清风镇的 “聚仙楼” 刚上巳时便座无虚席。林清带着苏媚、赵虎坐在二楼临窗的位置，桌上摆着两碟灵蔬、一壶中域特有的 “青雾茶”—— 他们借着 “考察商路” 的名义来此，实则想摸清青龙会在镇上的日常运作。窗外能看见楼下市集的人流，万宝楼的伙计正扛着药箱匆匆走过，烈火谷的外门弟子三三两两聚在街角，一派中域特有的繁忙景象。
“掌柜的，这青雾茶得配着灵米糕才地道，要不要小的给您添一份？” 店小二刚凑近，楼下突然传来一阵喧哗。三四个穿青色短打的汉子堵在酒楼门口，腰间都挂着枚巴掌大的黄铜令牌，令牌上刻着简化的青龙纹 —— 林清一眼便认出，这是青龙会外围 “青鳞卫” 的标识，比百影卫低两个层级，却专管镇上的 “商队秩序”。
为首的汉子满脸横肉，一脚踹在刚要进门的南域商队货箱上，木箱裂开，里面的草药撒了一地：“瞎了眼？没看见这是青龙会的地盘？入镇不交‘规矩钱’，也敢来聚仙楼吃饭？” 南域商人脸色发白，忙掏出二十两银子递过去，那汉子却一把挥开：“二十两？打发叫花子呢？北域来的商队都交五百两，你南域的想特殊？”
林清指尖悄悄捏紧测龙符，符纸只微热却未泛红 —— 这几个青鳞卫修为最高不过后天后期，远不及赵虎的先天初期。赵虎放在桌下的手已按在玄铁刀鞘上，却被林清用眼神制止：“再等等，看看他们的规矩。”
果然，那汉子骂骂咧咧地收了南域商人五十两银子，转头便盯上了刚下楼的林清一行人。“哟，这不是北域来的‘林掌柜’吗？” 汉子眯着眼打量林清身上的绸缎衣裳，目光扫过赵虎腰间的粗布刀鞘，“听说你们在西街开了家通商行？怎么，入镇的‘入门费’还没交，就敢来聚仙楼消费？”
“这位兄弟误会了，” 林清脸上堆起笑，从袖中掏出五十两银子递过去，“我们刚到镇上，还没来得及去青龙酒楼递拜帖，这点心意先给兄弟们买杯茶，明日定补上足额的规矩钱。” 她故意把 “足额” 两个字说得重些，想探探具体数额。
汉子却不接银子，伸手拍了拍林清的肩膀，力道重得让林清脚步微顿：“误会？在清风镇，青龙会的规矩就是天规！北域商队按货值三成抽税，你们那三车玄铁器具，至少得交五百两入门费，少一文都不行！” 他身后的青鳞卫也围了上来，手按在腰间的短刀上，眼神不善地盯着赵虎。
苏媚悄悄往林清身边靠了靠，手按在药箱上 —— 里面藏着东方不败给的破龙散，若真动手，足够放倒这几个青鳞卫。赵虎的指节已泛白，玄铁刀鞘下的刀刃隐隐震动，却被林清用眼神再次按住：“五百两太多了，我们只是小本生意，能不能通融些？”
“通融？” 汉子突然笑了，从怀里掏出张纸拍在桌上，“看见没？这是东舵刚传下来的规矩，北域来的商队都得严查！前几日有个北域商队想逃税，结果全队人都消失了，你想步他们后尘？” 纸上的字迹潦草，却写着 “严查北域商队，重点排查与天风世家关联者”—— 林清心头一凛，知道这是冲罗网来的，却不动声色地把纸折好塞进袖中：“不敢不敢，明日我定带足银子去青龙酒楼。”
汉子这才收了五十两银子，掂了掂塞进怀里：“算你识相！记住，在清风镇，青龙会让你往东，你别往西。明日若交不齐五百两，你那通商行也别想开了！” 说罢，带着人骂骂咧咧地走了，留下满酒楼不敢作声的食客 —— 连邻桌两个青云宗的内门弟子，都只是皱了皱眉，继续低头喝茶，显然早已习惯青龙会的霸道。
“掌柜的，就这么让他们勒索？” 赵虎压低声音，语气带着不甘。
林清却端起茶杯喝了一口，目光扫过刚才汉子拍纸的桌面，上面还留着淡淡的墨痕：“他们只是外围，杀了没用，还会引来更高层级的人。刚才那张纸才是关键 —— 东舵在查北域商队，还提了天风世家，说明青龙会已注意到我们，只是没摸清身份。” 她顿了顿，又道，“而且你没听见吗？他们说‘北域商队都交五百两’，说明这不是针对我们的特例，而是常规勒索，我们得把这个数额、还有青鳞卫的运作方式记下来，传回黑水城。”
苏媚突然指向窗外：“掌柜的，你看那几个青鳞卫去了街角的当铺 —— 那是青龙会的暗哨据点，刚才他们收的银子，都交给了当铺里的人。” 林清顺着她的目光看去，果然见那汉子进了当铺，出来时手里少了银子，多了张纸条。
“走，回商行。” 林清站起身，指尖捏着那张从桌上拓下的墨痕纸，“我们得尽快把青鳞卫的层级、勒索规矩、还有东舵的排查指令传回去。另外，明日去青龙酒楼递拜帖时，得更小心些 —— 那里肯定有百影卫盯着。”
下楼时，南域商人还在收拾地上的草药，看见林清一行人，只是无奈地摇了摇头。聚仙楼的店小二凑过来低声道：“掌柜的，您别跟青鳞卫置气，他们背后有百影卫撑着，去年有个商队老板跟他们动手，结果当晚商行就被烧了，人也没了踪影。”
林清点点头，没多说什么。走出酒楼时，阳光已有些刺眼，街角的烈火谷弟子还在闲聊，万宝楼的伙计依旧匆匆 —— 中域的繁华之下，藏着青龙会无处不在的阴影。林清握紧袖中的纸条，知道这只是罗网与青龙会交锋的开始，更危险的试探，还在后面。