北平大营的黄昏
朱棣头大地跟在徐妙锦身后，那小小的身影怀里抱着个大海碗，走起路来东倒西歪，像只喝醉了的小企鹅。
“妙锦，碗太沉了，我来拿吧？”朱棣硬着头皮再次提议。
徐妙锦警惕地扭过身子，将那比她脸盆还大的碗搂得更紧了，小嘴里含糊不清地嘟囔：“不……不用……姐夫……我……我能行！”
她脚步虚浮，小脸涨红，眼神都有些迷离，整个人一副随时可能一头栽倒的架势。
朱棣算是看明白了，这丫头片子，是吃撑了，吃晕了。
正当他手足无措时，身后传来范统标志性的大嗓门，声音里充满了老父亲般的欣慰。
“朱虎！好好把咱家小贵客送回去！路上要是饿了，想买点糖葫芦啥的，钱不够尽管回来找我！”
朱棣脚下一个踉跄，差点没给跪下。
还吃？再吃下去，他这小姨子怕是真的要走不动道了！
好不容易把人半拖半抱地弄回了魏国公府，刚一进门，就迎上了徐妙云那双清冷中带着几分探究的眸子。
当她看到自家妹妹抱着个硕大的海碗，双眼迷离，脸蛋红扑扑，走路都画着圈，整个人散发着一股浓郁的羊肉汤味儿时，饶是她素来沉静，眉头也不由得轻轻蹙起。
“这是怎么了？”
徐妙云的声音听不出喜怒，她走上前，很自然地想从妹妹怀里接过那个大碗。
谁知徐妙锦反应极大，像只护食的小奶猫，死死抱着碗，嘴里发出梦呓般的抗议。
“我的……我的泡馍……不给！”
徐妙云伸出的手，就那么僵在了半空。
她有些错愕地看向朱棣，眼神里明晃晃地写着：你对我妹妹做了什么？
朱棣只觉得头皮发麻，连忙摆手，脸上挤出一个生硬的笑容：“吃开心了，这小姑娘，护食呢。”
他三言两语，把在前锋营发生的事说了一遍，尤其强调了那碗已经是最小号的。
听完，徐妙云那张清冷的俏脸，终究是没绷住，“噗嗤”一声笑了出来。
她看着自家妹妹那副憨态可掬的模样，眼中的冰霜悄然融化，化作一汪无奈又好笑的春水。
“胡闹。”
她嘴里嗔怪着，却亲手扶住了摇摇欲坠的徐妙锦，动作轻柔。
朱棣看着她那难得一见的笑容，一时竟有些看呆了。
“咳，天色不早，我……我先回营了。”他回过神来，有些狼狈地抱拳告辞。
“四皇子慢走。”徐妙云点了点头，没有再多说什么。
只是当朱棣转身后，她的目光，却在他那宽厚坚实的背影上，多停留了片刻。
回到前锋营，肃杀之气扑面而来。
范统的帅帐内，油灯的光芒将三人的影子投在帐壁上，显得格外巨大。
“人都到齐了，现在，开个短会。”范统坐在主位，手里还端着一碗没吃完的羊杂汤，神情却一改平日的嬉皮笑脸，变得异常严肃。
宝年丰和朱棣分坐两侧，腰杆挺得笔直。
范统将一根啃干净的羊骨头往桌上的舆图上一指，沉声道：“咱们前锋营，如今三千人，不能再像以前那样一窝蜂地上了，必须分工明确。”
他看向宝年丰。
“宝年丰，你脑子不好使，但够猛，够硬！你就是咱这支队伍的铁锤！你带一千人，就叫‘破阵营’。以后打仗，你就给老子第一个冲上去，把敌人的阵型给老子砸开一个口子！”
“好嘞！头儿！”宝年丰一拍胸脯，大斧子往地上一顿，震得地面都颤了颤，脸上满是兴奋。
范统又看向朱棣。
“朱虎，你小子脑子活，打仗鬼点子多。你就是咱这支队伍的尖刀！你带一千人，就叫‘游骑营’。宝年丰砸开口子，你就给老子钻进去！专捅敌人的软肋！侧翼包抄，绕后突袭，斩将夺旗！怎么狠怎么来！”
朱棣眼中精光一闪，抱拳沉声道：“遵命！”
范统最后指了指自己那肥硕的鼻子。
“剩下的一千人，跟着我，作为中军预备。我居中调度，哪边吃紧，我就去帮哪边。咱们三个，就是一个拳头！”
一番话说得是简单粗暴，却将一支军队最核心的战术逻辑，剖析得清清楚楚。
接下来的几个月，整个前锋营变成了一座高速运转的战争熔炉。
每天天不亮，校场上就响起震天的喊杀声。
士兵们在泥地里摔打，在负重中奔袭，在和自己那头桀骜不驯的“魔兽”坐骑斗智斗勇。最初的混乱和生涩，在日复一日的残酷磨合中，渐渐被一种铁血的默契所取代。
这天，范统哼着小曲，带着宝年丰和朱棣，来到了北平大营的铁匠营。
铁匠营的管事一见范统，那张被炉火熏得黢黑的脸上，立马堆满了笑。
“范参将！您要的东西，都给您备齐了！按您的图纸，分毫不敢差！”
当那一套套崭新的装备被抬出来时，连朱棣都忍不住倒吸了一口凉气。
那不是寻常的铠甲。
每一副，都比常规的重甲还要厚重三分，通体漆黑，泛着幽冷的金属光泽。头盔是全封闭式的，只留下一道狭长的缝隙，透出骇人的凶光。
而武器，更是五花八门，却又有一个共同点——大！
巨大的斩马刀，门板似的重盾，还有一根根长达两丈，顶端是狰狞狼牙锤的重型长枪，就这些几乎掏空了北平大营的库存。
这些装备，寻常士兵别说穿着打仗，光是举起来都费劲。
可当前锋营的士兵们，将这些如同凶兽骨骼般的甲胄穿戴在身上，拿起那足以开山裂石的兵刃时，一股令人窒息的肃杀之气，冲天而起。
校场上，三千名黑甲“魔神”静静地矗立着，组成一个沉默而又恐怖的方阵。
没有一丝声响，只有风吹过他们甲胄缝隙时，发出的“呜呜”声，如同鬼哭。
范统背着手，站在高台之上，看着自己一手打造出的这支虎狼之师，一股前所未有的豪迈之气，在他胸中激荡。
他缓缓抬起头，四十五度角仰望天空，双目微闭，脸上是一种高手寂寞的深沉。
这逼，必须装到位了！
高台下，宝年丰扛着他的大斧头，满脸疑惑地碰了碰身边的朱棣。
“朱虎，你说……头儿这么看太阳，不刺眼吗？”
朱棣面无表情，看着范统那张沐浴在阳光下的胖脸，淡淡地吐出几个字。
“可能，眼睛小，不聚光。”
话音刚落，一名传令兵飞马而来，在高台下翻身下马，单膝跪地，声如洪钟。
“报——”
“范参将，徐帅军帐议事！”