窒息的寂静。
爱丽丝·伯拉罕紧绷到极限的神经，在确认那道青色流光中熟悉身影的刹那，轰然断裂。巨大的安全感如同温暖的潮水，瞬间淹没了支撑她到现在的所有意志力。她身体晃了晃，一直强撑着的、由透支魔力构筑的火焰匕首，“噗”地一声轻响，如同风中残烛般彻底熄灭，只留下几缕青烟袅袅。
“艾……艾尔……”她低喃着，声音虚弱得几乎听不见，一直强撑着的倔强小脸彻底垮了下来，只剩下劫后余生的茫然和脱力。
然而，这致命的松懈，正是老练猎手等待的时机！
鲁道夫·埃利斯，这位昆汀家族的老牌高级骑士，在艾尔出现、全场为之震慑的瞬间，心脏几乎停跳。但无数次生死边缘磨砺出的本能，让他比任何人都更快地抓住了这唯一的、渺茫的生机！就在爱丽丝手中火焰消散、心神失守的同一刹那——
“轰！”
鲁道夫左脚如同攻城锤般狠狠踏下！地面龟裂，斗气自脚底狂暴爆发！他整个人化作一道离弦的灰影，以超越肉眼捕捉的速度，瞬间横跨数米距离，目标直指——失去屏障的爱丽丝和她身边重伤的希尔维娅！擒贼先擒王，控制住爱丽丝，才有与空中那位恐怖存在谈判的筹码！这是绝望中唯一的生路！而且也能救回被挟持的君士坦丁，如果成功那就是一举数得的冒险。
“还敢放肆！！”
冰冷彻骨的怒喝如同惊雷炸响！悬浮空中的艾尔，那双燃烧着怒火的黑眸，从未离开过场中任何一丝异动！鲁道夫刚有动作，甚至在他斗气爆发的能量波动刚刚逸散之时，艾尔早已抬起的指尖，已然凝聚出一团刺目的赤红！
几乎在鲁道夫身影出现在爱丽丝前方数米处的瞬间——
“轰隆——！！！”
一颗炽热的爆裂火球如同陨星坠落，精准无比地砸在鲁道夫预定的落点前方！狂暴的火焰能量瞬间膨胀、炸裂！灼热的气浪夹杂着碎石泥土，形成一道毁灭性的冲击波，狠狠地撞在鲁道夫身上！
“呃啊！”鲁道夫闷哼一声，护体斗气被瞬间撕裂，整个人如同断线的风筝般被狠狠掀飞出去，狼狈地在地上翻滚了数圈才勉强停下，一身精良铠甲沾满泥土灰烬，多处破损，嘴角更是溢出一丝鲜血。
几名反应稍快的昆汀私兵惊呼着试图上前搀扶。鲁道夫一把推开手下，强忍着脏腑震荡的剧痛，猛地抬头，死死盯住天空中那道如同神只般俯瞰众生的青色身影。他的眼中充满了惊骇、不甘，以及最后一丝挣扎的疯狂。
“阁下！”鲁道夫的声音嘶哑，带着一丝不易察觉的颤抖，却强撑着气势，“可否……放我家少爷一马！今日之事，昆汀家族日后必有厚报！”他试图抓住最后的稻草。
艾尔悬浮空中，背后的风暴之翼缓缓扇动，搅动着充满血腥与焦糊味的空气。他的脸上没有任何表情，只有一片冰冷的漠然，如同在审视一群微不足道的蝼蚁。
“放你一马？”艾尔的声音不高，却清晰地穿透了整个血腥花园的混乱，带着一种令人骨髓发寒的平静，“君士坦丁·昆汀……我已经给过他一次机会了。”