夜色如墨，太行山脉的轮廓在月光下若隐若现，像是一头蛰伏的巨兽。郭永福三人借着月色往关后赶去，马蹄踏在碎石路上，发出清脆的声响，在寂静的夜里格外清晰。
“郭大哥，那青衫文士的话可信吗？”林秀策马跟上郭永福，低声问道。她总觉得此事太过顺利，黑风教布局周密，怎会轻易让核心秘密从一个外围主事口中吐露？
郭永福勒住马缰，望着前方隐约可见的废弃窑厂轮廓，沉吟道：“私盐之事多半不假，至于谋反和《盐铁论》，恐怕半真半假。黑风教野心不小是真，但未必会把如此机密之事告诉一个负责拦截的小角色。”
圆觉大师双手合十：“阿弥陀佛，郭施主所言极是。此人或许是故意透露些似是而非的消息，引我等入套。”
“不管是真是假，这窑厂总要去看看。”郭永福道，“若真有私盐，查下去总能摸到些脉络。若没有，也能让我们看清黑风教的虚实。”
三人放缓马速，悄然靠近窑厂。这窑厂规模不小，看得出当年颇为兴旺，只是如今早已废弃，断墙残垣间长满了半人高的杂草，几座高耸的烟囱歪斜欲坠，在月光下如同怪兽的獠牙。
“分头探查，半个时辰后在此汇合。”郭永福低声吩咐，“小心行事，莫要惊动了人。”
林秀与圆觉点头应是，三人各自翻身下马，将马匹拴在远处的树林里，借着杂草的掩护，悄无声息地潜入窑厂。
郭永福选了西侧一处相对完整的厂房，纵身跃上屋顶，伏在瓦片上凝神细听。窑厂内静悄悄的，只有风吹过断壁的呜咽声，以及远处偶尔传来的狼嚎。他耐着性子等了片刻，始终没听到人声，心中不由起了疑——难道青衫文士说的是假话？
正想下去查看，忽然听到东侧传来一阵极轻微的响动，像是有人踩断了枯枝。郭永福眼神一凛，身形如狸猫般从屋顶滑下，贴着墙根向东侧摸去。
东侧是几间破败的仓库，声音正是从最里面那间仓库传来的。郭永福屏住呼吸，悄悄绕到仓库后窗，借着窗缝往里望去。
仓库里堆放着不少麻袋，空气中弥漫着一股浓重的咸味——果然是私盐！但让郭永福惊讶的是，仓库角落里不仅有几个看守的汉子，还蜷缩着十几个衣衫褴褛的男女老少，个个面黄肌瘦，眼神惶恐，像是被囚禁的囚徒。
“大哥，这批货明天就能运走了吧？”一个看守搓着手问道，“这鬼地方我是一天也待不下去了，晚上总听到鬼哭。”
“急什么？”另一个满脸络腮胡的汉子啐了一口，“等接应的人来了才能走。这些‘货’也得看好了，要是跑了一个，教主怪罪下来，咱们都得掉脑袋。”
“还是大哥懂规矩。”先前那看守赔笑道，“就是这些百姓太碍事了，带着他们走，路上怕是容易出岔子。”
络腮胡汉子冷笑一声：“你懂什么？这些人都是附近村子里的，知道咱们私盐的事，留着还有用——等过了太行山，把他们卖到北边的矿场，又是一笔钱。”
仓库里的百姓听到这话，发出一阵压抑的啜泣，一个妇人紧紧抱着怀里的孩子，泪水无声地滑落。
郭永福在窗外听得心头火起。他原以为只是查私盐，没想到黑风教竟如此丧尽天良，不仅贩卖私盐，还掳掠百姓贩卖为奴！
正想破门而入，忽然瞥见仓库外影影绰绰来了几个人，手里都提着灯笼，脚步声杂乱，显然不是黑风教的人。郭永福连忙缩回身，隐在暗处观察。
来的是五六个村民打扮的汉子，为首的是个年约五旬的老者，手里拿着一把柴刀，脸色焦急。几人走到仓库外，低声商议着什么，隐约能听到“救人”“小心”之类的字眼。
“是附近的村民！”郭永福心中一动。看这情形，这些村民是来救被掳走的乡亲的。但他们手无寸铁，怎是黑风教那些打手的对手？
果然，仓库里的看守听到动静，立刻警觉起来。络腮胡汉子低喝一声：“谁在外面？”
村民们被发现，也顾不上隐藏了。为首的老者大喊一声：“兄弟们，跟他们拼了，救回咱的亲人！”说着举起柴刀，带头撞向仓库大门。
“找死！”络腮胡汉子怒喝一声，抽出腰间钢刀，带着两个手下冲了出去。
双方瞬间打在一处。村民们虽然勇猛，但毕竟没经过打斗训练，手里的武器也只是柴刀、锄头之类的农具，哪里是手持钢刀的打手的对手？不过片刻，就有两个村民被砍倒在地，惨叫声在夜里格外刺耳。
老者眼看同伴受伤，急得双眼赤红，却被络腮胡汉子死死缠住，左支右绌，险象环生。仓库里的百姓见状，也哭喊着想要冲出来，却被剩下的看守死死拦住。
郭永福知道不能再等了，低喝一声，如猛虎般从暗处扑出，一掌拍向络腮胡汉子的后心。络腮胡汉子正打得兴起，忽觉背后恶风不善，急忙回身格挡。
“嘭”的一声闷响，郭永福的掌力与他的钢刀撞在一起，络腮胡汉子只觉一股巨力涌来，钢刀险些脱手，人也被震得后退三步，惊疑不定地看着突然出现的郭永福：“你是谁？”
“取你性命的人！”郭永福懒得跟他废话，身形一晃，缠拳中的“缠”字诀使出，双臂如两条游龙，缠向络腮胡汉子的手腕。络腮胡汉子刀法狠辣，钢刀舞得密不透风，但郭永福的拳脚总能从不可思议的角度攻来，逼得他连连后退。
其余两个打手见头领被缠住，想上来帮忙，却被及时赶到的林秀与圆觉拦住。林秀长剑出鞘，剑光如练，瞬间逼退一人；圆觉大师铁禅杖顿地，杖影翻飞，将另一人困在原地。
村民们见来了帮手，顿时士气大振。为首的老者喊道：“多谢侠士相助！”说着也重新加入战团，与村民们一起围攻剩下的看守。
仓库里的看守见外面形势不妙，想要关门死守，却被郭永福一脚踹开大门。郭永福冲进仓库，掌风扫过，将两个看守打翻在地，喝道：“还不快走！”
仓库里的百姓愣了一下，反应过来后，连忙搀扶着彼此往外跑。那个抱着孩子的妇人经过郭永福身边时，泣声道：“多谢恩公救命之恩！”
郭永福点点头，目光转向仍在顽抗的络腮胡汉子。此时林秀与圆觉已解决了各自的对手，那汉子见势不妙，虚晃一刀，转身就想从后墙的破洞逃走。
“哪里跑！”郭永福早有防备，身形如箭般追了上去，在他即将钻出破洞的瞬间，一脚踹在他的后腰上。络腮胡汉子惨叫一声，像个麻袋一样飞了出去，重重摔在地上，晕了过去。
战斗很快结束。村民们将受伤的同伴抬到一边，又将被打晕的打手捆了起来。为首的老者走到郭永福面前，扑通一声跪倒在地，后面的村民也跟着跪下一片。
“多谢三位侠士救命之恩！大恩大德，没齿难忘！”老者声音哽咽，老泪纵横。
郭永福连忙扶起他：“老人家快快请起，举手之劳，不必言谢。”
“侠士有所不知，”老者擦了擦眼泪，“这些天杀的黑风教，不仅抢了咱们的粮食，还把村里的壮丁和妇女都掳到这里，说是要卖到外地去。我们几次想救人，都被他们打了回来，若不是三位侠士，我们这些乡亲怕是再也见不到家人了。”
林秀听得心头恻然：“黑风教如此猖獗，官府不管吗？”
老者叹了口气：“官府？唉，这乱石镇的巡检早就被他们买通了，我们去报官，反被打了出来。要不是实在没办法，我们也不敢冒险来这里啊。”
郭永福眉头微蹙。黑风教不仅勾结京中太监，连地方官府都被他们渗透了，难怪如此有恃无恐。
“这些私盐怎么办？”圆觉大师问道。仓库里堆放的麻袋足有数百袋，显然是一笔不小的数目。
“一把火烧了便是！”一个年轻村民恨声道，“免得再被这些恶人用来害人！”
“不可。”郭永福摇头，“这些私盐是证据，烧了可惜。不如通知官府来查封，也好让他们没办法抵赖。”
“可官府靠不住啊。”老者忧心忡忡地说。
“这次不一样。”郭永福道，“我们刚刚在镇上擒获了黑风教的一个头目，已经交给捕快了。他们不敢再徇私枉法。”说罢，他从怀里掏出一块令牌，递给老者，“这是我的腰牌，你派人拿着去镇上找捕快，就说发现了黑风教的私盐仓库，让他们速来查封。”
这令牌是他当年在江湖上行走时所用，虽无官职，却在绿林中有些分量，捕快们见了，应当会掂量掂量。
老者接过令牌，小心翼翼地收好：“多谢侠士周全！我这就派人去！”
他转身吩咐了两个年轻力壮的村民，让他们立刻赶往镇上。剩下的人则开始清理现场，照顾受伤的同伴，安抚被救出来的乡亲。
郭永福看着眼前的景象，心中五味杂陈。黑风教的恶行远不止他想象的那么简单，他们不仅在暗中布局，更在明目张胆地残害百姓，若不尽快将其铲除，不知还会有多少人遭殃。
“郭大哥，你看这个。”林秀拿着一张纸走了过来，纸上是一幅简陋的地图，“这是从那个络腮胡身上搜出来的，像是一张路线图。”
郭永福接过地图，借着月光仔细看去。图上标注着从乱石镇到太行山深处的路线，沿途画着几个记号，像是落脚点。最深处的一个记号被圈了起来，旁边写着“黑风”二字。
“看来这才是他们真正的目的地。”郭永福道，“青衫文士说总坛在黑风洞，看来并非虚言。”
圆觉大师道：“如此说来，他们运送私盐，或许不只是为了敛财，更是为了给黑风洞输送物资？”
“很有可能。”郭永福点头，“这地图或许能帮我们找到黑风洞的位置。”
正说着，忽然听到远处传来一阵马蹄声，越来越近。众人顿时警觉起来，老者道：“莫非是捕快来了？”
郭永福摇摇头：“不像，马蹄声太杂，人数不少，怕是黑风教的援兵。”
他话音刚落，就见十几个黑影骑着马冲了过来，个个手持兵器，气势汹汹。为首的是个独眼龙，脸上带着一道狰狞的刀疤，看到窑厂的景象，怒吼一声：“是谁敢坏我教好事？”
“是黑风教的护法！”一个被救的百姓认出了他，吓得瑟瑟发抖。
郭永福心中一凛。这人气息沉稳，眼神凶狠，显然是个硬茬，比之前遇到的青衫文士和络腮胡都要厉害得多。
“保护乡亲们！”郭永福低喝一声，与林秀、圆觉大师并肩而立，挡在众人面前。
独眼龙看到郭永福三人，眼中闪过一丝诧异，随即狞笑道：“原来是你们几个！教主果然没猜错，你们会来这里送死！”
“废话少说，拿命来！”郭永福不再跟他废话，身形一晃，率先冲了上去。独眼龙也不含糊，抽出腰间的鬼头刀，迎着郭永福砍来，刀风凌厉，带着一股血腥气。
郭永福不敢大意，缠拳展开，双臂如铁，与独眼龙战在一处。独眼龙的刀法狠辣霸道，招招致命，显然是杀惯了人的主儿。郭永福则以柔克刚，见招拆招，两人你来我往，打得难解难分。
林秀与圆觉大师也各自对上了几个黑衣教徒。林秀的剑法灵动飘逸，如行云流水，逼得对手连连后退；圆觉大师的铁禅杖则势大力沉，每一击都带着千钧之力，让敌人不敢靠近。
村民们虽然害怕，但见三位侠士为了保护他们与敌人浴血奋战，也鼓起了勇气，拿起身边的农具，呐喊着冲了上去，虽然帮不上太大的忙，却也能分散一些敌人的注意力。
战斗异常激烈。独眼龙的武功远在郭永福意料之上，鬼头刀舞得如狂风暴雨，渐渐占据了上风。郭永福渐渐感到吃力，额头渗出了汗水。
“小子，你的缠拳不错，可惜还是差了点意思！”独眼龙狞笑着，鬼头刀一翻，使出一招“力劈华山”，直取郭永福头顶。
郭永福暗道不好，连忙矮身避开，却被刀风扫中肩头，顿时感到一阵剧痛，身形也慢了半分。独眼龙抓住机会，一脚踹在郭永福胸口，将他踹得后退数步，嘴角溢出一丝鲜血。
“郭大哥！”林秀见状，心中一急，想要过来帮忙，却被对手缠住，脱不开身。
独眼龙得势不饶人，再次挥刀砍来。郭永福强忍伤痛，正想提气反击，忽然听到身后传来一声大喊：“侠士小心！”
他下意识地回头，只见一个年轻村民举着一把锄头，朝着独眼龙的后背砸去。独眼龙反应极快，反手一刀砍在村民的锄头柄上，锄头应声而断。村民吓得脸色惨白，呆立当场。
独眼龙眼中闪过一丝杀意，回手一刀就要将村民劈死。郭永福见状，想也没想，扑过去将村民推开，自己却被鬼头刀划中了胳膊，鲜血瞬间染红了衣袖。
“找死！”郭永福怒喝一声，忍着剧痛，将全身内劲凝聚在右掌，使出缠拳中的绝技“缠丝劲”，掌风如网，瞬间缠住了独眼龙的手腕。
独眼龙只觉手腕一麻，鬼头刀险些脱手，心中大惊，连忙运劲想要挣脱。但郭永福的掌力如同附骨之疽，顺着他的手臂蔓延开来，让他浑身酸麻无力。
“给我撒手！”独眼龙怒吼一声，左手成拳，狠狠砸向郭永福的面门。郭永福不闪不避，右掌加力，只听“咔嚓”一声脆响，独眼龙的手腕应声而断。
“啊！”独眼龙发出一声惨叫，鬼头刀掉落在地。郭永福趁机一掌拍在他的胸口，将他击飞出去，重重摔在地上，晕了过去。
其余黑衣教徒见头领被打败，顿时慌了神。林秀与圆觉大师趁机发力，很快就解决了剩下的敌人。
战斗终于结束。村民们围了上来，看着受伤的郭永福，满脸感激与愧疚。那个被郭永福救下的年轻村民更是泣不成声：“侠士，都怪我……害你受了伤……”
郭永福摆摆手，忍着伤痛笑道：“无妨，一点小伤而已。”
老者走上前，小心翼翼地查看了一下郭永福的伤口，道：“侠士，这伤口得赶紧处理，不然会发炎的。前面不远有个我们村的破庙，不如先去那里歇歇脚，我让婆娘给你包扎一下？”
郭永福看了看天色，东方已经泛起鱼肚白，道：“也好。这些黑风教的人怎么办？”
“等捕快来了，一起交给他们。”老者道，“侠士放心，这次有你们擒获的头目和这些私盐为证，官府就算再包庇，也不敢怎么样。”
郭永福点点头，又嘱咐村民们将仓库里的私盐看好，等官府来查封。随后，他与林秀、圆觉大师跟着老者，往附近的破庙走去。
破庙不大，早已破败不堪，只有一尊歪斜的佛像还立在那里。村民们打扫出一块干净的地方，让郭永福坐下。老者的婆娘拿来了伤药和布条，小心翼翼地为郭永福包扎伤口。
“侠士，还没请教您的大名？”老者递过来一碗热水，问道。
郭永福接过水碗，喝了一口，笑道：“举手之劳，何足挂齿。名字就不必问了，我们只是路过此地的行商而已。”
老者知道他不想透露姓名，也不再多问，只是感激地道：“不管侠士是谁，这份恩情我们都记在心里。以后若是有什么需要帮忙的地方，只管开口，我们石洼村的人绝不含糊！”
郭永福笑了笑，没再说话。他看着窗外渐渐亮起来的天色，心中思绪万千。这次意外的遭遇，让他对黑风教有了更深的认识，也让他更加坚定了铲除这个邪教的决心。
休息了片刻，伤口的疼痛渐渐减轻。郭永福起身道：“老人家，我们还有事，就先告辞了。”
“这就走？不再歇歇吗？”老者挽留道。
“不了，事不宜迟。”郭永福道，“那些黑风教的人怕是还会再来，你们也要多加小心，最好暂时搬到别的地方去避避风头。”
老者点点头：“侠士说得是，我们会注意的。”
郭永福与林秀、圆觉大师向村民们告辞，离开了破庙。三人找到藏在树林里的马匹，翻身上马，继续往太行山深处赶去……
郭永福三人路途上还有什么风险，咱们下章再说